第四章

    “你来了。”

    站在酒肆内室槛外的，是东方曜：“我来探探你的情况。”他的声音醇厚，似春风般暖薰。

    “先进来吧。”练如滟绽了抹温笑：“不过，只弄了个能暂时栖身的地方，你就忍耐忍耐。”

    “很好，已经很好了”他环顾四周，有桌有椅，角落则堆了两坨充当床铺的干茅草，虽称不上舒适，但至少干净宜居。

    她为他斟茶，顺口轻道：“你来的不是时候。”

    “我却觉得来得正巧。”东方曜举杯啜了口，瞅着她的目光却沉了：“三年，三年了，你还放不下么？”

    “你全瞧见了？”练如滟面色不改，依然温和。

    “我一直希望你这双手不要再染血腥。”

    “我知道，但我做不到。”水眸里，有撼不动的执着，她轻声回问：“如果，有一天要你放下‘回生堂’，你办得到么？”

    眉峰连攒，东方曜一时无言。

    “你办不到的。”淡淡喟叹，她微微笑了：“世称‘北西门、南东方’，当初你若继承了阳谷家业，无异是坐拥半壁山河，你宁可舍弃这些，为的是济世救人。现下，‘回生堂’成了你的根，无论如何，你都绝难舍去。”

    他没否认：“可是”

    “咦？怎么是你？”

    东方曜的话还没说完，就被突然插进的声音扰断，但见那人一脸怏怏不快，口里犹自喃喃叨念：“今儿个是冲煞还是撞邪啦？要不，怎么所有惹人厌的家伙全找上门了！”

    “齐磊，你叽叽咕咕的，说些什么？”笑容褪去，秀颜板起。

    “哦，没，没什么。”有气无力地抬眼正对师父，齐磊无奈地撇了撇嘴。刚刚师父对江湖臭郎中分明不是这副表情，为什么对他就换了脸孔？

    “看来，你身子大好了！”东方曜转向齐磊，态度温和亲切。

    “没让阁下的葯苦死，万幸万幸！”他随便拱了个手，眼睛却膘向他方。

    对他毫不掩饰的敌意，东方曜只是轻晒，迳向练如滟说：“你收了个有趣的徒儿。”

    “不用你夸我，在我师父面前作人情。”鼻里哼出嘲讽，他才不想承江湖臭郎中的情咧：“就算师父弃我、舍我、不要我，也是我跟师父两个人的事。”

    练如滟冷眼看着齐磊，寒嗓道：“你放心，如果哪天我决意弃你、舍你、不要你，就算他为你说情，我也绝不领受。”

    “啊，师、师父”原本故作强傲的俊容，登时垮下成哭丧。呜呜呜，师父的骼膊怎么是往外伸的？

    东方曜看他师徒俩一来一返，敏感地察觉到内室之前的沉郁气氛，似乎在不知不觉间已经烟消云散，甚至连他心头的紧绷也宽舒了。

    “我该回铺子去了。”他站起身，向练如滟轻轻点了个头：“酒肆里的路，我熟，不必送我了。”

    “嗯。”东方曜迈开步子，跨出门槛，屋外晴光历历，明亮却不扎眼；他相信，在练如滟的生命里，终会拨云开雾、璀璨如斯的。

    和她相识三年多，第一次，他这么深深相信着

    日幽向晚，暮色彤金，在地面迤逦出两道并肩同行的颀长身影。

    “师父，怎么样，这赵五嫂鱼羹果真名不虚传吧！”笑眸清清，齐磊往练如滟那儿凑头过去。

    “唔鱼肉质细，汤水味鲜，确实不错。”

    “那可不！”听到师父认同，他不禁抬高了下巴，乐得很：“听说皇帝老儿经过濮阳，特地宣见这赵家五嫂，尝了味道后，还命御膳房师傅同她学着呢！”

    “瞧你得意的样儿，这些，不过是传闻而已。”她摇头轻笑。

    “师父，小徒的确得意，但不是为那赵五嫂鱼羹得意呐！”剑眉挑起，神采飞扬。

    “嗯？”

    “小徒得意的是”手指往自个儿的脸上一点，齐磊开怀地说：“现在，终于瞧不见师父右眼角斜下方的小痣啦！”

    瞧不见她右眼角斜下方的小痣？闻言，柔美直觉地抚上了容颊：“这有什么好得意的？”练如滟不解。

    “师父忘啦？小徒不是说过──师父只要一笑，这右眼角斜下方的小痣就会不见呀！”

    只要一笑她，笑了么？练如滟微怔，霎时间无言以对。

    齐磊没发现她的情状，一径继续追说：“要是师父喜欢，咱们明晚去尝尝郑家油饼，听说也是濮阳城一绝。还有还有，城西右掖门外，听说有摊专卖梅花包子的，馅儿的香味儿能传百里呢！”

    他那急着献宝的模样，练如滟看在眼底，不由得好笑：“这么多‘听说’，你到底是从哪儿探出这些消息的？平日，不都忙着练武么？”

    “练武，当然是最重要的事！”齐磊勾起右臂一振，慷慨激昂。但马上又换回嘻哈表情，挨在她的耳边轻道：“可是，让师父开心，也是小徒的责任呐！”

    自从那天闯进两名不速之客后，他始终觉得师父神色间隐隐透着郁结。

    “责任？”秀眉微抬。

    “嗯嗯！”他连连点头：“师父说过，收人为徒是要担责任的，那么，拜人为师当然也是这般吧。”

    “想不到，我说过的话，你倒记得牢。”

    “岂止记得牢？我还值得身体力行咧！”拇指在鼻尖飞快擦了下，益发沾沾自喜了起来：“早说过了嘛，我会是个很好、很好、很好的徒儿。”

    练如滟斜睨了他一眼，轻叹出声：“没见过你这样的人，赞你一句，就能自个儿说上好几句，也不晓得脸红。”

    “谁说的？那可得看赞我的人是谁呐！要是那个江湖臭郎中呀，我才”

    “江湖臭郎中？”练如滟耳尖地截了他的话头，面色一沉。

    惨惨惨！嘴快，果然容易出错！齐磊神色顿僵，巴掌拍在额上，啪啪作响。天呐，他怎么会笨到在师父面前脱口说出对东方曜的私下称呼？

    她这徒儿，向来不懂掩饰，瞧他的样儿，练如滟心下已经有了谱；他口中的“江湖臭郎中”肯定是指──东方曜。

    “师、师父，我”手在后脑勺耙呀粑，这会儿，齐磊反而热红了脸。

    “他向来脾气温好，怎地你老看他不顺眼？”眉心微颦，练如滟沉声问。

    “我、我、我”他支吾半天，目光始终不敢正对师父。

    “有什么话是说不出口的？”

    算了算了，伸头一刀、缩头一刀，今儿个他是豁出去了！

    “师父，我”齐磊猛地抬首，恰恰对上练如滟情态已端的丽容，临到喉头的话又咽了回去；可他转念又想，此刻吞吞吐吐，恐怕会坏了师父好不容易才舒展的情绪呐，那么，这些天的安排岂非付诸东流？

    思及此，齐磊当下心一狠，便直接将肚里的话倾出：“谁教江湖臭郎中每次都一副和师父相交深熟的样子，看了就让人讨厌！”

    “就这样？”

    “唔。”他低着头，闷闷地应了声。

    “孩子脾气！”练如滟轻斥了句。

    “这才不是孩子脾气呢！”齐磊高声欲辩。想了想，自觉委屈，于是又黯下了嗓，嗫嚅道：“我就是讨厌他，这样有错么？”

    她这徒儿的性子，当真澄如水、净如云，想什么就说什么。以他这般年纪还能如此直抒思绪者，不是天生痴愚，就是日子顺遂、遭逢幸运：想当然尔，齐磊──属于后者。

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