第三十八章（2）

    李宗仁闻于学忠兵败撤退，心中暗惊。忽报张自忠与谢家昌晋见。李宗仁大喜过望，快步出门迎接。张谢两将挺胸立正，举手行礼。李宗仁举止失措，忙不迭让座、递烟、点火、寒暄。李宗仁道：“昌儒可是委员长所派至此？”家昌道：“闻李长官处紧急，委员长特派家昌率军前来。”李宗仁抚掌道：“好呀好呀！我曾向委员长借用昌儒，未果，不想天赐昌儒至此。”家昌道：“当年北伐之时，家昌向李长官请命为前锋，攻击马回岭，各部同心协力，得以全歼孙传芳之谢鸿勋部。”李宗仁道：“我与昌儒乃故交呀！”即设宴款待。

    席间谈起往事，李宗仁久视张自忠，抚慰道：“张兄受委屈了。”张自忠谢道：“李长官有恩于我。今蒙李长官援颊，中央能恕我罪过，让我戴罪立功，我当以我之生命报答国家。”李宗仁对家昌道：“你之义兄受尽委屈：大江南北俱诟荩忱兄为汉奸，报纸上说：张自忠是自以为忠，‘张邦昌’之后。荩忱兄至南京时，许多人在车站大骂。当荩忱兄抵达时，简直不敢抬头。评剧中，常见犯人上堂见官，总是低着头说：‘犯人有罪不敢抬头。’对方则说：恕你无罪，抬起头来。我以为不过是扮戏而已，殊不知北方军人尚有此遗风。”张自忠听罢大笑。李宗仁道：“舆论界责备你，希望你原谅他们，群众是没有理智的。他们不知真相才骂你。你要原谅他们。他们的动机是纯洁的。”张自忠笑道：“我岂是那种心胸狭窄之人！”家昌道：“我今当协助我兄，痛击倭贼，一洗前怨。”李宗仁大喜道：“李某困顿之时，天赐二位将军前来相助。既如此，二位可往救援于学忠部，战法战策，二位自裁。”张谢二人立正道：“我弟兄绝不辱使命！”

    张自忠登车。忽有记者采访，探问李宗仁授何战令。张自忠笑道：“今日晋见李长官，抽了一支亲赐的卷烟，这是张某从军以来，从未有过的奇遇。”记者陪笑，提起前事，探询张自忠临战感想。张自忠道：“现已无需语言辩白，我只有数言，以表心迹：中国所以闹到这个地步，可以说是军人的罪恶，我等军人今天要洗刷这个罪恶，完成对于国家的义务。也只有一条路：去死！早点死，早点光荣地死。”言罢昂然而去。记者听罢，久久呆立，难有其他语言。

    至军部，张自忠即集众军道：“列位皆为张某之旧部，同生共死多年。曾于长城痛击倭寇，倭寇与我军乃不共戴天之仇敌。今临倭寇，无论谁都可以打败仗，唯独我张自忠不可以，因为我有过。我只有一拼，拿真实成绩，才能洗刷干净。故此，我这次回来，是带着大家找一条死路。为国家抗战，找条死路。这条死路实际上是光明之路。这次作战，无论官兵，只准向前，不准后退，我带领大家拼命保国！众弟兄愿虽我杀倭贼么？”众军大呼：“誓死相随！”张自忠闻言大喜，即率军往固镇进击。

    张谢大军既至，于学忠欣喜不已，率军撤去。家昌与张自忠计议道：“倭军苦战多日，乃疲惫之师，我师在前袭敌，我兄可率精锐助我。”张自忠道：“我正欲以此战向国人表我清白，此战当以我为主，我弟为援，请我弟勿要争执。”谢家昌知其意，便以独立师为奇兵，拟择机而动。又令王显哲上家乡美酒，与张自忠壮行。——时王显哲已在师部为勤务兵。——张自忠略饮小杯，赞不绝口，道：“如此佳酿，待凯旋时再品，将别有一番风味。”言罢奋然辞行。

    时倭军第... -->>
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