上部：第一章 缘起幽冥

    上部   第一章 缘起幽冥

    东晋     咸康五年     秋月初十

    洛阳驻军牙将掌笠，连同副将亲信，一行六人，赶到建康城外时，亥时早已过了，远远望见漆黑的城门已关闭。

    本以为要在城外露宿一夜，天亮时才可入城，却见城门下亮着的两盏灯笼摇晃了几下，分明是冲他们打暗号。于是几人催马上前，却见紧闭的城门外已然站着两人，见了他们迎过去，双方都举起左手，拇指张开、四指并拢向下，在胸前虚拍了两下，这是谢家军的手势。果然是同部中人在这里接应。双方都并未出声。那两人走到城门角落，拉动了叫城铃，绳索被拉了四下，一长，一长，两短。绳索直通城头的门房，城下的人是听不见铃声的。片刻便有人吱吱呀呀开了一道缝，其中一名士兵，从怀里掏出令牌，带着一行人马闪身进了城门。

    一切都悄无声息，甚至连一声夜啼都未曾惊动。

    进了城就是石板路了，马蹄刚踏入城门洞的第一步，随行几人就各自蹲下，掏出几个布袋，把马蹄套好。

    带路两人兵分两路，一人带着马匹、掌笠的副将掌狯和四名随从走了。另一人带着掌笠并未走中央大街，相反向城西拐去，二人提气碎步急行，七拐八拐，半盏茶的功夫便到了一处僻静巷子里的酒楼门前停下。掌笠抬眼一看，漆黑的招牌被月色反射出三个黑底金字的招牌：东幸楼。此时的酒楼自然早已打烊，带路之人轻扣门板，同样是一长一长两短，一道门板从里卸下，闪出半人宽，二人侧身而入。

    这种酒楼或茶楼，门面一般不大，都城之内比比皆是，看似平淡无奇，弄不好就是哪家氏族或朝廷各部的私密聚店。它们多选在偏僻隐秘的地方，不易被外人所知，来者一般也都便服步行而至，里面的老板和酒保也都是自己人。兵部的聚店掌笠去过，这里又是哪家的？

    店内漆黑，酒肆的人只端了一盏蜡台，烛光仅能照到三步远，二人跟着那人高高低低地上了楼。 走着走着领路的人突然推开一道暗门，眼前一亮，那人做了个请进的手势。二人未做迟疑便闪身进去了，带路人随即又触动机关，暗门关上。

    这竟然是酒楼顶上的敞屋，屋内半明半暗的点了八盏灯，环顾四周，大窗挂了不知几重的黑帐，所以从外看不出任何灯火人影。屋内毫无布置，中央临时用几张桌几拼凑出一方案台，四周放了七八个座垫。

    桌塌旁已坐有四人，虽正襟端坐，但看衣着也都是一副风尘仆仆样子，难道和自己一样，也是连夜赶到不多时？掌笠找了个角落落座，顺势扫了屋子一遍。那四人似乎无视于他的进来，依旧无声。

    落座不久，暗处似有响动，一个花白须发老者悄悄地飘了进来。掌笠认得，此人是兵部实权之人，兵部左侍郎谢德字丘珍。几位并未起身，依旧是举手施礼，老者抬了抬手，在对面坐下。

    谢丘珍细而缓的声音响起：“人齐了？”

    旁边侍从答：“人齐了。”

    谢丘珍点点头，示意开始。一人拱手开口：“淮北监军司。”没有姓名官职，只说来自何处。“两月前淝淮二水有诡异大船出现，随之发现被掘古墓二座。”

    原来是盗古墓的，掌笠心里一松，有些失望，原以为八百里加急让自己火速进京会委什么重任，如此谨慎只是因为盗墓？

    又听那人接着说：“本以为是普通盗墓之贼。但墓室之内并无盗毁之状，现场却出现了数具尸首。”

    尸首？这盗墓怎还杀人？难道盗的是古代官陵，死的是守陵人？

    “该船神出鬼没，轨迹不定，航路无规律可循。偶有见者，都说只看到船身漆黑高达，船头写着一个血色的冥字，并未见过有人形出没。”他接着说道。

    另有一人接道：“两处墓穴，共发现尸首五具，现已运回兵部停尸房。问过并非守陵人或附近村民，死状蹊跷。墓也不知是谁人的。”看来这人也是淮北监军司来的，他顿了顿：“仵作说是死于鬼杀。”

    鬼杀？就是说人死过两次？掌笠也曾在军营里听过鬼杀传言。

    听完这二人介绍到此，谢丘珍开口打断了他们 ：“各位皆为行伍出身，自然也不信鬼神之说。但世人对诡异之事最易以讹传讹，为了引起不必要的恐慌，圣上决定暗查此事，所以此案转到了我们兵部和工部，而非大理寺。”谢丘珍依旧不紧不慢，但提到工部时，眼睛里闪过一道冷光。

    “按调令你们后日才进京，急召你们先行入京，也是希望你们自己先通个气。诸位暂且在此休整一天，后天再去兵部报道吧。”谢丘珍的语气不容置疑，说完做了一个散了的手势，马上进来几个随从分别引几人出去，应该是带去各自客房了。

    “你就是那个掌。。？” 掌笠听叫自己，马上停住脚步回头，谢丘珍盯着他。

    “洛阳守军门牙将掌笠见过谢大人。”掌笠连忙深施一礼，低声介绍自己。

    谢丘珍示意他走近些。“嗯，果然仪表堂堂一身英气。”谢丘珍眯着老眼上下打量着掌笠，说道：“知道为何皇上对此案如此重视？”掌笠摇头表示不知。谢丘珍把声音又放低了几度，哑着嗓子说：“相传当年曹操伐袁绍之时，曾得到一块阴兵符，可召唤百万阴兵。他将此符连同

    无数珍宝，一起藏于其生前所建的七十二疑冢之内。他死后曾一度热过，各方都想寻找此符，一直无果，后逐渐就被世人遗忘。此次幽冥船出现，朝内关于此传闻再起。”

    说到这，谢丘珍瞟了一眼掌笠，见他依然面无表情，看来此人对金钱和统治欲并无兴趣。于是他接着试探：“这些自然都是些不可信的坊间传闻。但圣上担心各方势力明和暗斗，所以才命令我等暗中彻查。你明白吗？”掌笠没表示，他长期驻守洛阳，对朝堂的明争暗斗确实不太明白。

    谢丘珍盯着他的脸，他没表态恰恰说明自己选对了人，对于谙熟政治争斗的人，他并不想用。但谢丘珍还是决定再点播一下掌笠，接着说：“阴兵符如果是真，不管谁得到，都是对我大晋的江山社稷不轨。”谢丘珍顿了顿，“你也知道过江以来，先皇元帝也是临危受命称帝，直到现在，我们也是兵缺将少，还要依仗什么流民帅和南方氏族的兵马，北方蛮夷更是虎视眈眈。这样别说收复北方，强我大晋，如果真打起来，自保都要危危。”谢丘珍说的是实情，掌笠听得直点头。

    谢丘珍接着说：“所以一定要想办法找到阴兵符，借助它的力量壮大国力，讨伐北方。就算找不到，也不能让奸人得到。“

    “如果没有此物呢？”

    “如果没有此物，也要通过查案，找到是何人在背后煽动是非，图谋不轨。”

    “你想必心存疑虑为何调你查案。曹操建都洛阳，邙山古墓千座，你作洛阳守将多年，行事方便很多。而且常年远离朝廷，不易受人蛊惑。此事关系大晋的江山社稷，若能查明真相，相信一定会得到圣上的赏识。也不辜负我推举之意。”掌笠听到”重用“二字，眼睛一亮。这没有逃过谢丘珍的眼睛。他要的就是掌笠这个表情。欲望就是弱点，不怕欲望大，就怕没有。

    “另外，工部也会派人一同调查，只不过目前还不知是谁。王导这老儿，一向明哲保身，多一事不如少一事的，此番如此热心参与，我想也是有所图谋，你要格外小心。”掌笠点点头。

    “还有，此南去肯定要依仗各方士族的势力。你平日极少与各士族间走动来往，知道要注意谁吗？”掌笠顿了一顿，毕竟自己娶的是王家外戚，还是如实回答：“琅琊王家。”

    “非也，自王敦被诛之后，虽然陛下宠幸王导，琅琊王家势虽在，势力早已弱了许多，不过是仗着既往的那些姻亲和门徒，在朝廷多了些眼线罢了。倒是最近几年兴起的桓氏，还有那个中行氏，都不可小觑。”

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