第十章独上九重

    “大哥，何思之深也？”仇黛紧锁着黛眉问。

    “鸡足山不去也罢。”他断然地答。

    “为什么？”四人同声惊问。

    “愚兄因自认功力不行，想取得飞龙神剑补内力之不足。而目下鸡足山群雄毕集，我怎能为了一己之私，而致令诸位长辈冒生命之险，做这种毫无把握的蠢事？

    飞龙神剑是否真有其物？天知道，鸡足丹士他自己为何不取，却利化在灵蛇山狒狒洞，原因何在？所以，鸡足山不必去了。”

    四人愕然。

    沈云山却扬臂叫道：“大哥，非去不可。”

    “为什么？”司马英问。

    “大哥必须清楚，伯父二十五年的约期，已不足三年，三年中想练至化境，事实上是不可能之事。

    “再说，大哥在亡瑰谷虽一败涂地，但英风豪气已名扬天下，这次有诸位长辈在暗中相助，正是大好良机，为日后重建天心小筑铺路，是否取剑并不重要，重要的是大哥必须在鸡足山出现，让他们看看大哥的风采。”

    “为了露脸立万，你认为愚兄便毫无心肝地让大家为我而上高山？不！司马英不是这种人”

    “不！你”沈云山跳起来叫。

    “不必争论，请坐下。咱们不必为这事担心，不再说去字徒乱心神，贤弟，咱们想想看，到底是什么人知道愚兄要到鸡足山。”

    “还用说？难是凌云燕那践女人。”沈云山气虎虎地叫。

    司马英沉思半晌，他想起了藏剑图换位，和凌云燕不住追问他在云南的情形，心中生疑，但却摇头道：“她已死了，不必再说她了。”

    “什么？她已死了？”

    司马英便将那夜河谷剧斗，凌云燕身中暗器一同坠崖的事说了。

    沈云山也将那晚的变故说出，最后说：“大哥，出声暴露咱们身份的人，定是四海狂生那狗东西，他变嗓鬼叫，瞒不了我。哼！这家伙为了李姑娘，找机会要咱们的命。”

    沈中海也悲愤地说：“凭他雷江那三脚猫功夫，岂能杀了我的恩师？定然是乘夜暗算，无耻已极。”

    “哼！不久咱们会找到他。”司马英咬牙切齿地说。

    接着，沈中海将土岗夜斗的事说了。

    最后说：“雷姑娘失踪，峨嵋丁家兄弟已派人传信江湖，说是雷姑娘自认是大哥的朋友，要大哥亲到峨嵋归云阁找野愚和尚竺德结算讨人。大哥，你准备去吗？”司马英虎目神光如电，哼一声说：“要去的，即使是刀山我也必须一走，雷姑娘父女对我恩比天高，这就够了。”

    萱姑娘是有心人，她问：“中海哥，你不是说云山哥夺得的包裹中有李姑娘么？目下她”

    沈云山却脸上一红，接口道：“在昆明，我已将李姑娘交与她爷爷。据李老爷子说：姑娘的父亲已病逝卫所，上官见令，已不再充发卫所，目下暂居昆明，日后”

    “日后返回故居，是么？”

    “恐怕不可能，日后尚无打算。”

    “李姑娘是否请你代为打算。”

    沈云山红着脸苦笑，不承认也不否认，最后说：“我四海为家，无亲无故，乃是人海飘萍，自己也无法为自己打算哩！”

    萱姑娘笑道：“李姑娘确是一位孝女，说起来我和英大哥都有安置她祖孙俩的义务。云山哥，真人面前不说假话，你如何打算，是否对她有所安排？”

    “唉！我也厌倦了江湖生涯，只是我力不从心。”

    “湖广乃是鱼米之乡，舍下在迷谷的家，将竭诚欢迎你和李姑娘祖孙俩。

    日后当你厌倦江湖生涯之后，来吧。小弟将倒履相迎。”

    “什么？你你是迷谷的的”

    “记得清江府夜阑清江一霸府第的两位小淘气么？那是舍弟舍妹。”

    “津弟，是传言中的迷谷。”

    “迷谷不是传言，是事实，英大哥会欢迎你们前来的。”她向司马英粲然一笑。

    司马英赶忙接口道：“贤弟，假使有机会，到清江府先安置李姑娘祖孙，愚兄便会请津弟派人接你们的。”

    “鸡足山的事”沈中海接着问。

    “不用提了。”司马英断然地答。

    萱姑娘却不同意说：“大哥，必须一走，云山哥说得对，先期为重建天心小筑铺路，值得的。”

    司马英沉思片刻，说：“愚兄决定将取剑之事置之不理，但可在鸡足山现身。请云山弟速通知诸位长辈，撤出鸡足山，在山下接应。

    愚兄只在山下露面，然后急急离开。中海弟可以化装易容替代愚兄身份。每天以一百五十里脚程赶行，先到赵州云南县，然后隐去。愚兄则提前抄小路先两日赶到，在山下潜伏待机现身，让他们指手不及。”

    “大哥，你你”萱姑娘焦急地叫。

    司马英抢着说：“津弟，距云南县尚有一日程时，你可以先赶来和我会合哪！”

    萱姑娘方喜形于色，说：“你我都未到过鸡足山，该在何处会合”

    沈云山接口道：“入山第一处显明而有居民之处，是龙潭，只要一问便知，在潭旁会合不会误事的。

    记住，是龙潭而不是黑龙潭，黑龙潭在山上东面，后倚九重崖，那儿没有居民。大家请看，小弟将鸡足山概略的形势画出瞧瞧。”

    他用石块一面画一面讲述，画至九重崖，司马英心中一动，心说：“唔！这儿与藏剑图上所载的形状极为相似，我倒得留意些。”

    他不愿鬼斧神功和所有的朋友卷入漩涡，心中有他自己的打算，不然也不会叫众长辈撤出鸡足山，因为他想独自行事，甚至还不想萱姑娘卷入。

    萱姑娘却不知他的用心，满以为定可在龙潭会合他哩！却未想到他暗中打算提前两日赶到，却只要她提前一天前去会合。

    沈云山讲述毕，司马英牢记在心，彼此再交换些意见。

    沈中海站起说：“今晚在镇南州打尖，我两人先走一步，晚间在城西龙川客店见。”

    两人告辞先走了，司马英三人在一刻后启程西行。

    峡谷隘道并不太狭窄，官道仍可并肩而行，转过一道窄隘的崖口，前面出现了一段三十丈左右的坡道，两侧崖壁稍张，但陡不可攀，前后都是窄小的崖口。

    当他们到了坡道中段时，前后弦声震耳，不少箭矢如同点点流星，前后夹射。

    假使发箭人仅从后面发箭暗算，或许可以侥幸，三人并肩而行，可能射中一两个人，至少仇姑娘难逃一死。她的功力以前比司马英深厚，目下她却成了最弱的一个，司马英的进境委实惊人。

    “躲！”萱姑娘清叱。

    司马英一抱仇姑娘，两入滚下了左侧深沟。

    萱姑娘向下一伏，拍飞两支劲矢，看司马英已和仇黛滚下沟中，她也向下滑入。

    箭在他们头上呼啸而过，危机间不容发，好险！

    隐下身躯，他们探首上望，前后看不到人，发箭的人藏在两侧崖壁后。

    青天白日，少数的箭吓不倒武林高手，但箭雨却可怕，他们没练成刀枪不入的深厚气功，火候不够，想和箭雨硬碰，划不来。由劲矢划空的啸声听来，发箭的人为数不少，而且劲道十分凶猛，定是了不起高手。

    他们伏下路沟，恰是最深的一段，足可掩身，不怕劲矢劲射。久听不到声息，司马英低声说：“我先探探。”

    声落，上半身突然伸出。

    四颗青色流星，在刹那间突然射到。

    他忙向下一伏“嚎嗤嗤嗤”数声袭啸，劲矢掠过顶们，以乎是擦头巾而过。危机一发。

    “前后有不少蛮人，糟！不易冲出哩。”他说。

    萱姑娘蓦地长身，同样地箭雨又到，但箭飞行十余丈空间，再快也快不过她的神目，箭未到她已伏下了。”

    在伏下的刹那间，她竟接住了一支劲矢，说：“果然是蛮人，他们已控制了。

    两端，发箭的力道惊人，定是越州阿资的门人。光天化日之下，如想冲出十五六丈，委实太过冒险，我们得等机会。”

    她将接来的箭加以细察，发觉那是明军所用的铁雕翎，那是百户以上的军官所用之物，必须用两石弓方可使用，并非蛮人所用的木箭。

    箭尖发出可怖的青色，闻不出有何异味。

    但看光景，毫无疑问是有毒之物。

    仇姑娘黛眉深锁，忧形于色的说：“这种毒家父曾听人说过，甚是霸道。”

    司马英身上有八荒毒史所赠的解毒药，他问：“仇姑娘能一说么？”

    “这是云贵边区生长的悬崖绝壁中的一种异种颠茄，枝比常见者为高大，实如金丸，枝中有白浆。炼制时加信石，其色变青，见血入心，虽大象也支持不了片刻，猛虎仅可跃出一步，便倒地而毙。

    如果是此物，可怕得紧，昆明以西一带蛮人，善用此物。

    如果是阿资的手下，却不会获有这种毒物，因此物多产于姚安府北面金沙江一带危崖峭壁之上，越州没听说过有此毒物。”

    蓦地，左面飞崖之上，三十丈高的崖顶，草木一阵暴响，几块巨石在飞枝坠石中，轰然下砸，声势汹汹，如同山崩地裂。

    “轰隆隆”地动天摇，尘埃激荡，碎石纷乱，碎沙石像暴雨，盖向他们的头面。

    还好，巨石砸下之处，超过了深沟，砸在路中心，滚向对面崖根下，算是不幸中的大幸。

    因巨石飞砸时，碰上崖缘石壁，故而蹦上路面，如果向下直坠一切都完了，不被砸成肉酱才怪。

    仇姑娘眼角看到前后崖根下，有五六名发辫缠头，赤着上身下穿短裤的凶猛喽罗，刚射出几支毒箭。

    她向下急伏，但慢了些儿。

    “哎”她叫“砰”一声仆倒，左肩外挨了一箭，箭锋划下一条血缝，箭杆擦过，如被火焰。

    司马英眼明手快，一把将她抱下，仇黛眼向上翻，气息奄奄，创口流出青色的变色血，好厉害。

    司马英一看血色和翻眼珠的光景，火速掏药说：“有救。萱妹，小心戒备，防止他们冲来。”

    萱姑娘手中扣了三枚如意神针，说：“他们知道近身讨不了好，要砸死我们，绝不会冲来，但我们必须离开。听，右面崖顶有人声了。”

    果然，右面高崖上有人吆喝，有节拍地暴吼。显然，有不少人在上面用器物撬动崖顶前缘的巨石，如果撬下，足够砸在他们隐身的水沟内。

    也唯有这一段路沟可以隐身避箭，不可能移动离开，否则即入险境，苦也！

    司马英撕衣替仇姑娘上药裹伤，八荒毒史的奇药果然灵光，药下血色渐变，从鬼门关上将人拉回来了。

    他向右面崖壁不住打量，那儿，有一条阔约两尺的石缝，深亦有两尺，直透上三丈余，隐人藤萝之下。以上一段还有十丈余，全是藤萝和稀奇古怪的老松。

    “不行，我得冒险。”他说。

    “怎么？你”萱姑娘惊问。

    “我们不能坐而待毙，我将由石缝爬上高崖，先解决崖上的入，再从前面降下，宰了前面的狗东西。”

    “不！让我去”

    “不行！如果他们同时前冲，我无法兼顾仇姑娘，但你却可应付。相信我，我会小心。

    且等右面再有巨石砸下，我便利用发纱激荡时越过路面。”

    “轰隆隆”左面高崖上巨石如同天雷下击，烟尘滚滚，枝叶飞扬，从头顶砸落路中。

    司马英抓起先前落下的一根树枝，急急地说：“小心了。”

    他藉树站掩身，从烟尘滚滚中越过路面，闪入石缝中，丢掉树枝向上攀升。

    石缝宽仅两尺，双手不易施展，但脚下却方便，不片刻便升上五丈，隐入藤蔓中。

    下面，萱姑娘拾起一枚拳大碎石，突然抬身，一声叱喝，碎石脱手奋力扔出。

    “啪”一声暴响，十余丈外崖根下，碎石击中一面藤盾，太远了，藤盾被击破后，盾的主人仅向后挫退两步。

    没有人冲到，一阵毒箭却划顶门上空尺余而过。

    前面崖根下，有人用纯熟的汉语叫：“站出来，自割下右手投降，不然将活埋了你们。”

    司马英急速向上爬，藉藤萝古树掩身，逐寸接近崖顶。崖顶上，吆喝之声愈来愈急，并有砂石沙沙下落，大块撬动的岩石松动了。

    “老天，佑我。”他不由自主地在心中暗叫。假使在他爬上之前岩石被如下，不但他性命难保，下面的萱姑娘和仇姑娘也完了。

    “刷”一声，一颗海碗大碎石，擦过他的背部，他惊出一身冷汗。

    事急矣！他奋不顾身急急上爬。

    近了，距崖顶还有三两丈，他向右移开八尺。

    “嘿！嘿！嘿！嘿”崖上人群吆喝声更急，沙石下坠也愈来愈密，并有草根纷落。

    他心中焦躁，猛地提气轻身紧攀住一株小松树，向上急跃。“嗤”一声，他的双手扣住了崖顶，十指如钩，扣入石缝中勾住了。

    左面不远处，吆喝声震耳欲聋，撬石的入正在加紧，沙石碎土不住滚坠。

    司马英一咬牙，脚向上一抬，人突然向上滚，像一条滚动的蛇。在滚动中，他已看出有十余名蛮人，正用铁棍撬动两块万斤巨石，巨石已摇摇欲坠。

    有两个凶悍蛮人，正用一根碗粗树干，插入石底下，看样子，只要全力向下压，便可将巨石撬动了。

    他已没有多余的时间，滚动中双手齐发，四把飞刀接二连三射出，人一跃而起，刀出人亦冲到，左手仍不住将飞刀射出。

    “呀”正欲将木下压的蛮人，肋下挨了一把飞刀，狂叫一声，上身向上一挺，踉跄冲前两步，撞上了巨石，再向外一翻，跌下了高崖。

    “哎”

    “呀”接二连三倒了五个人。

    所有的蛮人，被这突然而来的奇变吓了一跳，抬头转身，司马英已狂风似的卷到。

    “杀！”他叫，剑出似穿鱼，刺倒了两名。

    “是他！”有一名蛮人叫。

    叫声未落，一把飞刀已贯入了蛮人的胸口，狂叫一声，向后退去，站不牢跌下崖去了。

    司马英奋不顾身，从铁棍中抢入，在一阵惨叫声中，刺死了十三名蛮人。

    另三名蛮人见机，从一旁冲出，到不远处去抢堆搁在那儿的刀枪藤盾。

    司马英已横了心，怎肯让他们如意？

    跟踪便追，一间即至，左手一飞刀收拾了最远的一个，狂呼地一剑点向另一名最近蛮人的背心。

    “呀”蛮人狂叫着向上一挺，剑尖穿脊而过。

    最后一名蛮人知道跑不掉了，猛地旋身大吼一声，双手持铁棍劈落，十分凶猛而力道如山。

    司马英不闪不让，反而向蛮人怀中抢进，左手一秒，顺势抓住铁棍向后带，长剑无情地贯入对方的胸膛，飞起一脚，将尸体踢飞三丈外。

    连杀十六名蛮人，司马英感到喉间有点苦涩，太狠了，片刻间便杀了十六个人，他有点心软。

    他一咬牙，将蛮人的尸体从另一处崖口抛落，一声长啸，向西南奔去。

    同时，西面崖下也传来一声裂石穿云的长啸，惨叫声乍扬。

    他知道，那儿有人动手了。

    他绕出二十丈外，找到一处稍斜的崖壁，取山藤接上，向下急降。

    下面，惨叫声和吆喝声如雷。

    他下到崖根，不远处有一个极为熟悉的身影，大袖飘飘，灰色有补丁的儒衫徐荡，正用夺来的一把蛮刀大开杀戒。

    十余名凶悍喽罗，已经有五六名尸横在地，弓箭丢了一地，刀过处，连人带刀全断，尸体没有一个是完整的。

    “是落魄穷儒。”他想，人已扑上了。

    两人联手，如同虎入羊群。

    他冲入叫：“徐老前辈，杀他们。”

    “好啊！不必手软。”

    落魄穷儒也叫，一刀挥出，将一名蛮人藤盾砍破，盾后的蛮人颈上也被透过的刀尖划开，鲜血狂喷。

    有两名蛮人知道不妙，扭头便跑。

    跑到中处，沟中的萱姑娘打出一枚如意神针，贴地升起伸手一勾，勾住了另一名蛮人的足踝，将他拖倒在地，闪电似的拉近，一掌击中他的背心，乘便抱回蛮弓应用。

    东面路中，闪出一列藉藤盾掩身的蛮人。

    她张弓待发，突然站起射出一箭，再迅速向下伏。

    “哎”对面有人狂叫，箭贯入藤盾，将盾后的人射倒了。同时，一丛箭雨到了，但她已伏在沟中丝毫未损。

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