第四章

启之，启之。”是林森的声音。

    “启之，醒醒，收到你辞职信，这回真留不住你了，多可惜，你是一个不可多得好记者。”

    启之一身酒气坐起来。林森身边是新进记者余小娟。

    “小娟接替你写芝子专栏，你赠她几句。”

    “我且去洗把脸。”

    小娟却笑了“师兄不用客气。”

    启之吁出一口气，他甩难了。

    林森说：“启之，多谢三个月帮忙，托你鸿福，领先报果然节节领先。”

    “不是我一人功劳。”

    “大家有份，你且因公受伤，本报一定作出劳工赔偿。”

    启之低下头。

    小娟眼尖，看到了照相架子里英雄美人的照片。

    大家都识相地不出声。

    林森说：“启之，可否定期替我们做特写。”

    启之想一想：“近年融岛市面出现一些丑类无比的建筑物，需一一点名指摘。”

    余小娟笑“我拍照，你撰文。”

    林森很高兴“你俩慢慢谈，我有事先走一步。”

    他驾跑车走了，肯定又去追名逐利。

    余小娟同师兄这样说：“请指点我一二。”

    “真的叫我指手画脚？我可不客气了。”

    小娟一本正经点头，严阵以待。

    启之笑“我自己也是新入行，哪里懂什么。”

    “可是师兄你专栏是那样受读者欢迎。”

    “可能是实情实景吧，读者觉得可信，于是逐日追读。”

    “读者要求究竟是高还是低？一直有个说法，说读者水准日益低落。”

    “说这种话的，总是一撮长久得不到读者欢心的作者吧，读者要求写作人纯为他们服务：不可自我宣传，也不可为一个政权或一间机构宣传，要忠心视读者为唯一对象，专一，心无旁骛，尊读者为先。”

    “是，明白。”

    “我讲完了。”

    “谢谢师兄。”

    启之摊摊手。

    余小娟又问：“师兄在领先报地位薪酬超然，为什么要去大学做龙套？”

    “人各有志。”

    “是否轻贱记者这一行业？”

    启之抬头想一想。

    既然要走了，好来好去，何必还说难听的话，他答：“记者也有很多种，你要做姬仙阿玛普与巴巴拉华德斯。”

    余小娟笑，一看就知她绝顶聪明。

    “师兄，人的机遇随天时地利人和而定。”

    “说得好，小娟，做特首新闻，请手下留情。”

    “你不觉得她比任何一届长官都有担待又够果断？”

    “她付出庞大代价。”

    “师兄，我会照实报道。”

    “那最好没有，她只比你大几岁，这年头女子愈来愈能干。”

    余小娟感喟：“时势不一样了，早几十年，女子躲在家里不管闲事，稍微重一点的家具杂物都有男人代劳，现在我们做完自己那一套，还得扛住老人幼儿满街跑。”

    启之搔头“是男人不中用吧。”

    “社会不景气，四支手胜于两只手。”

    “小娟，与你讲话真有趣。”

    “师兄，托你做一件事。”

    小娟取出一枚小小银元。

    “这是什么？”启之愕然。

    “偷听器，请师兄在一号选蚌角落放好。”

    启之霍一声站起来“小娟，时间晚了，再见。”

    余小娟看着他“林森说你在凤凰台一号的身份就是一只窃婷器。”

    启之根本不想辩驳“我还有别的事要做。”

    余小娟叹口气，轻轻离去。

    周启之松口气，好一个厉害脚色。

    他把那只窃婷器扔进坐厕冲掉。

    幸亏走得快，周启之背脊已经爬满汗。

    有人敲门。启之一惊，这又是谁？

    那人在门外说：“我是爱司。”

    启之开门“爱司，你为什么不在王小姐身边？”

    “我也有放假空间。路过，想来喝杯茶。”

    启之让她进屋。

    “听说你辞职了。”

    “爱司你消息十分灵通。”

    “大家都喜欢你，刚才我送王朗权到飞机场，他也说很欣赏你为人。”

    “王朗权人才出众。”

    “真不知这两姐弟的母亲喂他们吃过什么才这样出色，王朗权此行到陕西去研究濒危的朱鹮鸟。”

    “羡煞旁人。”

    “他劝王小姐适可而止。”

    “两人性格大不相同。”

    “姐姐主张急攻，弟弟崇尚无为。”

    启之敬上香片茶。

    “王小姐希望当面挽留你。”

    启之咳嗽一声。

    “留着你自己同她说吧，你的心意，除却她之外，人人都知道。”

    启之面河邡赤，说不出话来。

    爱司黯然，刚毅如男孩般的她也轻轻叹气。

    启之又咳嗽一声“时间晚了。”

    “谢谢你的茉莉香片茶。”

    原来一向潇洒的爱司驾机车来，只见她戴上头盔上车走了。

    启之一人在书房看动画片小飞象，看到登宝夜访生母一场，忽然落泪，闷闷不乐，上床睡觉。

    第二天一早到一号，管家迎出来“启之，留不住你。”

    启之汗颜。

    “王小姐等你说话呢。”

    他走进书房，不见王庭芳。

    一扇通向花园的长窗敞开，启之探头一望，看见她坐在藤椅上眺望荷花池，他从未见过更寂寥的背影。

    她在想什么？

    可有懊恼背着这样一个重担？

    他缓缓走近“王小姐早。”

    她闻声转过头来“启之你来了。”

    “王小姐找我？”

    “听说你要到大学工作。”

    “今午面试。”

    “那多好，祝你前程似锦。”

    “谢谢王小姐。”

    佣人斟出冰茶来。

    她坐在树阴旁，忽然说：“上头赞我做得好呢，说是大刀阔斧，对症下葯。”

    “十分明确。”

    “我是孤儿，喜事恨事都无人倾诉，启之，听说你也只得兄嫂。”

    启之点点头，内心恻然。

    “世人常说孤儿寡妇，这两种人最苦。”

    “的确是。”启之黯然。

    “今日我一定是累了，说话罗嗦。”

    “启之连忙答：“没有，没有。”

    王庭芳忽然微笑“你们与我说话时一如对着太婆。”

    启之也笑。

    “迟些别当我是老佛爷就好。”

    这时管家来说：“王小姐，政务司来了。”

    启之连忙告辞。

    王庭芳叫住他：“启之，下星期大家一起吃顿饭。”

    “是，我与管家约时间。”

    他出去时与政务司擦身而过，那个小蚌子中年男子面色灰败，像斗败公鸡，不知王庭芳又要训些什么话。启之有点同情他。

    但凡无能之辈一直升职到某个地步，必定不胜败荷，精神慌乱。

    只听得王庭芳轻轻斥责：“你同记者说些什么？”

    “王小姐，言论自由。”他还想抗议。

    “你完全搞错了，你代表政府，言论要符合身份，你的家是官邸，并非私人寓所，你二十四小时当更，同我一般凄惨，你有什么自由？”

    启之微笑，怪不得师妹要装窃婷器，该等对白，何等精彩。

    下午，他去大学面试，顺利获得聘用。

    斑层对他异常客气，一个系主任泄露口风：“邓伯诚先生是我们的校董呢，特别关心图书馆建设。”

    启之苦笑，他又靠了裙带关系。

    邓伯诚这时却在夏威夷群岛的卡呼拉威岛上作客。

    这座别墅建在山上，一望无际，蔚蓝的太平洋几乎与露台连接在一起，四季如春的园子里种满鲜红棘杜鹃，嫩黄蛋黄花，以及无数栀子茉莉，惹得银绿色蜂鸟在花丛中飞舞。

    世上虽无乐土，这也很接近了。

    邓伯诚说：“老王，这里像天堂一样。”

    他的老友王灼荣答：“伯诚，放下自在，你握着权柄不放，当然白了中年头。”

    邓伯诚叹口气。

    “再来一杯威士忌加冰。”

    秀丽的土著女郎温柔地斟上醇酒，身上沙龙在熏风中飘拂，贴住蜜色皮肤及美好身段。

    邓伯诚不禁说：“这种地方醒来，真会怀疑自己已经死去，升级天堂。”

    “多谢赞美。”

    “上次来你这里，我好比热锅上的蚂蚁，这次来，已经煮熟了。”

    “伯诚，恭喜你，你的计划已经奏效。”

    “啊？”

    “我同你最喜欢的一本书叫孙子兵法，大学里在图书馆借到中英文版本天逃诹。”

    邓伯诚愁眉百结中也笑出来“是，当时已知是宝书可以活学活用，像敌退我进，以及敌进我退，就是练探戈舞口诀。”

    两个中年人大笑起来。

    “现在连美国国防部长都在电视上大谈孙子兵法。”

    “伯诚，此刻你的敌人是谁？”

    “五百万融岛居民。”

    “人多势众，恃着言论自由，逢政策必反。”

    邓伯诚渐渐想起来“灼荣，那斗马的故事？”

    “是，两个贵族赛马，各有上中下三匹骏马，甲那三匹马比乙的三匹马水准略高，怎样斗呢？乙一定输梗。”

    “这时，孙子上场了。”

    “对，孙子说，以上马对上马，中对中，下对下，一定输。”

    “于是，拿乙的下马去斗甲的上马，输一场，以乙的上马对甲的中马，赢一场，又以乙的中马对甲的下马，再下一城，三盘两胜，乙的三匹马实力均不如甲，可是他赢了这场赛事。”

    “当乙拿下马出来斗甲的上马时，旁观者哗然。”

    “灼荣，王庭芳是那匹下马？”

    王灼荣连忙更正“我不会那样说，但是她的确缺少经验，因此勇气十足：虽千万人，吾往矣。”

    “因此市民对她的铁腕政策无可奈何。”

    “外国人都赞她做得好，对症下葯，再简单没有，但是以往的长官就是要做滥好人，不敢灌葯。”

    邓伯诚喃喃说：“这葯顶可怕。”

    “良葯苦口，忠言逆耳。”

    “她任满后一人一票，我们再推一匹上马出来。”

    “你终于明白了，伯诚。”

    邓伯诚忽然问：“届时庭芳怎么样？”

    王灼荣笑笑“女孩子叶落归根，也是结婚生子的时候了，王家长辈伸着脖子等第三代不知已有多久。”

    “那样勇敢的女子少有。”

    “是，我为庭芳骄傲。”

    这时，邓伯诚忽然听得莺声呖呖“原来是邓先生来了，有朋自远方来，不亦悦乎。”

    邓伯诚笑逐颜开，知道美妙的声音属于好友的红颜知己关明媚。真好，桃花依然笑春风。

    他转过头来，只见那出色的年轻女子身披沙龙，神情说不出柔媚，靠在王灼荣身后，手搭在他肩上。

    “邓先生，你来得真好，替我主持公道。”

    邓伯诚身不由主地说：“请讲。”

    她十分委屈地说：“王先生不愿同我结婚。你说我该怎么办。”

    “这，太过分了。”

    女郎大喜，推一推王灼荣肩膀“听见没有。”

    王灼荣握着她玉手，叹气说：“结婚才害了你，你我年纪相差三十年，你很想盛年做寡妇？”

    桌上刚有一盒新鲜奶油，用来吃司空饼用，关明媚用银匙勺了一匙，塞进王灼荣嘴里。

    她一转身出去了。

    王灼荣摊摊手“看，我多烦恼。”

    “想留住伊人，就结婚吧。”

    “一旦注册，她可凶了。”

    “敌进我退，敌退我进呀，这样美丽的敌人，多有趣。”

    “伯诚，还有八个多月，你那一人一票愿望便可实现。”

    邓伯诚遥望蔚蓝的太平洋，忽然显露一丝老态“但望如此。”他一瞬间又恢复了英明本色。