第二十五回虎谷练功

笙心有所感，早已推想及此，闻得此言，尚可勉强维持镇静。

    但雷化方却听得怒火暴起，双目尽赤，厉声说道：“你杀了慕容大侠？”

    柴四郎摇摇头，道：“在下不配，我只是那夜施袭的凶手之一。”

    申子轩道：“柴兄既然自称是夜袭慕容世家的凶手之一，想必有内情见告。”

    柴四郎道：“兄弟正要说出夜袭慕容世家的经过。”

    申子轩、雷化方花去了二十年的时间，探听那慕容世家被袭经过，但却始终无法探听到内情，所知一些慕容世家被袭经过，只能凭藉探听到一鳞半爪，加上推演而成。此刻，骤然听到有人要叙说慕容世家被袭经过，心中是又惊又喜。

    只见柴四郎两道炯炯的目光，缓缓由申子轩等人脸上扫过，道：“在下先说明一件事，事隔多年，在下也许有些记不清楚了，最好是诸位能够分别质问，在下提出解说，如是诸位没有问到的，在下如能想到，就自行补充说明。”

    申子轩道：“这样很好。”

    长长吁了一口气道：“那夜袭击慕容府的人手，共有多少？”

    柴四郎沉吟了一阵，道：“总在百人以上，不过，真正的首要人物，不过二十余人，其余的人手，先是被骗，后是被迫。”

    雷化方道：“阁下呢？是被骗呢，还是那二十余个首要人物之一？”

    柴四郎道：“希望诸位能相信我柴某之言，柴四郎既然是自愿说出内情，自然是知无不言，言无不尽，在下是被骗之人。”

    慕容云笙道：“什么人骗了你？”

    柴四郎道：“少林寺天通大师。”

    程南山道：“什么，天通大师？”

    柴四郎道：“不错，正是那天通大师。”

    程南山喃喃自语道：“不是我耳朵有毛病，就是你神智错乱，语无伦次。”

    申子轩亦是有些不信，仰起脸来，长长吁了一口气，道：“柴兄，那天通大师不但在少林寺中声位极尊，就是天下武林同道，提到天通大师，也无不敬慕有加，柴兄不可含血喷人。”

    柴四郎道：“我知道不会有人相信，但这却是千真万确的啊！

    我柴四郎声名太坏，除了始终以仁义待我的程兄之外，正大门户中，都不屑和我结交，但那为非作歹下五门中人物，我柴某又不愿和他们结交，因此，我很孤独，我柴四郎愈来愈坏，恶迹越传越广，也就是因为下五门的宵小，作案之后，故意留下了我柴某之名。”

    申子轩道：“看柴兄的豪气，这话我等相信，但不懂这和天通大师何关？”

    柴四郎道：“说来，这是一件偶然的巧遇，但在下事后推想。

    这却是一件计划精密的预谋。二十年前，在下行径鄂州，忽遇一位僧侣，自称出身少林，问我是不是柴四郎。”

    仰起脸来，长长吁了一口气，道：“我柴某声誉虽坏，但自信还有一点骨气，少林寺的声誉虽重，但在下还是直认不讳，”申子轩道：“那和尚就是天通大师？”

    柴四郎道：“不是，那和尚只是天通大师的随行僧侣，法名禅机。他说我作恶太多，要我随他同往城郊普济寺。听天通大师讲说佛法，并且再三声明，出家人慈悲为怀，决不会加害于我。”

    语声稍住，接道：“在下久闻那天通大师是一位得道高僧，武功、道德，两臻绝境，想到无缘无故的背上恶名。心中常蕴着一股不平之气，也许这位高僧，能以无上佛法，解我心中的迷惑，当下欣然而去。

    “那普济寺僻处鄂州近郊，是一个很小寺院，在下到达寺中时，见那大殿之上，黑压压的坐满了人，其中大半和在下相识，都是绿林巨寇，汪洋大盗，下五门中魁首人物。

    “在下到后不久，那天通大师就登台讲法，果然是精辟独到，感人至深，甚多积恶无数的绿林巨盗，都听的潜然泪下。在下亦听得大为感动。想不到证法一半时，却突然顿住。”

    申子轩道：“那天通大师为何不肯继续讲下去呢？”

    柴四郎道：“那天通大师流露无限慈悲，命那惮机大师，献上松子露，人各一杯，他说这松子露乃是他西游昆仑时来得的千年松子，喝一杯可以清心寡欲，助长善根，因此人人无疑，一饮而尽。

    “但在下接过那茶杯时，曾仔细瞧了一眼，只觉那茶中微泛淡红，心中忽然起疑。因在下素不为武林正大门户见容，常在深山大泽中走动，自煮松子茶，食用甚多，浓郁的松子水，向泛碧绿，何以此杯水色泛红，但转念又想西昆仑峰高插云天，也许万年老松的松子水，与众不同，当下喝了一口。但入口之后，我已辨别出，这杯水和松子无关，那是绝非松子茶了。”

    申子轩道：“所以，你没有喝下去。”

    柴四郎道：“不错，在下觉着那杯水有些不对，就不敢食用，心中也同时动了怀疑，想不明白，以那天通大师的身份，为什么要施用诈术，但殿中群豪，大都是把那杯松子水饮了下去，如是在下不肯食用，必将引起他的怀疑，只好悄然把一杯松子水倒入了随身携带的毛巾之中。”

    申子轩道：“那天通大师，功力深厚，明察秋毫，难道就没有瞧到你未饮下那杯松子水吗？”

    柴四郎道：“一则在下行动十分小心，再者那大殿中人数甚多，那杯假的松子水量又不多，竟然被在下偷巧的应付过去。”

    柴四郎接道：“在下因为心有所疑，对场中情景变化，一直十分留心，眼看殿中群豪饮用过那杯松子水后，眉宇间都泛现出倦容，片刻之后竟然都沉沉的睡熟过去，纷纷由木椅上摔落在实地之上，在下意识到情势不对，但转念一想，以那天通大师的武功、身份，如若想为江湖除害，实也用不着这等施下迷药的手段，迷倒群雄，只怕别有作用，当时在下也随着群雄，倒在地上。”

    语声微微一顿，接道：“幸好在下随同群雄倒摔下去，如若稍有犹豫，只怕早已死去二十年了。”

    程南山道：“为什么？”

    柴四郎道：“因为，群豪倒地之后，那天通曾要那惮机大师，仔细的检查瓷杯，如是发现未饮用松子茶的人.或是稍有可疑的，立时击毙当场。”

    申子轩道：“可曾有人被杀？”

    柴四郎道：“有，有两个人未把杯中的松子茶饮完。被那惮机大师发掌击毙，另一个大概是功力深厚，迷药力量不够，虽然也曾倒卧地上，但双目仍然睁着，四肢伸动，似是在运气和药力抗拒，也被那机大师发掌击中天灵要穴而死。”

    申子轩点点头，道：“以后呢？”

    柴四郎道：“那天通大师下令把我等送入了寺中一座密室，关了一日两夜，直到第三日天亮之后，那惮机大师才启门而入。”

    申子轩道：“为什么要关一日两夜呢？”

    柴四郎道：“因为那迷药的力量，在一日两夜之后逐渐消失。

    第三日天亮时分，大都分人都清醒过来，”雷化方接道：“在那一日两夜中，天通大师没有派人探视过么？”

    柴四郎道：“惮机大师，每隔上一两个时辰，就进人室中查看一遍，而且，他查看的十分小心，每一个人的仰卧的位置，都查的十分仔细，因此，在下不得不谨慎应付，连睡姿、位置，也不敢移动。直到第三日天亮，他们大都分醒了过来，在下才敢移动位置。不过，在下留心观察之后，发觉那些醒来之人，一个个都有了很大的改变。”

    申子轩道：“什么改变？”

    柴四郎道：“每个人都变成了满脸茫然之色，似乎是每个人都已经失去了主宰自己的力量。”

    申子轩道：“是了，那杯松子水，除了迷药之外，还有一种伤人心智的药物，使他们忘记过去，迷失了自己。”

    柴四郎接道：“那位惮机大师行入室中之后，先行分给了我们很多食用之物，在下为了不露破绽，不敢先行食用，待他人食用之后，我才跟着食用。这时，在下已想到，那天通大师，可能在进行一种大阴谋，只不过在下并未想到，那阴谋竟然是夜袭慕容世家。”

    程南山突然插口接道：“到慕容世家之前，你一直不知晓这件事吗？”

    柴四郎道：“知道。那位惮机大师给我等吃喝食物以后，就告诉我等施袭慕容世家的事。不过，他把慕容长青说的十分可恶，这些人心智已为药物所伤，记忆丧失，听到那慕容长青为人的诸般恶毒之事，立时都答应下来。”

    申子轩道：“你们几时动身夜袭慕容世家？”

    柴四郎道：“大约半个月后，在这半个月中，那惮机大师带着我等，一直在练习暗器。

    他说那慕容世家中人，个个精通暗器，对付这等恶毒之人，不用和他们讲什么江湖道义了。”

    申子轩道：“看来，他们是早有预谋了，而且计划的十分精密。”

    柴四郎道：“不错，在那半个月中，我们一直被关在那小寺之中，黑夜白天，都在练习暗器。半个月后一个月黑之夜，惮机大师突然带我们离开了那座小寺，行约十余里，到了一家农庄之中。”

    申子轩道：“那农庄是何所在，你还能记得吗？”

    柴四郎道：“记不得了，因为我们根本未在农庄停留。那农庄外面，早已备好健马，人各一匹，我们一到农庄外面，立时纵身上马，飞驰而去。

    “一夜奔驰，天还未亮时，到了一处僻静的江岸旁边，弃马登舟。我们一群人进入了一座密舱之中，惮机大师关上了舱门，那密舱无法看得四面景物，感觉中那巨舟立时启碇而行，”申子轩道：“那巨舟直行江州，是吗？”

    柴四郎道：“不错，我们弃舟登陆时，人已到了江州。”

    申子轩道：“立时就往慕容世家？”

    柴四郎摇摇头，道：“没有。我们下舟之后，天色一片漆黑，大概是三更过后时分，那惮机大师带领我等，行入一座大宅院中。”

    雷化方道：“那天通大师，一直没有现过身吗？”

    柴四郎道：“没有，我等一路行来，一直未见过天通大师，直到进入那宅院之后，仍未见到那天通大师，”申子轩道：“施击慕容世家之夜，天通大师可曾出现过？”

    柴四郎道：“在下看到了三个蒙面人，指挥施袭，其中一人，很像天通大师，但在下一直未视过他真正面目，究竟是否就是天通大师，在下也不敢断言了。”

    申子轩道：“如是柴兄说的不错，此事和天通大师，有着关系，那是不会错了。”

    柴四郎接道：“先说在下到了那宅院之后，立时被引人了一座广大的厢房中，那里早已备好了吃喝应用之物，惮机大师告诉我等，可以放心睡上一个好觉，就带上房门而去。在下进入那宅院之后，已隐隐感觉到这座广大宅院之中，除了我们一批人外，还住有不少人，因此，睡难安枕，心中虽想起来查看，但又怕露出马脚，强自忍了下去。

    “第二天，我们仍然在那宅院中住了一天，晚上三更过后，惮机大师又启门而入，打开了一个玉瓶，倒出二十余粒丹丸，每人给了我们一粒，要我们立刻服下。”

    申子轩道：“那也是种毒药吗？”

    柴四郎道：“当时我并不知道那药丸是何物作成，效用何在，直到袭击慕容世家时，我才了然，那是一种亢阳的药物，使一个胆小畏怯的人，能够变的十分勇猛。”

    申子轩道：“你们服过那药物之后，立刻赶往袭击慕容世家吗？”

    柴四郎道：“不错，服过那药物之后，立时动身，但在下却把那药丸藏了起来，并未服用，因此对经过之倩，记的十分清楚。我们先行潜伏慕容府外三里之处，直到看到了一道冲天火花暗号，才攻入慕容府中。那时，在下才知道，除了我们这一批人外，还有数批人马，在同一号令之下，冲入了慕容府中。”

    申子轩道：“慕容府中，可曾有备？”

    柴四郎点点头道：“有，但那慕容大夥自恃武功高强，并未设下埋伏，高燃红烛，独坐大厅。

    大约是慕容大侠的气度，震慑了施袭之人，我们上百的人手，都在大厅外面停了下来。”

    慕容大侠从容不迫的缓缓站起了身子，行到了大厅门口，两道炯炯的目光，扫掠了我等一眼，说道：“我慕容长青，不知犯了什么江湖大忌，致劳诸位千里跋涉问罪。”

    “那晚率领我等夜袭慕容世家的首脑人物，似是早已有了很充分的准备，必要把慕容大侠置于死地，而后才能甘心”

    申子轩接道：“柴兄，也不识那首脑人物吗？”

    柴四郎道：“那三人的举动神秘小心，从那夜在慕容世家现身之后，一直用手势，指挥几个随身的亲近人物，由他们代为传达令谕，指挥群豪，始终未发一言”

    语声微微一顿，道：“但有一件事可以确定，那天通大师和惮机大师两人，对此事必然知晓内情，在下躲了二十年，也就是希望把这几句话，告诉诸位。”

    申子轩道：“听得柴兄一番言语，使我等有如在黑夜中遇上了一盏明灯。”

    柴四郎长长吁一口气，道：“唉！在下总算偿了我的心愿，亲口把内情告诉了慕容公子”

    慕容云笙道：“先父沉冤，如能昭雪，全是老前辈指引之功。”

    柴四郎道：“不敢当，在下东躲西比的躲了二十年，就是等待今日我祈告皇天见怜，能替慕容大侠留下一个复仇之人，上天果然是不绝大侠之后。”

    慕容云笙道：“晚辈才能有限，为先父昭雪沉冤，还要藉重老前辈之力。”

    柴四郎道：“这个柴某是全力以赴，唉！那夜不是慕容大侠相助，柴某人早已骨成灰了-”程南山奇道：“怎么回事？你们去搏杀那慕容大侠，怎的还劳慕容大侠相救？”

    柴四郎道：“因为在下施展传音术，告诉那慕容大侠时，被他们瞧出了破绽。”

    突闻一阵虎啸之声，传了过来。

    申子轩脸色一变，道：“两位回来虎谷之时，可曾有追踪之人？”

    程南山道：“未曾发觉。”

    语声未落，瞥见人影闪动，三条人影，直冲而来，人未入室，暗器先到。

    只见点点寒芒，夹杂着缕缕白线，分向申子轩等袭了过来。

    雷化方右手一挥，金笔探出，闪起一片金芒，护住身子，左手一伸，抱起了九如大师，直向地上滚去。

    原来那九如大师已成残废，武功全失，决无法闪过这漫天花雨般的暗器。

    雷化方护住了九如大师，但金笔却露出了很多破绽，只觉左臂和肘间一麻，各中了两枚暗器。

    申子轩、程南山，各抄起一把竹椅，拨打飞来暗器。

    慕容云笙和柴四郎，也同时发掌拒敌。

    柴四郎似是有意的护遮慕容云笙，一面发掌击敌，身子却横跨两步，挡在慕容云笙的身前。

    因为慕容云笙停身之地，乃全室正中之位，是以，那三人发出的暗器，重心都指向慕容云笙，但也兼顾到两侧申子轩、雷化方和程南山等，使他们自顾安危，无暇施救。

    这三人来势既快，而且又都是暗器高手，三个人在同一时间发出的暗器，包括子午钉、铁藻黎和梅花针等细小、奇毒暗器，不下数十件之多，分袭几人。

    柴四郎护在慕容云笙身前，成了十余件暗器集中的目标，虽然被他击落了几件暗器，但前胸、小腹，仍然都为暗器射中。

    那三个冲入室中之人，并未出手攻击，发出暗器之后，由居中一人投出一个白色绢包，突然转身而去。

    柴四郎身上数处要害，中了暗器，仍然强行忍受，双手齐出，接住了那白色绢包。猛提一口真气，直向外面冲去。

    口中喝道：“快些伏下。”

    喝声甫落，响起了一声大震，烟硝漫天，尘土飞扬，满室中尽都是浓烟和火药气味。

    慕容云笙不顾那弥漫浓烟，纵身而出，口中叫道：“柴老前辈，柴老前辈！”

    突然觉着脸上一热，一件软软的物件，击在脸上。

    慕容云笙伸手揭下，浓烟中凝目望去，原来是一块带血的肉泥。

    凝目查看，只见烟硝中血肉模糊，三具隐隐可辨的残缺体，横陈地上。

    丈余外，另有着一具体较为完整，想是他动作快迅，距离较远之故，才留下了一具较完整的体，慕容云笙呆呆的望着三具血肉模糊的体。内心激动，不能自己。

    烟雾渐散，景物也逐渐清明。

    申子轩、程南山缓步行了出来，望望那血肉模糊的体。都不禁为之黯然。

    突然间，慕容云笙对左面一具体跪了下去。道：“柴老前辈，你身负百种罪名，却行仁侠之事，世人误会了你的清白，你竟能甘之如饴，这是何等的博大胸怀。何等的英雄气度！

    晚辈有幸识荆，但却竟是昙花一现，老前辈又舍身相救我等壮烈牺牲，”说至此处，已然泪如雨下，泣不成声。

    程南山大步行了过来，抱拳一揖，道：“柴兄弟，为兄的没看错，交你这个朋友，实乃为兄之荣。适才小兄急不择言，希望兄弟你不要见怪。”

    言罢，又是一揖。

    申子轩道：“人死留名，雁过留声，申子轩有生之年，必将尽我之能，替柴兄洗刷污名，这也并非是只为柴兄救了我等之命，而是我等必须将柴兄的仁义传扬于江湖之上。柴兄去了，但仁侠之气，忍辱负重的事迹，却永远活在我等心中。”

    程南山伸出手去，扶起了慕容云笙道：“公子请起，柴四郎求仁得仁，死得其所。咱们既无能使他复生，急在善后，强敌既然知晓了虎谷所在，咱们不能在此停留了。”

    只听九如大师的声音传了出来，道：“二哥可有解毒药物吗？”

    申子轩急急转了回去，道：“五弟伤的很厉害吗？”

    九如大师缓缓说道：“五弟为了护我，身上中了数枚暗器。”

    慕容云笙听到雷化方受伤，急急奔回室中，低声说道：“五叔伤的很重吗？”

    九如大师接道：“他伤在左臂右肋。”

    申子轩神情肃然地说道：“五弟伤势如何？那暗器上是否淬有剧毒？”

    雷化方道：“那暗器上淬有剧毒，而且毒性奇烈，小弟已觉出无能抗拒，只怕很难再支持过两个时辰了。”

    程南山突然一转身子，悄然向外行去。

    申子轩目光微转，望了程南山背影一眼，竟未出言阻止。

    雷化方高声说道：“程兄哪里去？”

    程南山道：“兄弟出去查看一下，为什么守卫之虎，报讯如此之晚。”

    申子轩目光转到慕容云笙的脸上，道：“贤侄，背起你五叔。”

    雷化方摇摇头，道：“不用了，我已无希望，为什么带上一个累赘？”

    申子轩道：“无望也得走，只要有一分生机，咱们就不能放过。”