娉婷淡淡一笑道:“谢谢你的消息,你可以走了。”
老村妇大喜,欣然道:“不客气,那就告辞了。”
就在老村妇行礼告辞的刹那间,于娉婷左手的小钢盾突然脱手,以闪电似的奇速突袭。
双方相距仅一丈左右,小钢盾一闪即至,老村妇虽早怀戒心,依然躲不开小钢盾的猝然袭击,扑一声闷响,小钢盾像一把利斧,斜劈入老村妇的胸腔。
老村妇惨叫一声,摔倒在地挣命,厉叫道:“于大姐,你”于娉婷走近,冷冷一笑道:“你如果泄露消息,死的将是我而不是你,抱歉,事非得已,不要怨我。”
老村妇大叫一声,吐出最后一口气,口中血泡直冒,手脚一松,毙命了。
于娉婷拔出小钢盾,把两个尸体拖至茂草中藏妥,取道返城。
同一期间,赵羽飞与吴仙客到了涌金门湖滨,在宏丽的丰乐楼西北湖滨,坐在一株大柳树下。
湖中画舫星罗棋布,游湖船中不时传来一阵阵乐音,与悦耳的妙曼歌声。
附近有不少游客,柳浪闻莺是一些情侣们流连忘返的名胜区。
赵羽飞已换了装,他们一到吴仙客落脚处,便卸下村夫装换了青袍,吴仙客也成了风华绝代的名门闺秀,一袭宝蓝色衣裙十分出色。
赵羽飞的目光,落在里外的一艘画舫上,站起扬声挥手高叫道:“海华兄,可否移回一会儿?区区赵羽飞。”
本来向南行驶的画舫,停桨片刻,然后向湖滨徐徐划来,渐行渐近。
画舫的舱面,站着儒衫飘飘,丰神绝世,宛若临风玉树的王三公子王海华。
舱窗大开,中舱可看到几个盛装的美丽姑娘,其中有王海华的两名侍女小春、小秋。
两侍女脂粉未施,天然国色,气质与容貌,皆不输于那几个盛装姑娘。
游舫直接靠上湖岸,王海华抱拳笑道:“赵兄,多日不见,思念甚殷,想不到能在此幸遇。哦,赵兄有了女伴,何不相偕移趾敝舟?兄弟专诚促驾,请。”
跳板已经搭妥,赵羽飞牵了吴仙客的手,踏上跳板,一面笑道:“一日不见,如隔三秋,好朋友理该如是。今天兄弟特地在湖滨相候,与王兄作竟日游,诸多打扰,没有什么不便吧?”
王海华先是一怔,接着恢复常态,笑道:“承赵兄把兄弟看成知己的好友,兄弟受宠若惊。哦,这位姑娘是”
两人已到了舱面,赵羽飞向吴仙客道:“仙客,我替你引见杭州四大世家中,大名鼎鼎的杭州第一公子王三公子海华。”
他泰然微笑,又向王海华道:“这位是兄弟的女伴,吴仙客吴姑娘。”
吴仙客嫣然微笑,大方地行礼,道:“久闻三公子的大名,只恨无缘识见,冒昧与赵郎登宝舟拜会,公子见谅。”
她落落大方,毫不感到拘束,王海华反而有点儿失措,让在一旁道:“吴姑娘客气,请舱里坐,请!”
中舱内,四位艳丽的女郎,目光灼灼地整衣迎客,目光不住在赵羽飞身上转。
王海华一身公子哥儿打扮,人才一表,询询温文中,透露出三分英气,标准的美男子俏郎君,但与赵羽飞相较,似又稍逊一分,难怪赵羽飞吸引了姑娘们的目光,谁家姑娘不爱俏郎君。
双方客气一番,就锦绣蒲团落坐。两侍女笑盈盈献上香茗,若无其事地退入内舱。
王海华先替四位俏女郎引见,她们都是杭州有名的歌妓,芳名少不了什么花花草草。船在三位船娘的操纵下,缓缓离开湖滨。
赵羽飞毫不在意地喝于了杯中茶,放下茶杯笑道:“那天王兄客店来访,兄弟恰好不在,以至王兄与吴瑶姑娘起了冲突,不幸误伤,为了这件事,兄弟心中万分不安,深感抱歉,不知事后你们是如何解决的?”
王海华苦笑道:“那还能怎样?算起来,王、吴两家是世交,事过就算了。兄弟早知道那丫头不好惹,却万万没想到她竟然敢在大庭广众间行凶,算我走了霉运,认了。”
赵羽飞道:“关于吴瑶姑娘失踪的事,王兄可知其详?”
王海华摇头道:“据吴家的人说,她在客店行凶的第二天,便不声不响离开了梅园,迄今仍然音讯全无,委实令人百思莫解,吴家对寻找女儿的事似乎也不热衷,不合情理,其中内情,兄弟就不知道了。”
赵羽飞道:“不瞒王兄说,吴家借血案之便,诬指兄弟是凶手,迫令官府捉拿兄弟归案,这件事起因就是吴姑娘失踪,吴家迁怒在兄弟身上而出此下策。”
王海华笑道:“兄弟自始就不相信赵兄是凶手,因此懒得理会。”
赵羽飞也笑道:“吴家这一招拙劣得很,在吴家背后主谋的人,可说是智穷力拙,图穷匕现,作回光反照的挣扎,已注定了枉劳心力,败亡在即的命运。兄弟已深入调查,在杭州的这一伙亡命之徒,已全在兄弟掌握之中,不久自会照妖镜下现出原形了。”
王海华讶然道:“赵兄,你说的话我怎么听不懂?”
赵羽飞呵呵大笑道:“王兄是否听得懂,无关宏旨,问题是已死去多年的海寇汪直的弟弟,对在下的举动势将提心吊胆。”
王海华脸色一变,急问:“赵兄,你说什么海寇汪直?”
赵羽飞道:“王兄,我告诉你一件故事。”
王海华愕然问:“什么故事?”
赵羽飞道:“当年海寇横行,引领倭寇涂炭海疆,海盗八巨寇中,汪直是其中顶尖儿人物。汪直有一位亲弟兄,叫汪魁。有好几位堂侄,其中一位叫汪通海。汪魁虽然是汪直亲弟兄,但相貌与身材完全不同,汪魁生得五短身材,貌不惊人。汪直在海上称雄,他在陆上发展,赫然成为武林数一数二的英雄人物,化名为汪不凡,建聚英楼于会稽山,不仅武功了得,而且学了茅山道术。”
王海华皱眉道:“赵兄说这些话”
赵羽飞摇摇手阻止对方往下说,笑道:“王兄,闲着无事,说些江湖典故岂不甚好?王兄是世家公子,但喜结交市井豪杰,多知道一些江湖典故,岂不增加见闻?”
他又喝干一名歌妓斟上的茶,笑笑又道:“聚英楼被神秘焚毁之后,汪楼主隐身避人耳目,让人猜想他已随楼毙命,不至追究他炸楼陷害楼内群英的毒谋。他的侄儿汪通海,也是贼寇之一,摇身一变成为杭州的名人仕绅,暗中仍于他那谋劫工银的勾当,曾随同水仙宫的妖妇在东海一座荒岛上,训练胁迫而来的武林高手,也曾随船在外海拦劫运银船,可惜船被击沉,阴谋失败,他从海中逃得性命,已潜回杭州,又回复他地方名流仕绅的面目。”
王海华道:“这人是谁?”
赵羽飞道:“这人把姓去掉一半,十余年前用胁迫的手段,将姓名加入那家人的族谱,谁也不知道他就是早年的海贼汪通海,当然那家人的主人与子女是知道的。这些年来,他已增植了自己的心腹,根基牢固,气候已成。”
王海华道:“赵兄,你还没说出那人是谁?”
赵羽飞道:“何必说破呢?反正我已经知道他的下落,他不出来是不行的。目下,汪楼主已经躲进他侄儿的府第,妄想逃过在下的追踪。水仙宫那位老妖狐更狡猾,她的名义是汪通海的妻子,娘家远在京师。有时返家归宁,一去就是三年两载,在杭州并未耽上多少时日,这是她狡免三窟中的一窟,的确是暂避风头的好地方。”
王海华啜了一口茶,神色有点儿异样,道:“赵兄调查这件事,定然化了不少工夫,出动了不少人手,真不容易。”
赵羽飞笑道:“其实并不难,在会稽山查一查当年汪楼主的过去,不难找到一些蛛丝马迹。而在杭州大户人家向婢仆查询,对主人的内眷动静自能了解。你知道,那些仆妇使女的嘴,是很难封住的。”
王海华道:“赵兄风尘仆仆四出踩探侦查,所冒的风险”
赵羽飞大笑道:“王兄请放心,当然,风险不是没有,只要事先有周详准备,危险就减少至最低限度了。”
王海华道:“赵兄已有了周详准备?”
赵羽飞道:“不错,你向窗外看看,左右两艘游船上,有兄弟不少朋友护驾。”
他拍拍胸怀,又道:“这里有蒲毒农所赐的解毒药,对汪楼主极为自负的八种奇毒,可说十分灵光,在茶酒中下毒,无奈我何。”
他拍拍吴仙客的香肩,又道:“吴姑娘是水仙宫宫主的义女,她的水性虽然不是天下第一,但普通水性高明的海寇,想在她手下讨好,真不容易,有她在旁照顾我这水性并不差的人,可说稳如泰山,姜太公在此,诸邪回避。”
吴仙客也笑道:“当年在水仙宫,唯一水性超过我的是二姐凌春风,所以她能替代梅园吴姑娘,青天白日在西湖弄翻画舫而未露破绽。”
赵羽飞接口道:“兄弟已布下天罗地网,只等家师叔祖与家伯父准备停当,便收罗起网打尽他们,届时,包庇他们的人,恐怕永远在杭州抬不起头来,甚至更严重些,抢劫运银船的罪名可不是好玩的,杀头充军,子女为奴,那才叫罪有应得,后悔无及。”
吴仙客也道:“糟的是那汪通海在官府有案可稽,他生得一表人才,方面大耳,雍容高雅,气概不凡,沿海一带的百姓,认识他的人并不是没有,一翻老案,天知道会发生些什么可怕的后果。那一家人如不被解往京师处罚,才真是他祖上积了几世的德。”
赵羽飞推开茶杯,笑道:“王兄,兄弟事忙,请将兄弟送登彼岸,到灵隐走走,今天打扰了。”
王海华脸色苍白,一言不发出舱而去,交代船娘将船划往苏堤。
船靠苏堤,左右两艘游船也在百十步外靠岸。
赵羽飞偕吴仙客跃登堤岸,抱拳一礼笑道:“王兄,山长水远,后会有期。”
吴仙客也笑道:“王公子,请妾身向令婶请安,令叔那儿,也请代为致意,谢谢。”
两人携手一笑,扬长而去。
王海华僵立在舱面,脸上神情百变。
竹竿巷算是一条不小的巷子,天长净心寺也不是杭州的大寺,虽则也是杭州古老寺庙之一。
安园由于人丁凋落,最近十余年从未加以修葺,显得破败不堪,五六十间房舍,能真住人的并不多,大白天也显得阴森,荒凉破败不忍卒睹,那些从未剪修的树木倒是枝繁叶茂,满园野草似在向人诉说人世的沧桑。
主人据说已迁至外地,园中仅留下几名老仆,陪伴着两位没出息的子侄,照料偌大的一座宅院。
天一黑,安园黑沉沉,显得更是苍凉死寂,正屋的后厅是唯一有灯光的地方。
一个裙袂飘飘的黑影,蝴蝶似的飘过院墙,三两个起落便隐没在破败的房舍暗影中。后院一间颇为宽敞的内室中,门窗闭得紧紧地,室内灯光明亮,人影幢幢。
两名仆役打扮的中年大汉,正在据案进食,见酒即干,有肉就吃,旁若无人。
床上,华斌赤着上身仰卧着,胸肋之间有不少淤血的创痕。
坐在床缘的一位花甲老人,正聚精会神替华斌以推拿八法疏经活血,药酒的香味充满室中。
华斌对忍痛颇有一套,连眉都不皱一下,长叹一声,向花甲老人道:“家师的确不曾落在赵羽飞手中,不然冯百韬那老狗,岂会向我逼问家师的下落?他如果脱了险,绝不可能不通知你们。”
花甲老人苦笑道:“华少爷,老朽怎会骗你?事实是那次秘窟被毁之后,老主人迄今仍然音讯全无,”
华斌吐出一口长气;道:“那么,贾老,我该到何处去找他老人家?”
花甲老人摇头道:“老朽怎知道?自从十余年前,老主人将我们安排在此地潜伏,由老主人直接指挥掌握,与旁的人概无接触,老朽根本不知老主人在杭州到底布下了多少暗桩。”
华斌道:“贾老,你能放出消息求见家师么?”
贾老不住摇头,道:“不可能的,有事老主人才来指示机宜,此地的人是不能求见老主人的,不瞒你说,老主人到底隐伏何处,这十几年来,老朽一无所知,也不想知道。”
华斌极为失望,道:“那么,我只能在这里桔等他老人家的消息了。”
贾老点头道:“恐怕是的,少爷可安心哎呀!”
最后那声惊叫未落,人已向前仆倒,横扑在华斌的胸膛上,猛烈地抽搐,像一只被割了喉而未断气的鸡。
华斌大吃一惊,急急推开贾老,挺身而起。
原来在敞开的房门口,站着咬牙切齿的于娉婷,她身后的地面,躺着一名断了气的大汉。
房中原先在进食的两名大汉,分别爬伏在桌上,像是喝醉睡着了。
金芒一闪,一枚凤钗电射而至。
华斌虽然受了内伤,依然身手矫捷无比,反应也快,猛地重新躺倒,将身旁仍在抽搐呻吟的贾老扳起。
凤钗射人贾老的背助,直入内腑。
贾老的背心,先前已被一枚发针贯入,再加上一枚凤钗,不死何待?
华斌伸手抓住了枕畔的长剑,滚人床后去了。
抢入的于娉婷慢了一步,一剑砍在床上,徒劳无功。
于娉婷急退两步离开床,切齿道:“你这无情无义的畜生,还不给我滚出来?”
华斌从床后站起,从床尾跃出,拔剑叫道:“娉婷,你你怎么了你可不能怪我,我不过是听命行事而已。”
房间宽大,两侧各安了一张大床,中间是案形的长桌,空间仍大。
于娉婷堵住了房门,脸色铁青,左手钢盾护身,右手剑待机出招,厉声道:“我与你同谋,被你的花言巧语所骗,替你擒住了赵羽飞,你便反脸无情,出其不意制了我的穴道,将我交给柳五姨,情断义绝,狼子心肠,害得我好修。今晚,不是你死就是我活,我与你仇深似海,不共戴天。”
华斌冷哼一声,沉声道:“于娉婷,你以为在下怕你不成?你们水仙宫,连范南龙也没在华某眼下,你哼!算了吧,目下你我都成了失群之雁;涸辙之鱼,何不捐弃前嫌”
于娉婷叱道:“住口,你这披着人皮的畜生。事到如今,你还妄想我相信你的甜言蜜语,你骗了我的身子,复将我交给柳紫烟处死,上一次当我学一次乖,不再会上第二次当了,今晚必须有一个人尸横八尺,流血五步。”
一声娇叱,她抢进一剑点出。
华斌内腑受伤,只能用上三成真力,心中暗暗叫苦,言语打动不了于娉婷,只好拼命了,挥剑接招,铮一声架开来剑,立还颜色,顺势回敬一剑。
于娉婷在水仙宫中,主持水仙第一舫,可知定是出类拔萃的高手,可是曾再三受刑,受伤不轻,也只能用上三五成真力,未能占绝对优势,一声暴响,盾挡偏华斌的一剑,再次发起凌厉的抢攻,剑招宛若长江大河,滚滚而出。
两人你来我往,展开了极为凶狠猛烈的恶斗,双方皆受内伤,身手不太灵活,全是硬碰硬的招式。
论真才实学,华斌的修为要深厚些,但受的内伤比于娉婷重,无形中便拉平了,而于娉婷有钢盾护身,略为有利,消长之下,他占不了丝毫便宜。
各攻了百十招,桌凳毁个一塌糊涂。
华斌呼吸急促,冷汗澈体,脸色如厉鬼,额上青筋跳动,每攻一剑,脸上便出现一次忍受痛苦的表情。
于娉婷也好不了多少,衣衫皆被冷汗湿透了。
又攻了百十招,两人都成了脱力的老牛,剑都缺了口,你砍一剑我还一招,谁也占不了便宜,招式愈来愈慢,愈来愈乏力,都快到油尽灯枯的境界了。
华斌攻出的一剑被盾挡住,反震力传到,身不由己踉跄后退,突然脚下一虚,被一具死尸拌在右脚,身形一挫。
于娉婷一咬牙,小钢后猛地脱手飞掷,重施盾毙老村妇故技,向华斌斜撞而去,人亦随后冲进,剑下绝情。
华斌知道飞盾利害,拼余力扭身闪避,无耐力已尽,力不从心,无法避开小盾,百忙中以掌相辅,一掌向飞来的小盾扣去。
掌拍中盾心,但觉小腹一震,剑已入体,仰面便倒。
这瞬间,房门口人影乍现,娇叱声人耳:“该死的东西啊”惨叫声中,有人倒了,而且倒的不止一个于娉婷。
华斌力尽失足拌倒,未伤在小飞盾下,却被于娉婷一剑刺入腹肋,仰面便倒。
于娉婷也到了虚脱境地,耳目已不灵光,耳中听到了娇叱声,但已无力支持,失去了反应的能力。
一柄拂尘插在她的背心上,拂柄入体两寸左右,巨大的冲击力,将她冲倒在华斌身上。
房门口,是用拂尘掷击于娉婷的宫装蒙面妇人,赫然是柳紫烟,胸口出现一段剑身,吃力地站在房门口,双手抓住透胸而过的剑身,浑身猛烈地颤抖。
柳紫烟身后,站着凤目带刹的凌春风,手中剑已洞穿柳紫烟的身躯。
凌春风飞起一脚,柳紫烟向前一栽,长剑离休,胸口鲜血狂喷而出,人向前栽倒,滚了两滚便断了气。
凌春风飞步抢入,扶起于娉婷的上身,哭泣着叫:“大姐,大姐我来晚了一步,天啊!”于娉婷睁开无神的双目,喘息着低唤:“是是二妹吗?我我不行了”
凌春风惨然泣道:“你你脊骨已已碎了”
于娉婷道:“二二妹,远远离水仙宫,不不然早晚要要遭她们的毒手,我们好好可怜”
凌春风道:“我我已经知道她们的狠毒了,我看到柳紫烟不念旧情,从背后掷拂杀你;我的恶梦醒了,我要返回故乡,寻找生身父母,我是在五岁那一年,被柳紫烟掳来的。”
于娉婷咳了两声,鲜血从口中喷出,吃力地道:“二妹,去去找赵羽飞,告告诉他,临死我仍然为他祝福,请请他原原谅我。”
凌春风用手拭去她口角的鲜血,凄然道:“为了你,我答应你去找他。”
于娉婷道:“一一失足成千千古恨,我我好好好恨”
话未完,头向侧一歪,气息顿绝。
凌春风失声痛哭,惨然叫道:“大姐,你安心地去吧,我要将你的遗骸葬在灵隐,不枉你我姐妹一场。”
她抱起于娉婷的遗体,出房去了。
次日,梅园吴家的主人,亲至府衙要求销案,承认错误,血案与赵羽飞无关。
第三天午正,飞来峰下的冷泉亭,当然没有柳紫烟的踪影,水仙宫宫主没有来,老师父汪不凡也无影无踪。