第六章

    乔治杜洛瓦第二天醒来，心里沉甸甸的。

    他慢腾腾地穿好衣服，在窗前坐了下来，不觉陷入沉思。

    他感到周身疼痛，仿佛头天挨了一顿棍棒。

    想来想去，他觉得，当务之急还是设法先弄点钱来还德马莱尔夫人，于是到了弗雷斯蒂埃家。

    弗雷斯蒂埃正坐在书房的壁炉前烤火，见他进来，劈面向他问道：“今天为何起得这样早？”

    “有点急事儿。我欠了一笔债，这关系到我的名声。”

    “是吗？在赌场欠下的？”

    杜洛瓦犹豫了一下，最后答道：“是的。”

    “数目大吗？”

    “五百法郎！”

    实际上，他只欠德马莱尔夫人二百八十法郎。

    弗雷斯蒂埃哪里相信？随即问道：“是欠了谁的呀？”

    杜洛瓦一时语塞，半晌回道：“一位名叫德卡勒维尔的先生。”

    “是吗？他住在何处？”

    “住在住在”

    弗雷斯蒂埃哈哈大笑：“住在一条名叫‘胡编乱造’的街上吧，是不是？亲爱的，不要蒙我，我认识这位先生。你既然辛苦一趟，二十法郎倒还可以借给你，多了没有，你看行吗？”

    杜洛瓦只得收下他递过来的一枚金币。

    随后，他挨家挨户，到所有熟人家求了一遍，到下午五点，总算借到八十法郎。

    可是仍缺二百法郎。他一横心，决定还是把借来的钱姑且留下，一边喃喃自语道：“算了，我犯不着为还这臭婊子的钱而如此焦急，反正以后有钱还她就是了。”

    此后半个月，他省吃俭用，过着清心寡欲、很有规律的生活，坚定的决心始终未曾动摇。不想好景不长，很快便故态复萌，又对女人害起相思病来了。他觉得自己离了女人好似已有许多年，如今一见到女人就像在海上漂泊已久而重返陆地的水手一样，心潮澎湃，不能自己。

    这样，他在一天晚上，又到了“风流牧羊女娱乐场”希望能在此见到拉歇尔。果然，他一进去，便瞥见了她。原因很简单，拉歇尔很少离开此地。

    他伸出手，微笑着向她走了过去。拉歇尔从头到脚打量了他一眼：“你还来找我干吗？”

    杜洛瓦脸上堆出笑来：“得了，别耍小孩脾气了。”

    拉歇尔转身就走，走前甩下一句：“像你这种厉害家伙，咱斗不起躲得起。”

    这句话说得毫不留情。杜洛瓦听了，脸上顿时红一阵白一阵，最后只得悻悻而归。

    这期间，病秧子弗雷斯蒂埃成天咳嗽不止，身体状况如今是越来越糟了。虽然如此，他对杜洛瓦却很苛刻，在报馆里天天给他支派烦人的差事，使他不得安闲。一天，他因心情烦躁，又刚狠狠地咳了一阵，见杜洛瓦未将他索要的消息弄来，顿时火冒三丈：“他妈的，没有想到你竟笨得出奇！”

    杜洛瓦真想走过去给他一耳光，但他还是压住胸中的怒火走开了，然而心里却嘀咕道：“别狂，我总有一天会爬到你头上去。”

    说着，他脑海中忽然闪过一个念头：“老兄，等着瞧吧，我可要让你戴上绿帽子。”

    他为自己能想出这个主意不禁有点洋洋自得，于是搓着手，往外走去。

    说干就干。第二天，他便行动了起来：特意去拜访了一下弗雷斯蒂埃夫人，先探听一下虚实。

    进入房间时，弗雷斯蒂埃夫人正半躺在一张长沙发上看书。

    她身子动也没动，只是侧过头，将手伸给他：“你好，漂亮朋友。”

    听到这个称呼，杜洛瓦觉着像是挨了一记耳光：“你为何这样叫我？”

    弗雷斯蒂埃夫人笑道：“前不久见到德马莱尔夫人，才知道她家里都这样叫你。”

    一听到她谈起德马莱尔夫人，杜洛瓦心头不觉一阵紧张。不过见她始终是一副和颜悦色的样子，他也就很快镇定了下来。再说，他又有什么可害怕的呢？

    弗雷斯蒂埃夫人这时又开口道：“你把她惯坏了。至于我，一年之中也难得有个人，会想来看看我。”

    杜洛瓦在她身旁坐了下来，带着一种新奇，将她仔细端详了一番，如同一位收藏家在鉴赏一件古玩。她生着一头柔软而又温馨的金发，肌肤洁白而又细腻，实在是一个难得的尤物。

    杜洛瓦心里想：“同那一位比起来，简直是一个天上，一个地下。”

    对于她，杜洛瓦认为自己必会成功，宛如摘树上的果子一样，不过是举手之劳。

    他于是毫不犹豫地说道：“我没来看你，是觉得这样会好些。”

    弗雷斯蒂埃夫人不解地看着他：“这是怎么说？为什么？”

    “为什么？你还看不出来吗？”

    “没有，我什么也没看出来。”

    “知道吗？我已经爱上了你不过还不太深我不想让自己完全坠入”

    弗雷斯蒂埃夫人反应一般，既没有深深的惊异，也没有不悦之感，更没有芳心遂愿的得意媚态。她慢条斯理地说道：“啊，你要来看我，就尽管来好了。不过任何人对我的爱，都不会长久。”

    杜洛瓦怔怔地看着她，使他感到惊讶的与其说是这番话，不如说是那沉着的腔调，他随即问道：“何以见得？”

    “因为这完全是徒劳，其中道理，你很快就会明白。要是你早点说出自己的担心，我不但会打消你的顾虑，而且会让你放心大胆地常来。”

    杜洛瓦不禁伤感起来，叹道：“这样说来，感情难道可以随意控制？”

    弗雷斯蒂埃夫人转过身，向他说道：“亲爱的朋友，对我来说，一个钟情的男子将无异于行尸走肉。他会变得愚不可及，岂止愚蠢，甚至会非常危险。凡对我因萌发恋情而爱着我或有此表示的人，我同他们一律断绝密切往来。因为首先，我讨厌他们；其次，我觉得他们很像是随时会发作的疯狗而对他们心存疑虑。因此我在感情上同他们保持着一定的距离，直到他们彻底‘病愈’。此点请务必铭记于怀。我很清楚，爱情在你们男人看来不过是一种欲念的表现，而我却不这样看，我认为爱情是一种心灵的结合，男人们是不信这一套的。对于爱情，你们男人的理解仅限于表面，而我看到的却是实质。请把目光转过来对着我。”

    她脸上的笑容消失了，面色平静而冷漠。接着，她一字一顿地说道：“请听清楚，我永远不会做你的情妇。如果你死抱住自己的想法不放，到头来不仅是一场空，甚至会对你造成有害后果。好了话既然已经说开我们仍可成为两个好友，两个名副其实，没有任何杂念的好友，你觉得如何？”

    杜洛瓦意识到，话既已说到这个份上，毫无挽回的余地，任何努力都将劳而无功。他因而立即果断地拿定了主意，就按她的意思办。为自己能结交这样一位异性知己而感到由衷的高兴，他将双手向她伸了过去：“夫人，从今而后，我将一切按你的意愿行事。”

    弗雷斯蒂埃夫人从话音中感到，他这是由衷之言，于是将两手也向他伸了过去。

    杜洛瓦在她的两只手上分别吻了吻，然后抬起头，只是说了这么一句：“唉呀！我要是早结识一位像你这样的女人，我会多么高兴地娶她为妻！”

    这触动心扉的恭维话语是所有女人都爱听的，弗雷斯蒂埃夫人也不例外。这一回，她倒是感动了，因此迅速地向杜洛瓦瞥了一眼，这目光既充满感激，又令人魂不守舍。

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