第三十八章绝处巧援

    近午时分，唐柱国偕同出山虎，气虎虎地冲进程二的大厅，把门的一个小伙子挡也挡不住。

    “快叫程二来见我。”唐柱国抓住小伙子怪叫。声落将人向里一推，小伙子几乎摔倒。

    程二闻声出堂，咳了一声说：“咦！柱国兄，干嘛生那么大的气？”

    两人傲慢的坐下，唐柱国冷笑一声道：“程老二，叫赵钱来当面谈。”

    “赵兄不在，你”“他不在，那就唯你是问。”

    程二坐下，从容不迫地说：“他不在，兄弟也做得了三分主。你老兄声势汹汹，登门问罪，到底为了何事。”

    “哼！你不是明知故问么？有关姓盛的事，为何今早尚无消息？”

    “消息是有了。只是尚未派人通知你老兄而已。”

    “结果如何？”

    “没办成，昨晚上去了三个人！不幸失手栽了。”

    “这是什么话？受人之托，忠人之事”

    “赵兄确是尽了心力。这件事，请不必操之过急，目下赵兄已亲自前往召请高手，下次保证决不辱命。”

    “再等多久？”唐柱国大声问，盛气凌人。

    “多则三天，少则两日”

    “好啊！说得真妙，三天，你们的事大概已经办妥了，拍拍腿走路，在下的事，岂不两头落空？”唐柱国拍案怒声说。

    程二摇头苦笑，叹口气说：“柱国兄，请体恤赵兄的困难”

    “他有困难，我难道没有？”

    “话不是这样说”

    “住口！约定的事，岂能变卦？分明是你们未尽心力，派三两个饭桶敷衍了事，用的是缓兵之计”

    程二脸色一变，微愠地说：“柱国兄，你说话要有分寸。”

    “怎么？你不愿意？”

    “赵兄不是不守信的人，已经答应替你办妥”

    “但显然并未办妥，姓盛的目下不但逍遥自在，今早甚至侵入本府，在舍下寄刀示警，你是这样办事的？”

    “柱国兄，下次”

    “哼！没那么便宜事。俗语说：得人钱财，与人消灾，这点规矩”

    “柱国兄，你们答应的三百两银子，似乎并未送来，谁得了你的钱财了？”

    “事办妥，三百两银子分文不少。”出山虎说。

    “江湖上没有这个规矩”

    唐柱国焕然站起，冷笑道：“好，这件事咱们不谈了。”

    “那你”“你们的事，也休想如意，咱们派人守住郭府。也钉住你老兄，守候着郝寡妇，美人计休想如意。在下已派人在至府城的路上等候，那叫李起凤的人并不难找。”唐柱国一字一吐地说。

    程二的脸上难看已极，不悦地说：“阁下，你知道你在做些什么事么？”

    “你不必替在下耽心，耽心你自己好了。告辞。”

    “柱国兄”

    “咱们没有什么可说的了。”

    “何必”

    “哼！咱们走着瞧。”唐柱国沉声说，作势举步。

    后堂转出一个中年大汉，冷哼一声向程二说：“程兄，别留他，叫他走。”

    唐柱国不真想走，只是正主儿赵钱不在，平时吃定了程二，藉机摆摆威风而已。没料到弄巧成拙，突然出现了一个陌生人，阻止程二挽留，闹僵啦！

    “你是谁？”唐杜国恼羞成怒地问。

    中年人一步步走近，冷笑道：“我是准与你无关。阁下，你走不走？”

    “你”“滚！”中年人大吼。唐柱国惊得连退三步，低声下气地问：“你尊尊驾是是不是赵兄的朋

    朋友？”

    “你真不走，大爷叫你爬出去。”中年人厉声说。

    唐往国前倨后恭，自取其辱，闹了个灰头土脸，羞愤难受，出山虎更是难受，忍不了羞辱，怒火上冲，吼道：“好小子，你敢撒野？大爷”

    人影一闪即至“啪”一声脆响，耳光声暴响中，出山虎摔倒在地。

    中年人再奔向唐柱国，唐往国扭头便跑，光棍不吃眼前亏，三十六着走为上计。但跑不了，后领一紧，被人揪住了。

    “放手！”门外有人冷叱。

    中年人闻声放手，欠身道：“五哥，这姓唐的小子可恶”

    “我知道，待我问问他。”

    唐柱国惊魂初定，抬头一看，怔住了。是个五短身材的中年人，其貌不扬，身材单瘦，怎么看也不像是个有权威的人。

    “你两人先坐下。”中年人踏入厅堂说。

    唐柱国与刚爬起，左颊渐泛乌青的出山虎，畏畏缩缩地乖乖坐下状极可怜。

    瘦小中年人从容坐下，问：“唐柱国你为何而来？”

    “为为昨晚的事”唐柱国畏怯地说。

    “昨晚咱们低估了对方，失手了。”

    “在下前来向赵兄讨信息，尊驾”

    “我姓周，行五，可以代表赵兄弟答复你。”

    “周兄”

    “你不能只顾你自己，不谅解别人的困难。三天之内，周某给你满意的答复。”

    “可是三天之内，你们的事已经办妥”

    “咱们自然给你有个交代。”

    “可是”

    “你到底想怎样？”周五的态度强硬了。

    “我想，最最好是连萧老狗一并除去，斩草除根。”唐柱国又转恶毒的念头。

    周五勃然变色，挥手道：“你们走吧，以后再说。”

    唐柱国扭头便走，在门口扭头说：“明日午前在下要明确的答复，不然将会有人后悔，不信咱们走着瞧。”

    两人到了街口，出山虎有点不安地说：“大柱子哥，咱们逼得太急，恐怕”

    “哼！”唐柱国重重地哼了一声，颇为自信地说：“这种小土匪我见过多了。如不逼得紧，他们不会尽力的，你愈逼得紧，他们愈害怕。”

    “万一逼急了，狗急跳墙”

    “万一他们拒绝了，就按照咱们的办法办事。再就是你去找一些与衙门有往来的朋友，先透露一些口风，未雨绸缪以防万一。他们如敢拒绝，不但他们在城里的事办不成，而且贼窝子也将保不住。虽小非君子，无毒不丈夫，咱们就这么办，坐等好消息。”

    “好吧，我去与陈秃商量商量，他与张巡检交情不错，这件事可委托他办理。”出山虎说。

    周五送走了唐柱国与出山虎，向中年人说：“这姓唐的混帐透顶，竟敢摆出无赖汉泼皮手段胁迫咱们，罪该万死。贤弟，你去好好准备。”

    中年人摇头道：“是的，这家伙大概昏了头啦！五哥，我看，这件事得慎重处理，以免上面怪罪下来。”

    周五冷冷一笑，阴森森地说：“当然，咱们得慎重处理，小不忍则乱大谋，目前不宜与这些泼皮计较。今晚请老常前往柏谷乡走走，看姓盛的能否打发掉。”

    “唐柱国不仅是要胜盛的命，狮子大开口要收拾萧宗慈”

    “这是不可能的，因此愚兄要你先行准备应变。”

    “是，小弟这就前往准备。”

    “叫弟兄们小心些，如非必要，不可利用城里的人，那些痞棍与唐家有些交情，胳膊肘往里弯，血比水浓，尤其是南门一带的人最不可靠。”

    “小弟理会得，相信不会再出纰漏。”

    暗潮激荡，各有打算。

    三更天，三个夜行人重临萧宅。这三个人轻功奇佳，不像昨晚那三个仁兄偷偷摸摸，根本不理会犬吠，飞檐走壁直入西跨院，像三只大雁，无声无息地飘落在天井中，为首的人抖手发出一枚小石“啪”一声击在窗棱上，低叫道：“姓盛的，出来说话。”

    开门处，盛永达穿了黑劲装，腰扣长鞭，缓步踱入天井，抱拳施礼问：“在下盛永达，朋友，有何见教？”

    “在下姓常，名清，字五湖。”

    “常兄，久仰久仰。”

    “盛兄听说过常某这号人物么？”常五湖冷冷地问。

    “抱歉，盛某不是此地人，而且极少在外闯荡，无缘结识中州的豪杰。”

    “在下的匪号是追魂燕，曾经在北方”

    “哦！原来是曾在京师保定府大茂山安窑立寨，曾经与振远镖局李总镖头决斗三次的常当家的，失敬失敬。”

    追魂燕哼了一声，说：“你并不是不曾闯过道的人。”

    “在下不是说过极少在外闯荡么？极少并不是没有，对么？”

    “常某三次决斗李总镖头，留下三处剑疤，因此不再耽在北方。”

    “常兄很够道义。”

    “当然常某认栽，挑得起放得下。说吧，你知道常某的来意么？”

    “钟不撞不响，鼓不打不鸣；请教。”

    “小事一件，请你离开嵩县。”

    “抱歉，碍难从命。”

    “你比李总镖头如何？”

    “没印证过。”

    追魂燕哼了一声说：“你的口气不小。”

    “好说好说。”

    三进院内的二楼上，突传来一阵悦耳低柔的箫声。追魂燕一怔，间：“弄箫人中气充沛，箫音绵绵不绝，那是什么人？”

    “那是宗老的千金。”

    “是武林人么？”

    “放心啦！在下不会找人相助的。”

    “这是说，你比李总镖头高明？”

    “你这人怎么啦？在下不是已表明了么？我与李总镖头并未印证过，当然不知孰优轨劣了。”

    “好吧，不说题外活。你不肯离开嵩县？”

    “对，在下已经表明了。”

    追环燕伸手拔剑道：“那么，在下只好领教高明了。”

    盛永达摇手道：“在此惊扰宗公的家小，阁下不感到不便么？走吧，咱们村外比划比划。”

    “好，走！”盛永达已经知道对方的底细，自然有把握。

    不久，他一身汗水退回，刚跳下天井，暗影中突传出沥沥驾声：“盛大哥，你可无恙？”

    他拱手欠身恭敬地说：“回二小姐的话，在下幸未受伤。”

    二小姐-芝出现在月洞门，星光下，可看出她的身材轮廓，绿衣绿裙，梳三丫髻，十三四岁的少女，发育尚未完成，但身材已比十六七岁的人要高，显得修长俏丽。

    她手中握了一支箫，盈盈走近长叹一声问：“盛大哥，又是些什么人？”

    “仍然是唐聚请来的人。”

    “我是说，这些人的身份”

    “还不是一些地痞泼皮。夜已深，二小姐请回内院安歇。”

    “盛大哥，辛苦你了。”

    “二小姐，这是在下的本份。”

    “不，这长此以往，真不堪设想。”

    “二小姐，只有釜底抽薪，方能”

    “不，家父说过，不能再到唐聚了，万一闹出人命，那就不可收拾了。”

    “可是”

    “盛大哥，你知道家父的为人。知法犯法”

    “二小姐，好吧，今晚在下不去唐聚报复。请小姐速回，说不定贼人去而复来，惊扰小姐，在下罪大了。”盛永达急急地说。昨晚他至唐聚留刀示警，萧宗慈已经知道了。

    送走了二小姐，他忧心仲忡，担上了无穷心事。对方已请来绿林大盗下手，决不会就此罢手的，他一个人双拳难教四手，委实难以照顾萧家一门老少的安全。他愈想愈心焦，不知该如何是好。

    他点起灯，开始修书，次日一早，他在书房请见萧宗慈，并唤来一名健仆，向萧宗慈说：“宗老，目下风声紧急，小使想请您老人家暂至河南府暂避一些时日，希望您老人家立即动身。”

    萧宗慈摇头苦笑道：“贤侄，你错了，唐聚的人，要对付的人不是我一个人，而是要对付整个柏谷乡。即使我走了，他们也不会罢手的。我在此，他们尚有所顾忌，我一走，他们更能为所欲为了。”

    “你老人家可知事态的严重程度么？”

    萧宗慈笑道：“当然，我并非全然无知。他们要收买全县地痞歹徒来对付我，但这些人不是亡命之徒，都知道只想将我吓走，不敢放胆胡来，万一我有了三长两短，不但他们要受到可怕的惩罚，连知县大人也将丧失前程，知县大人肯轻易饶了他们？你放心啦！让他们闹一闹，不久便会知难而退了，他们吓不走我的。”

    盛永达本想将实情说出，却又怕萧宗慈一家老少担心，不便将对方找强盗出头的事陈明。好在他早知无法劝使萧宗慈离开，只好说：“那么，请您老人家准小侄请人来帮忙，小侄一个人，委实无法应付。”

    “你你要找什么人？你在此人地生疏”

    “家父有一个好友，住南阳府。”

    “他是”

    “他是南阳府的名武师，所住的白云山庄，在江湖上颇为有名。复姓仲孙，名广。小侄这次追随您老人家返乡，临行家父曾经嘱咐，如果有困难需要援手，可请仲孙大爷相助。”

    “哦！这里到南阳远得很，要走十天半月”

    “小侄不能离开，因此请忠二哥跑一趟。”他一面说，一面将书信取出交与健仆萧忠。

    “也好。不过，仲孙广如果肯来的话，那也是日后的事了，届时唐家恐怕已放手啦！”

    “唐聚是不会放手的”

    “你叫萧忠跑一趟也好！”“小侄遵命。”他行礼告退，拉了萧忠到了住处，取出五十两银子交给萧忠，神色凛然地说：“忠二哥，请记住，你这次南阳府之行，关乎老爷一家的生死存亡，因此务必小心。”

    萧忠神色肃穆地说：“盛爷，小的将尽全力。务必将书信送到。但不知南阳府白云山庄在何处，又如何找法？”

    我也不知白云山庄在何处，只知在南阳北面不远，南阳无人不知，你可以找人问问。”

    “是的。何时动身？”

    “你立即动身，只带一套衣诉更换便可。无论如何，你必需全力飞赶，愈快愈好，救兵如救火，你明白么？”

    “是的，小的这就准备动身。”

    巳牌左右，两名皂衣人到了北门郭大爷的府第前，跨上石阶，里面转出年约半百的门子郭乙，哈腰作揖笑问：“张爷李爷，请里面坐”

    张爷鼻孔里哼了一声，挥手说：“不必客气了，快往里... -->>
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