第七章

r />     “你千万不要觉得有义务陪伴我们，艾德，”他的姨婆说道。“凯琳和我可以互相作伴。”

    “我相信，”他微微一笑。“可是，我真的不想再跳舞了。”

    “即使华尔兹也不例外吗？”

    “再过一个小时，安娜就必须换衣服离开了。”

    “你非常安静，凯琳，”蒂亚突然注意到默不做声的凯琳。

    “安娜已经把她累坏了。”艾德朝她微微一笑。“明天早上，你一定得睡晚一点。没有人会去吵你，你想睡到什么时候都可以。”

    凯琳设法挤出微笑。“很诱人的主意。或许我会照做。在星期六离开之前，我必须有足够的休息。”

    蒂亚表示遗憾，不希望这么快与凯琳分手，并邀请她在返回英格兰之后，务必去瓦华克拜访她。凯琳感动地接受她的邀请，并站起身子，因为安娜正在向她招手。

    “洛斯不愿意再等下去了！”脸红的新娘笑着宣布。“他命令我去换衣服，我希望凯琳上去帮我。”

    安娜是如此快乐，凯琳当然不会拒绝她。她们很快上楼，安娜换上一套粉红色的亚麻洋装，拥抱凯琳。

    “我好高兴你能来。答应我，一一定要尽快回来看我和洛斯，亲爱的。”

    凯琳亲吻她。“谢谢邀请我。这是一个美妙无比的体验。现在，你得赶紧下楼了，康太太，否则，洛斯一定会冲七来拉你下去。”

    安娜咯咯笑起来，和她一起离开房间，突然在走廊中间停住。“啊！我忘了。你先下去，凯琳，我马上就来。”

    凯琳再次亲吻她，快步走下楼梯，加入在大厅中等候的宾客。

    “她还没准备好吗？”洛斯呻吟道。

    “她马上就下来了，”凯琳向他保证，走向蒂亚和艾德。片刻之后，安娜在楼梯上方出现，她将手中拿着的花束高高举在空中。

    “接着！”她叫道，把花束丢向凯琳，她本能地接住，其他人纷纷鼓掌叫好，她忍不住脸红了。

    接着，洛斯冲上楼梯，拉着新娘奔向等在外头的车子，所有的宾客尾随他们，目送那对快乐的新婚夫妻离开。众人互相拥抱、亲吻，在向艾德恭喜之后逐一离去。

    屋内终于再次恢复安宁，管家送上一盘茶、咖啡和三明治。凯琳和艾德、蒂亚坐在客厅里。她啜饮着茶.轻咬着三明治。感觉出奇的温馨。

    “你对这场明鹤式的婚礼有何感想？”蒂亚问道。

    “实在是迷人至极。”凯琳微微一笑。“很难想象有人比安娜更快乐。”

    “从现在开始，艾德，你要过寂寞的日子了。”他的姨婆说道。

    “是啊，”他严肃地瞥视凯琳一眼。

    “这提醒我，”蒂亚说道。“你决定了没有？愿意接受艾德的工作吗？”

    凯琳小心地放下杯子。“我恐怕不能接受，这这不太可能。”

    蒂亚皱起眉头。“为什么？”

    “凯琳不希望这么快就再次离乡背井，”艾德很快插进来。

    蒂亚的眉头皱得更紧了。“相当可惜我一直以为自己实在太聪明了。”

    “你真的很聪明，”艾德苦笑道。“可是，对凯琳而言，这并不是最好的机会。”

    “噢，好吧，本来就只有凯琳自己能作决定。不过，真的很可惜就是了。”她站起身子。“我觉得好累。如果你能送我回房，凯琳或许不会介意清洗这些杯盘。毕竟，管家和女仆都已经上床了。”

    “没有必要。”艾德僵硬地开口，但蒂亚朝他挥挥手。

    “胡说。凯琳一定会非常乐意，对不对，亲爱的？”

    “当然。”凯琳站起身子，很清楚艾德的姨婆正在设计她。

    “可是.你也累了，”艾德抗议。

    “还没有累到那种地步，我很乐意帮这个小忙。”

    “那么，我也来帮忙吧。”

    “好极了。”蒂亚赞许地说道。“祝你们在厨房里合作愉快。晚安，孩子。”她亲吻凯琳的脸颊，然后扶着艾德的手臂离开，显然很高兴有他搀扶。

    凯琳收好盘子，准备端往厨房时，艾德走回客厅里。

    “对不起，”他僵硬地说道。“你应该了解姨婆，她相信自己正帮我们一个大忙。我显然并没有如预期中那么善于隐藏我的感觉。”

    他接下她手中的托盘时，凯琳拒绝注视他。“我很惊讶她竟然用这么明显的手法撮合我们。”

    艾德带头走向厨房，身上的礼服和手中的托盘显得很不搭调，凯琳忍不住微微一笑。进入厨房后，他放下托盘，转身面对凯琳，脸上浮现嘲弄的笑容。

    “她不喜欢东妮，而且毫无理由。你应该知道，东妮和我从来没有成为情人。”

    “真的吗？”凯琳把瓷器放进水槽里，发现手在发抖。“不过，这与我毫不相干。”她开始清洗杯盘。

    “你的意思是，你根本不在乎！”

    “不是，”她哽咽地说道。“我的意思是，我千万不能在乎。”她用沾着泡沫的手拭去一滴泪珠，艾德低呼一声，把她拉向他，直到她的脸贴着他的胸膛。

    “不要哭！”他命令。

    凯琳吸吸鼻子，退开身子。“我没事。”但看到他眼中的沮丧时，她硬挤出来的笑容倏地消失。“求求你！不要这样。我们相识的时光还如此短暂”

    “这没什么不同，凯琳。”他伸手碰触她的颊。“不论是几个小时，几天，或几分钟，结果都是一样的。我爱你，相信我。即使我这辈子永远不会再见到你，也不会改变对你的感情，亲爱的。我不在乎你的父亲是谁。我要的是你，只有你。”

    凯琳脸上血色尽失。她咬住颤抖的下唇，转回身子，设法克制自己完成工作。

    艾德沉默地注视她，直到她洗完最后一个盘子。他把双臂交抱在胸前，仿佛必须阻止自己伸手抓住她。在武装好自己后，凯琳终于转身面对他。

    “你不打算擦干这些盘子吗？”

    他茫然地瞪着她。“什么？”

    “这些盘子，”她重复。“擦盘子的毛巾放在哪里？”

    “我正在思索没有你的人生会多么寂寞，你却只想着这些盘子吗？”

    “我认为最好就这样放着，它们自然会干，”她不动声色地说道。

    艾德用英语说了一些很无礼的话，然后拉着凯琳离开厨房。

    “我相信你的邓太太绝对不会教你这种话！”她设法挤出一个笑容。

    “对。我就读的大学中有一些英国学生。”

    他们再次回到客厅里，凯琳的脸色和她的衣服一样苍白。

    “我要道晚安了，”她颤声说道。

    艾德的下颚绷紧，突然将毫无戒备的她拉向怀中，凯琳狂野地挣扎着。

    “不要！”她喘息着，但是，艾德只是在怀中转动她的身躯，好牢牢拥着她。越过她的肩头，他凝视着他们在镜中的影像。

    “要，凯琳，一定要！”他驳斥她，他的呼吸炽热地喷向她的脸颊。“看。你能否认我们看起来有多匹配吗？”

    凯琳凝视着他们的影像，在看见艾德火热的眼神时，她的心开始狂跳。她感觉得到自己的决心愈来愈薄弱。如果艾德不在乎她的出身低微，为什么她要担心自己的人生会被摧毁？如果他相信他们能够在一起，她何苦

    艾德意识到她的转变，并收紧手臂。他的唇搜寻着她的颈项，令她不由自主地颤抖着。他的唇往下移动，令她觉得全身无力，视而不见地将眼神投向壁炉上方的照片。

    突然之间，凯琳变得僵硬。

    “怎么了，亲爱的？”艾德抬起头望着镜中的她。

    “那张照片”她低语，指着壁炉上方。“那张半躲在镜后的小照片。那个人是谁？”她费力地吞咽，注视艾德拿起那张照片。“他是谁？”她苦恼地重复。

    “是培洛年轻时的照片，”他缓缓说道。“他死后，安娜收走他所有的照片。她一定是漏了这张。”他注视照片中的培洛，然后望向凯琳，他的呼吸突然加快，凯琳猛地推开他的手臂并转身背对他。

    “培洛和伊莎长得很像吗？”她恐惧地问道，牢牢盯着那张照片。

    艾德的神情错愕，仿佛被揍了一拳。“不错，但是，在此之前，我并不了解他们有这么相像。培洛是我们家中唯一长得像母亲的人，我们其他人都像爸爸。”

    他们的眼眸惊恐地相对，艾德的脸上倏地浮现许多深刻的皱纹，仿佛一条条的刀疤。

    凯琳紧紧握住颤抖的双手。“你也看出来了，对不对？对不对”

    他闭一下眼睛。“什么，凯琳，你在说什么？”

    她抽搐地颤抖，艾德低声咒骂，朝她伸出双臂，但她迅速地躲开。“不要！艾德你难道还看不出来吗？对你而言，我或许是伊莎的化身，但是，你的姨婆和妹妹在我脸上看到的，却是培洛的影子，这表示”她的声音碎成片片，他们苦恼地凝视着对方。

    “不，不！”艾德摇头，仿佛要甩开那个令他无法忍受的念头。“不可能是真的。你不可能是我哥哥的女儿！”

    稍后，在黑暗的房间里，凯琳睁着眼睛躺在床上。艾德苦恼的声音一次又一次地在她耳边回响，仿佛一记记的丧钟。在他说出那个可怕的推理之后，她马上想逃走，但是，艾德抓住她，强迫她喝下一些白兰地，然后和她坐在沙发上，紧紧握住她冰冷的手。他的脸色和她一样苍白。最后，他极为勉强地承认，培洛或许有可能就是她的父亲。

    伊莎去世后，他们的父亲送他出去旅行，希望环境的改变能够协助培洛恢复正常，并忘记折磨他的罪恶感。艾德被迫承认培洛不但去过英格兰，而且停留的时间也相当符合