第十七章

丹尼，寇尔。”

    “镇上的每个人都会犯下跟我相同的错误。”楚蒂说。

    她那句无心之言给道格带来灵感，道格转向正要告退的席医生。

    “医生，甜溪镇有没有监狱？”道格间。

    “有。在镇的另一端，马厩附近。自从前任警长把警徽放在办公桌上和离开甜

    溪镇后，那裹就没有关过人。你为什么想知道监狱的事？”医生问。

    “寇尔即将用到它。”道格回答。“我认为你不会想知道更多的细节，医生，那有可能使你惹上法律方面的麻烦。”

    “好吧！”医生说。“楚蒂，我们上楼吧！他们现在需要一点隐私，我有预感明天我们大家都会很辛苦。”

    道格等上了年纪的医生夫妇消失在楼上后，才把他的计划告诉兄弟们。

    “席太太告诉我镇上每个人都一直在祈望雷丹尼来解救他们。”

    “那又怎么样？”寇尔问。

    道格咧嘴而笑。“明天，他们的祈望将获得实现。”

    星期五上午十点整，雷丹尼，确切地说，柯寇尔假扮的雷丹尼，骑着马出现在甜溪镇的大街上。他直接前往电报局。后来传说他用枪抵着古杰伯的额头取得他的合作，拍发电报给鲍力通知他，他的银行帐户被查封了。

    就在那同一刻裹，瑞森进入银行，拿出一份令人肃然起敬的文件交给主管行员，命令他们把鲍力帐户裹的钱全部转到利底镇的银行，那些钱将由利底镇的银行保管到法庭裁定所有权。文件由一位法官签署，但没有一个行员能够辨认签名。

    银行总裁原来并非鲍力的拥护者。他没有仔细审视文件，一分钟也没有浪费地就把钱转到利底镇。但是他的确哈哈大笑了好几回，像雷丹尼一样，好象这辈子从来没有这么快活过。

    两位出纳员帮忙制作了一张又大又醒目的布告，钉在银行外面的栓马柱上，昭告大众，鲍力的钱被查封了。

    消息似野火燎原般迅速传播开来，不到两个小时，受雇于鲍力的二十五个人中至少有十五个离开了甜溪镇不知去向，他们的忠心跟着钱一起消失。剩下那些决心等鲍力回来澄清状况的人，遭到雷丹尼执法官员和他约两位副手逮捕，并名正言顺地关进监狱裹。

    柯家人那天做的事没有一件是合法的，瑞森不只十次地指出那个事实。寇尔有可能因为冒充执法官员而被判服二十年苦役，而瑞森会因伪造文书而跟他同住一间牢房。

    寇尔拒绝担心后果，他衷心希望雷丹尼会听说有人冒充他而来找他，到时寇尔就终于可以讨回雷丹尼从梅丽妈妈那裹拿走的指南针了。

    道格去追捕鲍力。他不肯让任何一个兄弟跟他一起去，也不肯透露他打算怎么做。他要席医生告诉柏文德下个星期天带家人上教堂，并且在十一点整步出教堂，到时会有令他意想不到的事在等着他。

    不用说，那天教堂人满为患。史托玛牧师看到教堂客满而兴奋异常，于是决定好好利用。他丢掉事先准备好的布道内容，改讲地狱之火。他痛斥大骂、恐吓威胁，没有按时上教堂听他布道的人，都注定要下地狱受尽各种折磨，而且永世不得超生。

    牧师讲得口沫横飞，声嘶力竭、手舞足蹈，拚命想使教徒们自觉罪孽深重而对上帝心存敬畏。

    他正在高喊“下地狱”时，柏文德和他的家人站了起来。

    牧师减到下地狱的“地”时，突然住口。“是不是时间到了，文德？”

    “快要十一点了。”文德高声回答。

    群众鸦雀无声地屏息等待文德离开座位、领头走出教堂。他的妻子挽着他的手臂走在他身旁，他们的两个小女儿蹦蹦跳跳地跟在后面。

    甜溪镇的镇民连作梦也猜不到他们即将目睹的情景。

    沿着大街中央朝教堂而来的是鲍力，道格走在他后面，用猎枪枪管戳他，催促他前进。

    镇民开始放声大笑。鲍力现在看起来一点也不凶狠，他从头到脚只穿著一件脏兮兮的长内衣。他的头垂得低低的，轮流用赤裸的双足单脚跳跃前进。虽然笑声压过了其它的声音，但是每个人都看得出鲍力在哭。

    他现在看起来对任何人都不足以构成威胁，甚至是对二岁孩童。欺压善良的恶霸面具终于被揭去，剩下的只是懦夫一个。

    席医生后来告诉依莎说，道格找到比死更好的方式来惩罚鲍力。他利用鲍力的自尊心来毁了鲍力。

    鲍力一路哭泣到教堂门阶，然后跪在文德面前哀求他的原谅。文德不肯原谅他，所以固执一言口不发。

    奉公守法的甜溪镇镇民把鲍力赶出甜溪镇。没有人认为他会回来，但是万一他回来了，他们会再一次伸张正义。他的权势盾牌使那些被他欺压的人觉得他是打不倒的，但是现在镇民看清了他的真面目也就不再害怕他了。

    马厩老板顾彼得自告奋勇地担任警长。仍然假扮雷丹尼的寇尔不怕麻烦地花时间使他宣誓就职。

    柯家人在几个小时后离开甜溪镇。

    道格虽然也离开了，但他的心却留了下来。