第八回来是空言去绝踪

    日子一天天过去，所幸从未有人滋扰。蒋灵骞的右脚早已复原，折断的左腿也渐渐好了。沈瑄给她拆下夹板，让她下地走走，幸好行动如常。两人这便启程，回葫芦湾了。

    沿长江而下，在镇江上岸，两人徐徐南行，一路无话，这一日终于到了无锡太湖，渐近吴越边境，蒋灵骞开始小心翼翼起来。她让沈瑄充为一个斯文书生，自己则化装成小书童的样子跟着。

    她指着太湖东岸：“过了太湖就是吴越王妃的天下，少不了一些麻烦。”此时已是寒冬，无锡城外笼着一层薄雪，立在太湖岸边，湖风扑面而寒。

    两人商议一会儿，坐船到鼋头渚，寻了一处临水酒楼，凭窗坐了。今日却是腊月二十三，家家忙着祭灶送神，店中吃酒游玩的客人并不多。一盏茶的工夫，只见楼下湖面上靠过一条小船，下来一个身材颀长的年轻侠士，朝酒楼中走来。蒋灵骞笑道：“故人来了。”来者却是楼狄飞，蒋灵骞奇怪他在这年尾，不回庐山祭祖磕头，竟然还在闲逛。沈瑄不由有些紧张。见他上楼来，将脸侧了过去。蒋灵骞仗着脸上化妆，饶有兴趣地瞧着。

    楼狄飞一上来就叫道：“小二，安排一个靠窗、看得见码头的座。”这二楼上的客人虽不多，但朝着码头那一面风光较好，靠窗的几桌都坐满了。小二踌躇一会儿，看见离沈瑄他们不远的一张桌子边只坐了一个单身客人，过去赔笑道：“大爷，这位客官能否搭个座。”那人一言不发。他头戴斗笠，衣衫破烂，一脸风尘，面前堆了几只空酒坛，已喝得醉醺醺。

    楼狄飞道：“这位朋友，在下在此处等人，需要看码头上的动静。让个地方吧！”说着就要在那人对面坐下。那醉汉忽然“嗖”地抽剑，指向楼狄飞腰间：“慢着，哪里来的跋扈公子！我说了让你坐下么？”楼狄飞脸色一青，抽出剑道：“亮家伙啊！怎么，想比试比试么？”

    店小二连忙冲过来道：“两位大爷，有话好说，别动手啊！”他回头对楼狄飞说“这位客官，我们那边坐。那边有个客人刚刚走了。”楼狄飞站着不动：“我偏看中了这里！”那醉汉满脸潮红，大着舌头道：“剑都拔出来了，岂有收回之理！来，咱俩比划比划！”楼狄飞更不答话，一剑向那醉汉劈下。

    “别打！”一个十八九岁的姑娘忽然斜斜扑来，将醉汉推开，回头对楼狄飞道“公子，他喝醉了，你千万别和他计较。”那醉汉兀自叨唠不清“师妹，别拦我，我教训教训这个目中无人的小子！”那姑娘急道：“师兄，你一点都不懂事。家里乱成这样，你还到这里来喝酒胡闹！”醉汉此时已有点清醒，问道：“啊，是师妹啊，你来做什么？”那姑娘含泪道：“小妹的病又发了，城中请不到医生，我正急得没办法呢。”

    沈瑄注意到，那姑娘进来时，蒋灵骞的眼神突然微微有些不安。

    小二又来请楼狄飞过去，可他偏偏大咧咧在醉汉桌边坐下，嘲笑道：“你妹子都来叫你啦，还不快回去！”醉汉两眼冒火，又要挺剑而上。

    蒋灵骞微叹一口气，忽然大声道：“又来一条船，那位公子快过来看看，你等的人是不是来了？”楼狄飞神色一动，急忙奔到蒋灵骞身边，探出窗外：“哪里有船啊？”蒋灵骞笑道：“你眼神不好吧？”

    只见楼狄飞身子一软，已被蒋灵骞点中穴道，倒在地上。蒋灵骞招呼小二道：“店家，这位公子醉了，你们服侍他到房中歇歇。”小二不敢不依，只得拖走楼狄飞。那姑娘望着蒋灵骞，目光一闪一闪，似乎恍然大悟，很是激动。蒋灵骞朝她微微摇头。沈瑄看在眼里，料想她们必定认识，便向姑娘试探道：“姑娘，令妹的病情很急么？”蒋灵骞朝他一笑，沈瑄会意，不等那姑娘答话，又道：“小生不才，却还略通些医道。姑娘若信得过，小生愿效绵薄之力。”那姑娘还在犹疑，蒋灵骞也道：“是啊，姐姐，我家公子的医术是很高明，一定能救你妹妹。”那姑娘连声道：“如此多谢了。”

    如此，一行人便上了条小船，向太湖中央驶去。蒋灵骞抹去脸上的妆容，那姑娘急切道：“小师妹，你来了，这可太好了”蒋灵骞笑道：“绿姐姐，想不到你在这里。我猜这一位可是你们说的大师伯的公子，姓黄名涛，与你指腹为婚的？”那姑娘点点头，看见黄涛已醉得睡倒，叹道：“这一回，大师伯和二师伯急急招他回来，盼他能出点力，他却只是贪杯。周家表姐得到消息，说是年下，大对头就要”她望了一眼沈瑄，不再讲下去。

    蒋灵骞道：“绿姐姐，他叫沈瑄，是我大哥，可以信得过。大哥，这个姐姐姓季，她还有个妹妹，是我三师伯季秋谷的女儿。”沈瑄点头。蒋灵骞又向季如绿道：“你们姐妹俩怎的在这里？”季如绿道：“爹娘死后，我们也不敢在钱塘府呆下去，就来投奔大师伯和二师伯。大师伯深居简出，总不出来见人，身边只有涛哥一个儿子。二师伯并无家室，许多事情倒是他作主。”蒋灵骞道：“那么我们现在去的地方，是大师伯和二师伯的家？”季如绿道：“不错，是在一个岛上，叫‘黄梅山庄’。”

    沈瑄推开舷窗向外望去，前面的湖水上浮出一座小岛，开满了淡黄色的腊梅，远远已闻到阵阵馨香。旁人见了，只道黄梅山庄因此得名，其实却是因为大庄主姓黄，二庄主姓梅的缘故。到得岛上，季如绿命一个家人带黄涛去休息，就要领沈瑄和蒋灵骞去见二师伯。

    沈瑄道：“还是先去看看病人吧。”季如绿点头称是，于是带着他们来到山庄后院。虽然新年将近，山庄里却萧萧条条，一点过年的气氛都没有，连服侍的家人都没见到几个。偌大个庄子，空有一地梅花，皑皑轻雪而已。

    季如绿推开一间小屋，听见一个少女喘息道：“姐姐，你怎么才回来？我，我”沈瑄就见那卧病在床的少女眉清目秀十分像季如绿，只是面色苍白，形容消瘦，此刻她两眼翻白，上气不接下气，知道是哮喘病发作，十分危急，当即抢上，喂一粒“曼陀罗丹”又从她大椎穴中缓缓推入真气，好让她暂时平定下来。

    这时来了一个家人，道：“二庄主请客人们前厅相见。”蒋灵骞道：“那我就先去见过二师伯，你俩稍后也过去吧！”说罢转身随那个家人出去。

    半盏茶的工夫，季如蓝的呼吸方才平和，渐渐睡去。沈瑄搭搭脉，道：“她这病是襁褓中护理不当，受了风寒未及时医治而得的。我家有一个偏方，慢慢给她吃了或者能好。另外若一定要好，她就不可再练内功了。”季如绿惊道：“为什么？”沈瑄道：“恕我直言，你们天台派的内功过于阴寒。她若没这个病倒也罢了，既得了此病，再练内功，只会加重病情。不然治了这些年，也早该好了。”季如绿叹道：“你说得极是。只是让她从此废了武功我们仇家厉害了得，将来怎么办？”沈瑄写完药方，道：“我随了蒋姑娘这些日子，还只道她真的只有一个爷爷，天台门中并无他人了呢。”

    “小师妹没有骗你。当年师祖蒋掌门的确是将我爹爹、还有几位师伯师叔都赶出了门，小师妹在那以后才出生。她在天台山随师祖长大，从来不知道我们这干人。我们和她是在钱塘府第一次见面认识的。那时真的很凶险。好像我们家与吴越王妃曾结仇，她突然打上门来，说要灭我们全家。爹爹妈妈两人都打她不过，为了护着我们两姐妹逃命，死在她的‘无影三尸掌’下。”

    沈瑄心道：又是吴越王妃！他看见季如绿眼中泪光点点，顿了顿又道：“可是在钱塘府江边上，我和小妹还是被她追上。我们问她为什么与我家结仇，她说要杀尽天台门下所有弟子，一个也不放过！幸亏这时小师妹来了，挡住了吴越王妃，才救了我们。可是我们从此再也不敢在钱塘府呆下去啦。”

    沈瑄道：“蒋姑娘的武功高过吴越王妃么？”季如绿道：“小师妹得了师祖真传，武功远在我姐妹之上，我爹爹也未必强过她。但若比起吴越王妃，还是逊了一筹。只是小师妹轻功极好，剑法灵活。而且，说来也奇，她俩的武功很有相似之处，倒像同门姐妹拆招。小师妹虽落了下风，但步步闪避招架，跟吴越王妃缠了一两个时辰。吴越王妃的‘无影三尸掌’一毫不能伤到她。”季如绿眼中渐露惊怖“当年那一战，真是险象环生。小师妹那时还不到十五，却胆略惊人，急人所难，我们姐妹两人一辈子也忘不了的！”沈瑄心想：那时钱世骏说的什么“钱塘江上大战吴越王妃”大约就是指此事了。

    说了一会儿话，看季如蓝睡得安稳，料来危险已过，两人便去见二庄主。

    腊梅林后一座花厅上，二庄主梅雪坪踱来踱去。蒋灵骞坐在下首一张花梨木椅上，呆呆出神，手中却握着一封信，看见沈瑄和季如绿来到，慌忙塞入袖中。沈瑄与梅雪坪见过礼，各自坐下。梅雪坪年纪不过五十来岁，显得清瘦懒散，暮气消沉，倒不像是练武之人。他向季如绿问了问季如蓝的病情，又向沈瑄表达了一番谢意，就望着蒋灵骞，等她说话。

    蒋灵骞却不知在想什么，低着头一言不发。沈瑄将前前后后的话一联系，早已猜到大半，遂道：“府上是不是碰上了什么麻烦？倘若有用得着在下的地方，当效犬马之劳。”蒋灵骞急忙道：“不要。你先回葫芦湾去吧。我要先在这里呆几日。”季如绿脸上露出笑容。梅雪坪却踌躇道：“侄女，你能留下来助我们迎敌固然很好，但是，二月里你就要回天台山完婚，倘若在这里耽搁了，我如何对得起师父他老人家。”蒋灵骞咬了咬嘴唇：“没有关系。我和吴越王妃的梁子早就结下，她不肯放过我，我也不能躲着她。此时大家在一处，正好齐心协力对付这妖妇。难道我们天台派就如此任人宰割不成！”

    季如绿道：“正是！周家表姐有确切消息，说妖妇打算在除夕夜上门，几日内我们还可好好准备。她还说会带救兵来帮我们的忙，想来这一两天也该到了。这位沈公子，你”沈瑄道：“在下武功微弱，但既然来了，没有自己先逃的道理。”蒋灵骞瞥他一眼，欲言又止。

    梅雪坪微笑道：“沈公子倒是一副侠义心肠，不愧是烟霞主人沈大侠的后人。”沈瑄奇道：“你知道”梅雪坪道：“令尊就是医仙沈彬吧？当年沈医仙回春妙手，德播江湖，老朽与令尊也算是一面之交。我一看到你，就知道你是他的儿子，面容气度，无一不像。”沈瑄正不知说什么好，却听见外面乱了起来。黄涛在嚷嚷：“你这臭小子，怎么跑到这里来了！”

    大家纷纷走出，看见黄涛红着眼，扯住一个高个子青年。那人一脸怒容，却是隐忍不发，极为尴尬。蒋灵骞和沈瑄立刻认出，来人正是楼狄飞。他身旁还立着个青衣女郎。

    梅雪坪喝道：“涛儿，怎可如此无理！还不快放手，越来越不像话！”黄涛闪到一边，犹自愤愤。季如绿急忙抢上一步，对那青衣女郎道：“表姐，你这样快就来了。”女郎道：“我们误了大事，索性早到几日。这位是我同门师兄，姓楼名狄飞。他是卢掌门的关门小弟子，功夫很好的。”梅雪坪喜道：“原来是卢真人的高足。得楼少侠援手，实是我黄梅山庄之万幸。”

    楼狄飞连声客气，季如绿红着脸道：“楼少侠，适才在鼋头渚，小女子眼拙，这可得罪了。”楼狄飞赶快谦恭道：“姑娘说哪里话，不打不相识呀！”

    黄涛却扑上来道：“放屁！谁跟你这种人相识！”楼狄飞连忙退开，季如绿一把拉住黄涛，急道：“涛哥，你你别闹了！”黄涛瞟了季如绿一眼，不由得停了手。楼狄飞赶快道：“这位兄弟，算我的不是。”蒋灵骞十分奇怪：他怎么一眨眼就变得这么老实！不由朝那青衣女郎看了一眼。原来那青衣女郎姓周，名采薇，是庐山派白云庵主吕佚尘的弟子、季家姐妹的表姐，生得姿容端丽，一脸的稳重安详。

    楼狄飞看见蒋灵骞，倒是小小一惊，又一想，他们都是天台派门下，原也不奇，当下微微冷笑，不说什么，却一眼看见她的童仆衣衫。蒋灵骞去了妆容，衣衫却没换过，这下可被楼狄飞认了出来：“蒋姑娘很厉害啊！武功计智无不过人。连点穴都来得那么狠！”蒋灵骞道：“以我的算计，你至少要等到十二个时辰后才能解开穴道。不料你现在就来了。你们庐山派冲解穴道的内功，也很了不起哦！”楼狄飞满脸通红，周采薇笑道：“原来你是着了蒋姑娘的道儿。一场误会，现在是友非敌，不是很好么？”原来楼狄飞被蒋灵骞他们扔在酒楼上一间客房里，动弹不得。周采薇如约而至，没等到他。她心思细密，在楼上把他找了出来，才给他解了穴带到这里来。

    楼狄飞道：“是友非敌，那也未必！”话音未落，长剑已指向沈瑄喉间，这一下兔起鹘落，大家竟都没看见他是如何拔剑，如何出招的。楼狄飞将沈瑄控制在手，喝问道：“小贼，你怎么混进来的！”

    不等沈瑄答话，楼狄飞厉声道：“梅前辈，诸位师姐师妹，这个小贼，是吴越王妃的奸细，前日在钟山上，已露出狐狸尾巴来了。”

    梅雪坪登时变了脸色，季如绿和周采薇一脸的惊讶，黄涛却只冷笑瞧着。沈瑄道：“楼公子，你错了。那日我护着钱丹是实，但只是为了朋友，并不是为了吴越王妃。”他想这件事情解释起来可难了，只说道：“总之我根本不是吴越王妃的人。”

    楼狄飞道：“妖妇的儿子的朋友，也差不多了。”

    黄涛却向楼狄飞叫道：“放肆！黄梅山庄是你动刀子的地方么？”

    “涛儿住口！”梅雪坪呵道。“沈公子，你”他踌躇措词，不禁又向蒋灵骞看看“你和吴越王室有来往，那么我们此番将大战吴越王妃，你留在此地，未免要为难了。”言语中竟是下了逐客令。季如绿似乎觉得不妥，但话到了嘴边又咽了下去。沈瑄看见蒋灵骞淡淡的竟似不管，只得道：“在下原是一片诚心，想不到有人见疑。但我既然来了，又被认作奸细，只怕你们也不敢放我走吧？”

    梅雪坪一想，真的不能放他出去泄露了消息，不觉皱起了眉头。蒋灵骞正要说什么，忽然厅后面传来一个苍老的声音：“胡说八道！沈彬的儿子，哪里会是吴越王妃的人！二师弟，你也忒糊涂！”

    梅雪坪惊道：“是啊，我连这都忘了！大师兄，你怎么出来的？”原来这就是不肯露面的天台派首徒黄云在。

    黄云在并没有出来，只道：“这少年不必卷入这场恩怨仇杀，你叫他快走，留一条命吧！”

    沈瑄有些奇怪，为什么偏偏叫他走，道：“前辈既然提起家父，就该知道在下并非贪生怕死之人。”

    梅雪坪沉吟之间，楼狄飞撤了剑，却道：“令尊竟然是当年的洞庭医仙！不过眼下的事情干系太大，放你走也太冒险了。”

    梅雪坪摇摇头道：“沈公子，是留是去随你便，你和蒋姑娘商量商量。”

    蒋灵骞一直心不在焉的未讲一句话，该不该留下沈瑄，她心里也很矛盾，却是为沈瑄的安危担心。此时看见沈瑄的眼光朝自己望过来，她忽然心里一宽，道：“你留下吧。”

    黄云在的声音没有传来，季如绿不禁喜道：“好啊，沈公子在，如蓝的病可不用担心了。”梅雪坪眼神茫然，楼狄飞只是“哼”了一声。

    这一两日里蒋灵骞一直郁郁不乐，寡言少语。沈瑄并不知道是为什么，但黄梅山庄里上上下下为了大敌将至，搞得气氛十分的沉闷，想来蒋灵骞也是在担心。虽然时日无多，她又开始教沈瑄“梦游剑法”黄云在一直不曾露面。沈瑄每日两次去看季如蓝。她服药之后，病情见缓，已可以下地走动。蒋灵骞、季如绿、周采薇、楼狄飞等人时时和梅雪坪在一起商量迎敌之策。沈瑄为了避嫌，并不参与计策的讨论。这一天晚饭之后，梅雪坪却将沈瑄请了去。

    “沈公子，你家学渊源，医术高明。知道无影三尸掌之毒么？”

    沈瑄已是好几回听见吴越王妃的拿手好戏——无影三尸掌的名头，但并不知道来龙去脉。梅雪坪解释道：“吴越王妃之所以能够在江湖上如此的嚣张，而大家都无法除掉她，除了她权倾一时、武功过人而外，主要是靠了这手无影三尸掌的功夫。这无影三尸掌，据说是用死人尸体练成的。沈公子，你可知世上最毒的东西是什么？”

    沈瑄道：“是腐尸之毒。肉体腐烂变质之后，往往孳生一种毒素，提炼出来，些微就可以杀死成千上万的人，还能整容呢。”

    梅雪坪点头道：“不错，最毒的东西，不是鹤顶红，也不是七心海棠，而是寻寻常常腐烂的肉身，是尸毒。无影三尸掌是吴越王妃的独创，掌力之中就含有这种奇毒。一旦打到你身上，不，哪怕只是扫到一下，性命也立刻没有了。许多江湖上的人不敢与她对阵，怕的就是这个。据说当初妖妇为了练就这邪恶功夫，杀了多少无辜的人来培植，吸取毒素。这门功夫运用之时，毒聚掌心，每杀一个人，功力长上一成，出手更毒一分。渐渐地打在人身上的掌印却越来越浅，不青不红，只是一种淡黄色。而练到极致之时，根本看不出有任何掌印留下，伤者身上完好无损，但其实已身中剧毒，无可解救了。这就是所谓‘无影’。”

    沈瑄想到了乐子有的死状，明白杀他的那人必然是吴越王妃的徒弟，用的是不甚纯熟的无影三尸掌，却道：“前辈是想问我，有没有可能找到无影三尸掌的解药？”

    梅雪坪叹道：“从来没听说无影三尸掌有什么解药，但还是盼你能试一试。”

    沈瑄道：“医家一向认为尸毒无药可解。但我想既然吴越王妃敢把尸毒吸入体内，可见她有暂时克制之法。我猜她是靠了一种奇特的内功将毒质逼在掌上而不发作，倘若知道无影三尸掌的内功心法，就可能找到解毒之法。但眼下，晚辈才疏学浅，只怕无法破解。”

    梅雪坪道：“你说的是，倘若让你看看人是怎么被无影三尸掌打死的，也还能有些线索。凭空说起，是解不得。”

    沈瑄见他一脸惆怅，忍不住问道：“既然知道她要来，为什么不躲一躲？”

    梅雪坪却道：“终究躲不掉的。我们躲了十几年了，也烦了。这一回拼死一搏，或者还有一线生机。纵然死在她手里，不过是一了百了，好过终日提心吊胆。”

    沈瑄道：“我有几粒家传的解毒药丸，虽然治不了尸毒，但可将毒质在心脉之外挡住一时。及时断腕，还能保得性命。”说罢取出药来，每人分了一粒。又道：“我觉得很奇怪。吴越王妃身为吴越一国之母，到了年尾除夕，总得在宫里参加祭祀。怎么会跑出来？只怕她会提前来，杀我们一个措手不及。”

    众人闻言，不禁凛然。沈瑄道：“从这里到钱塘府，快者有两日的路程。若打算在除夕赶回去，今天就该到了。”

    楼狄飞道：“危言耸听。周师妹的消息再确切不过的，妖妇只在除夕夜里来。”

    “谁高兴和你们这些草莽匹夫一起过年？我已经来了。”远远的湖上传来一个声音。虽然这声音又清亮又甜美，使人难以忘怀，但在黄梅山庄每一个人听来，无异于鬼魅一般惊心骇人。

    知道吴越王妃已经近在咫尺，楼狄飞一个箭步冲了出去，蒋灵骞道：“我们先出去缠住她，二师伯，请你们先躲到庄后去。”于是随楼狄飞而去。季如绿忽然一把拉住沈瑄，泣道：“沈公子，我只有一个妹妹，她她已武功尽失。我求你赶快离开此地，将她带走。别让妖妇发现了。”

    沈瑄一怔，旋即点点头，奔到后院，拉起季如蓝就走。就见岸边停了一艘小船，两人跳上船去，沈瑄朝着湖中拼命划去，季如蓝静静的，一声不吭，偶尔咳嗽两下。

    沈瑄一抬头，就见湖面上正掠过一个淡紫的人影，竟是踏着水面走过，形影翩翩，正向黄梅山庄飞去。“吴越王妃的轻功竟然如此了得！”他认得那正是天台派“玉燕功”暗暗惊疑。忽然，一个黑衣女子横空飞落，扑向吴越王妃，长剑在空中发出闪闪青光。沈瑄知道就是蒋灵骞，心都到了嗓子眼！接着楼狄飞驾着小船也冲了出来。

    蒋灵骞出招极快，只在片刻之间，吴越王妃已连接她三剑，看来有所不敌，却跃开一段，向楼狄飞攻来。楼狄飞没有那两人踏水出招的功夫，只在小船上与吴越王妃周旋，明显笨拙了许多。沈瑄看吴越王妃手中并无兵刃，只是一双白玉般的手掌翻来翻去，身形轻盈矫捷，出招虽然变化怪异，但是却没有多少杀招，不疾不徐，好整以暇，十足大家闺秀的风范。楼狄飞一柄长剑支来支去，被王妃磨过十几招，渐渐有些招架不住。但他不愧是庐山派名门高徒，剑招仍然使得端端正正、一丝不苟，轻易没有破绽。

    此时蒋灵骞赶了过来，长剑向王妃颈后递去。王妃腰身一软，让过剑锋。一蹲身，左掌顺势反扫向蒋灵骞胁下。蒋灵骞腾起来，凌空翻了个身，从王妃的左肩... -->>
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