第八章 南有丝萝攀北石（一）

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    杜如晦道：“顾先生本荐了我去投唐国公，如今李公正于东都任卫尉少卿，若非顾先生猝然病倒，此时我已该动身往东都去了。”

    穆清站起身，拈了几片竹叶，凝神看了，回身道：“杜先生看我这院中的凤尾竹，今春俱开了花。《山海经》中有云：竹六十年一易根，而根必生花，生花必结实，结实必枯死。许是连这些竹都明白，此处七娘怕是呆不住了。”

    “实落又复生，七娘可曾想过？或有另一条出。”若顾彪这边无力回天，又已探知她无心再留在顾府，那去投唐国公时，何不将她一起带走？杜如晦不禁生出了一个令他自己都一惊的念头，只一闪而过，便在心中暗骂自己糊涂。明知日后会飘荡不定，拿捏着自身的命去做事，怎能累及到她？又凭什么将这柔弱美好得似花瓣一般的人带进自己必将鲜血淋淋的人生？

    正惭愧着，听见亭外小径的另一端，有人在唤七娘。“是阿柳。”穆清走到亭外，扬手应了，阿柳沿着小径跑来，气吁吁地说：“薛家，北方的薛家，来替他家大郎纳采了，求的是二娘。”

    穆清怔了一瞬，问：“消息是否确凿？二娘既对庾师兄有着那般的心思，怎肯让她阿爹应了这亲？”

    阿柳缓过气来，看到亭中坐着的人是杜如晦，知是与穆清亲厚的，便也不避忌，一边草草行了礼，一边回穆清：“应了。大郎的意思，眼下家中不平，正好办一场喜事，冲一冲呢。现已换了庚帖，那薛大郎和二娘的八字已拜过了祖先，压在家庙菩萨的香案下了，只等天后无事，便可纳吉。那薛家人好气派，从北方一抬了一拾八口大楠木箱，浩浩荡荡地进的城。”

    穆清心想这薛家行事果然霸道，“连纳征都抬了来，看那情形，是必要娶回一位顾家的娘的。不知薛公为何执意要与顾家联姻。”

    杜如晦笑道：“七娘养在深闺，自是不知顾家乃江南大士族，顾先生及两位尊兄虽不走仕途，但门生广布天下，或门阀弟，或身居要职，可想见顾家在南方的影响深。有了顾家这层关系，薛举便如虎添翼，在西北怕是再无人能挡了。”

    见她对薛家一无所知，杜如晦便将捡了几件薛家的事讲于她听，穆清方才知道，薛家远在兰州金城，此次聘了二娘是续弦。他家大郎名仁杲，名中有仁，心中却无半点，生性暴虐无常，跋扈，先前的妻出自赵郡李氏，称是暴病身亡，彼时有李氏陪嫁的丫鬟逃回李家，哭诉她家娘实是不堪忍受薛仁杲施暴，自缢而亡的。却不想薛仁杲竟遣了人，说是要回出逃的婢，将那丫鬟从李家带回，生生地割了舌头和耳朵，扔在了荒郊野外，不许人去救。自此无论是家中还是外面，即使有知道实情的，也不敢妄议。

    虽说与二娘素日不和，到了此时穆清也有些不忍，“这般的人家，阿兄怎会应了？便是阿兄应允，二娘心中有庾师兄，自是不肯去的。硬是送了去，若她性同大娘那样好拿捏倒也罢了，只怕要刚烈得多，去了那里又如何谋得活。”

    杜如晦并不以为然，“七娘不必怜悯，之前还忧心七娘至今未得入宗谱，以至于陷入进退两难的境地，现在看来这竟是好事。薛氏来求顾家的娘，七娘若是宗室女，此番北去的可就不是二娘了。况且以二娘的行事手段，或狠过那薛仁杲也未可知。”

    穆清想到年前顾二娘对她狠下杀手的事，心里利利地收了同情，不再多言也不再多想。又与杜如晦说了一会儿顾彪近两日的情况，见天色渐沉，便由阿柳送出漪竹院去。

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