第二十章 旅鸽与野牛

有花鸟倒了两杯茶，割了一些野牛肉干，希利斯尝了，发现这并不是新鲜的野牛肉，带着一股陈旧的烟火气，还有他走进部落的时候，战士并不多：“疯马呢？”

    “他带着战士去找野牛群了。”白尾鹿说。

    “你们有多久没有遇到野牛群了？”

    “有一段时间了。”白尾鹿说，希利斯发现她的手臂和脸上的皮肤都要比几个月前松弛：“他们去了多久了？”

    “算上今天，第五天了。”

    希利斯没说话，喝完了茶，他就放下了杯子：“我要去找疯马。”

    ‘我和你一起去。”花鸟说。

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    他们在祭司占卜后，于第三天的一早出发。

    他们沿着大河走，寻找着野牛群的踪迹，希利斯也呼唤狼群来帮忙，但狼群找到的都不是疯马，一些是印第安人，一些是白人，希利斯只在远处看着他们，有些人还想要追上来——有可能是波尼人或是罪犯，但无论是希利斯的黑马，还是花鸟的棕黄马，都要比他们的马跑得快，在晚上，看到他们点燃篝火，也有不轨之徒想要靠近，但只要一接近，他们立刻就会陷入狼群的包围，之后的结果不必多说。

    这一天，从天地之间逐渐移过来一层厚重的黑云，花鸟还以为那是暴雨到来前的预兆，想要支起帐篷，希利斯拉住了她：“那是鸟。”他同样的用惊叹的语气说道——它们渐渐地近了，现在花鸟也能看清了，“是鸽子！”她说。

    旅鸽。

    没有亲眼见过这些鸟儿的人是无法对其进行想象的，因为它们虽然是鸟儿，数量却如蝗虫一般多，密集的程度也是一样，它们一旦飞起来就是遮天蔽日，所以看上去就像是一块巨大的暴风雨团——它们投下的阴影将河流、丛林与荒原都遮住了，或者说，在天上，它们就是活生生的水滴与草木，它们的长度甚至超过了希利斯的视野——从这一端到那一端，可能有几公里那么宽。

    根本没有人能够数清它们有多少只。

    但就在这个时候，他们看到黑色的云层就像是龙卷风那样突然倾斜着垂向地面，希利斯看了花鸟一眼:“走！”他说。

    他们向着旅鸽落下的地方奔去，他们看到了一个车队，一些男人正在挥舞长杆，看上去就像是要笨拙的将旅鸽抽下来，花鸟忍不住大笑，觉得这些白人真是太笨了，但希利斯已经看见了——那些长杆子的顶部都拴着一只旅鸽，它们的眼睛都被仔仔细细地缝了起来，每当人们挥动长杆子的时候，旅鸽以为自己要摔落地面了，就拼命地拍打翅膀，而上方的旅鸽群看到了，还以为这些同类找到了什么好吃的东西，就纷纷扑下来同享，但迎接它们的只有细密的大网，旅鸽的爪子一碰到网眼就没办法挣脱，白人把它们摘下来，扭断脖子，扔在地上。

    那些白人的女人和孩子都蹲在地上，给死掉的鸽子拔毛，拔完了之后用盐腌制起来。

    希利斯看了一会，那个车队的人也看着他们，但也许是因为希利斯和花鸟只是两个孩子，他们没有太在意，搜罗了大概有几千只旅鸽后，他们就再次启程了。

    接下来花鸟几乎没再说话。

    他们在几天后遇到了另一个车队，这个车队没有抓到活着的旅鸽，也没有网，但他们有枪，所有的男人都带着笑容下了马。他们向着旅鸽群开枪，旅鸽就像是暴雨那样掉落下来，如果只是那样，花鸟与希利斯还能忍耐——毕竟人也要吃东西，就像狼群和野牛，但之后的事情让他们简直不相信，他们离开了，抛下了一层厚厚的鸟尸。

    他们不吃它们，只是纯粹在找乐子。

    花鸟跪在地上，向着大地祈祷，她的眼泪落在泥土里，她呼唤着大灵，好让祂带走这些无辜的生灵，希利斯也听到了，风、云雾与荒野，秃鹫来了，乌鸦来了，狼群来了，灰熊来了……

    希利斯最后看了一眼远去的车队，他们会在今晚遇到狼群，如果他们的火药足够，也许还能平安度过，如果不能……

    ——

    希利斯带着花鸟，在第六天找到了疯马，算起之前的五天，他们已经在外面走了整整十一天。

    “你们没能找到野牛群？”希利斯问。

    疯马疲惫地看了他们一眼，野牛尾露出了哀恸之色。

    ”我们找到了，”野牛尾说：“白人打死了它们。”

    希利斯知道他们看到的是怎样的景象，因为他也看到过，一头头的野牛横卧在地上，白人狩猎野牛，从不在乎它们是公牛还是母牛，或是小牛，他们用火枪打死每一头牛，但他们不会带走它们的肉，因为对于他们来说，肉不值钱，他们只剥去野牛的皮，拉出野牛的舌头，他们任凭这些野牛在空气与阳光中腐烂，就连乌鸦，秃鹫和狼群也吃不完，只有白白地浪费……

    他们在肆意屠杀野牛。

    夺去印第安人的命。

    他们在毁灭这里。