第八章夫子毕现

    百臂神判走近脸色尚未恢复正常的五湖浪客，拍拍对方的肩膀和气他说：“能走，你还是赶快离开敝地吧，毒元常不是善男信女，他不会放过你的，多耽误片刻，就多片刻危险性。记住杨某的话，下次不可冒用别人的名号招摇撞骗，你该知道这是江湖大忌，会替自己把灾惹祸的。”

    五湖浪客打一冷战，一言不发狼狈而走。

    百臂神判的目光，落在永旭和冷魅的背影上，微笑着转身出店走了。

    食厅恢复了平静，但人声降低了许多，那些大嗓门的好汉，不敢再无所惮忌语惊四座的谈了。

    永旭苦笑一声，向冷旭说：“姜太公在此，咱们的盘缠没有着落了。”

    冷魅沉思片刻，问道：“永旭，你不敢在百臂神判的地段内生时？”

    “不是不敢，而是不愿。”

    “这”“百臂神判是个难得的好人，公正廉明有口皆碑，他的辖区内，土豪恶霸决不敢胡作非为，不信你可以去查查池口镇附近，决不会有让咱们勒索的对象。”

    “可是”

    “咱们走！”他急急的说。

    “你你像是有急事”

    “毒元常也算是一代玩毒宗师，也许他有管用的解药。咱们分头追踪，查出他的落脚处，走！”

    冷魅恍然，掩不住内心的兴奋，首先抢出店外，沿毒元常的去向追踪。

    池口镇只有三条街，晚上设有夜市，夜市也限于码头区，跟踪该无困难。

    永旭岔小巷绕到前面等候，到了西码头，左等右等，不见毒无常出现，也未发现冷魅的踪迹，难免心中有点焦的。

    码头最西端，静悄悄泊着三艘中型客船，舱面不见人踪，舱户是大开的，看不见任何的灯火。

    要不是邻船的船夫在舱面上谈话，真会被三艘阴森怪异的船唬住了，真有点儿鬼船的气氛。

    他在街边码头的石阶坐下，盯着下面的船发呆，心想：如果能雇到一艘快船下放巢湖，该多好？

    蛇郎君宰父卓超是否有解药，他尚难逆料，但这是唯一的希望，也是在期限内可以赶到的最近所在。

    他也毫无选择地将命运作此孤注一掷，生与死决定于这次巢湖之行，他必须争取时间。

    因为蛇郎君在巢湖隐居，要找一个隐居的人得花不少工夫。

    他想得很多。很远，从九华回想到九江，从九江想到池口，终点是那个暗算他的葛姓女子

    这个鬼女人为何要用毒针来暗算他？三年前在茅山，他与恩师管了一档子闹事，但并未出手惩戒任何人。

    再说，茅山道院那些双方的当事人；皆不知他与恩师的身份，不可能三年后仍然记得他的相貌，在紧要关头出现用诡计暗算他。

    如果他不死，他要到茅山道院查明底细，以便早作提防，日后暗算的情势很可能重演。

    中间那艘怪船有了动静，舱门悄然而开，幽灵似的出现一个黑袍人，举动轻灵脚下无声，但见袍袂飘飘，无声元息越过跳。板，拾级而上像个鬼魂，脚踏在石阶上，听不到任何的声息。

    二十余级石阶，似乎转瞬即至。

    就在他转念之间，黑袍人已登上街边，到了他身边止步，一双似乎有光芒的怪眼，以迫人的气焰盯着他的脸部。

    附近有几名水夫走动，夜市相距约有百十步，对街的住宅家家闭户，显得冷冷清清的，与百十步外夜市的嘈杂，显成强烈的对比。

    他猜想可能有麻烦，这位黑袍人是冲他而来的。

    麻烦果然来了，是福不是祸，是祸躲不过。

    黑袍人嘿嘿阴笑，用带鬼气的嗓音问：“你来了许久了，有何贵干？”

    他想站起，却又忍住了，故作从容但然道：“等人，等了许久了。”

    “等谁？字内双狂不会来了，你还想等谁？”

    他心中一震，字内双狂，那不是大邪的撑腰人吗？

    这两个老狂曾在九华一现魔踪，大邪一群黑道高手已投入宁王府，成了走狗脱身不得，为何两个老狂仍能在江湖独自游荡？与这黑袍人有何牵连？

    “等一个码头的混混，在下希望能搭便船下南京，人穷志短，走头无路不得不找人通融。”他信口胡说。

    “真人面前不说假话，阁下。”黑袍人不怀好意他说，有意无意移至近街一面，阻住他的退向。

    “在下没有说假话的必要。”

    “我看，你是不见棺材不流泪。”黑袍人阴森森的说，语气已暴露出动手制他的意图。

    “咦！尊驾这些话有何用意？”他讶然问。

    真是屋漏偏遭连夜雨，人倒霉处处碰钉子，坐在码头上也遇上麻烦。

    黑袍人迈近两步，冷笑道：“不必反穿皮袄装羊，你以为老夫不知道你是大魔派来侦伺的眼线？”

    “你”他警觉地站起。

    但见对方一伸手快如闪电，噗一声响，左颈根便挨了一劈如在平时，这一掌绝对近不了身，但这时他不敢妄用真力，能凭直觉闪避，当然无法避开快速的一击，只打得他眼冒金星仰面重新坐倒，几乎跌了个手脚朝天。

    黑袍人咦了一声，本来要继续攻击的手停住了，似乎发现自估计错误了。

    这一掌本来是虚招，劲道很有限，竟然一击便中，大魔派来人，怎么会是连躲都不会的脓包？

    永旭狼狈的爬起，撒腿便跑。

    黑袍人手一伸，夹背一把揪住他。

    他本能地反抗，左时后攻。

    黑袍人信手一扔，把他扔出丈外，跟上一脚踏住他的小腹，声问：“招！你是干什么的？”

    “我我等人要要找船下南京。”他忍住痛楚说，腹上的脚压得他五脏六腑要向口腔挤出来，痛得他冷汗直冒。

    他不能运功反抗，不得不强忍痛楚，虎落平阳，这一顿苦挨了。

    “下南京有何贵干？黑袍人间。

    “池口镇容容身不得，百臂神判管管得太太紧混不下去了。”

    “你认识大魔？”

    “听听说过。”

    “镇上来了些什么人？”

    “有个什么毒毒无常，还有个叫五湖浪客的人。”

    “哦！毒无常来了？目下在何处？”

    “不知道，好像被百臂神判赶走了。”

    “晤！你好像不是大魔的人，但你已经看到了老夫，就饶不得你了，老夫要带你到船上处治。”

    “请请不要”

    黑袍人俯身抓人，不理会他的恳求。

    摹地，街对面屋檐下不知何时出现了一个黑影，沉声叱喝：“住手！什么人在此斗殴呢？”

    黑袍人冷哼一声，左手一挥，一道银光破空而飞，以奇速向黑影射去。

    黑影冉冉而来，银芒近身突然失踪，眨眼间人便在丈外止步。

    “咦！黑袍人讶然惊呼。黑影赫然是百臂神判。

    屋檐下站着另一个人，是冷魅，正缓缓举步接近。

    百臂神判背手而立，语气奇冷：“在下知道你是谁了，汉中怀恩岭幽冥别庄的四怪之一，黑怪卞辰。”

    “尊驾是”

    “阁下打了在下一枚见血封喉的摄魂钉。”

    “尊驾接暗器的手法委实惊人。”

    “阁下已犯了谋杀大罪，虽是杀人未遂，公然向在下突下毒手，罪名足以让你饱尝铁窗风味，你是拒捕呢，抑或是束手就擒？”

    “混帐东西！你”“现行犯拒捕，格杀勿论。你骂得好！”黑怪卞辰突然疾冲而上，抢先动手。

    江下的第一艘怪船中，三个黑影正跃上码头，越阶向上飞跃。

    百臂神判左手一伸，接来的摄魂钉在两尺左右贯人黑怪卞辰的胸口，泰然向右迈出了一步。

    黑怪卞辰嗯了一声，冲出两丈外，一面仆倒向前滑，一面叫道：“快救我，我手脚僵”

    百臂神判跟上，一把抓起黑怪卞辰，大喝一声，奋神威双手顺势将人掷出，向刚跃上的三个黑影掷去。

    他舌绽春雷大喝道：“限你们立即开船，不然全给我留下。

    你们幽冥别庄的人如果死光了，江湖上虽然不见得因此而得平静，至少不会比目下更乱。”

    对街的巷道暗影中，先后闪出了八个人影，兵刃出鞘声清晰可闻，八个人步伐稳定向前接近。

    三黑影最先一个接住了黑怪卞辰，一听百臂神判说出幽冥别庄四个字，而且口气强硬无惧，再一看有大批的人接，便知碰上了劲敌，逞强不得。

    黑怪卞辰一照面便倒了，被人抛球似的随意摆布，说明了这位发话的人艺业十分惊人，决非空言恫吓，再不走真的葬送此地呢。

    三人一打手式，两人先退，留一人断后，沉声道：“阁下口出大言，伤了咱们幽冥别庄的人，亮名号，日后咱们再结算。”

    “在下池口杨巡捕杨礼。记住，日后你幽冥别庄的人如敢踏人本镇一步，后果你们自己去想好了，今晚杨某网开一面，让你们平安离开，下不为例。”

    “在下记住了，后会有期。”

    “不送，祝你们顺风，杨某等你们离埠。”

    三艘怪船悄然解缆，向下游驶丢了直至船运出视线外，百臂神判方举手一挥，八名同伴纷纷隐去。

    冷魅扶永旭坐在不远处，关切地替他推拿腹部被踏处，苦笑道：“以后，我不会让你独自行动了。”

    龙游浅水，虎落平阳，这滋味真不好受。”他说，失声长叹。

    “你怎么碰上了这些人？如果杨前辈晚来一步”起就是碰上了，躲都躲不掉。哦！

    你怎么和杨前辈走在一起呢？”

    “是谁？”

    “字内双狂，五岳狂客和狂泉，还有几个大邪的死党，他们走陆路连夜上道，可能赶住九江。”

    “这些人到底是何处来的？”

    “不知道，我只顾跟踪毒无常，一出镇口，后面便被双狂堵住了，要不是杨前辈恰好带人赶来，我恐怕逃不出他们的毒手。”

    “他们认出你的身份了。”

    “不知道，彼此还没有打交道呢。杨前辈是跟踪我的，一看情势不妙，便大喝检查夜行犯禁的人，那些家伙居然不敢行凶，一溜烟走了。”

    永旭挺身站起，小腹的痛楚已经消失，拍拍冷魅的肩膀说：“冷姑娘，你的推拿术高明极了，谢谢你。”

    这时，百臂神判已遣散八名手下，走近含笑道：“周老弟，你替我找来不少麻烦。”

    永旭抱拳行礼陪笑道：“抱歉，杨前辈，晚辈不是有意的。”

    百臂神判拍拍他的肩膀笑道：“老弟，不必介意，说来玩的，些须小事，在下还担待得起。你的事，冷姑娘已经向我说了。”

    “哦！冷姑娘她”

    “呵呵！你的船一靠岸，我就看出是你，可是，你们一落店，我就被你们的反常弄湖涂了。宁王府的走狗四处打听你的下落，你怎么公然落店露面？要不是冷姑娘说明底细，我真耽心你要在我的地面重施故技呢。”

    “不瞒前辈说，事先晚辈并不知道前辈在此地”

    “呵呵！即使是知道，如果你不是有了困难，仍然会下手的，你这一条龙是天不怕地不怕的。”

    “前辈言重了。”他讪讪他说。

    “呵呵！好说好说，即使你闹了事，我也是不会责怪你的，而且你也不会有把柄落在我手中的，”

    “前辈”

    “前些日子，南京鬼见愁俞兄派人捎来手书，要我留意你的动静，必要时助你一臂之力。我与俞兄交情不薄，现在你不会拒绝我的帮忙吧？”

    “这”“你要追踪毒无常呢，抑或是直下巢湖去找蛇郎？依我看来，毒无常钻研的是木石之毒，对蛇毒所知有限，你追踪他必定浪费时间，还是直下巢湖比较适当。”

    “晚辈也有此打算”

    “那就好。你对蛇郎君的底细知道多少？”

    “听说而已。”

    “那是个孤僻古怪的人，很不好说话，喜怒无常，为人亦正亦邪讨厌得很，我对他有相当了解。走，咱们一面走一面谈，我已经派人找船准备盘缠，今晚你是我的佳宾，明早我送你上船动身。”

    “恭敬不如从命，晚辈感谢不尽。”

    “呵呵！不必言谢，日后尚请照顾些儿，不要在池口镇找我的麻烦就够了。”百臂神判大笑着说。

    “岂敢岂敢？晚辈虽是个浪人，还知道敬重大公无私不畏权势的公门中豪杰，鬼见愁前辈的辖区是南京城厢，晚辈就不敢在他的辖区内胡闹，跑到对岸的江浦县打抽丰。”他由衷他说。

    一早，船离开了码头，为了避免暴露行踪，百臂神判并未前来送行。

    这是一艘从武昌下放南京的包船，五六名船夫，二十余名旅客。

    武昌至南京本来有定期上下的客货船，但沿途停泊，航程缓慢，因此一些急放赶路的人，宁可多花一些钱，共包一艘船赶路。

    船家已受到嘱托，船在和州靠岸让他俩下船。

    由放是包船，已没有安顿他俩的舱房。船老大够交情，让出船主的专用舱房，自己搬到舵楼与舵工住宿。

    船主姓梁，与百臂神判颇有交情，但也仅仅知道贵宾周貂夫妇是百臂神判的朋友，随身带了剑，猜想是武林人物，因此很少进舱房打扰他俩的清静，对他俩的饮食起居，照顾得十分周到。

    在最困难的时候，他最需要帮助的时候，终于获得了及时的援手。

    百臂神判受鬼见愁之托，梁船主又受了百臂神判之托，对一个从未谋面的陌生人施以援手，这份情义令他深受感动。

    他觉得闯了江湖多年，偶然获得一次及时援助，并不是感到难堪的事。

    船在九江停泊一个时辰，并未发生任何意外。他俩并未登岸打听消息，对江湖上所发生的变故一无所知。

    这天近午时分，船靠上了和州码头。

    铁背苍龙曾在此地劫牢反狱，这件大事似乎己被市民所忘怀，岁月如流，任何惊天动地的大事，也会随岁月而逝去，湮没。

    他想起乌江镇，八爪蜘蛛是否将他淡忘了？

    这一方之霸是否仍在请人对付铁背苍龙？骆宝绿姑娘，大概已有了婆家吧？不再横行乡里了？

    和州码头距州城约十余里，因此市面比池口镇差得多，地当万柳堤的未端，码头北面便是过江的杨林渡。

    每天，这里仅有少数的客货船靠岸，旅客不多，过江的渡船反而有不少旅客来往。与其说这里是和州码头，不如说杨林渡来得恰当些。

    两人扮成一双村夫妇，永旭是一身短褐衫，剑藏在大包裹内，头上有遮阳帽，手中有探路杖。

    冷魅往昔的绝代风华已消失元踪，青帕包头荆钦布裙，挽了一个包裹，跟在永旭后面，真像一个平平庸庸的村妇。

    上了码头，永旭低声说：“不要转头留意码头上的人，暂且埋头赶路。”

    冷魅低头疾走，女人走路本来就不该抬头挺胸的。

    她一面走一面低声地问道：“你认识那几个佩刀带剑的人？看长相就知不是善类，是何来路？”

    “乌江镇之霸，八爪蜘蛛的爪牙，希望他们没有认出我原来的面目，那位佩了银剑的人，叫银剑应奎。”永旭用平静的语音说。

    “你与他们”

    “小事一件，上次途经乌江镇，顺便查一查八爪蜘蛛的庄中，是不是有我要找的人，按规矩敲诈了八爪蜘蛛黄金三百两，结下了梁子。”

    “哦！与毒无常有关？”

    “可以说有关。事后八爪蜘蛛请了毒无常的门人，毒郎君向国良至池州行刺铁背苍龙，被我宰了”他将乌江镇风渡的前因后果概略他说了，最后说：“看来，八爪蜘蛛所受教训仍嫌不够，不但不洗面革心安份守己做人，反而变本加厉仍在横行乡里，看了银剑应奎这几个人的气焰，可知这位地方恶霸已经无药可救了。”

    “他们好像在等人？”

    “当然不会是我。镇内不可逗留，咱们赶到城里去进午膳。”永旭说。

    “不必问我，一切都听你的。”冷魁微笑着说。

    永旭恰好扭头回顾，突然笑道：“冷姑娘，你笑得好美，往日的冷峻神态已一扫而空，像是脱胎换骨，这是很可喜的现象。

    再这样下去，你的冷魅绰号恐怕保不住了。”... -->>
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