０９、强盗来袭上

    凌晨时分，墓地高塔上的铜钟被守墓人急促地敲响，呜呜的报警号角声在同一时刻响起，原本还沐浴在清晨薄雾中的夏尔山地立刻沸腾起来！

    钟声和号角声一起响起意味着夏尔山地正面临最危险情况。

    发生什么事情了？

    茫然无知的居民和外来的客人，以及那些前来参加拍卖会而又没能参加宴会的贵族们推开房门想看个究竟，只见几个全副武装的亲卫们骑马冲过街道，嘴里呼喊着：

    “夏尔山地附近出现了强盗，所有人不得外出！”

    有人以为又是演练，就走出房门看热闹，不料一个亲卫抬手就是一箭。蓝色的魔法箭击中那人，轰然倒下。

    旁观者立即噤若寒蝉。

    “把他抬进去，不久就能醒来！”亲卫厉声吩咐。

    旁观者被呵斥声惊醒，知道这不再是什么演练，立即照办。关好房门，龟缩在屋里等待消息，村落的大街上立即清净了。

    在此之前，野蛮人辛巴达就考虑如何应对突发情况，思考了很久，建议在领地搞应急演练，就像他的家乡模拟凶猛的魔兽袭击村庄的时候一样，全部进入战备状态，以免因混乱造成不必要的损失。

    具体到夏尔山地，就是假定有敌人袭击，警报响起后，所有领地里面的人必须按照吩咐，做出相应的应急措施。

    这获得了女管家索兰妮和维兰瑟的首肯，并在领地演练了两三次。没有想到这么快就派上了用场。

    “领主大人，领主大人！”一名身披藤甲的骑士策马冲进了领主府，可惜被维兰瑟告知领主正在昏迷之中。

    此人名叫巴拉克，他是原来丁蒙尼男爵的护卫队队长，因为他老爹的关系和野蛮人辛巴达有些交情。

    他的能力不错，办事牢靠，被索兰妮委任为护卫队队长，暂时负责治安。但他最大的希望是成为亲卫中的一员，跟随辛巴达进行艰苦的训练。

    最近，他这种想法更为强烈了。不久前，他才向女管家索兰妮表示，他愿意撤掉护卫队长之职，从最低级的预备队员训练起。

    因为他发现，辛巴达带领的亲卫技艺突飞猛进，短短工夫便成为了真正意义上的战士，而绝非他们这种只能维持治安，装装样子的护卫。

    他的要求被丁克听见，立即获得了丁克的许诺：等亲卫能替换他们的职务后，他们这些卫队也将接受同样的训练，如果他成绩突出，可以继续当他的护卫队队长。

    于是，这位护卫队长便带着期盼继续干他的工作了。

    一见维兰瑟，他就将怀里的信交给她：“这是强盗头子的来信。”

    “咦？风蛇徽章？！”宾客中有人看到了信封上的印记。

    “该死！是金牌强盗来了。”有人嚷道。

    “金牌强盗？哦，是金牌强盗！蓝翅风蛇。”已经有人开始害怕了。

    “哦，风蛇强盗团有这么值得害怕的吗？”维兰瑟面无表情。

    “维兰瑟小姐，如果您不了解他们的大名，还可以原谅；如果您知道他们，又这样镇定，我只能感到佩服了。”说话的是奥兰多王子。

    “王子殿下，区区一伙强盗，无论如何强大，终究是一群乌合之众。我始终坚信，正义终究能战胜邪恶的。”

    “维兰瑟小姐，您不了解风蛇徽章代表的含义。这伙强盗据说想要什么，从来都没有失过手。他们纵横大陆，不知有多少国家想杀之而后快，但是却连一个国家都不敢提出悬赏清剿他们。您知道是为什么吗？”

    “不妨说来听听。”

    “原因很简单，所有敢于发出悬赏的个人和团体，最终都不得不付出赏金双倍的价格保全性命。”

    “这么厉害？”维兰瑟冷笑，满是不屑。

    “小姐，我看到您有一颗傲然的心。不过，许多拥有这种想法的人都在他们手上吃了亏。”

    “殿下，我希望您不是有意激怒我。哦，请原谅我这么说！但是，我敢说，无论这伙强盗多么强大，也必将被阻挡在夏尔山地的门外。神话总是要被打破的，也许时机到了。”

    “您有这种把握？”奥兰多王子追问道。

    维兰瑟点点头：“现在，我只想知道背后的黑手是谁？”她灼灼的目光看向了亚历山大亲王，后者眼中闪过一丝惊异，但是很快便恢复了那种冷漠。

    确实，对维兰瑟来讲，领地外百来个强盗不值一提，倒是背后那个雇佣者实在是让她气恼。要是让她知道是谁干的，恐怕指使者会后悔当初的决定。

    “巴拉克！”维兰瑟高声说道。

    “在！”巴拉克猛地站直了。

    维兰瑟赞许地看着他：“你立即组织人手帮助亲卫维持一下治安，尤其是我们的客人，千万别让他们受到伤害。”

    “遵命！”巴拉克躬身告退。

    “戴安娜公主殿下！”维兰瑟对一边的阿碧丝说道。

    “请讲，维兰瑟小姐。”阿碧丝心中咯噔一下，脸上泛起一抹晕红。这是她未婚夫的妹妹将要向她发出请求，说明对方认可了她，并把她当作自己人看待。

    “想必您在附近有驻军吧？”

    “是的！”阿碧丝说道，“人数不多，六七十人。您尽管吩咐。”

    “是呀是呀！尽管开口，我们多少还能出点力！”虽然不情愿，但是碍于情面，他们不得不做出这种姿态了。

    “不用！”维兰瑟的回答让所有人都大吃一惊，她说道，“我只恳请诸位约束好自己的部下。我怕到时候我们的人出现，可能会误伤到诸位的随从。”

    “维兰瑟小姐，请允许我说一句。”

    “请讲，王子殿下。”

    “作为索尔王国的王子，我对我们的国家出现了一伙强盗深表歉意。”奥兰多深深地朝所有人躬身致歉，他说道，“现在，在场的大多数人都是王国的柱石，他们愿意为他们的国家尽一份义务，就请您给予这种荣幸。

    “不错，对手是强大的！但是，诚如您所言，正义终究会战胜邪恶。我们这些人热爱生命，但是生命并不是最重要的，我们将荣誉看得重于生命。无论这伙强盗是出于什么目的，我们都将保卫这片被神灵眷顾的土地。

    “您没有拆开强盗的来信，表明您已经下定决心，绝不和强盗谈条件，绝不会向他们妥协。作为一位少女……哦，请原谅，我尊敬我的母亲，同时也尊重任何一位女性，作为一位少女，您表现出的勇敢，让人深深折服。

    “无论这些强盗多么强大，在我们这些男人倒下之前，绝不能玷污这片宁静和祥和的领域！”

    奥兰多王子激情的演讲赢得了掌声，赢得了赞许，更赢得了那些不谙世事的年轻人的看重。

    那些年轻人，他们心中流淌着年轻的的热血，一点点火星就能让它们燃烧起来。现在，王子的演说就成了火种，他们的热情被完全释放了。

    什么风蛇强盗团，什么不败的神话，全被他们抛诸脑后，仿佛那句“正义必将战胜邪恶”的话变成了某位神祗亲口对他们所说的，现在，他们就在神光的庇佑之下要去打败对手，建功立业。

    “殿下，我瓦罗郡领主之子瓦西里愿意带领我的仆从抵抗强盗入侵夏尔山地。”

    “我克鲁斯领领主之子克林愿和您共同御敌。”

    “……”

    一时间，全是愿意参加战斗的请求。甚至连那些贵妇人也受到感染，纷纷撺掇她们的亲人表明立场。

    奥兰多王子眼中闪动着泪花，不知是激动所致还是另有原因，总之又感染了不少人。

    这时，一位老贵族颤巍巍地走了出来，他的胸口别着一枚代表军功的大勋章，表明他即使不是一位军人，也为索尔王国的领土扩张做出过重大的贡献。

    大陆升平已久，在联盟这个强力机构的管理下，即使有战争，也会很快被扼杀在摇篮中。对于那些想要建立功勋的国王们来说，想要开疆拓土是很难的。

    每一位国王无不将开疆拓土看做最重要的一种功绩，于是无论用什么方式，只要能为国家获得一块领土的都被授予相应的军功。

    因此，之前圣地亚哥才有为丁克谋取土地的说法。对于领主来说，任何功劳都未必有开疆拓土的功劳更受他们重视。

    老贵族将嗓门提得老高，像是被年轻人的热情所感染。他说道：

    “对！歼灭强盗是我们这些人的本分。维兰瑟小姐的好意我们心领了。但是，正如奥兰多王子殿下所言，请您务必给与我们这种荣幸。”

    说完，他朝奥兰多投去一个邀功的浅笑，后者却赶忙避开。

    维妮雅冷笑，这两人分明是一唱一和，不知有什么诡计。

    “一个团结的国家总让人敬畏！”亚历山大亲王高声说道，“如果能获得王子殿下以及女主人的允许，我也希望我的侍卫能够参加这场战斗，让这伙嚣张的强盗尝尝失败的味道！”

    “亲王殿下，这是我们自己的事情！自己的事情让朋友来处理，就不够礼貌了！”维兰瑟断然拒绝，“况且，我们坚信自己有这样的能力。也请诸位给予我们展示这种能力的机会。否则，等诸位离开，又有什么强盗团来打我们的主意，又要忙活一场。”

    亲王欠了欠身，退下。

    主人拒绝自己的请求，这在他的意料之中。作为一个外国亲王，他的请求也只能是表明一种立场，至于夏尔山地方面是万万不能让他的人参加战斗的。至于化名为阿碧丝的戴安娜公主则不受此限制，她以丁克未婚妻的身份参战，既表明立场，又在情理之中。

    维兰瑟将目光投向了维妮雅，希望她能说上两句。无论怎么说，一位拥有月亮祭司实力的德鲁伊还是极有威信的。

    女祭司朝她点点头，对宾客们说道：“是的，诸位！请大家放心，多则三日，我们就能还夏尔山地一个安宁。”

    “美丽的德鲁伊，请问您何以如此肯定？三天，眨眼功夫就过去了。”说话的是亚当斯，他的眼神中满是怀疑。

    “自然之神的力量无处不在！她将守护和平，捍卫正义！”她一边说着，一边举起左手，手指突然开始伸展，变成绿色的藤蔓像蛇一样在空中扭曲着，一头扎入大地，又猛地钻了出来……

    战斗德鲁伊！

    大家终于了解这样的自信究竟倚仗什么了。

    能召唤出魔法植物作战的德鲁伊在魔神战争中一度成为恶魔们的噩梦。不如现在召唤出的藤蔓，它们的杀伤力也许不大，但是能有效地阻止进攻的脚步。

    只要是实体，一旦被它们缠上，都难以脱身。

    这种被认为已经消失的职业并没有因为它的消失而被人遗忘，反倒因为消失，让人无比怀念。因为在战争中，唯有他们能真正做到兵不血刃，获得大量的俘虏。

    当然，如果要歼灭敌人也不是难事，只需配上弓箭手即可。历史已经证明，战斗德鲁伊的藤缠术配上弓箭手简直是完美的组合。

    不过现在为止，夏尔山地除了那群守卫在蔷薇城堡外围的亲卫，似乎还没有一支类似的队伍。于是，请求参战的声音更多了，无不愿意提供弓箭手御敌。

    通常情况下，贵族们不会雇佣弓箭手为他们出行保驾，只会将弓箭手安置在城堡外面的箭塔上作为防卫之用。因此这些贵族的扈从中没有弓箭手这种职务。

    不过，他们无不酷爱打猎，热衷于冒险，随行者中便不乏箭术高超之人。

    先前还持有观望态度的贵族也下定决心参战，以便获得一份他们渴望，而又求之不得的军功。毫无疑问，有了藤缠术的支持，射些死靶子当不在话下。

    除了那些真的受到奥兰多王子蛊惑的年轻人，之前要求参战的贵族无非是作出一种姿态，向三王子奥兰多表明，他们并非贪生怕死之辈。

    现在，战斗德鲁伊的出现为他们提供了一种建立功绩的机会，而这种攻击不会被他们支持的主子猜忌，还会讨得老国王的欢心，于是便争先恐后了。

    须知，和平年代，剿灭强盗团，保得一方安宁也被认为是一种战功，国王是要论功行赏的。

    而且对于战功，国王向来都会给予极高的赏赐。在利益的驱使下，贵族们显露出如此高的热情倒是在情理之中。

    “维兰瑟小姐，”一个沉缓的声音响起，“也请让我出一份力！夏尔山地总不能让他的客人有任何损伤。”

    不知什么时候，格里佛里诺出现了，黑魔法的气息表明了他的身份。

    立即，所有人的注意力全部集中在了这位亡灵法师身上，大厅里立即静了下来。

    格里佛里诺微微一笑，随手一招，两只手持长弓的亡灵骑士便出现了。而它们身后那些幽光预示着，只要这个亡灵法师愿意，将会有与那些幽光同样数目的亡灵骑士出现。

    一支亡灵骑士组成的军团！

    宾客们无不惊呼，外界的传言是真的，现在，德鲁伊和亡灵法师要并肩作战了。

    于是请求出战的声音消失了，取而代之的是对夏尔山地实力近乎肉麻的恭维，维兰瑟忍着恶心一一笑纳了。

    无论怎么讲，亡灵骑士的弓箭都要比这些贵族的那些弓手强，看来风蛇强盗团要从大陆上除名了。

    就在宾客们为之欢呼的时候，奥兰多王子和亚历山大亲王的眉宇间掠过一丝阴霾。

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