第九章 一 开胃菜

悄悄离开了艾斯拉斯城。

    维拉要塞的指挥官奇德尔，现年三十九岁。作为一个武将而言显得过于谨慎小心了些，不过也正是因为这个缘故才由他出任了维拉要塞的指挥官。维拉要塞存在的意义在于抵御附属国帕尔契公国的入侵（帕尔契人当然不这么认为，因为原本第尔斯山区就是帕尔契的国土，那不过是收复失土罢了。），利用地形的优势拖出敌军的步伐，等待援军的到来。奇德尔的性格非常适合这个任务，要塞指挥官如果是个热血硬汉型的武将的话，一次无谋的出击就会造成要塞主权的易手。

    不过这一切是建立在援军能够到来的前提下的。自从去年年底艾斯拉斯城沦陷以来，维拉要塞就被孤立化了。刚开始奇德尔并不担心，他坚信这群乌合之众不会高兴太久，很快就会被亚基组织的讨伐军给消灭掉，在此之前他只要力保要塞无恙就行了。但是很快他就发现了问题，他派出去的斥候几乎都没有回来，以至于第一次讨伐军的到来他完全不知情，贼军反倒是有要攻略要塞的意图（当然这是罗兰西斯的佯动造成的假象）。为此奇德尔加强防御，日夜警戒着，伊连扎尔所派来的使者也被他认定为奸细而错杀。

    之后的一段时间里，再也没有斥候回来过，罗兰西斯遵照李天昊的指示对维拉要塞实施了全面的信息封锁。奇德尔近半年来完全没有得到任何外界的消息，信息的缺乏令奇德尔更加不敢轻举妄动，但亚基军方面迟迟没有行动还是令他越来越焦急。毕竟维拉要塞的粮食也不是无限的，目前虽然不缺粮食但是也已经没有新的粮食运来了。而且由于罗兰西斯的努力，奇德尔始终确信有一大股贼军就在附近觊觎着维拉要塞，为此他丝毫不敢懈怠，可是长时间的紧张状态却把他的部下们折磨的一个个神情萎靡，食欲不振。

    时间一天天过去，奇德尔自己也开始怀疑自己的判断是否正确。因为一支有一定规模的军队要在一个地方长期潜伏是不大可能做得到的，他觉得可能是自己过于谨慎了，敌人可能早就撤走，现在留下的只是小股监视自己的军队而已。为了印证这个想法他再次派出了斥候前去侦查，可惜这些人也都一去不回。因为没有情报而苦恼的奇德尔很快又面临着新的问题：经过这段时间的坚守不出，粮食虽然还充足，但是燃料已经用尽了，为此必须派出人手外出砍柴。可是当初为了加强维拉要塞的防御，要塞周边一箭能射到的范围内的全部树木被砍伐一空，土地里灌满了盐卤而寸草不生。想要砍伐树木就必须外出到弓箭保护范围之外。刚开始他派出的小股人员偷偷外出砍柴，很快这些外出的就遭到贼军的弓箭偷袭，损失惨重。连续几天情况都是如此，为此奇德尔加派了人手，人数规模从几个人变成了十几个人乃至几十个人，偷袭情况依然发生，但伤亡明显降低了许多，而且人数越多伤亡越少。

    面对这个状况，奇德尔相当高兴。因为他终于看出来对手的监视虽然很严密，但是部队规模不大，只能够发动小规模袭扰，根本构不成威胁。为此他决定以三百人为单位外出砍伐，另有两百人护卫，争取一两天内砍伐足够的燃料回来。

    如果他早几天采取这一措施是一点问题也没有的，可惜由于他的谨慎拖延了时间，李天昊在罗兰西斯的密信中得知了这一情况，已经领着精锐部队星夜赶到了维拉要塞附近。