正与胡子春闲聊间,外面一个穿洋装的少女兴冲冲的奔来,还未进门,见胡子春当门坐着,银铃般的声音已是响起:“阿爸,这么急喊我?我要准备与顾姐姐她们同去蛇庙烧香呢。”
胡子春见了宝贝女儿哈哈大笑:“哦,要去烧香?反正吃过饭去,急什么。你看看,李先生,我这女儿可真真跟我一个脾气。”
少女“哎呀”一声,朝着李秉衡笑道:“是李大哥?前几日回来还想着喊你同去烧香呢,没找到你的人,这下可好了。”说话摇头晃脑,娇憨十足,着实惹人疼爱。
李秉衡也认出正是前几日一同游湖的女子之一,想不到却是胡子春的女儿,连忙笑道:“原来是你,上次同游着实尽兴,仿佛还在昨日。这几日不得闲暇,今日得空特来拜访胡先生。”
胡子春见两人先前已认识,看来还挺熟络,惊讶之余,乐得合不拢嘴。
胡水云绘声绘色将前几日同游广福园时诸多见闻讲了,尤其是说到陈璧君坠湖一事,连胡子春都忍不住哈哈大笑。
李秉衡也不插话,微笑着看她小鸟依人般靠着胡子春娇声娇气,不时发出一连串清脆笑声,活脱脱一个湘云。
胡子春早忘了与李秉衡谈到何处,饶有趣味的看着女儿兴致勃勃地讲演,心里却在兴奋得盘算着女儿的事情,不时看几眼李秉衡,越看越顺眼,跟女儿也是般配,欢喜逐渐堆到脸上,眼睛都细了起来。
胡水云搂着父亲的脖子,眼睛扑簌簌的眨着,抑扬顿挫的说道:“李大哥与我们同去嘛,那蛇庙可好玩了,还是没到伦敦时去玩过一次,好长时间了,也不知如今是什么模样。”
不等李秉衡回答,胡子春乐呵呵的按着他的手说道:“是啊,年轻人整日间忙正事是好事情,但也得出去走走,散散心。今日就在此用饭,罢了与水云她们同去,有你在旁我也放心些。”说着,急忙催胡水云去吩咐会馆的厨子弄几样精致小菜,留李秉衡用饭。
见父亲如此识趣,胡水云连声应着,一路咯咯笑的出去了。
李秉衡本来就是喜欢看各地风物之人,想想今日特为胡家而来,能借此拉近关系也好。又想着这父女俩一个脾性,暗自好笑。
看着胡子春一家尽享天伦之乐,感情融洽,想到自己孑然一身,也不舍得离去,仿佛多待片刻,就越能感受到家的气氛。
离用饭还有些时辰,两人喝了会茶。李秉衡直奔主题说道:“近日采矿机械公司一事,争论颇大。乃此事关系重大,不得不慎重。南洋矿藏丰富,这采矿机械大有前途。此前西方公司设备泛滥,但皆为陈旧产品且价格昂贵。如今复兴公司采矿机械越来越精良,不下于西方公司,当大量推广。若我华人矿场都能用此机械,一者节省人力与成本,二者迅速积蓄资本,方能腾出手来插手为西方垄断之冶炼产业。这锡矿冶炼利润颇高,当握在华人自己手中。”
李秉衡一直在计划将华侨商人的产业从低附加值到高附加值发展,即便不与欧美争夺国外市场,就这国内与南洋各地,也有庞大的需求。比如这锡矿冶炼后主要用在马口铁等材料上,而马口铁国内需求最大,每年要进口无数银两。
胡子春闻言点头说道:“我们矿场多用贵公司设备,已有成效,故此来为贵公司招股一事。方才你所说锡矿冶炼一事,想我家提炼厂也是粗提,外国公司精提后的利润竟远超我等,每每念及,无奈无精良之设备缘故。”
李秉衡略一思索,缓缓说道:“这冶炼乃我拿手本事,无奈如今事务缠身,不得闲暇。不说复兴公司,就是眼前招股等事也是令我无法分心。等将来空闲,少不得要在此钻研。”眼下复兴公司正在疾速扩张中,但是基础薄弱,人才缺乏,需要操心的地方太多。即便将大量附属产业剥离出去,还要大费心力,为这些公司设计机械、提供技术等。这马口铁利润极高,又有资源优势,早晚要在锡矿提炼上下点功夫。况且将来这采矿机械公司与提炼公司并不只锡矿一项,其他贵金属也在其列。
在采矿机械公司的合作伙伴上,最佳对象无疑是胡子春。其他条件都已满足,况且胡家豪富,一旦入股,能立即拿出来的现钱就有数百万两白银之多。见他豪爽直道,开门见山说道:“今日前来,乃为招股之事。我意不由一家独大,联合各家爱国锡矿场主,成立锡矿联合会。垄断南洋锡矿业。复兴公司此次将七成股份让出,如何分配还请胡先生联络各家锡矿主商议。”
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