第五章

    唐朝.贞观年间安定和平是长安城中普遍的景象。在当今圣上的英明统领下，米粮充足，社会繁榮，夜不闭户，百业发达，百姓无不对皇帝真心的称頌。

    只是不论国力多强盛的朝代，不论社会如何安定，仍有悲哀的故事一再地重复上演。这一天，阳光普照、风和日丽，人们愜意而满足地漫步在长安大街上。但就在热闹大街阴暗的一隅，却围了一大群人。

    “可怜啊！瞧这孩子瘦得像木柴似的，可惜了这一张好脸。”

    “看来不过十来岁。”

    “这年头竟还有这么悲惨的事。”

    纷杂的声浪环绕着跪在地上的柳子夜，她纤弱的身子在夏日午后的阳光下，彷若一抹影子。她张着再挤不出泪水的大眼，无意识地盯着远方。而在她白色孝服的身影旁，只有一方白布，上头用黑墨写着卖身葬父四个大字。

    柳子夜努力地使自己保持淡漠，这样她才不会恐惧即将到来的一切。父亲的去世，使原本就清寒的家境马上陷入困境，而母亲又臥病在床，她唯一能做的事，就是将自己卖为奴婢。

    她当然知道效婢是最卑賤的，在主人家中的地位往往比牲畜还不如。身为奴婢，是生是死都由不得自己，因为他们的命是属于主人的。可是，她又能如何呢？他们没有可以依靠的亲人，而左邻右舍自己的生活都十分拮据了，又如何能对他们家伸出援手？但她必须生存下去，为了母亲，再苦的生活，她都必须忍受。卖身为婢，实在是不得已啊！

    一只手粗暴地抬起了柳子夜的下頷，一个脑满腸肥、过度裝扮的妇人直打量着她“瘦了点。样子倒还不错，就不知身子骨好不好？”

    “是罗家大夫人。”

    “天啊！这孩子可怜了。”

    随着妇人的出现，惋叹的低语此起彼落的响起。原来这罗夫人是长安一名富賈之妻。罗家是专营酒店生意的，而罗家对奴婢的剝削也与其财富成正比。罗家奴婢的地位简直连猪狗都不如，个个面黄肌瘦而浑身鞭痕。所以罗夫人一出现，大伙无不以同情的眼光看着柳子夜，唯恐这瘦骨怜胸的孩子真让罗夫人买了去。

    这时围观的群众中，忽然有人掏出了铜钱放在柳子夜面前“别把自己卖给她，小姑娘。”此举一出，大伙也纷纷掏了钱放在柳子夜身边，还有些妇人上前抱了抱柳子夜，拍拍她的肩膀安慰她。柳子夜为众人的举动红了眼眶，她感谢这些好心的人们，她也不想卖人恶名昭彰的罗家啊！可是从早上跪到下午，唯一来询问的就是这个罗夫人了，难道她真的没有其他选择了吗？

    “一錠银子！要不要？”罗夫人趾高气扬地说。

    柳子夜捏紧了自己的手。她不想答应，可是一錠银子可以让娘看大夫，可以埋葬爹，甚至还可以让娘好好地调养身子，她能不答应吗？就在柳子夜正打算点头时，一个声音阻止了她。

    “慢着！罗夫人不问有没有人加价吗？”一个浑厚而带有命令意味的男音从罗夫人的身畔响起。

    柳子夜着向来人，一袭手工、衣料皆属上乘的圆领袍衫表示出这个人身分的高贵。而这个浓眉明目、约莫二十五、六岁的男子，浑身散发着一股服饰也无法掩饰的威仪。这人是谁？他会买下她吗？

    “韋韋大人。”气焰高张的罗夫人在看清阻撓她的人是谁后，硬生生地吞下了已到嘴边的恶言。

    “你非常想买这位小姑娘吗？”韋仞霄挑起了眉，脸上有着明显的不齒，因为罗家对奴婢的残忍是众所皆知的。韋仞霄无法忘记去年冬天他到罗家作客时，竟发现数名十来岁的孩子仅着单薄的衣物在院中剷雪，凍得子谲都发紫了。他为此在罗冢发了好大一顿脾气，并逼着罗家将这些奴婢转卖给他。但救了一批，罗家可以再买一批，因为律法并无此方面的约制。今日又被他看到罗夫人想买奴婢，说什么他也不会让她如意。能救一个是一个！

    被韋仞霄瞪得有些发毛的罗夫人，抖着肥硕的身躯连声说道：“不是，不是！我不知道韋大人也想买。”

    对于韋仞霄，罗夫人仍是有所顾忌。这位年轻的吏部尚书官运正盛，且又娶了地位尊贵的郑仁愈之女郑玉。虽然罗家的事业不小，可也不敢惹个官啊！放是罗夫人用与她肥胖的身子不相称的快捷步伐远离柳子夜，退出人群。这时人群中开始有人喝采，看到罗夫人的气焰被压制，众人皆大呼痛快。

    “小姑娘，这些银两你拿去好好安葬你爹。”韋仞霄递上几錠银子。

    “我不能接受。”出乎韋仞霄意外的，柳子夜坚定地推回了银子。从小案亲就教导她无功不受禄，不占他人便宜。她即使再窮，也要窮得有骨气，她不能接受这种餽贈。“我与韋大人素昧平生，我不能拿您的银子，除非拿大人愿意收我为奴婢。”

    “这”韋仞霄犹豫了一下，看着这个一身孝服，有着瘦削的身子与一双明亮眸子的女孩。一个十来岁的孩子，怎么会有如此的举动？向那双与他相对的眼，除了故作的坚强外，还盛满了令人心疼的哀愁。也难为这孩子了，小小年纪就要承受丧父之痛，而他若不带她回去，她势必只能流浪，甚且可能会沦落风尘。既然要救人，就救到底吧！

    韋仞霄沉吟了半晌，终于开口道：“好吧，你就随我回去吧！”

    “谢谢韋大人！谢谢韋大人！”柳子夜在泥土地上用力地磕着头。

    “不必如此，快起来。”韋仞霄轻轻扶起柳子夜，对她单薄的身子骨感到一阵心疼。他会好好照顾这孩子的，毕竟他们相遇，也算是一种缘分。

    带柳子夜进了韋府，韋仞霄将她交给了简管事，并囑咐简管事务必妥善安顿柳子夜后，方才离去。而简管事和他的妻子在得知柳子夜的身世后，两人皆对柳子夜的不幸而教吁不已。简管事的妻子简大嬸，端了一碗茶给柳子夜“家中还有其他人吗？”

    柳子夜摇摇头，想到隔壁陈大嬸一再叮咛她的话。陈大嬸说千万别让买她的人知道她还有亲人，因为她有家人对买主来说，就表示必须多救助，养活一个人，多一个麻烦。所以，柳子夜不敢告诉简大嬸自己还有个臥病的母亲。

    “没关系。既然都被韋爷买下来了，你就安心地住下来吧。说真的，被韋爷买下是你的福气，韋爷待人最好不过了。”简大嬸驕傲地说。

    “韋爷是个官吗？”柳子夜想到罗夫人敬畏地称他为韋大人。

    “是啊！韋爷是吏部尚书，为人公正，而且他大概是有史以来最年轻的吏部尚书了！”简大嬸谈到出色的主人，不由得眉飞色舞。看来她真是遇到好人了！如果连一个下人都能对主人如此爱戴，那么这个主人必定是对下人十分和善。

    柳子夜迟疑地开了口：“那简大嬸，我可以回家去处理我爹的后事吗？”

    “当然可以，韋爷说给你五日的时间回家去办妥丧事。”

    柳子夜马上红了眼“谢谢。”除了这句话，她也想不出其他的言词来表达自己的感激。韋爷是她一辈子的恩人！向简大嬸告辞后，柳子夜用最快的速度冲回家中。

    “娘！”想到往后不能常回家，柳子夜紧紧地抱住了母亲。

    “子夜”柳大娘无法开口问女儿是否已被买为奴婢。她还这么小啊！摸着女儿鈿软的发，柳大娘只是猛掉眼泪。

    “娘，你别担心，夜儿碰到好心人了。”柳于夜开始敘述自己被韋仞霄买为婢女的经过“娘，韋爷还说每个月会给我一些钱，到时候我就可以把钱拿回来给娘了。”

    “老天爷还是照顾我们家的。”柳大娘搂着女儿啜泣道。

    就在母女二人相拥而泣时，邻居的陈大嬸及她的儿子陈明走了进来。

    “子夜，还好吧？”陈大嬸关心地问。

    “韋仞霄韋大爷，买下了我。”柳子夜把事情经过又说了一遍。

    “唉！要不是我们家也没银子，我绝不会让你去卖身。你知道我一直把你当成未来的媳妇。”陈大嬸感伤地拉着柳子夜的手。

    “子夜。”陈明看着从小一同长大的可人儿，心中充塞着千头万绪。天作弄人！他根本保不住柳子夜。

    “陈明，我有件事麻烦你。”柳子夜拉着陈明到一旁。

    “子夜，我”陈明鼓起勇气想说出自己暗藏多年的情愫。

    “别说了。”柳子夜摇摇头阻止了陈明“这个时候，说什么都只是徒增感伤而已。我过去韋家后，我娘就拜托你多照顾了。还有，韋家会按月给我一些工资，能不能麻烦你每个月到韋家把钱拿给我娘，好吗？”

    看着柳子夜那清丽但瘦削的脸，陈明只能点点头“好好照顾自己。”

    “我会的。”柳子夜在心中向陈明告别，她原本以为自己会跟着陈明度过这一生的，怎奈上天牵引她的命运至此种地步。以后呢？迎接她的又是什么样的未来呢？

    一眨眼，柳子夜来到韋家已经三年了。这三年间，柳子夜有着惊人的改变，她由一个瘦小得引不起任何人注意的小女孩转变成一个黛眉朱唇，丰姿脱俗的女子。其实柳子夜原本就长得好，只是以前清苦的生活使得她被迫蒙上了一层灰。而在一向不亏待下人的韋家，柳子夜开始有了正常的饮食，因此在她渐渐丰润起来，脸色渐渐好转之后，她的美也就开始绽放了。

    在韋冢的这段日子中，柳子夜不曾懈怠饼，因为她觉得自己受了韋家太多的恩泽，她无以为报，只能用心努力做事来报答韋家。

    半年前一次大伙闲谈歌唱自娛之际，柳子夜清亮的歌喉被简管事听到，便要她加入韋家私人的部曲之中，专心地练习舞蹈及演唱。不少女孩羨慕柳子夜的际遇，但柳子夜却抱持着相反的看法。她知道自己的身分卑微，所以简管事要她加入部曲，她也只好听命。可是她心中却是万般无奈。

    她知道自己长得好，但这样的容貌却不会让她获得任何实质上的幸福，因为她是奴婢！如果她的模样平凡些，或许可以嫁个长工平凡地过一生，可是她的美丽却注定了她为富人之妾的命运。部曲中的几个姐姐都是这般遭遇，她又如何能逃得过呢？婚姻对身为奴婢的她而言，反而是一项折磨啊！

    想到这，柳子夜不仅想到这些天来，她为韋老夫人的寿宴所练习的一齣舞剧踏謠娘。这齣舞剧中女主角的丈夫是个不事生产，嗜好饮酒，常毆打妻子的男人。她会如同自己所扮演的角色一样，有这样的一个丈夫吗？

    她知道奴婢是没有权利自己決定终身大事的，只是她以前从没想到这方面的事。而这次是她第一次正式演出，部曲中的姐妹已有人断言她在表演过后就会马上被看上，而贖回为妾，因此她才开始胡思乱想起来。

    在父亲还未去世前，她一直以为自己会嫁给陈明，只是造化弄人，她不幸沦为婢女。每个月陈明来替她将钱交给母亲时，他那关爱的眼神，她不是不懂，只是裝傻。她不能给陈明任何希望，因为他们是绝对不可能在一起的。她是最低下的賤民，而陈明即使家境再清寒，仍是良民，而律法规定不同阶级的人是不能成婚的！

    难道她真的只能被富人贖回为妾吗？柳子夜难受地想着。她知道不是所有的富人都会如韋仞霄一样地和善，一样地挺拔出众，一样地有颗善良的心。她出神地想着那在救回自己后，她只有在远处见过，对她而言有如神祗一般的韋仞霄。

    察觉到自己的胡思乱想，椰子夜不由得红了脸。她轻轻摇头，不愿再去想远些烦人的事，缓步绕过柳园，转向松园而去。

    韋家占地十来畝，房屋是探对称式的设计，以韋仞霄所居住的风清院为中心，顺着风清院左右，建有月波院、清心院、望云院等若干楼院，各楼院则以迴廊相连。园林就依着房屋两侧而筑，而每个园林各有其特色，因此就以其所栽种的植物种类而命名。

    韋家的宅第如此广阔，这与韋家历代经商有成有密切的关系。韋家原本是长安一带出名的商家，到了韋仞霄这一代，却改变了其商人的身分。

    韋仞霄十分年轻即高中科举，并一路高升至吏部尚书的职位。后来韋仞霄又娶了地位尊贵的郑家之女郑玉为妻，更提高了其社会地位。加上韋仞霄的能力甚为皇上所重视，因此韋家的声望可说是如日中天。

    柳子夜边想边走到松园的入口，步至她一向喜爱的大松树下，伸手拉住了系在树下的鞦韆。漾鞦韆是她来到韋家之后最爱的活动了，只有在站在鞦韆上，迎向风中的时候，她可以尽情地欢笑，忘记自己为奴的痛苦。

    站上了鞦韆，柳子夜一如往常尽可能地漾到最高处，让鞦韆来来回回地在高处晃动。今天的她有些心绪不宁，也许是受到部曲中姐妹的影响吧！不少姐妹都对后天的表演寄以重望，希望自己能被富賈高官看上，从此踏上另一个全新而富裕的生活，可是她却不同意她们的想法。

    她不想被当成豢养品似的被买回去，然后在她年华老去，芳容渐褪之时，孤独地饮泣。沉思之中，柳子夜的手不觉地放松了鞦韆的绳索。等到她发觉身子重心不稳而张开眼睛时，她已经从鞦韆中滑开了，且被回漾的力量往前拋擲出去。

    “小心！”一个男声伴随着柳子夜惊煌的叫声响起。

    柳子夜因惊吓而发冷的身子，并未如她预期地狠狠摔到地上，反倒是被搂进一个温暖而厚实的胸怀裹。

    “谢”柳子夜抬头想向救命恩人道谢，但在看清来人后，语句却梗在喉中。

    “你没事吧？”韋仞霄温柔的问。而在望见柳子夜脸孔的剎那，他惊艳地呆佇在原地。家中怎会有如此韶秀过人，如此飘逸出尘，如此嫣然动人的女子！

    察觉到韋仞霄炽热的注视，柳于夜有些手足无措。她伸手想推开韋仞霄的拥抱，但韋仞霄却文风不动，因此她只能满脸晕红地被困在他怀中“韋爷，放开我。”

    “你知道我是谁？”韋仞霄知道他的举动唐突了佳人，可是这名女子水盈的眸，挺秀的鼻，瑩澈的雪肌，让他无法移开视线。“你呢？你又是谁？是从天而降的仙子吗？”

    他不认得她了！柳子夜有些受到伤害。她怎会奢望他记得自己呢？她不过是个奴婢罢了。“我是韋家的下人。韋爷，你可以放开我了吗？”

    韋仞霄十分不愿地松开了手，双眼仍紧盯着她“告诉我你的名字。”

    为了自己都不能理解的失望，柳子夜不愿告之韋仞霄她的名字，她转身想飞奔离去。

    “别走。”韋仞霄一跨步止住了柳子夜，再度圈她入怀。“为什为逃？”

    “我是仆、你是主，我们身分不同。”柳子夜低着头，不愿看他。

    “看着我。”抬起柳子夜的下頷，韋仞霄被她... -->>
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