第十一章空谷传音

    李雁红旅店产子，黎明即走，当然读者不难想到，她一定是欲奔干天岭小雪峰。

    如今她已万念俱灰，然而她并不怨恨任何人，只是觉得自己真个是生夹命苦，她想到了那无人的山上，将永与世事隔绝，她要好好的把自己的儿子教养成人，传授他一身武功，希望他能在武林中吐气扬眉，甚至于还要超过他的父亲！

    可是事情是那么巧，世界上伤心失意的人太多了，并不仅限于他一人，眼前的这位侠骨柔情的纪公子又何尝不是呢？

    当他知道那位产子的姑娘竟是自己一心苦念的李雁红时，就像睛天打了一个霹雳，读者知道，一个人如果真心的去爱一个人，那是任何力所阻不住的，笔者深信，纪翎爱雁红已近于痴狂。

    即使他已知道，应红和砚霜已到了如此深的关系程度，即使他知道雁红脸上留下了疤痕，甚至于他知道，雁红并不爱自己。

    然而这些又怎能会使他改变初衷，不过他是一读书明理之人，他更敬重叶砚霜的为人，他以为雁红和砚霜的结合，还比和自己结合更为美满，所以他才忍痛的退却，希望有情人能成眷属。

    正是剪不断，理还乱，是离愁，别似一番滋味在心头

    此时他带着徒弟方凤致追去了，自然他们一定会在干天岭见面，此节暂不细表，容后交待，而笔者却劫要掉回笔头，另外谈一件事了。

    太阳才一出来，在山那一边一片小竹林之后，有一块大石头，此时并肩的坐着两个小女孩，正在交谈着交谈着什么话。

    也许这两个小女孩已不算小了，都有十八九岁了，长得都颇为清秀，一个个子高一点，眼睛大大的，一个个子矮一点，嘴巴小小的，总之、她们两人都很美就是了。

    这两个女孩，一个穿著一身绿裙，一个穿著一身黑缎露臂的单衫，因为天很热！

    再走近一点，就可以听见她们谈的什么了。

    “你说实在话，你不喜欢他呀？”

    那穿黑衣的少女问那个穿绿裙子的，遂见那绿裙少女脸色微红：“我你呢？”

    那黑衣少女以手掠发，一面注视着地道：“我自从第一面见他，早就喜欢他了”

    说着还伸了个懒腰，脸上一红瞟了那绿裙少女一眼，又道：“你呢？”那黑衣女不由点了点头，跟着二女笑作一团。

    这二女不是别人，如果读者再仔细的看一下她们，就可明显的认出她们是谁？

    那穿黑绸短衫长裤，嘴巴小小的少女，正是铁府失踪的丫环小梅，那穿绿裙的略高少女，却是赤杖姥的孙女崔翔倩。此时二女正在互谈心事，她们依然是那么天真无邪，一别铁府几年，这小梅可练成了一身颇为不凡的功夫，因为她师父赤杖姥管得紧，所以这几年来，小梅虽已练成相当的一身功夫，却不许她私自外出。

    读者也许可以想到，这小梅心中私恋着叶砚霜已非一日，不管何时，只要她一闭上眼晴，叶砚霜的影子就会浮在她的眼前。

    她不知道这是怎么一回事，有时候她想到自己这份私恋是多么不可能，多么傻，偶而她也会流下一些眼泪，但是当她念到砚霜和守容结为连理时，她不由自主的又会笑了

    这种感情的确很难解说是为什么？只能说这姑娘纯洁的心里，充满着真情的稚爱，固然她爱叶砚霜，但是她只是一种依附在守容的爱里，如果铁守容爱叶砚霜，她当然更爱，如果铁守容不爱叶砚霜，就算她有一份深情，但是她也不敢爱。

    小梅就是这么一个人，此时二女正并肩谈心之际，却不知就在她们身后竹林之外，倚树依着一个少女。

    这少女一身深蓝马裙，高高的个儿，一双青缎绾花小蛮靴，背后系着一口长长的剑，垂着杏黄色的剑缌，正在面带薄笑的偷听着二女的对谈

    这少女不是别人，正是名震天下的云中雁铁守容，此番来至张垣，主要是欲接小梅一齐回家，想不到一上这坡口，就看见二女正在并坐谈心。

    铁守容一时好奇，心想看样子，这小梅像是和那崔翔倩正在谈什么心事，我不妨偷偷去听听，看看这小鬼丫头都说些什么

    因此她把马远远的系在一株小树上，自己展开一身功夫，一霎那已扑至二女身后，二女正谈得开心之时，那会料到有人在侧偷听，因此尚在款款的谈着。

    铁守容只听了两句，已不由想笑了，心说：“好个小丫头，居然有了心上人了我真要听听这丫头到底是想谁？”

    想着她依旧不动声色，静心的又向下听，却听见那崔翔倩向小梅道：“你认识他多久了？”

    小梅红着脸笑道：“我呀！我认识他可早了，铁姐姐才认识他，我就认识了！”

    铁守容心中一惊，依然不动声色往下听，那小梅却仍然不知的一笑道：“我真担心他和铁姐姐闹翻了那可真糟，我那位铁姐姐也真是，世界上那里再去找这么好的人又年青，又漂亮，本事又大真是”

    铁守容听得脸一阵红，心中一动，这才知道那小梅方才嘴中所说的他，竟是指的叶砚霜，看来，这小丫头竟也是爱上了砚霜不成？

    于是她又往下听，却听见那崔翔倩笑道：“小梅姐！你爱上了叶砚霜，铁姐姐知不知道？”小梅脸一阵红忙伸舌道：“小鬼！你可别瞎叫呀！我怎么配”

    说到此她的脸愈法红了，不由低下了头，嘴中哼道：“我只是一看见他，心里就挺舒服你想呀！人家是一个大侠客，我那铁姐姐人也漂亮，本事又大，人家俩个才是一对呢！我算什么”

    铁守容听得直想笑，至此她不由恍然大悟，心中不由又酸又甜，那一种味真是说不出。

    她兴小梅自幼相依，虽是主婢，但她们之间就同姐妹一样，无话不谈，铁守容闻言后再一思索以前小梅对砚霜的那种言谈，不由大大的明白了，原来这小梅一直是暗恋着砚霜，只是在自己面前不敢表露而已。

    她不由低下了头，玉齿轻轻的咬着下唇，心想：“这小梅也真可怜自己是终身有托了，难道还能叫小梅以后侍候自己一辈子？”

    想到此地不由把来兴大大的打消了一半，一时倒怔住了，忽然她心中一动：“如果砚霜也愿意，倒不如二女同事一夫也是很平常的事这样小梅一辈子也都不会离开我了！那多好？”

    她这么一想，不由愁容顿歛，顿时心喜十分，当时就把这念头存在心里，心想见了砚霜一定要把这事促成，同时也要告诉二老双亲，想他们一定也赞成，这么作，也总算对得起小梅对自己的那一番忠心了！

    想着见二女犹自讲个没完，铁守容主意既定，也不再听她们说些什么了。

    她展开轻功，又退回原地，解下了马缰，这才抖动丝绳，一径向这小山坡上跑来。

    二女正在谈得开心，猛见一女乘骑而至，都不由站起了身子，再仔细一看，都不由大叫了一声：“铁姐姐是你！可想死我们了”

    铁守容在马上轻点莲足，人就像一支箭也似地拔起了五六丈高，已落足在一稞大树之尖，向下轻笑道：“小梅！你如今本事练得如何了，敢上来同我玩玩么？”小梅此时早已兴奋得跳了起来，一扯崔翔倩道：“你帮我，我们俩个把她捉下来可好？”

    崔翔倩尚觉不大好意思，铁守容在树尖已娇笑道：“崔家妹子如有雅兴，不妨也比着玩玩

    小梅此时已娇叱了声，拧腰点足，身形突然往那树尖上捶了去，向上一欺：口中却娇笑道：“铁姐姐你下来吧！”

    一双玉掌分两下直往守容两肋切来，来势还算凶，铁守容此时见小梅居然能身纵五六丈高下，也不由感到十分惊异，想不到她进步如此神速。

    此时见她双掌切下，在树尖之上，只凭一双足尖轻勾横枝，全身猛地向下一躺，小梅一双玉掌已切了空，人也跟着栖上了树。

    铁守容笑叱了一声：“看你还往那里跑？”

    猛地向上一挺腰，在树尖之上已拱腰窜起，取了一招“苍鹰搏兔”直往小梅两肩抓去。

    眼看这一招已抓上了，同时小梅已惊叫笑道：“姐姐！你饶了我吧”

    忽听那崔翔倩娇唤了一声：“铁姐姐看打！”

    一对飞蝗石分两边，直往云中雁肩窝打来，迫得铁守容只好撤腕拧腰，口中道丁声：

    “好暗器！”一分双掌，已把这一对飞蝗石接在了掌上，此时小梅已飘身而下，在下笑道：

    “姐姐你下来嘛”

    铁守容犹身蛮腰娇笑道：“你二人谁有本事能把我从树上逼下来，我才服气呢！”

    小梅仰脸道：“那我用暗器了？”

    铁守容笑道：“好！”二女闻言，各自耳语了几句，一反身已分纵了开来，小梅口中已叱了声：“打！”

    铁守容闻声不由一惊，方一挫身，却不见有何暗器，方知是计，才一怔，一枚金钱镖已直向心窝飞来，云中雁笑叱了声：“小丫头！”反二指向那枚金钱上一点，铮一声已打落在地，忽听身后崔翔倩一声叱道：“还有哩！”

    铁守容遂听身后唰唰破空之声，知道定有大批暗器击到，只见她在树梢上一仰身，好一招“犀牛望月”式，身子仅挨着叶面。

    那满天飞蝗石俱都擦腹而过，云中雁不由惊出了一身冷汗，此一招已把树下二女惊得目瞪口呆，方自惊吓未定，却听见身后一苍老声音喝了声：“打”哧！哧！两声尖啸，竟是两支枯枝，一上一下直往铁守容身上射来。

    铁守容身形方起，这一对枯枝来得好快，身形又在半悬未定之际，按说是万难逃开这双暗器之下了，铁守容身方向上一弯，闻声不由一惊，眼瞟出见飞来暗器，竟是一对枯枝，就知道这人有一身惊人之技，竟能折枝为镖，一时情急，也顾不得闪躲，施出三元掌力向外一挥，砰的一声，那双枯枝已飞向半天。

    她人也跟着飘下，方一竖眉叱了声：“何方高人？”

    眼瞟处却见一鸡皮鹤发的老婆婆正扶杖而出，细一观，已认出了竟是赤杖姥，慌不迭趋前施了一礼道：“不知老前辈驾到，方才多有失礼，尚请你老人家”

    话还未完，那赤杖婆已呵呵笑道：“是铁守容么，几年不见你了，想不到你功夫更大人！好孩子别多礼了，我们屋里去谈谈，这几年可想死我了”

    说着一只手拉着铁守容，往回路就走，此时小梅和崔翔倩早已扑上，一人拉着一只手，连叫姐姐，那崔翔倩笑道：“刚才还在谈姐姐呢，真是说曹操，曹操就到！”

    铁守容边行边笑道：“你们都说我些什么呢？”

    说着一双杏目却往小梅脸上望去，小梅不由脸色一红，显得不胜娇羞的笑道：“没说什么，只是想你罢了”

    铁守容知道那些话，就是问，她也不好意思出口，当时只朝小梅笑着挤了挤眼睛。

    小梅脸就愈发红了，心想不由奇怪，暗忖：“莫非我们的话她听见了？那可真羞死人了”想着不由又朝铁守容看了一眼，见她此时已目视别处，当时才放下心。

    此时一行人进了赤杖姥室内，由小梅倒上了茶，赤杖姥笑道：“姑娘你一向可好？”

    铁守容笑道：“谢谢老前辈，我好前很，你老人家可好？”

    赤杖姥连连点头道：“我也好！唉！姑娘！去年那叶砚霜曾来过一次，你知道不？”

    这一提到叶砚霜小梅和崔翔倩都不由对视了一眼，铁守容脸也不由得一红，微笑的点了点头道：“老前辈我知道了！”

    赤杖姥一怔，遂笑道：“你见过他了？”铁守容害羞的又点了点头，小梅忍不住笑道：“姐姐真的？这就好啰”

    赤杖姥不由长叹了一口气道：“姑娘！你见了那叶砚霜还得代我老婆子赔个礼，上次我太不对了！”

    铁守容一怔道：“什么事，你老人家的事还用得着赔礼？”

    赤杖姥也是一怔道：“他没告诉你？”

    铁守容摇头道：“没有呀！他只是说，见到了你老人家和小梅！”说着看了小梅一眼，见小梅面上带着喜悦之色。

    雷三姑不由又是叹了口气道：“这么说这孩子是真好！姑娘你不知道，上次叶砚霜来到我们这，我只想着为你出气，一时不分青红皂白，举杖就打，要不是小梅在一边说情，还不知怎样呢！后来我想想，这真是太不对了！”

    铁守容一笑道：“这也没什么关系，你老人家是前辈，谁叫他不懂规矩呢！该打！”

    雷三姑一笑道：“说真的，你们俩个现在到底怎样了，我老婆子也不是外人，你说给我听听！”

    铁守容只是低头笑不发一语，那崔翔倩见状对雷三姑笑道：“铁姐姐笑了自然是好了，你老人家就别问了”

    赤杖姥不由呵呵大笑了起来，遂点头道：“好，我不问，我不问。”遂道：“姑娘！你现在是预备到那去呢？”

    铁守容笑答了一声：“回家！”

    雷三姑遂叹了一口气道：“也该回去了，一出门好几年，家里不知急成什么样子呢！我这几天也在想，小梅这孩子本事随我也学了几年了，这孩子可真聪明，再学我也没什么好教给她的了，现在你来的正好，你们是一块出门，也一块回去吧！我老婆子也少了件心事！”

    铁守容闻言心中暗喜，自己来意本是想接小梅回去，正愁不知三姑准不准，不想她自己居然出口，真是再好也不过了。

    那小梅闻言也不由心中暗喜，但是多少也有些难受，因为这些年来，赤杖姥对她也太好了，突然提到叫她回家事，自然心中也有些难受，当时只是眼睛红红的看着雷三姑，不发一语。

    大家都谈了半天，雷三姑见小梅那付样子，心中知道她此时心情，当时呵呵一笑道：

    “今晚上弄一桌菜，我们几个好好吃吃，明天你们两个再走，小梅你也别难受，以后婆婆要高兴，就许带着小倩到你们那住上几个月，我在这也住腻了”

    守容不由笑道：“老前辈要能和崔妹妹来，那真是太好了，就怕请不动大驾呢”

    这么一说笑，小梅也就暂时撇开了难受，当下由铁守容把分别经过向三人略为讲说了一阵，直听得那雷三姑时而皱眉，时而微笑，又时而感叹，小梅和崔翔倩更是听入了迷。

    当铁守容讲到和叶砚霜旅邸见面的一节，更是有声有色，她略把砚霜为救自己，而至庐山取药的一节，讲了一个大概，三人都感慨不已。

    雷三姑听完不由连连点头道：“叶砚霜真是好孩子难得，姑娘，你可不能再叫人家伤心了，否则，我可不答应你！”

    铁守容俏皮的笑道：“那可不一定”雷三姑气得一瞪眼，还是小梅在一旁笑道：

    “铁姐姐逗你老人家玩的就是你老人家不说，她也不舍得再气他了”

    铁守容脸被说得一红，看了小梅一眼，笑道：“小鬼！等回家我们再算账”

    小梅笑道：“你可别欺侮人，我现在也会点人了，回家要是打不过你，我找叶相公帮忙”

    说得铁守容又羞又笑，一时皆大欢喜，这一日四人差不多整整谈了一天。

    一直到晚上，雷三姑备了一桌上好的酒菜，婆女四人张宴室外松林之下，边谈边食，一直到了夜阑才散，这一夜铁守容是和小梅同榻而眠，二人一直谈了一夜。

    当小梅获悉守容此次回家是为了等待砚霜的迎娶，内心真有说不尽的喜悦和安慰。

    第二天的下午，铁守容小梅拜别了赤杖姥婆孙，雷三姑和崔翔倩一直送了四五里外，这才告别，小梅和崔翔倩都哭成了泪人也似的，这些年她二人相处得和姐妹也似的，从未离开过，这突然一分别，自然大有依依状，要不是雷三姑答应半年之后叫崔翔倩去北京小住，崔翔倩是死也不放他们

    天气是渐渐热了，这一条通北京城的驿道人马熙嚷，北京城远远在望。

    二女一别家园数年，此次重回故里，一时心情不胜感慨，想到久别的父母亲人，真恨不能插翅而归，尤其是小梅此时更是别具心清，离家时自己尚是一纤纤弱女，而如今为一娇姿飒爽的侠女之流，思来又怎不令人大为感慨。

    到了傍晚，已进了北京城，万家灯火照耀着这历代的古都，二女久别家园，沿途景物那有如此繁华，不由都看花了眼。

    想着久别的家人，他们如今都怎样了小梅边在马上行着边道：“小姐！我心里真有点害怕”

    铁守容皱眉一怔道：“怎么你又叫我小姐？不是叫我姐姐么？”

    小梅闻言低头笑道：“现在回家了呀！我想还是叫你小姐好，要不然老爷太太不要骂我没礼貌么？”

    铁守容闻言一笑道：“得了吧！谁会笑你？我们现在已是好姐妹了，你又有一身本事，爸爸要知道就许会收你作干女儿呢！”

    小梅不由脸红的笑道：“那可真不敢当”

    说到此不由微微抬头瞟了铁守容一眼，嘴唇微动却是没出声音，铁守容见状一笑道：

    “小梅你有话就说，别这么吞吞吐吐的！”

    小梅不由脸更是一红，又看了铁守容一眼，这才低声问道：“姐姐那叶相公他”

    铁守容闻言不由噗哧一笑，心说：“好个小丫头，你不说我也知道你想的谁”只是有意不动声色的道：“叶砚霜他怎么样了呢？”

    小梅吶吶的道：“我只是问那叶相公，他他现在在那里？”

    铁守容哦了一声笑道：“也许他现在已经在家了”

    小梅闻言心中一喜，忽然她有一个极微妙的念头在脑中转了一下：“他们就要结婚了也许他们婚后就走了，而我呢我难道还跟着他们？要是不跟着他们，难道我还一个人住在铁家，那又有什么意思呢？”

    这么一想，小梅不由顿生出寂寞之感，虽然她尽量不让悲伤形于于面，但是，她内心有一种说不出的味儿，既觉为钱守容和叶砚霜而开心，同时更为自己的遭遇而发愁

    因为小梅如今已不算是一个小女孩子，女孩子一到相当年岁之后，往往是会为着自己的终身而发愁，更何况那时女子一向是讲就三从，而无选择自由，像小梅这种女孩子的命运，可以说完全是操诸在丈夫手中，尽管是她如今已可说是侠女一流了，但是，婚姻永远是女人所必需要接受的过程和依赖。

    因此小梅一想到此，不由得惆怅十分，如果说小梅从未见过叶砚霜，也许还不致于有这种念头，但是自后在铁府匆匆一见了砚霜，她不知怎么，早就把一颗幼小的真心，偷偷的送给了砚霜了

    只可怜她只知忍耐和自卑，虽有万千心情，又何感吐露丝毫？

    后来在张垣随师学艺时，又遇见过一次砚霜，这一次更是牢牢的抓住了她的芳心！

    砚霜走后，小梅不知偷偷背人哭过好几次，但是偶而她也会为着铁守容和叶砚霜的结合而忧幸，相形之下，她的内心就更难受了

    本来不想也就算了，但如今家门在望，这些问题马上就会跟着来，她又怎能无动于心！

    现在她只敢希望能永远追随着铁守容，侍候她和砚霜一辈子否则就不是她所愿了！

    曾经看过太阳的人，是不会觉得烛光的伟大，正同曾经苍海是不会再以平凡的河水为赞的，小梅如今就是这种心情

    天底下在她看来，除了叶砚霜以外，是没有任何男人能算是美的了

    而错就错在自己把一份少女的真情，偷偷的送给这位不该为自己所爱的人身上，尽管是对方虽不知情，可是已害了自己的一生，射影着日后的愁苦和悲情，如果说不能嫁给叶砚霜为妾的话，无异是天下已无能娶自己的人了，而小梅最终的收场，将是削发为尼

    这是小梅的苦念痴情，但是她的忠心为主，将永不容许她能开诚的向守容提出此意，她只能期待着守容的恩惠大量，和砚霜的推爱

    当她在马上低头想着这些问题之时，巍峨的家门已在眼前了，门前的青衣大狮子，依然踞峙对立着，古铜色的正门，那两个大钢环映着一列八盏气死风嬁，闪闪生辉。

    二女静悄悄的下了马，不由对看了一眼，芳心也不知是怕是喜，通通直跳，隐约见内灯火渲目，守容猜想知此时正是晚饭的时间了。

    她想到慈爱的父母，几乎高兴的流下了泪，忙紧了两步上了石阶，小梅随后而上。

    却见由那正门岗位上步出一汉子喝了声：“什么了？这是铁提督府！”

    小梅闻言笑道：“我们回来了你是谁？”这人先把手中提灯向上一提，由内中射出一道亮光，在二女脸上照了照，猛然惊得他张大了嘴笑道：“铁小姐小梅我的老天”说着他猛然回头大叫道：“老张开门，小姐回来了”说着紧上了两步，上前对守容打了个扞笑道：“小姐您可回来了这些年您”说话间那扇铁门已开了一扇，铁守容只笑道：“郭把总别多礼了，快带我们进去吧！”

    这郭把总急急连声的反身进门，此时已有不少下人惊动了，门房里跑出八九个，一时小姐长小姐短，还有几个小丫头也拉着了小梅，叫笑成了一团。

    铁守容一路飞跑着进了内厅，才一进内，就听见铁提督的大嗓问道：“她们在那？！”跟着门帘掀处，一个红面秃顶的老人。

    铁守容早就哇的一声，扑入了这老人的怀中，口中喜极而泣道：“爸爸”这铁老爷只喜得裂着大口，口中连连抖道：“好好孩子你可回来了”

    说话间由内中走出一中年汉妇，才一出门已喜极流泪道：“小容！小容！”

    铁守容不由又是一声叫：“妈”母女不由又抱住了一团，经此一来这铁府上上下下无不惊动，这间内客厅里挤满了人。

    铁老爷夫妇一时双双拉着守容的手，铁守容擦干了泪道：“女儿还有很多话对你们两位老人家说呢”说着就随二老进了内室。

    此时小梅也低头走上喊了一声：“老爷太太”二老本就最喜欢小梅这丫头，本想骂她几句，可是此时却一句也说不出，铁夫人上前拉起了小梅叹道：“你这孩子！就算小姐不懂事！你也跟着她乱跑”铁守容怕母亲说出令小梅受不了的话，不由急上前对母亲道：

    “妈！我和小梅已拜了姐妹了，她现在也学了一身本事！你就别再说她了吧！”

    铁老爷在一旁闻言惊道：“怎么！小梅也会武了？”

    铁守容笑着了小梅一眼，笑道：“哼！现在她本事可大着呢”

    小梅闻言又羞又笑道：“姐姐哦，小姐你可别开我玩笑！”

    话未完铁老爷已哈哈大笑道：“好啦！小梅！你以后就叫她姐姐我和太太就收你作干女儿了，你愿不愿意？”

    话未完小梅早就跪下了地，铁氏夫妇笑作一团，守容在一旁笑道：“怎么样？我就知道爸爸会收你作干女儿吧！现在总可以当我妹妹了吧”

    小梅已恭恭敬敬的对二老叩了个头叫了一声：“妈！爸爸！”

    铁老爷笑着拍了一下自己的光头道：“小梅！你十几岁了？”

    小梅脸一红道：“十八”

    铁老爷笑道：“好孩子你等着我给你说个好婆家，”话未完小梅已脸色绯红的叫了声：“老爸爸！”铁提督又是一阵大笑。

    于是这老夫妇不由问长问短，铁守容和小梅把别后经过略为说了个大概。

    说到剑斩怪蟒时，铁母早就一把抱过了守容，连道：“我的老天！你简直吓死娘了”

    铁老爷却听上瘾似的连道：“好孩子！真是将门虎女再说下去！”

    守容见父亲非但不责，反而夸赞，不由大是振奋，更是一五一十的讲说了个痛快淋漓，直听得二老紧张时抚掌蹶步，兴奋时连连赞叹，听到最后那些奇闻异功，简直就听入了神，悲伤时四人一齐下泪，这一篇话直谈到了更深人静尚未中止。

    铁守容此时面对双亲二老，一时又悲又喜，由不得情发于衷，把别后诸情细细的描叙了一番。

    其中因常扯到不少叶砚霜的地方，虽然她觉得不好意思出口，但是亦难免说了不少。

    铁氏夫妇何等精明之人，早就查颜观色，知悉了女儿的心情，只是不便中途打断她的话，只是细心的听着一度话毕已是午夜时分了。

    铁夫人命小婢吩咐备上了一席点心，四人边吃边谈，二老见室内无人，那铁夫人才叹了口气对铁守容道：“孩子！你妈和爸爸小梅都不是外人了，你不妨告诉妈听听，那叶砚霜他现在怎么了？”

    铁老爷也叹了口气道：“这孩子也真可怜！这么些年不知跑到那去了，他妈可把她想坏了”

    铁守容闻言脸色不由一红，顿时低下了头，却偷偷瞟了小梅一眼。

    小梅何等慧心，早识出铁守容这一看之意，当时一笑道：“二位老人家别担心，那叶相公如今好好的呢，他现在本事可大极了，大概也就在这几天就要回来了呢！”

    二老闻言又惊又喜，铁老爷一把拉过爱女喜道：“这是真的？”

    铁守容点了点头，二老相视一笑，那份乐就别提了，铁老爷直笑得直摸着自己大光头，嘿嘿连声，不发一语，守容不由讪讪道：“爸爸老笑什么嘛？”

    铁老爷嘿嘿笑道：“这是好事！这是好事太太！你说吧！”

    铁母也是笑不拢嘴的拉过守容小声道：“孩子！我告诉你一件事，你可不许害臊，乖乖的听着”

    守容早就玉脸娇羞的低下了头，遂听铁母道：“孩子！自从你走了第二天，叶家砚霜那孩子也走了，留了一封信给他娘，唉！才知道竟是为了你”说到此守容已让面入母怀叫了一声：“妈！”

    铁母笑摸着她头发继续道：“叶太太后来伤心了好几天，她知道全是她的错，后来时给我们说，如果你们回来了以后，就让你们成亲”

    铁守容听得芳心大慰，只是早已面红如火，把脸埋在铁母怀里撤娇不已。

    其实她和砚霜的事，私下早已订好，只是正愁如何向二老点说，想不到母亲倒先说了，自然芳心大慰，当时只是暗乞着砚霜早日回家，自己终身有托，此一生也就不再他求了

    铁老爷此时打了个哈欠，站起道：“今天太晚了，你们两个又走了一天的路，按说该把叶夫人请过来见见，只是今天不行了，明天白天再说吧！你们好好休息一下吧”

    说着叶母也觉察出时间不早了，当时也催促二人休息，守容无奈只好和小梅一同拜别二老回房。

    那间房子依然布置如初，铁守容拉着小梅同睡一床，这一夜，她二人都作了一个甜甜的梦。

    第二天醒后，铁母早就差人来请，二女同去，却见内厅座上有一四十六七岁的妇人，正陪着母亲说话。

    铁守容远远已认出了这妇人正是砚霜的母亲，几年不见，她头发已白了不少，可见思子心情是如何深切了！

    铁守容同小梅忙上前躬身见礼，叶母不由老泪纵横的下位拉起了二女，一把搂过守容，连叫乖儿！可想死我了，遂道：“孩子！你的事我已听你娘说了，唉！都怪我不好早知道你和砚霜先有了感情，一切都不好了么？砚霜这孩子就是闷在心里”

    说着叶夫人不由淌下泪来，她想到她久别的儿子，只是她又不便急于追问。

    铁守容见状不由紧偎在叶母怀里，她明白叶母的心情，只好暂时拋开娇羞吶吶的道：

    “伯母叶大哥如今很好，大概也就要回来了”

    叶夫人不由喜急落泪道：“这孩子这是真的？”

    守容红着脸点了点头道：“两个月以前侄女见过叶大哥，他因事要去苗强一次，说事情一完就回家看你老人家”

    叶母喜得连道：“这就好了这就好了”由不得又问了问她别后情形，当时守容一一作答，虽只是随便问问，也由不得几个时辰过去了。

    这一白天，铁守容就等于整个陪着母亲和叶夫人谈话，直到铁老爷由提督衙门返家。

    晚上铁府备下了极丰腴的一桌上席为女儿洗尘，席上铁夫人当众宣布收小梅为义女，正了小梅身份名声，更为这席上添风不少。

    这一席酒饭，直吃到了夜阑人静，正当铁氏二老随叶夫人及铁守容小梅等离座入室之篨，忽见一小丫环跑入叫了一声：“老爷！”

    铁提督哼道：“什么事？”

    这小丫环道：“听门房来说，大门口有位老先生，要见老爷！”

    铁提督闻言一怔，哼了声道：“哦？我不认识这么个人呀？你把郭把总给我叫来，我问问他！”

    那丫环答应了声，转身跑出，不一会那郭把总入内，上前打了个扞道：“回提督的话，大门外来了个老先生，牵了匹白马，马上还驼着个人，说是要亲自见老爷！”

    铁提督不由皱了一下眉道：“你没问他姓什么？”

    这郭把总后退了一步，低头道：“回提督的话，卑职问他，这位老人家非常厉害，连话也不肯说，说是提督不见他就算了，是卑职怕他真有事才留下他”

    话还未完，就听院内人声鼎沸，有人喊道：“揍他！这老家伙不要命了，牵着马硬往里闯！

    众人闻言全是一惊，那铁老爷惊得往起一站，郭把总已反身呛一声撤出了腰刀，铁老爷见状道：“你别乱动！传下话，请那位老人到此来见我，奇怪这是谁？”

    话未完，果见一发须如银的老瘦老人，一手牵着一匹白马直往这花厅走来。

    他身侧已有十几名军士都撤出了刀，正想上前动手，这老人远远看见了铁提督，哈哈大笑道：“提督大人，老朽卜青铃不远千里造访，难道却闭门纳客不见么？”

    此言一出，早已震惊了室内众人，那铁老提督哦了一声，飞跑出室，上前一把握住这老人膀子，满面激动的道：“卜大侠想不到是你来了小弟接侠驾来迟，真是大大的不敬了”

    说着狠狠的瞪了四周家人一眼骂道：“混蛋的家伙！还不滚下去你们要是伤了卜大侠，我不杀了你！”

    南天秃鹰呵呵大笑，反手握住铁提督一膀道：“不必苛责他们了，老兄弟！这都怪我不好，不容通禀硬往里趟”

    铁提督此时面见此一当年救命的大恩人，不由得兴奋已极，并叫了声：“把卜大侠的马接过去好好上料！”

    卜青铃一笑道：“等一下，这马上还有人呢！”

    铁老爷一怔，遂一骠那马背，果见一人面朝下伏在马背之上，不由一惊道：“老哥哥！

    这是何人？何不讲下一见呢？”

    南天秃鹰不由叹了口气，顿时满面悲容，忽然苦笑了笑道：“这是小徒叶砚霜！”

    此言一出，铁提督不由惊得咧嘴抖道：“是砚霜，他还不快”

    话尚未完，却听见一声娇呻道：“叶大哥！”由室内飞扑出一少女，正是铁守容，她连见卜青铃都没工夫，已哭叫着扑近了那马，而手扳起马上那人脸孔一看，不由抖成一片，哭道：“卜师伯他上他怎么了？”说着竟一交倒地。

    卜青铃及铁提督都大吃一惊，那铁守容已挣扎着立起，满面苍白的道：“师伯！他

    他死了么？”

    卜青铃摇了摇头叹道：“姑娘你放心，要是死了老朽也不把他带来了”此言一出，守容才略放宽心。

    只是她此时已抖战成了一团，早有小梅扶着了她，其实小梅此时早也泪流满面，泣不成音了。

    卜青铃此时亲自由马上抱下了砚霜，守容见他此时面如金锭，一条发辨全部散着，牙关紧咬着，竟是不省人事，早不由得又哭成了一团。

    要不是当着这么多人，她早就扑抱上去了，此时猛听得身后一声惊叫道：“儿啊”遂听咕噜一声，众人大惊，同视之，却见竟是那叶夫人，想是触子伤状惊吓过度，竟自吓昏了过去。

    铁夫人吓得忙令人掺起她，送进内室，此时南天秃鹰一面平抱托着砚霜道：“里面有静室没有？”

    那小梅流着泪忙道：“有！有！”说着头前带路，铁守容跟她一块在前，铁老爷紧跟着卜青铃身旁，用手托着砚霜的头。

    当他触目着这位自己最心爱的年青人，那两行老泪也不由得顺脸而下。

    南天秃鹰边行见状叹道：“老兄弟！你别难受，我这徒弟死不了我已为他找着药了，只是要养息两个月，即能恢复健康，唉！这孩子也... -->>
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