光阴虚度,又过一年。家昌在家,恬淡寡欲,志气日消,了然无趣。忽贱养来报:“二少,有自称冯重华者来访。此人一身戎装,言为二少之同窗。”家昌豁然,快步来接。宾主坐定。冯重华笑道:“昌儒年少气旺,壮志凌云,今闲居家中,岂不觉郁烦?”家昌苦笑道:“清闲日久,意志全无,自觉要闲出病来。”冯重华道:“南雄风物不俗,何不闲游几日?”家昌道:“南雄有何异处?”冯重华道:“南雄据南北要冲,自古为客家之地,百里同饮食,五里不同音。”家昌道:“此话何解?”冯重华道:“所谓百里同饮食,乃南雄盆地之中,饮食大略相同,南雄人皆喜饮黄酒,吃酸笋焖子姜鸭,过年家家炸油糍,香辣牛肉干下酒,山珍海味亦不如;所谓五里不同音,因各村皆为客家,来自五湖四海,故而语言迥异。”家昌道:“此等人或为战争,或为天灾,背井离乡,客居异地。今之天下,军阀争强,苦者为民,逃者常有。”于是,两人畅谈当今局势,无不慨然。
次日,家昌果随冯重华至南雄大塘。大塘地处油山山脉南麓,地貌奇特:红沙岭零星堆于盆地,形态各异:或如雄鸡唱晓,或如憨牛卧息,或如猛火烧天。大塘土地肥沃,乃丰产之地。当地人以种植水稻、黄烟为生,一年到头,没得停息。冯重华家居延村。此村颇有些历史渊源:自宋朝以降,累出显达之人,村民皆以此为傲。家昌随冯重华观览古村,看牌坊,观古屋。家昌看罢,啧啧称奇,道:“今日置身古村,仿佛身在明清。”
冯老太爷设宴款待家昌,探问:“方才听小儿言,先生乃乐昌人。”家昌恭敬道:“正是。”冯老太爷道:“可识得一英雄,姓谢名家昌者?”冯重华愧道:“皆是儿子过错,儿之同窗昌儒,正是眼前之人,儿子未曾言明。北伐战争之中,昌儒屡立奇功,北人闻之胆寒。国民革命军中无人不晓。”冯老太爷起身作揖道:“老朽闻英雄大名久矣,今日得见,大慰平生!”回头叫道:“阿哲,上好酒!”忽见一高瘦佣人上前,年约二十一二岁。冯重华欲与家昌斟酒。冯老太爷道:“老朽有眼不识泰山,惭愧惭愧!”言罢亲与家昌敬酒,道:“此酒乃自家所酿,名唤南雄米酒,味道极佳,英雄且尝尝。”家昌轻呷一口,只觉得醇甜可口,温软直达心坎。家昌赞口不绝。冯重华示意阿哲斟酒。阿哲将酒斟满,犹执壶在旁,道:“倘饮了我家黄酒,你就会寻尾巴的。”冯老太爷脸一沉,低声喝道:“别多嘴,一边去!”家昌不解此话之意。冯重华讪笑道:“此乃我家长工,乡下人粗鄙,不知礼仪,不善言辞,此话之意是:若你品过其家酒,便会上瘾。”家昌抬头注视阿哲。阿哲频频点头,意谓确实如此。家昌道:“能品尝否?”阿哲喜不自胜,道:“昨乘婆娘不意,偷带一罐过来,今日遇着贵人,敬奉贵人品尝。”席间之人皆笑。阿哲捧一小陶罐,方才揭盖,清香顿溢,闻之欲醉。家昌叹异,酒斟下时,醇香钻鼻,柔润无声,如扯金丝一般,碗中之酒金晃晃,似温润之美玉。家昌暗暗称奇,细细把玩欣赏,轻吻一口,只觉心胸甘美,如沐春风,小口轻呷不过瘾,大口喝又觉糟蹋珍物。家昌叹道:“真乃杯中山珍!”阿哲喜道:“此是三年陈酒!”家昌笑道:“三年酒不算稀奇,然酒美到如此境界,确实少见。阿哲,你是从王母娘娘的蟠桃宴上偷来的酒么?”阿哲脸上发讪,道:“酿酒是有讲究:要用熟透的糯米来做,米要煮多熟,酒饼放多少,全凭心念。之后将酒糟滤出,将酒水封闭在瓮中,不能漏气,周围堆积谷壳,用暗火炖几日,然后将其放置在阴凉处。待到年前,又用谷壳炖一次,如此反复炖几年,一瓮好酒就出来了。”家昌笑道:“阿哲所言,我听不太明白。但我知道,好的东西都是经过千辛万苦得到的。”
宴罢无事,冯重华陪同家昌游览当地景致。出村往北走,路过一村。冯重华道:“此村名叫锦陂,分上锦陂、下锦陂两个村庄。”只见两村之间隔着一口大鱼塘,岸上苍松挺拔。家昌笑道:“我知晓了,我读书不精,望文生义,此‘锦陂’二字,可解析为‘美丽的池塘岸’。”冯重华奉承道:“此为正解。”二人沿溪而上,直达山脚。家昌仰望高山,又有所悟,道:“冯兄看那三座高山,树木葱翠,犹如三块绿色屏障,又似动物之形,西边那座,名叫什么?”重华道:“名叫马鞍山,且看山顶有个马鞍形。”家昌道:“山形像卧牛,中间那座,山坡甚直,又唤何名?”冯重华道:“名叫竹竿岭,因其山坡直而得名。”家昌道:“看其山形,似欢跳之海豚,东边那座像犀牛。”冯重华干笑道:“我亦不知其名。”谢家昌仰面大叫:“他日若是余会友,当移此山作画屏!”忽山风扑面,家昌干渴难忍,忽想起如扯金丝般的好酒。家昌笑道:“重华兄,阿哲家在何处?”冯重华笑道:“昌儒兄‘寻尾巴’么?阿哲家在上锦陂,此时应已回家。”家昌再三道谢,随重华往上锦陂而来。
阿哲看见二人,诚惶诚恐,道:“冯少,我刚回来,我这就到你家去。”冯重华笑道:“阿哲不要紧张,我来此无他意,我这位同窗好友‘寻尾巴’来了。”阿哲方始心安,请二位入座。谢家昌含笑道:“阿哲学名叫什么?”阿哲搓搓手,憨笑道:“书名王显哲,我是显字辈的。”忽一高瘦女人牵一小女孩进来,那女人头裹黑帕,身上绑着黑围裙,脸庞亦被晒得红黑。王显哲嘴诎道:“此是我妇娘,酒是伊所酿。”家昌笑道:“王嫂手艺上佳,难有媲美者,我现在‘寻尾巴’来喝酒了。”阿哲之妻笑道:“少爷是有钱人,喝得惯土酿黄酒,是乡下人荣耀。”言罢将小女孩交与家婆,提壶打酒去了。
面对如此美酒,家昌开怀痛饮。此时日已西沉。冯重华劝道:“昌儒兄,该回去了。”家昌勉强出来。忽冷风刮脸,家昌踉跄几步,只觉得酒劲上涌,感叹道:“真是琼浆玉液啊!重华兄,我是回不去了。我欲在此歇一晚,明日回去。”阿哲道:“此酒初饮甚甜,后劲十足。”冯重华无奈,只好扶家昌上床歇息,又嘱阿哲夫妇好生伺候。阿哲夫妇诚惶诚恐,唯唯应诺。
家昌一觉醒来,此时天色微明。忽听得村中骤起嘈杂声,兼有急促脚步声,有人高喊:“匪兵进村了,快逃!”又听人急促言:“匪兵已到下锦陂,须臾便至我村。”仅过片刻,哭喊声渐远。阿哲冲进房道:“谢先生,红匪进村,且速逃走,迟些难脱!”家昌等刚到祠堂侧门,只见军队离祠堂仅一步之遥。众军卒背着枪,高喊:“老表们别慌,我们是工农红军,乃是穷人队伍,是为穷人打天下。”阿哲颤抖道:“谢先生,如何是好?”家昌轻声道:“退回家... -->>
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