第二章

！门另一边的人是和你一样的堂堂男子汉呀！”打了自己一个耳光，他小声的嘀咕。

    万万没想到同性的铁靳会让他产生无法自抑的遐思。

    成年返家的童仓堤发觉自己这种畸念，怕本身偏颇的想法让人发现，尤其是铁靳，也害怕自己真的得了这种断袖之癖的怪病，不得不一头栽入野花丛内，去寻求、证明自己是个正常的人。

    罢了，罢了！今夜想见铁斯一面未果，他还是再回美人窝找善解人意、柔情似水的牡丹温存解愁吧！童仓堤晃晃脑袋，脚步踉跄的又出门去了。

    竖起尖耳听了一会儿，确定阿堤走远后“它”才安心的缩跪四肢，趴俯在床上。“呼！终于走了。他若不走，真怕我用来变身的灵力，就要被他害得消耗殆尽。”铁靳轻松的摆动尾巴“度过今天，总共过了两百七十五个变身的月圆之夜，再变一次，从此以后便能随心所欲地变人变狐了。”铁靳喟然自语。

    “翱，不通知她，让她回来吗？”全身白衣白裙的淡雅妇人轻柔地问着仰首沉思的夫君。

    “不了。”蹙眉敛神、身躯峻伟的铁翱回道。

    “族中发生如此大的事，不告诉她，让她防着点，难道你不担心他们会对她出手？”她微抖着唇，不甘休地追问。

    “族里没人晓得她在何方，她不会有事的。”他-了眼。

    “你太铁石心肠了，撇开她是族中唯一阴年阴月生的月女不说，好歹她是我们的掌上明珠，也是你的继承人。”妇人眼角噙着泪，不平的指控。

    是的，他是需要铁石心肠，才能狠得下心来将爱女交给人类代为抚养，才能狠得下心来不去理会思念女儿的心情。

    一切只是怕族中的有心人会利用女儿得天独厚的生辰，而伤害女儿罢了。“当初便是怕有人对她不利，才会将她悄悄送交给恩人抚养，若是在这个节骨眼和她有接触，被他们发现，那才叫害了她。”按捺下浮躁的心，铁翱安慰道：“抒净，安下心来，只要她留在恩人那儿一天，他们便没法找到她，对她不利。”

    “你确定？”铁抒净希望得到夫君的保证，保证女儿一切平安。

    “嗯。”他非常坚信。在女儿二十五岁以前，未爆发她的潜能期间以男装寄托在童家，是上上之策。“走吧，该去参加族里的聚会了，免得有心人以此当成借口来找麻烦。”拍拍妻子的肩，铁翱哄道。

    走在面前的夫君脚步是那般的沉重，这几年他的两鬓斑白了，皱纹加深，她却一点忙都帮不上。铁抒净一边担心远方女儿的安危，一边要为夫君烦忧族中的有心人，她仿徨无措的掉下泪。

    一步步跟在夫君身后，铁抒净心中渐渐有了个底。

    她不要日子再如此受人摆布了。

    “叩叩叩！”

    晴朗露重的秋天早晨，一名童家长工敲打着铁靳的房门。“铁少爷，你在里头吗？”久久未等到房内人的声响，他喊道。

    “有事？”铁靳天未亮便到侧院花圃采集自己栽种的药草，直至破晓欲回房换件干净的衣物上铺子时，才瞧见有人站在她的房门前。

    “啊──铁少爷，老爷请你去一趟。”长工必恭必敬的传达主人交付的话。

    “老爷在何处？”卸下手腕上的竹篓，她拍拍衣袍上的泥沙。

    “在雅院。”

    “知道了，我换件衣裳就去。”提起地上盛满药草的竹篓，她递给长工请求着“这些药草，麻烦你先帮我送到铺子里去。”

    “不麻烦！小的马上为你送去。”

    “先谢谢你了。”她淡笑微颔首地推门入内。

    雅院，童重吉以前行医时养植栽种药草的简朴内院。

    现在此地的药草被铁靳移植至更宽敞的地方，让干爹挪作收藏置放各朝各代字画古玩之用。

    “干爹，你找我？”远远的，她便瞧见干爹不假人手，亲身擦拭着收藏品。

    “啊，你来了！坐坐，还有两件要拭净灰尘。”招呼着铁靳，童重吉加快了手上一个月一次的清理工作。

    浏览个把月未踏入的雅院，院中的玉瓷、雕饰好像又多了好几样。她取起架上一尊青翠玉刻出的观音及一串佛珠，聚精会神地审视。

    “好了，终于全打扫好了。前些天早晚天气变化太大，药铺里的生意忙得我拨不出空闲照顾整理雅院。”童重吉宝贝地掸拭手掌大小的鸡血石及木盒，并将它放回架上。

    “铺里这些天较忙，干爹也跟着帮忙，害你没能玩赏这些收集品。对了，怎不请下人帮忙打扫雅院？”

    “不用，他们有他们的工作要做，我忙里偷点闲，来擦擦看看这些东西，也能让我舒缓一下几天下来紧绷的情绪。”

    “干爹喜欢就好。不过你可不能为了这些身外之物忘了自身的健康。”铁靳板起大夫的脸叮嘱道“秋高虽气爽，早晚温差还是不得不提防，干爹别净卷袖替人看诊、替这些东西拂尘，忘了自己的老毛病。”

    “不会，不会。”干儿子三天两头为了他的身体唠叨他，童重吉并不以为意，反而乐得哈哈大笑，窝心得很。

    “小心驶得万年船，切记啊！吧爹。”铁靳不相信他会乖乖听话。

    说来好笑，刚来童家时，阿堤一副快进棺材样，干爹、干娘如爹形容的，是标准的平常小百姓，安逸度日，守本分地做好工作。而十多年后的童家三人，除了干娘还算正常外，父子俩的性子竟有一百八十度的转变。

    初来时，干爹对事、对物的一板一眼着实成为她人生最佳典范，尤其他老人家在养生之道上，可比得上她族中所流传的，非常讲究。

    然而干爹老来却有变为顽童之势，做事不再有当年的魄力，不再汲汲营营的钻研养生之道，甚至像个孩子似地老忘了自身的毛病，每每要人千叮咛万嘱咐，才不情不愿的服药。

    老人家嘛！也许归咎于他年纪愈长，愈不能忍受寂静无声、没有子孙承欢膝下的童府，所以才会想以此法引人关心。拭拭玉观音，铁靳扬扬唇角。

    人老了，身体多少就会有小毛病，他的老皮囊也不例外，手脚偶尔会不听使唤的闹休工、患风湿。“喜欢那尊玉观音和那串念珠就拿去。”

    “不了，如此精致的东西还是放在这儿供人观赏，比让我一人独乐好。”她拒绝了童重吉的好意。“干爹，何事劳你一大早派人找我？”小心的放回手中物，她问。

    “呃唔”哈！何事可以让干爹难以启齿，用脚底板想也猜得出是为啥！童家独子──童仓堤是也。

    他是另一个性子变调的人。

    阿堤小时，她和他曾经相处过一年。那年病恹恹的他再苦的药、再痛的诊疗过程都咬牙熬过。他虽是个药不离身的药罐子，对她的话却言听计从，她要他坐，哪怕是瘫软在床，他也会硬撑着坐起，让小小年纪就被爹丢在童家的她有说不出的快意。

    好景不常，死里逃生、成年后的他回到家的那几日，算得上安分地陪她视察了童家的产业，像是个准备尽孝道、替她分忧解劳的好青年。可惜好不过半个月，他老兄开始贪婪得像是要玩遍天下女人般，色欲熏心。

    “他在哪里？”话是这么问，铁靳却心知肚明他没在向大人那儿，就是在花街柳巷中。

    “不孝子要不是一头栽在向大人那儿，没夜没日没薪俸的做白工，就是七天七夜家门都未踏入一步，就只会在外头乐不思蜀”童重吉没敢直视干儿子，口里叨念着儿子的罪状。

    干爹开口要她叫回阿堤，大概是又要拉他到哪家去相亲了吧！不然阿堤十天半个月没回来，他还不至于会去过问。“干爹告诉我，他在哪儿，靳儿会带他回来的。”

    他童家虽称不上是名门世家，好歹也算得上是中规中矩，在县内小有名气，然而儿子性好渔色，让做爹的面子实在有点挂不住。“我本想要堂庆陪我去找他的，后来──”

    唉！吧爹不说，她掐指也知阿堤在哪里了。“干爹──”微摇首，她打断了他后头千遍一律──救治人可以，没事要他上那儿免谈的话。

    “他在县外美人窝。”值得安慰的是，他尚有一个继承衣钵、管制得了儿子的好义子。知他者，义子也。

    “我知道了。靳儿先到铺子绕绕，晚点去把人逮回。”七天！在那种令人丧志的地方醉生梦死七天，只有他做得出来。铁靳嫌恶的抿嘴蹙眉。

    “有劳你了。”童重吉衷心言谢。

    “干爹快别这么说。”因为她早对阿堤的风流习以为常。

    童家若没有靳儿忙里忙外，大小杂事势必乱成一团。阿堤若没有靳儿箝制着，必然会成为脱缰野马，一切的一切都得感谢铁靳的父亲呀！“靳儿啊！童家若没你帮忙打理内外，我看定会让阿堤那浑小子给玩完了。”

    “干爹，阿堤没你想的坏到无可救药，他只不过是──”

    “好色。”

    “唉──除了好色点，他没别的缺点呀！”干爹为阿堤伤神，把他想得太坏了，她忍不住想为他辩驳。

    “不用替他说好话了，他啊！能听进我的话娶房媳妇进门，就谢天谢地了。”童重吉很高兴靳儿为浪荡子说好话。“还有，你的婚姻大事，可不要学阿堤那样要我老人家三催四请喔！”

    什么啊！靶换到她头上来了。

    一时好心惹祸上身，连她都被催着娶妻。“干爹，铺里忙，我早点去比较好，阿堤我晚点会把他带回来。”脚底抹油，走为上策得好。

    “铁少爷，呃──蒋家小姐──”

    送走最后一个病患，铁靳收拾着专用的药箱，却差点因为陈总管的话而打翻了。

    阴魂不散的女人，上回中了她的软身散，足足被罚坐在铺子里直到打烊，让人用轿子抬回去，还不怕！“她在哪里？”好，这回本姑娘决定下重药，治治她久痛不愈的头。铁靳眼内飘闪过使坏的光芒。

    “就在离此不远的石板街。”

    还没到啊！那算她命大，碰上她没时间等她莅临。

    “自从上回她坐在铺里，动也不动的喧闹，吓跑了不少看病的人后，小的想到了一个办法。”陈总管邀功般兴奋地等待铁少爷要他说下去。

    贼头贼脑的，定是想要她的奖赏。“说吧！若你的鬼主意不错，我会好好赏你的。”好奇心被他激发，铁靳自愿上钩，准备送陈总管梦寐以求的养生药一帖。

    “多谢铁少爷。”陈总管打躬作揖地道谢“小的只是串通了蒋府内的下人小六，要小六知会其他愿意帮忙的下人，在蒋家小姐准备上咱们铺子来时，先行通报小的，好让小的提醒铁少爷，有时间避开蒋家小姐。”

    “好，陈总管的法子实在是一绝。”以后那女人前脚出门，有人就后脚赶至前来通风报信，她就毋需以无伤大雅的药整人了。“陈总管，蒋小姐若见不着我的面，那蒋府内的工人是否会遭殃？”

    “这个小的也想到了，还请铁少爷配合一下，上蒋府为下人们诊疗时，和她敷衍几句即可。”

    “干得好！记得明儿个向我拿药。”不用僵着脸皮应付那女人，又不会让别人难做事，不错！“我去帮老爷办事，不回铺来了。”

    赚到了！“是，铁少爷慢走。”铁少爷祖传的养生秘方，他终于讨得一份了，要是让大伙、老伴晓得，不知要有多羡慕啊！陈总管乐不可支，笑得阖不拢嘴。