第四章 黑暗笼罩

    寒冷很大程度的抑制了腐烂的进程，但对尼奥来说意义不大，贫民窟飘荡的味道，就如同年久且堵塞的污水沟渠散发的气息，实在让他不敢恭维。

    可以凄惨、落魄，但不可以肮脏、麻木，心若死灰，便只剩沉沦。

    而这里，这贫民窟，便是索尔斯的沉沦之地，多的是破败的房屋和面黄肌瘦的底层民众，即便有洁白的雪花遮掩，仍不过是更增添几分悲怆和凄冷的味道，而那种透着丝丝冰冷的恶臭所带表的悲观绝望，最是让尼奥不喜。

    崎岖而泥泞的小路上没有人影，但尼奥能感觉到那破败棚屋中充满敌意的目光，想来是源自他的衣衫，以穿着鉴别身份，这是一种很通用的识人方式，虽然尼奥的衣衫不过是上好的细部，只在领口、袖口等细节处有着一些织锦和刺绣，但对于这里，还是太过扎眼了。

    贫民窟是贵族老爷们口中最容易滋生罪恶的地方，只是跟黑暗势力的入侵比起来，尼奥觉得完全有必要冒险，再怎么说，这里的犯罪，多是为生存铤而走险，跟纯粹的毁灭和邪恶还是有很大区别的。更何况，他现在已经没有了选择。

    身体中被撕裂的痛苦一直就没有停止过，在经过向下滑落的衰减后，再次昂扬，形成攀升的曲线。这其实是‘黑暗潮汐’的效果在作祟，邪魂诅咒代表着众多痛苦折磨的整合，没有即死，那么其诅咒特性就会发生转变，‘黑暗潮汐’便是其中一种，一波三叠、高起低落、急来缓去，没有准确的发作时间，极是难缠。

    虽不晓得黑暗潮汐的可怕，但对自己的体能、状态，尼奥还是有一定的掌控力的，他知道，他已经没有气力抵抗第二波的诅咒影响，用不了多久，他的战斗力将会跌至最低谷，就是那种小儿都能轻易取他性命的程度，在这之前，他必须找一个妥当的藏身地。

    疼痛在加剧，视野变模糊，尼奥能听到自己狼狈的喘息声和心脏非正常的急速脉动，在他那异于常人的听觉和嗅觉跌落至普通水准线前，尼奥终于找到了一间隐在角落里的窝棚，钻进去，蜷缩成一团，将粗呢绒的斗篷覆在身上，一只手紧紧握住剑柄，未几便昏睡了过去。

    呛！

    再度醒来，尼奥的第一个动作便是本能拔剑，因为他发现自己的姿势已经改变。

    入睡如长眠，绝不会有一丝动作，呼吸也变得细密悠长，这几乎是每一名幽暗狼人所具备的能力，尼奥在很小的时候就已经掌握。另外，尼奥拥有着连普通野兽都无法比拟的警觉性，但昏迷状态或深度虚弱，最后这项能力会依据情况有所削弱。像这一次，便睡的太死了。

    映着雪光，十字剑的剑身上一抹淡淡寒芒如水，尼奥在确认周遭情况后，无声的收剑入鞘。

    确实有人在他昏迷时光顾了这里，包袱被打开了，肉脯和那一小袋面粉都被拿走，另外仅剩的钱袋也不翼而飞。然而，尼奥并不觉得如何恼怒，反而有些庆幸。在他看来，这偷窃者还有些良心，否则扯走呢绒的斗篷，他很有可能会冻毙在这冰冷的窝棚中。

    饥肠辘辘，腹中没有食物，身子也无法暖和起来。但身体撕裂的痛苦却轻了很多，更重要的，精力得以恢复，头脑因而变得清醒，对于以技巧为第一位的斗剑士来说，这可是个好消息。

    矫健而无声的站起，尼奥透过窝棚的罅隙看了看天色，阴霾昏暗，差不多傍晚时刻，粗略的算一下，他昏睡了至少四个小时，支耳细听，厮杀惨叫声若隐若现，而且频率不高，半天才会传来一半声。

    尼奥将这状况理解为黑暗势力已经基本掌控大局，而零星的反抗很可能意味着全城性质的搜捕已经展开，那些隐藏起来的人，正被不断的从藏身地揪扯出来。

    作为一个关心实事并了解历史的人，尼奥认为经历了三次千年之战败北后，在第四个千年之战来临之际，地狱的魔鬼们已经不在一如既往的骄横跋扈，而是蜕变的更狡猾、更阴险。最起码，决策层是这样的。

    它们不再热衷于攻城拔寨、抢夺地盘，集中战力、跟以人类为主导的光明联军进行正面对决；而是更倾向于深度挖掘人类的种种欲望，引诱、收买、分化、离间……利用这些阴险伎俩，从内部、不断蚕食瓦解联军的战争潜力。

    看看这几年间发生在布加涅尔、斯法林特、德苏拉等城市的事件，黑暗势力的用心便昭然若揭。

    可悲的是，三大国度的掌权者们依然在为他们的‘千年之战’准备着，集中战力、囤积粮食……

    结果就是防务空虚、税赋居高不下……

    尼奥摇了摇头，不愿意再去想那些整日出入于宫殿和别墅的贵族、以及喝着红酒热茶，簇拥在地图沙盘前的将军们的愚蠢和短视，对他来说，了解大局势虽然相对而言意义不大，然而时下却很可能是拯救自己性命的重要凭借。
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