百昙谷。
这个位于上行山脉西麓,葫芦关以北百余里的地方。
是朝歌与永川的边界,严格意义上来说,它是处于永川境内边界。
这座世外桃源般的偏僻山谷,却是朝歌帝国一个异类一般的存在。
因为他是百里氏世代隐居的家园,由于百里氏与沐氏皇室的渊源,让他一度成为帝国内部不敢让人忽视的力量。
不过自从太后染蝶掌握帝国权力中枢后,百里氏却与帝国皇室渐行渐远,几无往来。
珞衣跟随父亲回到久违的百昙谷,自然心情激动。
虽然此时已经进入冬季,没有了鸟语花香,百花齐放的壮丽景观。但由于尚是初冬时分,仍然随处可见流水潺潺。
百昙谷并没有高大的城堡,坚固的营寨,只有零零散散但又紧密相接的数个村落,散布在一条自东北向西南走向的山谷之中。
父亲曾经告诉她,他们先祖曾经伴随沐氏皇室的先祖常年领兵征战沙场。
所以,百昙谷这村落的布局,实际上是在九宫八卦图基础上演变而来。
虽然看似随意,实则变化极多。看似整个百昙谷并无防守,实则防御森严。
这里的村民,也多是当年跟随先祖征战沙场的老兵之后,隐居于此。
在父亲告诉她“朝商行”的秘密之前,珞衣所知仅限于此。
但她知道了“朝商行”的存在之后,便知道事情远非那么简单了。
“爹,这百昙谷的五六百户的父老乡亲,也都是‘朝商行’的成员吗?”珞衣问道。
百里苍点点头,说道:“是的。当年先祖受朝歌帝君所托,设立此组织。同时也从原来军中挑选了百余名忠诚下属,一起来到了这里。”
“自此之后,‘朝商行’的所有成员,均来自这些人的后代,因此也足够的忠诚可信。”
珞衣略有些吃惊地环顾一圈山谷,此前她还真从未想过,这谷内数百户人家,一千余人,竟然都是“朝商行”这个组织的成员。
而且这还只是留在谷内的人而已,在帝国各处仍然分布着众多的,从谷内走出去的族人。
珞衣说道:“难怪在谷内,大家个个都从小习武,武艺高强。”
百里苍看了她一眼,接着说道:“近百年以来,‘朝商行’已经积累了大批的财富。谷内的居民每年都会收到不菲的红利,所以已经不再需要依靠朝廷的拨款。”
……
当他们回到家中之时,见天色尚早。
仆人们见到主人回来,都十分开心,忙里忙外的打扫房间,端茶倒水。
珞衣与百里苍坐定之后,看着侍女清秋端上一杯热茶。
“老爷,大小姐,请用茶。”清秋笑盈盈地说道。“清秋,这一年不见你长高好多。”珞衣微笑着说道。
“大小姐,清秋都已经十五周岁了。”清秋说道。
这清秋比珞衣年幼一岁,从小便陪着她一起长大。
待清秋退下之后,珞衣想起来,清秋也是百昙谷的人。
便好奇地问道:“爹,这清秋也是‘朝商行’的人吗?”
百里苍呵呵一笑说道:“跟你以前一样,目前她自己还不清楚这些。不过,只要需要的时候她就是了。”
珞衣这才一下明白了,这百昙谷百姓,在谷内之时都是以父亲为谷主,并不知道这些秘密。
但是,一旦外派到各地之后,便都清楚父亲便是“朝商行”宗主。
见到清秋又从外面进来,珞衣问道:“清秋,黛琪姐姐现在身体好些了吗?”
清秋回答说:“嗯,宁大侠回来之后,黛琪姐姐可开心了。”
珞衣听到宁一航与黛琪姐姐终于能够在一起了,也不禁替他们开心。
说道:“待会儿陪我去‘溪阁’,我去看看黛琪姐姐。”
清秋说道:“嗯。”
……
稍事休息后,珞衣便与父亲一起前往‘溪阁’,去看望宁一航和黛琪。
溪阁位于一里开外的溪边,相对比较安静。原本就是为外来访客修建的一座宅院,有大小客房五间。
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