第三章（2）

死地。家乐听了，心生恶念，急欲复仇。家乐纵使淑芬与谢应丁勾搭。那淑芬本在守活寡，哪禁得住心中欲火，很快就与应丁搅得火热。家乐又以此手段诱谢兴民上钩。一日，家乐唤谢氏兄弟入房。家乐坐在藤椅上，神色颓然，缓声道：“你兄弟二人，是我同宗兄弟，跟随我多年，可谓情同手足；前些时日又悉心照料我。我心中感激，无以为报。我现是个废人了，你二人跟淑芬之事，我已知晓。”谢氏兄弟双股战栗，跪地求饶。淑芬亦跪下，嘤嘤地哭。家乐落泪叹道：“罢了，反正我是个废人，我就睁一只眼闭一只眼罢。别给外人知道就行了。我家乐是个恩怨分明之人，此仇不报非君子！不知两位可愿意帮我？”谢氏兄弟磕头道：“大少对我兄弟恩重如山，正无以报答，大少有何吩咐，我兄弟愿肝脑涂地以报！”家乐道：“既然兄弟多年，你们就叫我大哥罢。我有一计，我不是让你们加入农军了么？你们可诓骗李传楷、郑龙彪到坪石去，假手于人，让淑芬的舅舅汝城王胡凤璋收拾此等恶徒。”谢兴民道：“李、郑两人狡黠多谋，怕是难成。”家乐鄙夷道：“这帮脓包，乃悭贫愚痴之辈，人多枪少。李、郑两人发梦都想要枪，你诓此等人到坪石买枪，此事定能成。”谢家兄弟听了，唯唯应诺。

    一日，宝莲自外归来，听见厢房内有人窃窃私语，便踢门直入。却见谢氏兄弟惊慌失措，手在身后藏藏掖掖。宝莲喝道：“拿出来！”谢兴民极不情愿的从身后掏出一只手枪。宝莲惊喜道：“呵！你这黑炭头从哪弄来这玩意？”谢兴民嗫嚅道：“从坪石老家花十块大洋买的。”宝莲兴奋道：“有多少？还能买得到么？”兴民闪烁其辞道：“我看到的长长短短大概上百支，不过那人不卖零的了，只想找个大买家做一手买卖。”宝莲道：“你带我农军去买，否则我把你项上黑炭头拧下来。”谢兴民暗喜，点头应承。宝莲又找到家乐，道：“没有我在外撑着，你早就被农军抓去砍头了。”谢家乐千恩万谢。宝莲道：“你何不捐点钱出来，讨讨李县长的欢心？”家乐道：“弟妹说的是，我愿捐一千大洋支持农军。”宝莲喜不自胜，将此事告知李传楷。李传楷新任民选县长，正忧农军粮饷之事，听知此事，半信半疑，遂请龚楚等相商。龚楚疑虑道：“坪石虽为两省三县之界，黑道走私猖獗，但有如此多私枪，却难令人置信，我怕有诈。”李传楷叹道：“农军人多枪少，为了武器的事，我是卧不安席，食不甘味！”郑龙彪拍胸道：“农军声势益大，谁人敢暗算我等！郑某愿单刀赴会，亦能取枪回来！”龚楚沉吟道：“今吴佩孚在两湖得势，正攻唐生智部，国民革命军已紧急赴湘救援。今局势灰暗不明，应静观其变，倘有不测，恐大伤我农军锐气。”李传楷奋然起身，慨然道：“不入虎穴，焉得虎子！若瞻前顾后，何以成事！明日我与郑兄同去。”龚楚道：“李县长执意要去，亦须谋划周全，请郑兄带几人护卫，我与宝莲于镇外接应你们。”李传楷一口应承。

    当夜雷雨交加，此后雨水绵绵，数日不住。李传楷等人冒雨到了坪石。郑龙彪召集坪石农军，商议买枪之事。众农军摩拳擦掌，自告奋勇，急争前往。忽有一人找“谢老板”。谢兴民将那人带入。那人自称军火商“陈老板”之信使，密言枪械皆藏于金鸡山上，天晴即可去取。众人闻讯大喜，商议发展农军之事。正言间，雨水停歇。李传楷带领农军约百十几人往金鸡山而来。到山脚时，传楷令大部农军在山脚候着，亲自带十几人上山。农军疏于训练，纪律松弛，怕分不到枪，哪里听从命令？皆纷纷攘攘跟上山。李传楷一时遏制不住，也就由得众人上山。众军在山间迤逦攀行。转过山崖，信使忽地不见了。传楷大惊，疾呼众人速退。忽见岩上站着一人，生得虎头熊腰，一脸横肉，叉腰大笑，道：“李传楷，今天遇着我汝城王，你奶奶的末日到了。”李传楷抬头道：“胡凤璋，你以诡计诓我，算什么英雄好汉？”胡凤璋笑道：“他奶奶的，老子从来就不做英雄好汉，我只取英雄好汉的头颅！”一挥手，乱石如雨。山沟里哭爹叫娘，许多农军被砸成肉饼。李传楷与郑龙彪左躲右闪，带伤攀到一字峰。传楷凄惶四顾，脚下是万丈深渊，远处是滔滔洪流，江边民房泡在洪水中。谢兴民从荆棘丛中探出，一枪击中郑龙彪腹部。李传楷忿然作色，大骂道：“你这逆贼，狗彘不若之徒！害我农军，我死也不会放过你！”郑龙彪咆哮一声，扑上谢兴民，两人皆坠崖而亡。胡凤璋带着数十条枪逼上来。可怜浩然正气之农军首领，竟死于鼠辈枪下。山谷之农军死者甚众，少有降者。胡凤璋等匪徒割下李、郑之头，哄然而去。

    龚楚等人因被洪水阻隔，未能如期抵达坪石。次日，众农军寻着李、郑之尸骸。龚楚抚尸大哭，誓言必报此仇。（未完待续）