第一百八十九章 蛛丝马迹

便一步跨到了掌柜身前问道。‘都已备好了。’只见那掌柜低低应了一声后，当即便转身取来一包东西交给了来人。

    ‘王老板，今儿个空闲了么？’见来人接过了东西后，那掌柜随即便又神色一正问道。‘都料理好了……’来人随口应了一声后说道‘不过是几个白鹤门小子闹事罢了！若非是看他们乃是正道弟子，我当时便将其打发了。’来人一副如释重负轻松之状。二人言语虽轻，但阳顶天还是一字不落地听了个清清楚楚。

    ‘武林正道闹事？料理？打发？从其言谈来看，此人显然并非是普通买卖人；应该是江湖人物无疑！’阳顶天暗忖。想到此处，眼见来人已匆匆离开；阳顶天遂赶紧招呼了一句；起身跟出了门外。‘此人果然来历可疑！’跟出后不久，眼见那人闪身拐入了一条胡同；阳顶天不由心中起疑。

    心念一起，眼见那人已快步钻入了一间颇为气派的楼阁之中；不敢迟疑，阳顶天当即便随之走了进去。‘大爷，您来了，想要什么样的姑娘？’进入屋中刚一站定，便有一个徐娘半老的浓妆妇人一摇三摆地上前搭肩问道。‘看架势，此处应该是一间妓院无疑！’望着旁侧几个衣着暴露搔首弄姿的女子，阳顶天暗忖。

    虽然对这种声色之地并无太多反感，但由于实在是吃不消那妇人嗲声嗲气的黏糊劲；阳顶天还是顿感心中一紧，立即走了出去。‘既然此处可疑，先将对方底细摸清楚了；再来打探不迟！’阳顶天暗忖。主意打定，遂当即便在城中寻了一家客栈先落下了脚。

    住下后，向小二问起话来得知：那绸缎庄掌柜名叫唐岁，其原本是早前一位来自西域的胡商之子。当年由于战乱局势不稳，这才迫于生计来到绸缎店里做起了学徒。其间，由于这唐岁非常能吃苦耐劳，人又十分精明干练；数年的学徒期满后，不但被老东家认作了义子，而且还将其提做了店里的掌柜。当时虽然只是店里的一个仅管些琐碎杂事的小掌柜，但这唐岁却依然十分卖力；不久后便在几个掌柜中脱颖而出。及至后来老东家上了岁数后，其不但将店内事务全部交与了唐岁打理；而且还撮合本家侄女作为了唐岁妻子。一番安排下来，后来的事实证明这老东家确实是眼光独到！这唐岁从全权打理绸缎店后，仅仅用了十多年时间；不但将铺子打造成了扬州城里首屈一指的商铺，及至目前更是将锦衣绸庄做成了江浙一带数一数二的绸缎商号！……‘我果然所料不差！这绸缎庄掌柜确实是个正正经经的买卖人！’一番介绍听完后，阳顶天暗忖。

    看看此人已无疑点，再问起那间妓院的王老板来历时；那小二随即便又接着介绍了起来：这王老板名叫王豹，原本是扬州城里有名的混混。此人虽然早先惯好无事生非整日与一帮泼皮厮混，但后来自从与一本地女子结成家室后；其不但一改往日混混做派，而且还干起了正经营生，开了这家怡香院……‘这王豹既然早年曾混迹于江湖，做过几天泼皮混混倒也正在情理之中；但从其所做的买卖来看，若是此人果真与日月神教有关，其所干的定是逼良为娼；祸害良家女子的生意！’一番话听完后，阳顶天暗忖。心念及此，看看天时不早；阳顶天遂草草用了些饭食后，当即便又前往了怡香院打探。

    此次来到后，因有意探听这怡香院底细；话未多说，阳顶天便叫了一位姑娘与房中闲扯了起来。不成想！问过后得知，不但这女子并非受人胁迫所致；既是院中其他姑娘也都是心甘情愿而来！‘难道是我判断有误？’心念一起，阳顶天遂当即便又问起了上午王豹口中所说的情形。见询‘也是该着我们命苦……’那女子叹了一口气后，当下便说出了一番话来。原来：几日前的一天，当日就在院中的姑娘正准备要歇息之时；却突然迎来了一帮醉醺醺的劲装大汉，其一来便嚷嚷着要姑娘伺候。见来人俱是江湖打扮，王豹也不敢违拗；当时便依言召集了所有姑娘前去支应。本以为这些人派头十足，却不料！被其整整折腾了一晚后，次日一帮大汉非但分文未付；而且还动手打了其中一位姑娘。当时在得知了对方是白鹤门弟子后，开始王豹也未敢多言。直至看到打人大汉不肯停手后，这才找来帮手将那打人大汉打了一顿。