第七章

楼’随便一个学徒比，那可就差得远了，如果想再跟我儿子比，哼哼，那就是鲁班门前弄大斧”

    “娘，闭嘴！”周克辅捍卫道。“乃菱下厨做的菜，我爱吃就好了，这跟你没有关系！”

    “哇，你不是想放下那些世家之交的妻子人选不管吧？那几个女娃娃可是为你准备了所有。御品楼。未来老板娘该具备的条件呢！”周夫人嚷着。

    世交之家的“妻子”人选？“几个”女娃娃？

    乃菱慢慢抬起头，瞪着小郎君看。

    “你，在美国，还有，别的女人？”

    他还来不及辩驳，砰！一记迅速有力的右勾拳便直接“吻”上他的鼻梁。

    周庆达哈哈大笑，周夫人目瞪口呆。

    “我没有！”周克辅捂住肿胀的鼻心，低声吼道。

    “去你的！敝不得这么多事，你从来不说！”她转过身，头也不回地冲进他的房间里。

    这个臭男人，刚见他的时候，还觉得他木头得可爱，没想到随着外层的包装-一褪去，竟让她发现，他在美利坚合众国那边，藏了好几个女人！

    “乃菱，你做什么？”他跟过去，用力捶门。

    “滚开！我要冷静地想一想。”她喀唯一声落了锁。

    “想什么？”

    房里的她重重飞来一踢，震得门板晃啊晃。

    “想想看——”她深吸了一口气。“我到底有没有认识过你这个人

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    乃菱进屋后，周庆达弹弹指，对黑衣部队吩咐道。

    “先送你们师娘回饭店，我和凌天等一下回去。”

    “等等。”周夫人一脸诡异地看着房间木门。“我还想多了解那个女人一下。”

    老实说，傅乃菱那一脚真是端出了自己的个性，也踢出了她的好奇与兴趣。原来那个艳丽无比的女人，也是有脾气的！

    “改天再了解，我们男人有话说。”

    在周庆达的坚持之下，她嘟嘟嚷嚷地离去。

    客厅里，顿时清空，只剩下他、周克辅与凌天，来一场纯粹男人间的谈话。

    “你打算什么时候回‘御品楼’？”

    周克辅一边观望房间那边的动静边不耐地回答。

    “我没这个打算。”

    意料中的答案。“凌天，你呢？”

    “我还在找纱纱，找不到她，我不回去。”谈到纱纱，他又是一副失意人的模样。

    周庆达眼神一锐。“你们两个倒是一点都不怕荒废了厨艺。”

    他周某人至今培养出“御品楼”的两大能手，周克辅与凌天，两人都具备接棒的实力，偏偏周克辅在几年前离家，而凌天也为了一个女人无心于事业。

    “离家前！我已经说得很清楚，这辈子不会再换上厨师袍。”周克辅别开脸。

    周庆达看了凌天一眼，后者回以安抚的眼神。

    “继承‘御品楼’是你的义务，看来几年的时间还是没能让你想通这一点。”

    “我这辈子可能很难想通了。”牛脾气发作了。

    “我和你娘会留在台湾，直到你想通为止。”周庆达意味深长地看着他。“至于‘御品楼’暂停营业，会引起什么样的骚动，你可以想象一下。”

    “”周克辅默然无语。

    “走吧。”周庆达走了几步，又回过头来。“对了，别介意你娘说的话。”

    “嗯？”

    “那个女人很好，你娘只是嫉妒儿子被别的女人抢走而已。”他偏着头，自言自语地说道。“不过，我想她刚刚改观了。”

    “怎么说？”

    “你娘一向欣赏火爆的女人。我相信，刚刚她捶你的那一拳和踹门的那一脚，让她联想到年轻的自己。”换言之，为爹的许多年前也吃过不少老婆的排头。“她没有理由讨厌自己的翻版。”

    说着，他便偕同凌天，笑着离去。

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    坐进宾士礼车中，周庆达低着声音问道。

    “你说，他离开‘御品楼’之后，曾经掌过厨？”

    “是的。之前他的好友霍晋风订婚，我在当中动了点手脚，让订婚宴的大厨缺席。”

    “哦？”周庆达看了他一眼。“你还是这么狡猾。”

    “师父过奖了。”他淡淡地笑道。“大师兄为了不让场面难看，亲自带领一班厨房学徒下厨，不过他很小心地守住这个秘密。”

    “他倒好！几年前撂下一句。我再也不进厨房，休想叫我继承御品楼。就跑得不见人影，几年后见不得朋友的订婚宴失色，却打破警言了。”

    “师父应该高兴，起码大师兄的态度软化了。”

    “也是。”周庆达若有所思地点头。“凌天，你有办法让他回、御品楼。吗？”

    “办法是有，但师父舍得让大师兄吃点苦头，吗？”见师父没有不悦的神情，他怀坏地笑了。“那么，我会安排的。”

    有他这句话，周庆达就放心了。说真格的，他多年前收下的这个徒弟！就像是他的第二个儿子，优雅、聪颖、带点邪恶叛逆的气息，同样让他引以为傲。只要是凌天有意算计的人，从来没人能逃过他的掌心，只除了

    “要是纱纱也能被你顺利找到，那么天底下，就没有你办不到的事了。”

    “本着我对纱纱的一片心，我一定会找到她的。”凌天低下头来，掩饰一抹邪恶的笑。

    纱纱呵纱纱，别再躲了！这一回，我一定会把你带回我身边！

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    这个夜，不宁静，空气中嗅闻得到暴风雨的气息

    所有访客离去之后，二十来评的公寓顿时静得可怕。

    这种“静”潜伏着张牙舞爪的力遭，让人愈坐心愈不安。

    周克辅关上大门，来到房门口，爬梳了下头发，不知道该怎么把抓狂的小野猫哄出来梳梳毛。她肯定气坏了。

    正迟疑着，啪地一声，房门打开，乃菱瞪着眼站在地面前。

    她满脸气愤，双眸炯亮，两颊因为发怒而透着红晕。该死的，他怎么会忘了？他的情人可是个急跳跳的女人，不待哄诱，她自会跳出来兴师问罪。

    “说清楚。”她冷下俏颜，一脸陌生防备的神情。

    “要从哪一段说起？”

    “从‘头’说起！”可恶，他到现在还在讨价还价！“把你之前隐瞒我的、不肯对我说的，通通讲清楚！你的身份、你的来历、你的背景、你为什么隐瞒这些事、为什么连我问起的时候，你也顾左右而言他？”

    他烦躁地爬梳头发。“因为我不想提起。”

    “是不想‘对我’提起吧！”她气结。“你这个人，全身上下都是秘密。”

    经历过一个晚上的混乱，他的牛脾气也发作了。

    “你不也一样？”

    “至少我老实告诉过你，我有恐机症的原因。”她吼。“但我还是搞不清楚，你为什么爱上我。”他也吼。乃菱倒抽了一口气，血色从脸上缓缓褪去。

    室内，陷入了让人难受到了极点的沉默。

    “你就是因为这个原因，所以不对我吐实？”

    “不是。”他别过脸。

    他说“不是”那就是“是”了，她固执地决定这么想。

    “我离家是因为私人理由，我已经不想再为那些不懂美食的人做任何事了。”

    他焦躁地踱来踱去。

    “诚如凌天所告诉你，‘御品楼’的存在除了商业价值外，同时也负有传承传统美食的责任，但他没有说的是，‘御品楼’已经成为一个身份敏感的据点

    “身份敏感？”

    “它先说，‘御品楼’创始人是宫廷御厨，因此许多只有皇帝老子才能享用的秘密珍馏，流传至今已经失传，只有在‘御品楼’才吃得到。”他握起双拳。“那些面膳极尽豪奢，许多富豪并不懂的个中美味，只是为了摆阔、撑排场，才撤下那些白花花的银子。”

    乃菱要自己别轻易软化态度，以免又被他闪开话题。

    “有钱赚，难道不好吗？”

    “当上门的贵客，十之八九都指明了要‘八珍宴’，你有什么感觉？”

    “没有感觉。”她没好气。“我怎么知道‘八珍宴’是什么？”

    “山八珍、海人珍、禽八珍、草八珍，囊括熊掌。猴脑、猩唇、豹股-，-”

    乃菱立时打断地。“等等，你是说！”

    “无所不吃，愈残忍、愈罕见、愈耸动，愈显身份的不凡。”

    乃菱震惊地看着他。

    她以为餐馆顶多就是炒炒菜、炖炖汤愈的愈爱点但她有想过，他长年所处的环境，竟然是那么残忍！

    “你知道，那些割了驼峰的骆驼、取了猴脑的猴子、斩了熊掌的大熊，最后都怎么处理吗？”他的嗓音宛如来自冰窖。“那些政商名流喜爱的菜色，除了借由伤害一条又一条的生命，来让自己显得更有权势之外，其他根本不具任何意义。”

    “不要再说了！”乃菱捂住耳朵。

    “你既然想听，就必须听个完整。”他拉下她的手。“‘御品楼’里贵客云集，常在席上讨论重大决议、机密话题，因此有些商业间谍会混入‘御品楼’！意图窃取这些讯息，造成不安与危机。”

    “方才你见过我的父母，他们是‘御品楼’的当家，出动时，场面浩大，大批徒弟环绕左右，看起来风光，，不少人垂涎那样的地位。但是，对掌厨者而言，‘御品楼’已经不是单纯的工作环境，对食客而言，那也不再是个享受美食的好地方。”他深吸了一口气。“当初创立‘御品楼’的原意，已经毁了！”

    “所以，你选择离开？”

    “没有留恋的必要，我在离开‘御品楼’已经发过誓，不再掌厨。”决绝的口气。

    “这不是矫枉过正了吗？”她盛起眉。

    “我不觉得。”他不愿多考虑这个问题，直接快刀斩乱麻。“至于在香港被食店伙计认出来的原因，是因为我曾经多次到香港修业，与许多厨师切磋过厨艺。”

    乃菱懂了！

    这也就可以解释，他随手抄起筷子，就射穿歹徒的虎口，还撂下那句“也不想想我以前都是用这一招，对付逃跑的小猪”他八成也很会烤乳猪吧！

    想到此，乃菱的心里掠过一阵轻松笑意——只是几秒而且。

    “离开‘御品楼’之后，我在各地旅游，也研习了西式厨艺，后来我到台湾来，刚好遇上世家之交——霍晋风，他安排我进‘风云’，体验不一样的人生，也帮我隐匿行踪。”周克辅手一摊。“

    这就是隐瞒着所有人的事，都说完了。

    乃菱心里一阵疼痛。

    怪不得！敝不得他从来不提过去之事，他就像从一个可厌的深渊里逃出来，光是忙着遗忘都来不及了，怎么还会挂在嘴边说不停？

    虽然还是气他连她都要隐瞒，但她心里还是充满了疼惜的情绪，忍不住想伸开双臂，给他温暖.她还没来得及付诸行动，周克辅又开口了：

    “再来，该来谈谈我们之间。”他打定了把话一次谈开。“有一件事，我始终想不通。”

    “什么事？”

    “你当初为什么会爱上我？”

    她僵住了。

    “尤其在我刚进‘风云’时，刻意把自己弄得钝一点、拙一点，没想到你竟然会看上我，和我进展飞快我不能明白为什么。”

    她的血色又开始消失了。

    这有什么不对吗？就她的角度来说，交往一直很顺利啊。

    当初，他不是第一眼就喜欢上她吗？她也是一开始就对他有好感，顺顺利利地展开交往有什么不对？

    电光石火问，她明白了一切。

    “你认为，我是暗中知道了你的身份，才跟上来攀龙附凤？”她的声音颤抖着，充满了不敢置信。

    沉默了半晌之后，他才回答。“我很快就知道这个猜测错了。”

    换句话说，他曾经这样想过？

    乃菱的心，顿时像被剜了一个大大的洞。

    她没有想过，那些甜蜜的时光竟然如此不纯粹，在她热切地喜欢他、主动对他发动攻势的时候，他竟然私下用怀疑的目光打量她。

    他的怀疑，让她当时的热情，通通蒙上了居心不良的阴影。

    看着她心碎的表情，他才发现自己的话杀伤力太重了。

    “乃菱，你不要乱想太多。”他为时已晚地澄清。

    “什么叫做？乱想太多。？”

    “别闹了，你知道我不是那个意思。”他犯了天底下男人最常犯的错误，就是习惯性把“无理取闹”冠在女人头上。

    “闹你个头啦！”她一拳捶过去。

    明明就是他忘了他们第一次的邂逅，怎么可以反过来怀疑她的动机？

    她跳起来，往房门外冲去，他伸手去拉，却以些微的差距错过她。

    她快速地闪进厨房里，抓来一把耐热塑胶袋，恨很地把五菜一汤往袋里倒，袋口通通用橡皮筋束起来。

    “乃菱，你做什么？”