13神木

不解释，转过身去，愈发加快了脚步；这一下，青蔷虽满腹狐疑，却不得不追上去。两个人在一片假山之间穿来穿去，终于来到了树影近前。这一下便看得清楚明白，那些古木之间，赫然有一颗极高极大的桂树，时近中秋，正开了满树素白的花朵。馥郁的香气随着晚风阵阵飘来，中人欲醉。

    沈紫薇笑道：“看清楚了？这便是‘白仙’。”

    “你没有想到吧？‘白仙’不过是一棵树，这宫里的人便是把这样一棵树奉作神明”沈紫薇冷笑着，缓缓说道“淑妃娘娘待你倒真的不错，今日这种场合，也不忘叫了你来。只不过，也亏得她，还要掰出一个子虚乌有的‘蓬莱仙人’来，方才在那紫泉殿上，看她装神弄鬼，看你一脸蠢相，真真笑死我——其实又何止她，南边那个杨妃也是一样；方才你若去庆熹宫，保证也能撞见同样的好戏对这棵树日夜膜拜祈求的女人，实在是太多了。”

    “便真能有求必应么？”青蔷问。

    “谁知道呢？”紫薇笑道“不过我求的，的确成了真。”

    沈青蔷转过头望着她，但见紫薇脸上正挂着一种极轻的、莫可名状的笑容，沈青蔷从未见她这样笑过，整个人似乎便要淡入这在满天满地的香气之中。

    不知为何，她突觉哀伤，突然想问一句：“姐姐，你那日为何要与那白衣人儿在一处，你可知他、你可知他你究竟在想些什么？”

    ——她终究没有问出口，只“姐姐”两个字，已生生堵住她的喉咙。

    姊妹二人再次缄默，都不说话，青蔷心中纷乱，一时间也理会不清。突然，那桂树浓密的枝叶间似有什么东西一闪，吸引了她的目光。

    青蔷凝神去看，却只见满眼绿叶白花，摇曳不定，什么也瞧不清，于是她便问紫薇：“那闪闪发亮的是什么？”

    等了许久，沈紫薇只仿佛呆住了，不见回答。

    青蔷虽疑惑，却也并没有太放在心上。沈婕妤本就有些古怪，今日更是出奇的难以捉摸。正索作罢，突听得紫薇道：“咱们走近些，去看看，你便知道了——你什么都会明白的。”

    ——她这样说着的时候语态慵懒，仿佛浑不着力；那份闲定淡然，似极了她们的姑母：淑妃娘娘。

    二人此时所在之处，距离那棵据说是“白仙”的桂花树不过十几二十丈远近，之间隔着一片密密的花圃，道路已然断绝。若是寻常的千金小姐，自是珍惜脚上那一双绣鞋，青蔷却不在意，径直穿过花圃，走到树下。

    香气越发浓郁，几乎令人无法喘息。青蔷此时便看得清楚明白，那闪闪发光的原来是繁枝茂叶间悬着的一面面小木牌，木牌上涂有青漆，是以阳光照上，便一闪一闪的晃眼——牌子上隐隐用朱砂笔写着什么，只是大多挂得太高，无法分辨。

    沈青蔷大感兴味，绕着树转了半匝，想找一面挂得稍低些的果让她找到了，她微微踮起脚，借着枝叶间投下的日光，读那上面的朱砂字迹：

    什么“威然后惩，恒情之必至；救而不弃，大道之曲成”什么“出入两州，因循十稔，岂微劳之可录？徒多罪之与俱”都是些骈四骊六、曲折拗口的辞句，纵青蔷在女流之中，断断算是个能文的，也颇觉似懂非懂、索然无味。又不甘心，直寻了三五面，才寻到一块上面写着一首七言古风的：

    “风萧萧兮月惨惨，玉符委地无人管。明朝但请凭栏望，****落红满秋千”

    词虽粗疏，她却能看懂了，正感得意。忽然一阵风吹来，将那青牌吹得旋转起来。青蔷还未及看完，便伸出手去，想将那牌子扶稳。可牌子挂在高处，她已竭尽全力，指尖却只能堪堪触及——几下拨弄，牌子更荡得远了。

    青蔷当即玩心大起，脚下用力，微微一纵，已将牌子抓在手中——青牌上端系着的那条丝线堪堪断绝！一时间，也不知触动了什么机关，满树突然响起“铃铃”的声音。起初还细微，夹在风声里尚且分辨不清，后来竟越传越远，越来越响，最后汇成嗡嗡的一片。

    ——只片刻，便听见远处有个非男非女的嗓音尖声呼叫：

    “青铃响了！显灵了！‘白仙’娘娘显灵了！”

    ***

    此时，靖裕帝正在碧玄宫内打醮；而沈淑妃正在紫泉殿上指挥着琼琳将祭祀之物收拾妥当；杨惠妃正闲闲听着黄婕妤和韩美人为一件无聊小事争辩；王美人则和衣睡在帐里，春梅替她揉着脚，两旁伺候着新来的露香、雪意只数刻工夫，这个消息便传遍了深宫的每一处角落。

    靖裕帝身穿青色道装，头戴亲手编织的五叶冠，身后随着邵天师、崔真人，以及一干侍卫太监，急急向御苑而去。一路上，不断有人从山石后、树丛间跃出，跪在一旁，每一次靖裕帝都问道：“可有人来？”而那人便回答道：“禀陛下，并不见人。”

    ——每对答一番，靖裕帝脸上的喜色便多了一分。

    终于，来到了神木之下，那铃声依然在响。

    靖裕帝愣了许久，突然怒道：“仙人呢？”

    身边早有一个内监颤巍巍答：“回皇上，方才方才老奴大胆张望了一眼，还见着一个影子来的”

    靖裕帝血脉忿张，用手指着业已空空如也的树下，喝道：“那现在呢？人呢？”

    那内监再也不敢答话，只是磕头有如捣蒜。

    靖裕帝不再理他，一伸手，已将身后的邵天师抓到近前，冲他怒吼：“你不是说你的招仙铃、锁仙阵管用么！”

    邵天师摆手不迭，口中喊：“陛下，此阵乃先师紫阳真人所传，必万无一失的！现下现下铃响却未见仙踪，或者是有人冲撞，再或者再或者是仙已降临，却不肯现身而已”

    靖裕帝一把将他甩开，怒道：“此地五层关卡，一百精甲埋伏，便是个飞鸟也逃不过他们的眼睛，怎会有人冲撞？”

    说着挥退众人，独自来到树下，厉声喊道：“你既肯屈身降临，为何却不现身？”又喊：“朕等你十年，到头来终是一场空么？”

    声声凄切，直传九霄。

    ——铃声响个不绝，却哪有什么回答？只银白色的花朵，挟着无孔不入的浓香，静静飘落而下。