第二章

都年岁不小，不若择日就近将婚姻大事一应办妥，却是如何？”杨寡妇闻听，半晌不语。胡庄看出就理，忙道：“莫非依亲娘的意思，却是欲为女儿入赘么？”杨寡妇道：“非也。

    女儿既有好人家可许，当娘的又何必强留于这贫寒之家啊？”胡庄看寡妇目包视他，忽忆起他先时所言，便恍然大悟，急问徐观道：“你道惫般神速聘人家女儿，可出得起大礼么？”徐观道：“惩般好的内人，便是出二百两银子，亦不足惜。”原来徐家官大财多，公子又被老爷娇宠惯了。

    拿二百两银买一个如花似玉的女子，何足疼惜？胡庄当即道：“这般道来，已是大礼哩。亲娘可有别样话要说么？”杨寡妇道：“老身无别样话说，只是惟一个独生女儿，今日许了出去，还望时常回来相望。”

    徐观应声：“这个自然。”胡庄又道：“我早己替二位新人看过命相，不出本月，二人便有良辰吉期，届时方可把枝儿过门。”

    寡妇点头应允。三人皆大欢喜，又饮过数盅，看看天色已晚了，徐观便欲离去。寡妇起身相送，当下又把迎娶之日定了下来，就在五月三十那日，时下已是四月廿，掰指一数，刚足十天矣。

    徐观出来欲回府，胡庄又遂至家中用茶。马氏见亲事已成了七八分，亦替丈夫高兴。当下把好酒好菜相待。徐观本已有了三分醉意，如今又喝了几杯，酩配大醉。

    及至一更，他便趁着酒兴，喊嚷欲与枝儿行那云雨之事。胡庄恐上屋杨寡妇听见，面上不好看，便将徐观移至内屋，任他胡闹。

    四月天气尚寒，胡庄又在内屋烧起一盆炭火，徐观经此一冷一热，竟作起呕来。将日间所进饭食，并那几壶热酒，倾倒无余。不及胡庄相唤，马氏立时过来收拾于净。

    两夫妻正忙成一团，忽闻门首一娇音道：“徐哥哥且在此么？小姐命我送来薄汤一碗与他醒醒酒儿。”胡庄将门儿打开，却是那枝儿的贴身丫头春云，手中捧着一碗热汤。马氏接过，与徐观饮了。

    徐观先时已识得这丫头，当即道：“妹妹，且近前来，哥哥有话说哩。”且说徐观酒醉，又逢那热气一蒸，肺腑震荡，呕吐起来，胡庄与马氏连忙替他收拾，那上房的春云却又端过醒酒汤来，徐观一饮而尽，又把那春云唤过来，道：“好个标致的人儿，你，莫不是枝儿的贴身春云？”

    那女子低首道：“小女子正是！”徐观探手欲把春云拉扯，那女子立时闪了开去，又低声叫道：“公子莫要歪缠。”

    徐观看他白面维红，唇鲜齿白，心头喜极，道：“想你不，谙世事，定不知床上风情，快去把你家小姐唤来。”春云道：“你俩今日刚下了聘书，订了婚期，公子又何必惩般心急？”

    徐观道：“妹妹莫与我斗嘴，我既真心对你家小姐，一个有情，一个有意，你又作何计较？”

    春云道：“非奴奴计较，只是我家小姐早已歇下了，如何得把你服侍？”徐观道：“既是惩般，我且还去上屋与他一会。”

    春云又道：“公子不可，我家亲娘还不曾睡下哩！”徐观酒醉得目眩神摇，如何分得话儿的轻重？当下又道：“这个正好，便把那寡妇一同扯过，本公子与他母女连床大会！岂不妙么？”一旁胡庄见公子撒野，当即道：“公子莫急，待我与你想个策儿，把你的火儿杀了。”

    不待公子回话，又把春云唤出门外，道：“你家亲娘何时安歇？”春云道：“主母晚来最爱做些针线，常常半夜才歇。”

    胡庄又低声与她道：“且去与你家小姐悄声说过，夜里切莫把门儿门上，公子有意与他欢会。”春云急道：“使不得的。

    闺门淑女怎能与男子苟合？”胡庄逼道：“你何不知他二人眉来眼去？你且道来，适才这碗醒酒汤可是你家小姐令你递来的么？”春云道：“正是遵小姐之命。”

    胡庄道：“这就是了，只是女孩儿家的思春话儿，如何与你好讲得？便是要你讨个话儿回去，看公子究竟有心无心！”

    春云似信非信。胡庄又道：“倘你与他玉成了今晚这件快活事体，日后他定与你些好处，便作主把你许个上好的人家，说不准还做得了正夫人，那出头的日子便到了。”

    春云听得心动，当即应允道：“我且与你试一试。倘小姐不允，反问起过错来，我便把你这胡歪头道出，小姐与你有好看的。”胡庄道：“料不得出事，你且去罢。”

    当下作别。胡庄抹身回屋，又把马氏唤至下处卧房，道：“你且安息，我须得将公子服侍。”