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第十章

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    万历、甄相思、贾怀念。

    日复一日,这三个人的关系越趋奇怪,也越趋混乱。

    白天,他们是玩在一起的主仆。到了晚上,两个仆人则化身为欲火焚身的爱侣,每每在狂风暴雨中度过。

    “我觉得你最近不太对劲哦,老是心不在焉。”抚着贾怀念的裸胸,甄相思忍不住抱怨。

    “没有的事,是你多心了。”贾怀念偏头躲避她询问的眼神,态度相当不自然。

    “才怪。”她把他的头扳回来,面对她。“以前天一暗,你总是迫不急待的溜到我这里来。现在却换成我三催四请,你还不见得赏脸。”反倒是她变成女色魔夜夜招魂,丢睑透了。

    面对她的质疑,贾怀念只脑凄笑。他也不晓得怎么跟她解释,最近每当他们两人燕好之时,总会没来由的产生一股罪恶感,就好像他们背着万历做了什么对不起他的事一样。

    这真是荒谬,他骂自己。相思本来就是他的,可偏偏他又无法阻止自己产生这样的念头。

    “怀念,你到底怎么了嘛?”甄相思实在无法适应他这般犹豫的表情,拼命抱怨。“你变得我都快不认识你了。”一点都不像过去的他。

    是呀,别说她不适应,他自己都觉得离谱。以前那个信誓旦旦,一定要娶到隔壁邻居的小男孩哪里去了?一直以来他都是心无旁鹜,只想着怎么追求未来的新娘,现在却会为了一个情敌产生罪恶感?

    只是这个情敌不是别人,而是当今皇上,并且对他该死的好。

    “相思”他的脑子好乱,他必须弄清楚。“如果皇上要你”接着,他说不下去,无法想像自己失去她的情况,那必定比死还痛苦。

    “皇上?”甄相思聪得一头雾水。“皇上怎么了?”

    “没什么。”该死,他说不出口。“我只是突然想起明儿个一早,还得陪他去打猎,必须早一点回去做准备。”他胡乱编了个借口。

    两人短暂的对话,就让他这么给打混过去。甄相思虽然狐疑,但也没再多问,因为天快亮了,他又得回万历身边,没时间交谈。

    日子像流水一般消逝,从落花、艳阳到秋叶,最后终至飘雪。算算日子,他们竟然在宫中待了八个月之久,久到彼此的火气都很大,可敌人又迟迟不肯行动,教他们走也不是、留也不好的动弹不得。

    就在两人的脾气已经濒临爆发的边缘,一道消息传进宫中,让他们非常错愕。

    “张大人病倒了!”

    万历九年年末,树梢上的寒露尚未掉落在地上,但闻紫禁城内传来不可思议的呼喊。

    “是啊!”万历满不在乎的点头。“听说病得很重,朕已派人前去探望,赏赐葯物。”

    得知这个消息,甄相思和贾怀念互看了一眼,心中盘算着等会儿一起去看他。

    好不容易终于等到万历上课的时辰,两人不约而同的等在外面,朝张居正的府第出发。

    一见到张居正,他们第一个反应是他变得好憔悴,即使眼中依然闪烁着智慧的光芒,但总是炯然的眼睛再也不复昔日光采。

    他们很想跟张居正打声招呼,可惜还没出声,就被他身边不断走来走去的各类官吏给挤到角落去,足足等了半个时辰,张居正才发现他们的存在。

    “是你们。”意外发现他们前来探视,张居正十分高兴。

    “是啊,张大人。”甄相思朝他挥挥手。“听说您病了,我们特地前来问侯。”

    她好奇的看着那些官吏忙进忙出,没让张居正一刻悠闲。

    “这些人都是”她左同右盼的看着那些人,被忽进忽出的人潮搞得晕头转向。

    “这些都是京城中的官吏。”张居正答道。“他们有些工作上的疑问,不知如何处理,只好前来请示。”

    原来如此。甄相思恍然大悟,难怪房间里到处是官服。

    “他们难道就不能独立作业吗?”甄相思不甚谅解的抱怨。

    “张大人都已经卧病在床了,他们还要棒着公事来烦您,这样您怎么休息?”

    张居正只得苦笑。

    “皇上他还好吗,有没有照着我的叮咛作功课?”即使已经病重,张居正仍心系万历,怕他没有尽到一个明君该尽的责任。

    “有。”甄相思用力的点头。“他很用心在听讲,您放心好了。”她拍拍胸脯保证她会盯着万历,惹来张居正会心一笑。

    “那就好。”他看着她身边的贾怀念。“那就好”“张大人”

    “甄姑娘可否先出去一下,让老夫跟贾公子说几句话?”

    甄相思原本想问张居正为何突然病倒,没想到却被请了出去。

    “好。”她奇怪的看了贾怀念一眼,贾怀念耸肩,表示他也很意外。

    “那我失陪了哦!”她朝张居正笑了笑,顺便把一干闲杂人等一起扫出去。

    房门当着他们俩的面关上,接下来是一段不算短的沉默。

    张居正似乎想说什么,又说不出口的有口难言,看在贾怀念的眼底自是特别清楚。

    “贾公子”张居正好不容易开口,才说了三个字,又马上把话吞回去,表情踌躇。

    贾怀念默不吭声,对于张居正为什么突然私下找他对谈,心里多少有谱,却又不方便明讲,只得等张居正先采取行动。

    “我看,老夫还是直说好了。”相对于贾怀念的沉得住气,张居正显得格外心急。“贾公子,你能不能放弃甄姑娘,甚至说服她留在皇上身边?”

    虽然张居正想说什么,早已在贾怀念的预料之中,可当他真的亲耳听见,仍是忍不住呆愣得说不出话。

    由于贾怀念的表情是如此为难,张居正仅仅是瞄了他一眼,便了解他的心意。

    “算了,是老夫自私,竟提出这般荒谬的请求。”敢情是他老糊涂了,再笨的人都看得出他对甄姑娘的情意。“我只是想,在老夫辞世之后,如果能有个可以说动皇上的人留在皇上的身边,不知有多好,却因此忽略了贾公子的感受,真是万分抱歉。”

    “张大人的身体状况有这么糟?”贾怀念没忽略张居正感慨语气中的重点,猛地抬头看他。

    “嗯。”张居正无力的点头。“其实老夫从去年便已向皇上提出致仕的要求,皇上不肯,太后更是声称,等皇上三十岁以后再说。”

    说到此,张居正深深的叹了一口气,为国家做了多少年的犬马,如今年老体衰想从首辅的位置退下,没想到竟也如此困难。

    “张大人身系大明的命脉,皇上不愿意大人就此隐退,并不值得意外。”贾怀念分析。

    “贾公子所言甚是。”张居正无奈的回看着他。“问题是,老夫的身体已大不如从前,近年来尤感不适,实在无法再向过去那样不分昼夜处理公事。事实上,自今年入夏以来,老夫已病倒过不下十回,也一再的想乞休。只是皇上不断派人赐物、询问,使我难以启齿罢了。”但该说的终归要说,拖不了多久。

    “张大人居然已经生了这么久的病,我和相思都不知道。”

    贾怀念相当诧异万历的保密功夫,今天要不是他闲来无事,和他们哈啦时说溜了嘴,恐怕到现在他们仍无缘得知张居正病例的消息。

    “这种事总不好大肆宣传,皇上也有他的难处。”张居正苦笑,而贾怀念十分明白万历的难处在哪里。

    对万历来说,张居正不巧正是所谓的“功高震主。”自万历元年担任内阁首辅以来,他雷厉风行的推行种种改革,近年来已逐渐收到成效。人民在安居乐业之余,第一个想到感谢的对象,不是高高在上的皇帝,而是不畏人言做牛做马的张居正。日子一久,万历心里难免不是滋味,可又少不了张居正这只胳臂,因此就算有再多不满,也不敢贸然砍断它。

    “张大人如此用心于国事,怀念只能说佩服。”原本以为自己可以不理政事,只专注于当一名小人物,可张居正对天下百姓的用心态度,又教他不由得肃然起敬,甚至思考自己是不是错了。

    “贾公子多利了。”张居正益发感慨。“要是仰光成那班人,也像贾公子一般明理,则国家兴矣,万民幸矣。”

    张居正不愧是时时刻刻惦记着国家人民的一代名臣,即使已经身染重病,仍不忘国家整体利益。

    贾怀念迷惑的望着张居正垂垂老矣的侧影,饱受风霜的脸上布满了操劳的痕迹,说明了他是多么为国家尽心尽力。

    “张大人,您这般为国卖命值得吗?”贾怀念真的很迷惑。“您可知道,这社会上虽然多数人都对您心存感激,但也有不少人对您相当抱怨,甚至怨恨?

    “老夫知道。”张居正比谁都清楚。“凡是除弊兴利,必会招致批评与不快。但老夫依然坚信,老夫的所做所为,虽然暂时不便于当今流俗,但他日去位之后,必定会有思念老夫的时候,这是因为老夫丝毫无一为己之故。”

    想来这就是一个做大事者器量与常人不同的地方,即使明知道前方的道路多艰难,仍然毫不犹豫的走下去。

    鞠躬尽瘁,死而后已。

    他不禁想起诸葛孔明那句名留青史的千古名言,并怀疑自己是否和他有一样的勇气。

    “贾公子。”拖着病倦了的语气涨居正无力的督请贾怀念国神。

    “什么事,张大人?”贾怀念赶忙回头询问。

    “老夫只是想恳求贾公子,既然贾公子放不下甄姑娘,但最起码请贾公子一直待在皇上身边,直到皇上安全为止,我怕单凭甄姑娘一个人应付不来。”虽然他这话等于是白讲,但他还是怕贾怀念一时忍不住烦躁,先行离开紫禁城。

    “我会的,张大人不必担心。”贾怀念允诺,同时对张居正宽阔的胸襟更为佩服。

    他猜张居正并不是全然不察万历对他的不满,只是亦师亦父的感情,让他放心不下,甚至为此拉下老脸,请求他把相思让给万历。

    他真的有办法放手吗?他问自己。如果有一天万历下旨要相思嫁给他,他是会带着相思逃亡,还是选择转身离去,让相思待在万历身边,造万民之福?

    这诸多疑问一直在他的脑海中打转,挥之不去,每每让他心焦。

    “你真的变得好奇怪,我觉得你最好去看个大夫。”甄相思看不惯他恍惚的模样,成天在他耳边嚷嚷,拜托他恢复正常。

    他也想恢复正常。

    每当他注视着相思娇俏的容颜,他便强烈渴望他从未去探望过张居正,然则当夜深人静,万物归于空寂之际,他的眼前又不由得浮现出张居正那张疲惫的睑,告诉他:老夫的所做所为,虽然暂时不便于当今流俗,但他日去位之后,必定会有思念老夫的时候,这是因为老夫丝毫无一为己之故

    不为自己。

    越是接近权力的核心,贾怀念就越佩服张居正无私的行为。一个人要经过多少历练才能达到无私的境界,今天若换做他是张居正的话,他做得到吗?

    每日在他脑中翻复的疑问,终于在这一天面临考验。

    无论花多少力气也等不到甄相思点头的万历,再也沉不住气,当着贾怀念的面做出一项重大的决定。

    “朕决定下旨,宣相思姑娘为妃。”

    扰乱他多时的疑问,随着万历坚定的眼神成为定局,他无法、也无力改变事实。

    “小念子,你觉得朕这个决定如何?”仿佛贾怀念所受的打击还不够似的,万历竟还兴冲冲的询问他的意见,让他顿成哑巴,难以启齿。

    万历觉得他的决定如何?当然是不好!有一瞬间的冲动,贾怀念想对着万历大吼:我和相思是情人,把她还给我!

    但他做不到不是因为他怕死,而是想起张居正的话。

    我只是想,在老夫辞世之后,如果能有个可以说动皇上的人,留在皇上的身边,不知有多好忧国忧民的张大人,直到卧倒病榻之前,都还在挂念万一他死了以后,就没有人可提点万历。然而他呢?他也是大明的一份子,却为了儿女私情不肯成全国事,更何况万历提供给相思的位置,是他穷其一生也无法达到的境界。他是凡人,怎么跟帝王相比呢?

    “小念子,你以为如何?”见贾怀念不答话,万历再问一次。

    贾怀念深深吸人一口气,尽可能平静的回答。“小念子认为皇上的提议很好,相思姑娘一定会很高兴。”

    说谎,这一切都是谎言。可现下他除了说谎之外,又能够如何?

    “太好了。”万历高兴得快飞起来。“朕即刻下旨,择日立相思为妃。”

    *******

    万历即将迎娶相思为妃的消息不多久便传遍紫禁城,急坏了一大票有失宠之虞的嫔妃。

    在各宫各院火速聚集商讨因应对策的情况下,皇宫的后院一下子变得很热闹,整天看见宫女捧着茶水进进出出,好像众妃不团结就活不下去似的。

    别看后宫很急,御花园这头更着急。即将被赶鸭子上架的甄相思不用人宰,就想先宰了自己。万历居然要娶她?这跟当初的计划差太多了,她得想办法脱逃。

    她像只无头苍蝇在御花园里飞来飞去,半天捉不到方向。

    现在的她可谓是骑虎难下,不知如何是好。敌人至今还是没有动静,万历反倒动作在先,退自宣布立她为妃,这不是摆明了叫她逃亡吗?

    不过,想逃也得要等人马到齐,她之所以还在御花园乱逛,便是在等贾怀念。

    “相思,你找我?”

    好不容易她等的人来了,却是一脸平静,好像他不知道发生了多大的事。

    “我们快进。”甄相思二话不说拉起他的手就要开溜。“皇上不知道拐到哪根筋突然下旨立我为妃,再不溜就来不及了。”

    她很努力的拉着贾怀念跑,他却文风不动。

    “我知道。”他的语气平静得教人错愕。

    “你知道?”她是真的愣住。“那你还柠在那边做什么,快逃啊!”甄相思原本以为他还没听到风声,没想到他却是第一个听见。

    “相思。”他深吸一口气。“我认为你不该逃,这样的结局对我们也许最好。”

    甄相思不解的看着他,仿佛他说了什么异邦的语言,可他还是得强迫自己继续说下去。

    “皇上能够带给你幸福,你也能帮助皇上,所以我才会说,这是最好的结局。”他颤声解释。“你不是常抱怨喝不尽天下美酒?现在好啦!你在宫中有吃有喝,想喝哪一种酒,那一种酒马上端到你面前,那不是很好吗?如果你跟了我,就只能喝到我私自酿的酒”

    “可是我只想喝你为我酿的酒,不想喝别的。”甄相思突兀的打断他。

    “你不明白,相思。”贾怀念痛苦看着她,尽可能地隐藏对她的不舍。“我只是一般市井小民,如何跟皇上相比”

    “谁要你跟他比,你比他好多了。”她再次打断他的发言,就是不许他看轻自己。

    “我哪一点比他好?”他苦笑。

    “呃”她愣了一下。“屁股。”她说。“你的屁股比他漂亮。”

    “你见过皇上的屁股,否则怎么知道我比他强?”贾怀念接着问,明白她根本是胡掰。

    “我”她的确是胡掰,他只得深深叹气。

    “相思,你一直不肯认真思考我的话。那我现在问你,你喜欢我哪一点?别又回答我屁股。”他半是苦涩、半是无奈的问她,告诉自己正好趁这个机会厘清她对自己的感觉。

    “我”她临时想不出来她喜欢他哪一点,除了他的屁股以外,应该还有其他令她留恋的地方

    “看吧!连你自己也答不出来,还需要多说什么。”算了吧。“你还是听我的话留在宫中当你的王妃,帮助皇上”

    “你真是他妈的混蛋!”

    贾怀念正想苦口婆心劝她留在宫中,她却突然破口大骂。

    “相思”

    “别跟我说那套什么对谁好的大道理,你根本是禁不起打击,自尊心受损罢了。”

    “不是这样的。”冤枉得离谱。“我只是”

    “你临时问我喜欢你哪一点,我怎么知道?有人就是天生神经大条,不行吗?”她气得哭出来。“你口口声声说为了我好,才要我留在宫中,我看根本是因为你不爱我,对我厌倦了,刚好借着这个机会找台阶下。还说什么偷取龙袍是为了传相思,传你个大头鬼!你比皇上还糟糕,至少他不会说这种甜言蜜语骗人,呜呜”

    贾怀念从没看过甄相思像这样大哭过,记忆中她总是开朗坚强的。他很想安慰她,告诉她说:现在他知道她有多爱他了。可是他不能,为了国家着想,他只能强迫自己将她往外推。

    “你说对了,我是不爱你。”一连串的谎言几乎击垮他的意志,可他还是得勉强自己继续演下去。“我一直拘泥于自己小时候的诺言,可现在我看清楚了,我能做的事很多,不一定非娶你不可。”尽量说谎吧,反正他说的谎言已经够多了,不差这一个。

    贾怀念几乎是像行尸走肉地编织一个接一个的谎言,说出一串接一串的狠话。当他好不容易闭上嘴,才发现他最爱的人已经泪流满腮,激动的浑身发抖,而他却止不住伤害。

    “原来你对我的看法是这个样子,谢谢你到今天才说。”甄相思不懂他真正的心意,只是用怨恨的眼神看他。

    “不客气。”是的,不客气。除了伤她之外,他什么也不能做,谁教他的国家意识要突然间觉醒呢?

    “为了完成对张大人的承诺,我会等事情完全结束以后再走。”贾怀念用最冷漠的口气、最平静的表情,让甄相思知道他是玩真的,不是在戏弄她。

    “随便你。”她的语气也不遑多让。“张大人若是知道你如此注重对他的承诺,一定会高兴得跳起来。毕竟你连小时候的承诺都可以抛下了不是吗?”

    甄相思毫不客气的讽刺贾怀念,而他已经失去感觉。此刻他脑中只有一个想法:让事情早一日结束,给他疗伤的空间。

    ******

    隆冬西苑三海结冰,皇城经常开放给百姓人内玩“拖床”的游戏。所谓“拖床”乃指一种人力推拉的雪橇,行进在结冻的冰面上取乐。明晚期,皇城设禁并不十分严密,多少带点与民同乐、讨好人民的企图。尤其那些拉“拖床”的人,又大多是近京的贫民,趁着三海结冰之际,为皇室或是京内的官宦富商拉拖床糊口,因此每年到了这个时间,皇城就会挤满人,显得格外热闹。

    绷着一张臭脸,分别站立在万历的两侧... -->>
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