第一章

    梦想着离开从小生长的小镇，到城市里摘绚烂的星星，她梦中的城市是五彩缤纷的，每一盏霓虹都是一颗星球，每一扇窗后，演著不同的故事。

    而那些故事，都是她在童话书里看不到的悲欢离合，主角是她在电视剧里看到的那些俊男美女，穿著她梦也梦不到的华服美饰。

    她曾经想离开，离开孕育她长大的这片海，离开海的怀抱，投向不知名的远方，追逐梦想。

    然而，她终究还是回来了。

    她因一场死别而离开，又因另一场死别而逃回，在来去不定的飘零中，她终于领悟，海才是她最后的归宿。

    她命里注定是离不开这片海的，夜里耳畔回响的，总是浪潮的呼唤，比母亲的呢喃还亲切，比暮春的雨声还凄凉。

    最快乐的时候，最悲伤的时候，她听见的都是这忽远忽近的潮音，一声声，叩她的心扉，潜进她最深的魂梦里，温柔地抚慰她。

    于是，她回来了，顾不得这镇上有人深深恨著她，谁也不欢迎她。她回到海岸边，盖了栋美丽的小屋，开著很少有人光顾的咖啡馆。

    再也不走了，就算某人千方百计地赶她，她也绝不离开

    “你煮这什么东西？这能喝吗？”一个年过半百的妇人将她现煮的咖啡毫不客气地一口喷出来，嫌恶地抹抹嘴。

    她是阿西婶，镇长的太太，也是这镇上最恨她的人。

    “你要是不喜欢的话，为什么天天来喝呢？”朱挽香拿起一块干抹布，神色自若地上前擦拭桌面。

    “你以为我想喝吗？”阿西婶恨恨地瞪她，眉尾刻薄地分岔。“我是看你这里生意不好，怕你撑不下去，才想说过来捧个场。”

    “我撑不下去，你不是最开心吗？”朱挽香淡淡地问。“如果我没记错的话，镇长太太一向巴不得我早点滚出这里。”

    “你！”阿西婶教她堵住了嘴，气得面色铁青，浑身打颤，转向对面另一个年纪相近的妇人，尖声抱怨。“你瞧瞧、瞧瞧！阿春，我跟你说过，这死丫头没良心，现在你信了吧？”

    “好了啦！”阿春胖胖的脸庞挤开笑容，试著调停争端。“你也真是的，干么老为了这女孩子生气呢？气坏了身体怎么办？”

    “是啊，阿春姨说的对，您要是气坏了，我可担当不起呢。”

    清淡一句如同火上加油，阿西婶更怒了，猛地拍案起身。“朱挽香！你再给我说一次试试！”

    “我说”

    “好了好了！”阿春赶忙抛话，责备的视线朝朱挽香扫去。“你这丫头，跟长辈讲话是这种态度吗？怪不得人家会生气。”

    “我就说了，她没良心，你还不信！”阿西婶冷哼。“你是上个月才搬过来的，不知道这丫头以前做过什么事，她啊”“你还想要一杯咖啡吗？”抢在尖酸的言语未落下前，朱挽香悠悠扬嗓，语气很是礼貌，樱唇甚至勾起浅笑。“本店免费招待，很抱歉刚刚那杯难喝到让你吐出来。”

    “你说什么？”她神态变化太匆匆，阿西婶一时无法适应。

    “我说，我再为你重新煮一杯好吗？”她依然笑容可掬。“这次我会努力依照你的口味来调配咖啡豆，希望能让你满意。”

    “不不用了！”她愈是冷静随和，阿西婶胸口怒火愈炽，简直恨透了这个装模作样的丫头。“我们老人家不喜欢喝这种洋玩意儿！”

    “还是我替你煮一壶茶？本店也有提供各类茶品。”

    “不用了！你店里的东西我看我还是少喝为妙！谁知道有没有偷偷下毒？”这话，说得很重。

    不明所以的阿春吓了一跳，疑心究竟是怎样的陈年往事让这个平素热心和善的欧巴桑对一个年轻女孩如此张牙舞爪。

    她微微蹙眉，望向朱挽香，后者却像是置若罔闻，迳自收拾好桌面，盈然退回吧台后。

    “哟，这次怎么不顶嘴了？心虚了吗？”阿西婶还不肯休战。

    阿春悄悄叹息。“我看我们还是走吧！我老公晚上会提早回来，我得赶紧去买菜。”

    “对喔！”经她提醒，阿西婶这才恍然想起自己也还有家庭主妇的责任得扛，一把挽起菜篮，临走前，还不怀好意地故作沉吟。“不过这丫头也真可怜，我们走了以后，这店就空空荡荡的，我看这里不会一整天，只有我们两个客人吧？”语落，奚落的目光朝朱挽香瞥去。

    她嫣然一笑。“这个就不劳镇长太太费心了，要是没客人，我还能早点打烊休息，也不错啊！”“你就不怕这店倒吗？”

    “不会倒的。”

    “是喔，也对。”阿西婶冷诮地撇嘴。“我怎么忘了？你才从那个死去的未婚夫那里骗来一大笔遗产，开一间小咖啡店来玩玩，算得了什么？”

    “未婚夫？”阿春嗅著了八卦的味道，眼睛一亮。

    “你不知道，这丫头啊，在台北钓了一个男人”

    闲言闲语，随著两个嚼舌根的妇人的离去，在风中流散，分解成毫无意义的断字残句。

    至少，对朱挽香来说，那些毫无意义。

    她早习惯成为丑闻的女主角，演绎爱恨情仇给一帮无聊人看，小镇生活是呆板无趣的，就让她为这镇里注入一点新鲜活力，又何妨？

    她该看开。

    用过晚餐，朱挽香倚在门边，听向晚的浪声，除了那永不停翻涌的海潮，她的世界是寂静的，没有谁经过。

    阿西婶说的没错，这间店确实没什么人来，开著似乎没什么意思。

    但她舍不得关，她不在乎赔钱或赚钱，只想多卖一杯咖啡，多一个喝她咖啡的人，她与这世界就多一份联系。

    人活在这世间，是不能全然孤单的

    夜逐渐深了，朱挽香拉下每一扇窗的百叶帘，正当她以为这天就要如此安静地落幕时，门檐的风铃忽地清脆摇响。

    是谁来了？

    她讶异，料想不到这么晚了还有访客，转头望向门口，映入眼底的竟是一张可怕的脸孔。

    天哪！是鬼

    她惊骇地凛息，但仔细一瞧，那其实不是鬼，而是活生生的人，只是落了难，全身湿透，沾满了沙屑及海草，左小腿血肉模糊，似乎伤得不轻。

    “小姐，拜托你帮个忙”即便一身狼狈，男人的语气仍尽力持住彬彬有礼的态度。

    她不可思议地瞪他。

    “我的腿卡到海里的暗礁”男人面色苍白，气喘吁吁地解释。

    无须他解释，她也看得出他大概是不谙海里的地形，受了伤，然后在濒临溺水的危机中，百般挣扎地游上岸。

    “你还好吧？”看他的样子，明明就已经剩最后一口气了，只是强撑著不肯晕去。

    “很不好。”男人摇头，扶著腿，一拐一拐地走进来。“麻烦你帮我叫救护车好吗？”

    “好是好”她喃喃应。不过他可以不要这么吓死人地客气吗？他是溺水的伤患耶，正常人的反应该是歇斯底里地求救，而不是如此冷静地打商量。

    “谢谢。”落下这句，他仿佛觉得自己能安心了，这才放松地晕去。

    朱挽香愕然瞪视横陈在地板的躯体，就连躺在地上，他也还是规规矩矩的，双手垂在身侧。

    这男人她简直败给他了！

    她大摇其头。此刻的她，尚未意识到这个来自远方的陌生男子，即将在自己的人生里掀起另一波惊涛骇浪

    男人醒来后，发现自己躺在一张床上。

    一张柔软舒适的床，床畔的五斗柜点著一盏香精灯，而他腿上的伤，已经结结实实地固定上夹板，包扎得干净俐落。

    看得出来，负责帮他处理伤口的人很有经验。

    但这里应该不是医院吧？他迷蒙地想。他记得自己因伤差点溺水后，历尽艰辛地游上岸，纵目所及，尽是一片黑暗，只有某个方向，亮著灯光。

    于是，他努力向那唯一的光亮走去，晕蒙的光圈里，镶著一个女人，一个神态似乎很冷漠的女人。

    那女人，就是

    她！

    乍见眼前多了一张清秀容颜，男人倏地惊愕地倒抽口气，下一秒，又连忙端正表情，不许自己透出一丝无礼。

    “你这人变脸简直比翻书还快。”女人淡淡评论，小麦色的肌肤在灯下透出阳光般的色泽，脸上的表情却一点也不温暖。

    “是你救了我吗？”他哑声问。

    “没错，我就是你的恩人，感谢我吧！”说话的语气也一点都不讨喜。

    但他仍很有风度地道谢。“谢谢你替我包扎伤口。”

    “不客气。”她冷淡地回应。

    “这里是你家吗？”

    “算是吧，我住在这里，一楼是咖啡馆。”她说，明眸直视他，双手环抱胸前。

    他很清楚这是一种防卫性的姿态。“我留在这边，是不是打搅你了？”

    她扬眉。“你要走了吗？”

    当然不是。“你也知道，我的腿受伤了，不方便开车。”

    “我可以帮你叫计程车。”

    有必要如此拒人于千里之外吗？他叹息。“既然这样，你刚才帮我叫救护车，送我去医院不是更好？”

    “我”她一窒，仿佛一时无法自圆其说，蜜颊隐隐透著霞色。“因为这镇上只有一间小医院，前天发生一场严重的连环车祸，病房都住满了，没有空床。”

    “所以你担心我去那边得不到妥善的照料？”

    “我干么要为你担心？”她瞠瞪他。“我是想，你这种小伤也不一定要麻烦医生，我来就行了。”

    “你是护士吗？”

    “以前是。”

    他微微一笑，修正对她的评价，她或许并非冷漠，只是不擅与人相处。

    “请问小姐贵姓？”他礼貌地问。

    她却很不礼貌地回答。“你有必要知道吗？”

    “这个嘛”他苦笑。“你是我的救命恩人，我想请教一下芳名也不为过吧？”

    “我姓朱，朱挽香。”

    婉香？还是晚香？

    不论哪一个，都是极美的名字。他悄悄赞叹。

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