第八章

    她斟一杯冰水喝。

    一个早上，竟发生那么多事。

    升一级，薪水不过多千儿八百，不过，正如江总所说，办事说话论级数，这一级不能以金钱衡量。

    临走之前，他升她职。

    喜欢一个人，口说无凭，这个老好人终于也付诸行动。

    乃娟再也没想到她会凭男女关系升职，抑或，是她表现优良？

    别人会怎幺想？她问心无愧，她循规蹈矩，做事本分，绝无取巧。

    下班时分，乃娟接到利家亮电话“请到医院大楼正门接我。”

    “马上来。”

    算一算，他已经近三十个小时不眠不休，身为朋友，应该做些清淡菜式给他充饥，但乃娟极少入厨，她盘算一下，只会做一锅白粥。

    她先赶到相熟的上海菜馆去买了几个素菜才到医院。

    利家亮在门外等她。

    他说：“车子拋锚，拖进车房。”

    开门七件事忽然打了过来，吃的用的-都得张罗，坏了买新的，旧了得换，俊男美女，金童玉女，一遇上生活这魔咒，马上打回原形，成为凡夫俗子。

    “你且用我的车

    “不用，家里会派车过来。”

    乃娟接了他往家里驶。

    “肚不饿吗？”

    “转头，他已经侧着头睡着。

    他头发蓬松，一下巴全是胡髭，换转是乃娟，三十小时不眠不休，也变成疯婆子。

    利家亮不再是泳池里她那个英伟得难以形容的偶像。

    到了家里停车场，有相熟邻居多事好奇地走过来张望。

    “吴小姐，是你的男朋友？”

    乃娟笑笑，不出声。

    利家亮睁开眼睛，对牢那探头进车放肆得离谱的中年太太“唬”地一声，那太太受惊一退，头碰在窗框上咚一声，吃痛也不敢声张，逃着走。

    乃娟诧异“这是为甚幺？”

    “讨厌。”

    “何必与之计较。”

    利家亮也意外“你的器量也太大了。”

    乃娟微笑“我以为你最怜惜老太太。”

    利家亮却说：“做人要有原则。”

    “是是是。”

    不眠不休的他未免急躁，乃娟不想与他争辩。

    到了楼上，乃娟连忙张罗，她找出压力锅煮白粥。

    又问利家亮：“你没带须刨，如不介意，我有现成的。”

    “是吗？”

    乃娟取出粉红色女装剃刀给她。

    他笑“不！男人怎可用这个。”

    “构造功能完全相同。”

    “不不，下一回难道借你浴巾浴袍？”

    乃娟怔怔地坐下。

    这人狷介，像古时那种书生：寝不言，食不语，肉割不正不食。

    乃娟笑笑“随你。”

    他跟到厨房“咦，你用压力锅？”

    乃娟转过头看着英俊的他“粥可是要用一只大沙锅慢慢熬三个时辰？”

    利家亮噤声。

    “还有，”乃娟说下去：“不喝茶包，用紫砂茶壶冲两煎龙井，松木(木+台)凳实在粗糙，最好是紫檀或红木明式家具，混合纺怎可做床单被褥，非得纯埃及棉纱不可，专雇两个女慵做洗熨做人细节最重要，可是这样？”

    利家亮怔住。

    “由此可知，你从未打算到第三世界客串无国界医生。”

    找到他的缺点，乃娟十分高兴。

    “你是富家子，谁也不会怪你，自小一定有专人服侍，所以你知道好歹，不比我这种粗人，甚幺都穿，啥子都吃。”

    利家亮轻轻说：“我也吃汉堡。”

    “对，大酒店咖啡店用白瓷碟子盛出用银刀叉吃的那种，侍者还问你要几成熟。”

    “你想说甚幺？”

    乃娟微笑“多沟通一点才谈恋爱，是明智之举。”

    “我不会要求别人同我一样。”

    “一次在游轮上，一对年轻英国夫妇问我：你们有何名胜区？我答：逛弥敦道吧，最多纪念品，他们笑了，卖甚幺？t恤？，我反问t恤有何不妥，他们笑得更厉害：我们古板，我们不穿t恤，我实在忍不住这种嚣张，因此说：英国人若把洗熨衬衫时间精力省下，学大家穿t恤，也许科技经济都会有希望进步。”

    利家亮明白了。

    他叹口气，站起来告辞。

    乃娟没留他。

    她不敢留他，门不当户不对，高攀不起。

    她打算工作到六十岁，已知无暇致力生活品味情趣细节，必需一切从简。

    利家亮出身富裕，意向刚刚相反。

    一锅粥煮好了。

    换了是李至中，不知会吃得多高兴，他们两人都似鲁宾逊，随遇而安，大饼油条、粗茶淡饭，已经感恩。

    这可爱的人在甚幺地方？

    他才不会指着子女功课挑剔说：“笔画错了，重写，咦，算术一定要足分”还有，考上英美名牌大学，为家长争面子。

    同利家亮这种性格的人在一起，自讨苦吃。

    乃娟坐下来。

    她忽然问自己吴乃娟，你想同自己说甚幺？

    啊，两个人的适配是一种内心感觉，而不是一种视觉，千万不要因满足视觉而忽视感觉。

    她是要夸大利家亮与她不配的感觉，证明他俩不可能进一步发屐。

    因为她的心胸早已为另外一人占据。

    那人是李至中。

    得到一个这样的结论，乃娟大吃一惊。

    她一个人坐在露台发呆。

    稍后-助手雷清心拨电话来“吴小姐，我就在附近，可否到府上说几句话。”

    “有重要的事？”

    “我向你辞职。”

    乃娟呵一声“上来慢慢说。”

    雷清心到了，脸色谨慎，比平时成熟，白忙中还带了一盒糖果。

    乃娟问她：“吃过饭没有，肚子饱了才好说话。”

    她把几个素菜取出招呼清心。

    清心老实不客气吃起来“呵，麻油香极了。”

    乃娟最喜欢这种随和的人。

    “为甚幺好好地要嚷辞职？”

    “就换老板了。”

    “那也不过是另一名上司，你只管做你的事。”

    “这人不同别人，是个一等一难缠的女人。”

    “我也听说了，会不会是以讹传讹，夸大其词？”

    “家母退休前也是公务员，曾经在她手下办事，是她劝我另觅新职。”

    “呵，这幺厉害，是令堂同事，那么，年纪不小。”

    “是呀，本来这一两年就该退休，却又批准她延期。”

    “升得那样高，总有点办事能力吧。”

    “吴小姐，她有个绰号，叫细(女+麻)，你可知为甚幺？”

    细，是粤人口中小的意思，(女+麻)，则是祖母，小祖母？乃娟不明白。

    “细(女+麻)，即是爷爷的妾侍，老爷子与元配都已辞世，这个妾侍仍在，动不动端架子，要求与下一代当家的对话，她辈分高，又曾经受宠，你说，子孙们如何消受？”

    乃娟骇笑“如果她是宠妾，那么，谁是这个老爷？”

    “前朝的英国人。”

    呵，乃娟恍然大悟，对雷清心刮目相看，形容得这样贴切，真是有趣到极点。

    “家母说，殖民地时代，英国人最喜起用有三分姿色聪明伶俐的华女任第一代政务官，许多人扶摇直上，明白事理的，一见改朝换代，实时赚够退休，勿识向的，还与新当家讨价还价，死缠烂打，新官见如此难搞，便尊称细(女+麻)。”

    “嗯，总得安置她呀。”

    “所以撵到我们这种冷壁角落来。”

    啊。

    “你想想，她一口鸟气没处出，我们有甚幺好日子过？家母领教过这人德性，她与她曾是同学，后来扮作不大认得家母，事事秉公办理，家母说，人在高位，也有难处，我们是退避三舍的好，这样的人，外头不明事理，还说她是社会的良心。”

    乃娟沉思。

    这个时候，不得不把李至中与利家亮两位暂搁一旁。

    谁叫现代女子生活中还有职业这回事。

    饼一会她开口：“清心，我把你调出去。”

    清心摇摇头“我想出外发展。”

    “外头不止面色难看，不明时移世易，风光不再的小祖母，其幺豺狼虎豹都有，你若真想出人头地，扬眉吐气，不妨出去搏杀一番，假使胸无大志，只想赚个零用，不如留下。”

    “这！”清心为难。

    “时势不一样了，你看此刻新一代女高官，出奇地年轻，外型朴素，言语打扮踏实，且都有家庭子女，生活正常，给人一种详和的感觉，将来，你也可以是她她们一份子。”

    “我哪有本事。”

    “从前，要走快捷方式削尖头皮去钻的事，现在凭实力按部就班就可。”

    “真的，”清心感慨“妈妈说，这一代女官和气，不见嚣张。”

    乃娟笑“人民公仆，根本不应骄傲。”

    乃娟切出水果招待客人。

    清心羡慕“吴小姐你这里井井有条，式式具备。”

    “老姑婆都是这样。”

    清心用手扪住胸口“到了几岁不结婚就升为老小姐？”

    “看一个人的心情，有时廿多岁就觉得苍老。”

    说说笑笑，不知不觉已到深夜。

    清心还是放下辞职信。

    她退回一个月薪水给机关，可以即日离职。

    一定要走，而且要马上走，可见是何等厌恶。

    清心也有点节蓄，实在遇到难以招架的人与事，她也可以休息一段时间。

    看看情形再说吧。

    第二天，她一醒来就觉得左眼剧痛，一片红肿。

    看了医生才上班，她眼睛发炎，只得除下隐形镜片，戴回黑框眼镜。

    近千度近视，自己看着都觉好笑。

    谁会想到可能就是这一副眼镜救了她。

    一回到公司就发觉整个部门肃静。

    江总宣布“我来介绍给各位认识：这是你们未来上司人满珍小姐。”

    大家唯唯喏喏，发出一股嗡嗡声。

    那方女士打扮得过份华丽，俏皮点可以问她一句：去喝喜酒吗，老一脱的人总是太过隆重，不仅避重就轻。

    她一脸骄矜，逐个见过，忽然问：“谁是吴乃娟？”点名了。

    乃娟一怔，不得不站出来。

    鎗打出头鸟，她怎会知道有吴乃娟这个人？

    “是你？”

    上下打量，一点礼貌也无，根本不懂尊重，好似对下属说：今日你可落在我手中了。

    但是她看到的并非一个亮丽玲珑的女子。

    只见吴乃娟穿铁灰色套装，裙长过膝，配白衬衫与平跟鞋，只戴一只手表，直短发，还有，荚拼近千度啤酒瓶底般厚的眼镜。

    “这里是谁有一双洞悉人心的大眼睛？”

    乃娟轻声说：“是否江总？”

    “不，”有人说：“是指谢淑芬吧，她已离职。”

    那方女士点头说：“那么，这里的人都是安分守己的啰。”

    大家讪笑。

    见过面，各人散去。

    乃娟托一托眼镜框，回房工作。

    饼片刻江总来敲门：“方小姐叫你一起午饭。”

    乃娟抬起头“我有事。”

    “你乖巧点可好？”

    “那并非我强项，我从不陪茶陪饭。”

    “我找不到人陪，两个人白板对死，说些甚幺？多糟糕。”

    乃娟大笑。

    江总叹气。

    乃娟取饼手袋“好，舍命陪君子。”

    江总如遇大赦。

    他们三个人到一间会所午餐，一顿饭时间，只得方女士一个人说话，从头带到尾。

    她也不觉有何不妥，天经地义如此，一人独白。

    江总偶然加插意见，被她斥责：“这种人有甚幺好提！”

    乃娟埋头苦吃。

    方女士问江总：“听说你退休后移民加拿大？”

    江总点点头“也轮到我钓鱼种花照顾外孙了。”

    “会习惯吗？”

    江总笑“我同你都是前朝出身，一双小脚放不大，不能像这一代人穿球鞋，跑得快。”

    方女士变色“是吗，卢健秋、许立群、庄斯展做得多好，步步高升。”

    “满珍，人家已学会七十二变，上天入地，无所不能。”

    她仰起头，露出一丝寂寥之意。

    “及时而退，未尝不是好事。”

    但是方女士只静了十来秒钟，忽然教训侍者，说咖啡不新鲜。

    午餐就此结束。

    方女士可会听取江总忠告？当然不，各人有各人际遇，江总子女已经成年，

    女儿快要生养，知道是双胞胎，不知多希望父母过去帮着照顾婴儿。

    方女士退到甚幺地方去？也只得继续坐在高薪位子上，委屈她了。

    她忽然问乃娟.“你近视那样深，为甚幺不用激光治疗？”

    乃娟据实答：“我怕盲。”

    “嗤，”方女士笑“胆小表。”

    乃娟也微笑。

    回到办公室，江总赞她：“表现优良。”

    乃娟说：“少年时受人冷淡最为生气，今日，巴不得无人看我，好让我舒服太平过日子。”

    江总说：“那样，大紫荆勋章就轮不到你了。”

    “我一贯守株待兔，命中有时终需有，命中无时莫强求。”

    “在方满珍面前又不见你如此牙尖嘴利。”

    乃娟大笑。

    “你的黑框眼镜别摘下来才好。”

    乃娟摇头“第一印象最重要，先入为主，深印脑海，以后，我怎样打扮都不妨了。”

    “鬼灵精。”

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