第三十章 天降神兵

 王啸飞举起随身携带的望远镜，看了片刻就转手递给马毓宝，淡淡道：“这应该就是总司令送给冯国璋的答礼了。”唇角却露出一丝不易觉察的冷笑。

    马毓宝大奇，忙接过望远镜，凑到眼前。镜片中出现了五个球状物体，椭圆形的球体下部似乎都吊着东西，竟然还在缓缓向上移动。

    不需说聪明的读者们也应该明白了，这些会飞的球状怪物就是共和军秘密赶制的新式武器：热气球。

    马毓宝越看越奇，忽然惊叫道：“啊！那——那——”嘴巴张得老大，说不出话来。他终于看清了气球下部的吊篮内竟然还站着人。

    王啸飞一向平静无波的脸上终于露出了微笑，悠然道：“马将军为何如此惊奇？”这种在当代中国匪夷所思的新装备他也只听石铮描述过，亲眼目睹则是首次，不过他长期跟随石铮左右，对这些层出不穷的新事物早习以为常了。

    可怜的马毓宝好容易缓过劲来，眼珠乱转，惊疑不定道：“这，这东西干啥用的？”

    王啸飞随意道：“马将军稍后便知。”

    这时巨大的热气球已渐渐飞近汉水上空，两岸成千上万的官兵相继目睹了这一空中奇观，几乎所有人的表情都似马毓宝刚才那般目瞪口呆。人群中突然爆发出震天的喧嚣，一浪高过一浪。

    在无数双眼睛的注目下，热气球军团已越过汉水，一个停留在北洋阵地上空，其余四个缓缓向汉口腹地飞去。

    共和军中适时出现了大量早已待命多时的宣传员，仔细讲解这一奇特现象。当官兵们闻知这竟是己方的新装备，立时热情高涨，欢呼声此起彼落。他们虽然暂时还不了解这个什么热气球有什么用途，却依然莫名地狂欢。

    与此相较，北洋军的情况就大大不妙了。从军官到士兵各个心慌意乱，不知所措。冯国璋闻讯又惊又怒，严令军士开枪把这些载人怪物打下来。一时间北洋阵地上枪声大作，可是这些气球的飞行高度远远超出了步枪的射程，这种做法不仅没有打下气球，反而更增恐慌情绪。

    毫无实效的疯狂射击中，留下的那只气球上突然抛撒出大量纸片，铺天盖地地洒向阵地，这些新华日报印刷厂连夜赶印的传单迅速被军士们纷纷捡起。

    亲临一线的冯国璋接过递上来的传单，立刻勃然大怒，喝道：“快快！把这些破纸片都给我烧了，谁再敢看一眼就马上给我崩了。奶奶的，优待俘虏，老子还没败呢！”

    此时后方忽然传来几声闷响，紧接着是一连串的巨响爆发出来，就连脚下的土地也微微颤抖起来。

    冯国璋大骇，转头望去，天边无数道浓烟冲天而起。这一霎那，他仿佛意识到了一切即将发生的悲剧，提起扑倒在他脚下的一名军官，嘶声道：“告诉我，是不是军火库！是不是军火库！”

    那军官惨嚎道：“那些怪物扔下的都是炸弹，我们，我们没办法，没办法！”

    冯国璋颓然松手，任那军官软软瘫在地上。步履艰难地走向远处的汉口军校、他的西路军指挥部，他深知那个可怕的对手必定已布置好了一切，切断了他所有的后路。但是作为一名统帅，他现在的职责是站在指挥室中，指挥全军作最后的顽抗。这也是他唯一能做的。

    当胡铁军团突然在汉口西郊出现，他一点都不觉得惊奇，只是平静地调动总预备队迎击来犯之敌，同时指示官兵尽量节省弹药。

    当沿江的共和军发动渡江总攻时，他也没有奇怪，只是指示各军坚守阵地、节省弹药。

    当庞大的西路军军火库被引爆的那一霎那，他就已痛苦地意识到，他的十万大军即便是士气如虹，也已变成一只快掉光牙的老虎了，送上一只兔子来也未必啃得动，更何况他的对手并不是兔子，而是名震天下的断刃将军。

    电话铃起，响了很多下后，他才慢慢伸出手去，麻木地握住听筒。

    沉默

    石铮：“我知道，你在听。”