第二十三章符萝香阵

    孙护法冲到，形如厉鬼，志在拼命。

    他心中不忍，侧飘丈外，手中剑举而后收，锋尖硬从孙护法的胸口前撤回。

    孙护法冲出两丈外，砰一声撞在一株大树上，身躯重重地反弹摔倒，吃力地爬起，喘息着说：“家先祖浩然公，与郑公百禄同是香军的骁将，同是最先高举义旗反元兴未的英雄，同在明王手下纵横天下的先锋大将。那时的朱元库，还只是皇觉寺的混饭吃苟延性命的乞丐小和尚。后来，他投人郭子兴手下，郭元帅赏他作了一个十夫长；郭元帅是香军三大元帅之一。在转战南北十一年后，明王在安丰被围，朱元球竞勒兵不进，致令明王因粮尽出战而阵亡，他得到医耗方进兵解安丰之围。三年后，他派巢湖水寇廖永忠去滁州接小明王至南京，在瓜步山谋杀了小明王，从此称王道帝，从此就有计划地逐一消灭他藉以起家的香军，残害他早年的长官与同胞。百余年来，各地官府唯一必须遵奉的圣旨，便是残杀焚香教白莲会的人。三代仇恨刻骨铭心，反明复来的宗旨将传至永远、永远，千年百代永不改变，永不屈服永不投降。你，勾结了南京双雄，利用官府之力来对付本会，我不怪你，你报复破家之恨也无可厚非。现在已是生死存亡的最后关头，你我之间，只许一个人活命，没有第二条路可走，因为彼此都有坚定不移的信念，彼此都认为自己是有理的一方。来吧！看谁含恨九泉。”

    声落，孙护法再次冲进，身形虽然踉跄不稳，但伸出的左爪依然坚定有力，显然已将毕生性命交修的功力，注人手爪作孤注一掷。

    永旭侧飘丈外，收剑人鞘，咬牙说：“你不是主凶，在下放过你，你走吧。”

    孙护法一声厉叫，疯狂地扑来。

    永旭扭头就走，头也不回觅路下山，脚步显得沉重，他的心也感到沉重。

    身后，孙护法砰一声大震，再次失足撞在树上，摔倒在地昏厥了。

    不知昏厥了多久，便被剧痛所惊，睁开双目，首先便看到一张唬人的面孔。那人坐在他身旁不远处，正用半怜悯半悲苦的神色凝望着他。

    “毒无常！你”孙护法脱口叫，挣扎着想坐起。

    毒无常摇摇头，苦笑道：“老兄，不必急于起身，小心创口崩裂。”

    孙护法这才发现，胁下的伤已上了药，用腰巾把腰部缠得结结实实，右手也被一根树枝扎住小臂，以免断了的两根小臂骨移动。

    “是是你替我裹伤？”孙护法问。

    “是的。”毒无常本无表情地答。

    “你你知道在下是谁？”

    “知道。”

    “哦！那那你为何救我？”

    “也许是老夫心肠变软了。也许是老夫这一辈子的荒唐岁月中，第一次生出免死狐悲，物伤其类的苍凉感慨，没有任何理由便救了你。”

    “你”“也因此一来，我知道小徒之所以致死，必定有他非死不可的正当理由，对神龙浪子的恨念，已消失无踪。同时，我也宽恕了绝笔生花酷待我的深仇大恨，因为我先杀了他二十余位弟兄，其错在我。”

    孙护法挣扎的坐起，苦涩地长叹一声说：“你毒无常认错，恐怕是你有生以来第一遭。”

    “不错，生平第一遭。”

    “也许，孙某真该替你高兴。哦！你是来找绝笔生花的？”孙护法问：“不过，隆兄，我劝你不要来，不客气的说，你差得太远，那不会有好处的。”

    “本来隆某打算去找他的。”

    “现在”

    “我不是承认错误了吗？”

    “隆兄，在下负责劝告绝笔生花彼此不再寻仇报复，但必须请隆兄今后远离茅山地境，隆兄能否答应？”

    “隆某不会再来了。下次你如果碰上神龙浪子，请替我向他致意，谢谢他救了我一命的恩情，我与他之间的恩怨一笔勾销。”

    “你以为在下仍可碰上他？”

    “你会的。”毒无常的语气十分肯定：“我比他早来此地一步，看到他布下圈套捉你，完全听清了你们的对话。我想，他可以放过你，但不会放过顺天王。他的去向，正是紫气峰清虚下院。”

    孙护法哼了一声，骂道：“这不知死活的小畜生！胆大包天送死去了。”

    毒无常嘿嘿阴笑，整衣站起说：“阁下，凡是小看了神龙浪子的人，早晚会吃亏上当的。你以为清生牛鼻子比李天师强？贵会那些护法与法主，能比浊世狂客的人高明多少？人多没有用，阁下，你们奈何不了他这条神龙。你快回去报信吧，老夫要走了。请寄语绝笔生花，老夫不到茅山，希望他也不要在江湖走动，咱们最好永远永远不要碰头。”

    “你”毒无常扭头便走，扬长而去。

    永旭的确是取道奔向紫气峰，听峰名，便知该峰必定在三茅山的东面。他避开河谷，越山而行速度甚快。

    但越过两座小山，突然听到东面另一座小峰背面，传来了一阵隐约可闻的怪笑声，心中一动，立即转向，藉草木掩身，向笑声传来处如飞而去。

    山背是一座山谷，有一条小径沿谷向东北婉蜒通向谷底，直达另一座小山下，然后绕山腰延伸，不知通向何处，沿途不见有村落，鸟道羊肠，平时罕见有人行走。

    在两座小山中间的坡地上，小径左右生长着茂密的及腰茅草，这种茅草俗称丝茅，根可人药，草可盖屋，绿油油地迎风款摆，与麦浪差不多。

    路右的平坡中间，青春常驻的香海宫主司马秋斐，领着两位侍女犄角而立，三支剑布下了三才剑阵，脸上的神情颇为紧张和焦灼。

    她对面二十步左右，浊世狂客青袍飘飘，背手而立不住狞笑。

    浊世狂客左右，共有六名年轻膘悍的大小罗天弟子，雁翅排开叉腰屹立，一个个脸无表情目不旁视。

    浊世狂客仰天长笑，笑完说：“我的好宫主，你从广德州跟踪在下不少时日，以为神不知鬼不觉，没想到反而落在江某的掌握中吧！”

    香海宫主撇撇红艳艳的樱唇，哼了一声说：“你阁下说早了些，目下还不知谁是胜家。”

    “司马秋斐，你是否大言了？你没忘了九江小楼”

    “那次本宫主毫无防备，被你出其不意侵人，侥幸成功而已。”

    “这次你有所准备了？”

    “你在保阳鬼鬼祟祟逗留五日，本宫主便猜出你已经有所发现提高警觉，因此本宫主早有了应变的计划，步步为营严防意外。你看，本宫主能在顷刻间布下绔罗香大阵，就是最好的说明。”

    浊世狂客再次狂笑，得意地说：“贱女人，你这亩大的香阵，阻止得了在下吗？”

    香海宫主冷笑道：“不信你何不试试？”

    “江某”

    “即使你能变成飞鸟飞人，本宫主还有不少霸道的药物对付你，我不信你能长期停止吸气。”

    浊世狂客抬头看看天色，笑道：“距日落时分，还有一个时辰。”

    “夜幕降临，便是本宫主脱身的时候了。”

    “哈哈！你发觉山风是不是愈来愈大了？”

    “是又怎样？”

    “你这些撒在四周的绝萝香，是不是被风吹得愈来愈少愈来愈淡薄了？能支持到一个时辰？”

    “草深及腰，风吹得走草梢的统萝香，却吹不散梢下的药粉，你放心，两个时辰之内，绝对减少不了多少威力。”香海宫主傲然地说：“天一黑，阁下七个人”

    “江某七个人，任何一人皆可将你留下。哈哈！你以为你走得了？”

    “四十步圆径，你七个人能布阵合围？”

    “哈哈！你忘了一件事？”浊世狂客得意地说。

    “忘了哪一件事？”

    “你知道在下于漂阳逗留五日的原因吗？”

    “何不说来听听？反正闲来无事。”

    “其一，是在下要证实你跟踪的意图。其二，在下沿途传出信息，召集附近各地潜伏的弟子赶来会合，保阳正是指定的会合处，在下等候他们前来报到。”

    “可惜，他们一个也没有来，你仍然是七个人。七个人想在黑夜的山野中留下本宫主，简直是妄想。”

    “你快向上苍祷告吧，还来得及，哈哈”“本宫主为何要向上苍祷告？”

    “因为在下已召来了十二位弟子。”

    “在何处？本宫主怎么没看见？”

    “他们不久便可赶到了。”

    “你唬人吗？”

    “用不着唬你。他们留在后面，对付另一批跟踪的人，那批人是不是大魔的朋友？”

    “你说是不是？”香海宫主反问。

    绝望中获得了一线希望，她真希望是大魔派来接应的人，能阻止那十二位弟子赶来会合，她便得救了。

    但这一线希望甚是渺茫。她心中雪亮，大魔的朋友们，决难挡得住大小罗天十二名弟子的攻击。即使是一比一公平决斗，大魔亲自应敌，也讨不了丝毫便宜。

    在九华山，她亲见大小罗天的弟子扬威，在九江小楼，更领教过浊世狂客的绝技。大魔那些朋友，怎禁得起这些狂人的雷霆一击？

    不管怎样，希望总是希望，一线希望总比绝望好些。她抬头看看逐渐西沉的日色，心中稍安。

    其实，她心中虽然焦急，但并不十分害怕，只要天色稍暗，以绔萝香突围，越过这山坡的草坪，登上两侧山巅的树林，便可安然脱困。

    论真才实学，她或许能脱出一名大小罗天弟子的纠缠，但对方有七人之多，硬闯死路一条，因此她必须等天黑才能脱身。

    可是，如果浊世狂客所说的十二名弟子真赶到了，那她真的感到心凉胆跳了。

    她强抑心神，低声向传女说：“留心南面来路方向，如果有大批人影出现，便是我们冒险突围脱身的时候到了，你两人好好准备。”

    “宫主，我和丽妹妹掩护你脱身，谅他们也拦不住我们，此时不走，等他们的人赶到便来不及了。”一名侍女说，脸上居然毫无惧色。

    香海宫主惨然一笑，叹息一声说：“如果我能忍心不顾你们，我任何时候皆可脱身。”

    “那宫主”

    “不要说了。”

    小径北端百步外是一座山脚，小径绕山脚折向西北，由于有树林挡住视线，南来的人须绕过山脚的树林，方可看到这面山坡上的光景。

    第一个人影出现，然后是第二个一共出现了四个人，看到了山坡上双方对峙的人脚下一紧，不假思索地急奔而来。

    首先心中惊骇的人是香海宫主，但看清来人的穿章打扮，心中略宽，一看便知不是浊世狂客的人。

    “浊世狂客注视着奔来的四个人，眼神略动，并不感到惊讶，冷然举手一挥，向左面的三名弟子说：“去两个人，叫他们少管闲事走他们的路。”

    两个年轻人同时迈步迎上，劈面拦住飞奔而来的四个人，剑鸣似龙吟，两支剑同时出鞘，一个年轻人沉喝：“不许停留，走你们的路。”

    四人脚下一慢，由鱼贯而行改为两人并肩，互相一打眼色，逐渐接近。

    走在最前面那人高大壮实，红光满面，脸圆圆颇有气概。穿一袭天蓝色绣云雷花边罩袍，似乎袍面并未佩带有兵刃。

    由于眼神平和，因此脸上似乎经常带有笑意。唯一岔眼的事物，是他衣领后插着一支不伦不类的竹如意。

    其余三人皆是年已半百出头的劲装大汉，分别佩带三种外门兵刃：蜈蚣钩、金鹰爪、虬龙棒。三种兵刃皆是可抓可拿的重家伙。

    穿罩袍的人信手取下竹如意，右手握柄，左手无意识地抚弄前端的手指形爪枝，在八尺外停步微笑道：“年轻人，你们是不是霸道了些？如果我们停留，是不是将有是非？”

    “不是有是非，而是有祸事。”年轻人傲然地说。

    “真的？贵长上是不是浊世狂客江庄主？”

    “咦！尊驾认识敝长上？”

    二十步外的浊世狂客脸色一变，大声说：“让他们过来。”

    年轻人间在一旁，收剑冷冷地说：“敝长上要你们过去。”

    四人淡淡一笑，泰然举步向浊世狂客走去。

    浊世狂客日迎来客，眼中有疑云，等对方走近，冷笑一声问：“尊驾高姓大名？江某不认识你们。”

    “江兄名震江湖，字内称尊，区区一些默默无闻的小人物，江兄当然不认识。”穿罩袍的人仍在抚弄手上的竹如意，态度相当随便：“在下姓桑排行三，江兄就叫我桑三好了。”

    桑三向同伴伸手，说：“这三位是桑某的好朋友，申钩，李爪、胡棒。朋友们见面称绰号，把他们的姓名倒过来叫，那就是他们在江湖上的绰号。当然，他们的绰号江湖朋友知道不多，他们都不是江湖名人。”

    姓名倒过来叫，便成了钩申、爪李、棒胡。那时的风尚，姓放在号后十分平常。顺天王在四川造反，绰号就叫麻廖。

    开国初期天下群雄并起，最初三位英雄豪杰中，胡闰儿叫闰胡，李二叫芝麻李，只有韩山童称为韩法师。

    浊世狂客哪将这些名不见经传的人放在眼下？连武林第一高手玉龙他也敢叫阵，天下间的武林风云人物在他眼中，皆算不了一回事。

    这些年来，他唯一遗憾的事是在九江小楼败在神龙浪子手下，之外似乎还没有真正碰上敌手，在他眼中有份量的武林人物没有几个。

    他轻蔑地扫了众人一眼，目光在对方的兵刃上匆匆掠过，淡淡-笑道：“绰号倒是简单明了，人如其号，当然不是诸位的真名号罗！怪的是诸位竟认识江某，江某曾经退出江湖十年之久。”

    桑二呵呵笑，接口说：“对，江兄为了调教门人子弟，隐身大小罗天培育英才，这件事最近在江湖轰传。早些日子江兄曾在九华黄州一带屡现侠踪，所以在下认识尊驾，江见的这几位气概超凡与众不同的门人子弟，足以说明江兄的身份了。”

    浊世狂客冷冷一笑，不怀好意地说：“桑兄的口气，可真是锋利得很。”

    桑三仍是笑容可掬，谦虚地欠身笑道：“岂敢岂敢？江兄多疑了。”

    “桑兄似乎是有所为而来。”

    “在下”

    “你们是妖妇的相好吧？”浊世狂客阴笑着问。

    “在下不认识这几位风华绝代的姑娘。”桑三坦然的说。

    “真的？”

    “桑某决不虚言。”

    “你连大名鼎鼎的二魔香海宫主司马秋曼也不认识？”浊世狂客惑然问。

    桑三脸色略变，目光落在二十步外的香海宫主身上。

    浊世狂客看到了桑三脸上的神色变化，又道：“阁下似乎少在江湖走动，颇令在下惊讶。”

    桑三收回目光，笑道：“不怕江兄见笑，在下的确是少在江湖走动，但对宇内十五名人的名号，并不陌生。早些天九华邪魔盛会的事，在下也耳熟能详。知道名号是一回事，曾否见过又是另一回事。你知道，美丽的姑娘们如经过巧手梳妆打扮，远看相貌大同小异，在下怎知道她是年已半百出头的香海宫主？”

    浊世狂客傲然地说：“现在你已经见到她了。那两个梳双髻的少女，是她的侍女小丽和小莹。”

    桑三又瞥了三女一眼，说：“九华之会，经过情形在下相当清楚，江兄”

    “在下把她们困住了。”浊世狂客抢着说。

    “困住了？”桑三大感困惑：“相距二十步”

    “她们机警得很，布下了迷香大阵自保。”浊世狂客指指四周：“香海宫的统萝香举世无匹，不易进去把她们赶出来。”

    “这如果她们从对面撤走，而江兄七个人并未合围，她们脱身乃是轻而易举的事，江兄能绕过去追得上她们？”

    “在下不合围，就是希望她们撤走。”

    “这”“她们逃不掉的，即使让她们先走百步，在下也可从容追及她们。她们知道逃不脱，所以要等到天黑，利用黑夜侥幸脱身。”

    “哦！距天黑不足一个时辰了。”

    “天黑了她们也逃不掉。”

    “这到底不稳当。江兄，何不放火将她们烧出来？这一带草地虽然一片青绿，但根部仍然有少少枯死的草叶，从上风放火，不难烧起来的。”

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