第十八章茶马古道二

   亚诺连连点头，不住颂扬其父王的智慧。但是，忽然间亚诺像是想起什么，他问道：“父王，你不担心那些追袭者暴露真实身份吗？”

    皮逻阁此时心情不错，他微笑着为儿子说道：“不用担心，那一百骑全是父王我暗中训练的死士。他们此次身着的衣物，佩戴的物品都与皇宫无关，而且，只要失手，他们便会服毒自尽，不会留下丝毫线索！”皮逻阁阴阴一笑，面色得意“亚诺，你可知道，此计最妙的却是，不论追袭的结果如何，冒犯大赵天威的罪名都会成立，父王轻易就可以将刀氏推到大赵的对立一面！”

    谷擎天与两名士卒快跑追上钟从云一行，来到峡道内。

    此次护卫商队的五十名近卫军士卒在遇到敌袭时骤不及防，被来敌强弓远程射杀，伤亡过半。如今，峡道内倒卧着无数马尸与人尸，尚存的十几个赶马人吓得缩在尸体或是突出的山壁之后，他们畏惧来敌的强弓利箭，丝毫不敢动弹，而被谷擎天留下断后阻截追兵的二十名士兵，此时也已剩下不足十人。

    由于地势狭窄，峡道内马尸、人尸堆积，双方都不能进行冲刺攻击，再有，对战双方都是训练有素的战士，他们都在利用马儿或人的尸体作掩护，以弩箭或强弓射杀对方。

    谷擎天远远望见，他不料形势竟会如此，连忙叫住只有木棍和柴刀的钟从云与其族人，示意他们退守峡道口不必参战。

    钟从云也知道在此局面下人多不一定就有用，他只抬头望望峡顶的峭壁，随即听从谷擎天的话领着族人退出了峡道。

    “嗖！”一支利箭带着尖锐的啸声，自奔近战场的谷擎天耳边擦过，他与两名士卒立即趴伏在地，匍匐向前爬行。待来到一名正在用弩箭还击的近卫军士卒身旁，谷擎天问道：“怎样了？”

    士卒见是队长返回，连忙答道：“此地狭窄，敌方不能仗势强攻。若我方有足够的弩箭，只需三两人组合的交叉射击就可阻杀来敌！”

    谷擎天并不满足于阻住来敌，他左右打量地形，就待思索破敌制胜之法。

    这边在思索制胜之法，那边却在准备撤离。

    皮逻阁的死士们颇为顾忌赵军骑军的强悍冲刺，因此将袭击地点定在这狭窄的峡道内，就为不给赵国骑兵转折周旋的余地，使赵军发挥不出其最大的优势。可凡事有利亦有弊，狭窄的道路使得赵军不能发挥长处，却也将南诏死士们人数的优势限制，结果使双方陷入了僵持。

    统领一百死士之人乃南诏王皮逻阁的心腹战将熊克极，他早已得到皮逻阁明示，若能灭了赵国商队那是最好，若不能，亦需重创商队之后才能退却。

    如今歼灭商队难度太大，而重创其的目的已经达到，熊克极决定留下小队掩护，大队立即后退撤离！

    八名南诏死士将全队的弓箭收集在身旁，准备为大队做掩护，而残余的五十名死士则收拢战马，就要上马撤离。

    正在此时，却听得峡道峭壁之上传来一声喝斥：“兀那贼子，哪里逃！”喝声在峡谷中回荡，嗡嗡不绝。原来却是钟从云带领几十名族人登上了峭壁山顶，正要推下山石袭敌！

    南诏死士们大惊失色，连忙跳上战马就要逃离峡谷。可是，哪还来得及？

    就听得“轰隆”声响中，一块如小屋般大小的巨石被十来名钟氏族人掀下山顶，阻住了死士们的去路。紧随其后，无数大大小小的石块被推落峡谷，砸向南诏死士！

    谷擎天反应也是敏捷，在敌人遭石块袭击大乱之时，便迅速命令士卒和赶马人退出峡道他可不愿被石块误伤、或是与濒临绝境的敌手硬拼。

    钟从云在峭壁顶见到赵人退出了峡道，更是毫无顾忌地指挥族人将一块块巨石推落峡谷。

    一时间峡谷内人惨叫，马悲鸣！

    最终一百南诏死士无一人活命，他们不是被赵军射杀，就是被石块砸死，就算没死的见逃命无望，也服毒自尽。

    赵国商队也是损伤惨重，五十名近卫军护卫尚存十一人，那南诏向导也被射杀，而七十多名赶马人也只剩下了十几人。至于货物和马儿，更是在石块的砸击下损失殆尽。

    没有了足够的马儿和向导，此时不但已不能前行，就是后退也很困难。无奈之下，薛道衡决定率众随同钟从云前去钟氏族人的集居地。

    “薛大人，不知我与族人可否回归故里？”钟从云望着薛道衡，眼中满是希冀。他早已经没有了当初的劫掠之心，此时，钟从云渴望的就是领着族人离开这里，离开这个让钟氏族人饱受欺凌的国家。

    薛道衡沉吟不语。此次遇袭颇为蹊跷，来敌明显是经过严格训练的战士，他们的目的会是什么呢？只为劫掠商队，还是怀有其它不轨目的？观其成员的数量和其精良的马匹装备，这支骑队必是属于南诏国极有权势之人所有，难道是南诏王？他为了阻挠赵国与吐蕃结交，也许会行此事。若真如此，前后道路只怕都极为凶险，此次恐回不得赵国了！

    一念至此，薛道衡道：“钟兄弟，大赵国肯定欢迎你与族人回归故土，但是”薛道衡面带难色“你也看到，此次我商队遇袭之事并不简单，其中或许牵涉到南诏朝廷，就是我等也不知能否回归赵国。因此，对你的请求我不敢应下！”

    钟从云明白薛道衡的意思，但就他个人来说，他愿意不计一切率领族人，追随面前的赵国大臣归返故土南诏已将他与族人伤得太厉害，如今他极渴望回到故土，回到那从未见过的、强盛无比的故土故国。

    为了回去那祖先曾经生活过的繁华之地，钟从云在救回薛道衡等人之后，便有了一个打算。但是，钟从云毕竟是一族之长，在他身后还有几千族人，他的意愿并不能代表所有族人。因此，钟从云心中虽然有了打算，但是他没有立即道与薛道衡，他还要征询族人的意见。