“等一下!”我拉住霍绎的手腕,骤然停了脚步。黑蓝夜幕下,易叔叔的屋院中竟点着一豆灯火。烛火映在纸窗上,成了淡淡一抹黄色。
我也没留意霍绎方说了什么,低声道:“这是易叔叔的私院,不管是左右领执,还是教中其他弟子,都不应在此处。易叔叔已离开多时了,现在还是夜里,何人会在那屋中?”
这一惊,酒已醒了大半。霍绎没有再继续他方才说的话,我与他相望一眼,一齐轻了步子往院子里去。
等靠近了窗,我便看得清有一人端坐在屋里,身量纤纤,以钗簪发,我与霍绎俱认出屋中人是个女子,虽仍不知是谁,但防备之心至少轻了些。
我轻轻叩门,那女子好似也没想到会有人来,迟疑了一下,方起身开门。我从窗中见她侧面身影,脑海里忽闪过淮河之畔酒肆中,一抹凭栏而坐的倩影,心中便猜已出八成。
门吱呀一声打开,开门之人果然是柳娥。
她初见两个素不相识之人站在门外,也是微微怔住。待又细细瞧了我两眼,便宛然一笑道:“这位是安姑娘罢。”又朝霍绎道:“这位可是安姑娘的朋友?”我点头,她一笑,再无生疏之意,忙请我二人进屋。
进屋时余光不经意的瞥过,屋内横梁上匾额高悬,易叔叔亲书“归雨阁”三字,字字如旧。小的时候我便问过易叔叔,寻常这样大大的木牌,都是挂在门外,为什么这块却挂在屋里?易叔叔笑而不言,只是仰头久久地望着匾额。如今看来,归雨归雨,意思倒是明白得许多了。只是易叔叔的心意,从来不愿让他人知晓。
“我认得你。”落座后我便开门见山向柳娥道。“那日秦淮河畔酒肆外,我原是也在的。不过当时情形匆忙,便未来得及同易叔叔打过招呼。”
柳娥轻一颔首,嫣然道:“妾身柳娥,如此也算得上与烟云姑娘有缘。”
在淮水河畔,我只得远望佳人。这时细致打量她,果然是姿色天成,兰质聘婷,肤若凝脂柔白,眉比半月婉约,一双含情美目似点漆,更是夺人心魄。虽是出身歌舞之地,却不染风尘,自盈清韵,气度可亲。若以仪态气质推敲,她应是年长于我,可究竟芳龄几何,我却品断不出。
我听她叫出我的名字,不禁好奇:“我识得柳姑娘不奇怪,可柳姑娘又怎识得我?”
柳娥低眉浅笑,粉面恰似秋月:“易大哥曾讲与我说,在他离开此地以后,若有人来访,只有可能是两个人,而且是两位女子。其中一个年纪稍轻,是他世上至亲,另一个年纪略长,乃是他派中故交,便是贵教扬名使。他讲得倒真是准,扬名使前些日子来过,今日来的,我自然也就认出了。”她话讲得慢条斯理,每每提及易叔叔,思慕之情总是跃然脸上。
“崔姑姑来过?”我问道。心中不禁纳闷,她为何从没同我提起柳娥姑娘居于归雨阁中?
柳娥点头道:“是来过。扬名使见我在此,诧异之余,待问清楚我与易大哥是何关系,又得知我是出身风尘之人,不免脸色不豫。只是让人看着,扬名使与易大哥倒不仅像是‘至交好友’一般简单。当晚,扬名使就遣走了归雨阁不多的几个仆僮,如此也好,我本就不惯那样被人伺候着,他们走了我亦是得了清净。”
柳娥谈吐温雅,言语间没有一点不悦或是怨怪之意。我听罢自然心知肚明,柳娥亦是有玲珑心窍之人,如何看不出崔姑姑对易叔叔有情。
不知是不是相思叫人消瘦,素绢袖口下,她的手纤若柔荑,不忍叫人心生爱怜关切。
我轻握住她的手,柔声道:“扬名使脾气直了些,柳姑娘莫要怪她。”柳娥温和摇头:“自然不怪。扬名使能让我继续居住在易大哥从前所居之处,已是大恩。”
她提起易叔叔已不在此,不禁面露黯然:“我现在唯一牵挂的,就是易大哥。我当初铁了心,是五派哪里都好,一定要随他同去,奈何他却断断不允。”
我叹道:“柳姑娘莫要挂心,易叔叔总是最不愿拖累别人。”我想起那日万涧峰下易叔叔所说,忽心生疑问:“不过以易叔叔对五派众人之言,那日淮河相遇后,你二人便分头而行了,那柳姑娘后来是如何才上的万涧峰?”
柳娥摇头,似心有不甘一般:“易大哥说的是假话!淮河之逢后,他便陪我一路散心游玩,我俩日日呆在一起,又同回万涧峰,他怎么会是什么飞舸帮案的凶手!”
我大是不解:“那易叔叔为何要当众讲出于自己不利的假话?又为何不干脆让柳姑娘你去作证?”
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