第一章

    晚膳刚用毕，静夜里，院子传来阵阵花香袭人。

    心蝶端了一碗茶到前厅，见主子坐在堂前发呆，她不敢打搅，悄悄把茶碗搁在小几上。

    “格格，贵妃娘娘往您这儿来了。”外头一名小太监，忽然奔进来报讯。

    若兰认出那是顺福公公身边的太监。

    “贵妃娘娘来了？”心蝶张大眼睛，她想不通，贵妃娘娘为什么会到这里。

    “是呀，这会儿娘娘就快到这屋子了。”太监道，他是顺福公公先遣来报讯的。

    太监才刚回完话，只见顺福公公已来到屋外候着，而佟斌妃正要走进屋子。

    那太监一见到贵妃娘娘，便垂着头走了出去。

    “十格儿！”佟斌妃已经走入屋内。

    “娘娘？”若兰有些错愕。

    “我说来就来，一阵风似的，你不介意吧？”佟斌妃笑吟吟地走上前。

    “怎么会，”若兰忙起身让坐。

    “若兰高兴都来不及了。”她由衷地道。不知为何，见到佟斌妃她沉重的心情突然松弛许多。

    自钮祜禄氏死后，那统御三宫六院的正主儿也跟着改朝换代，佟佳氏册封为贵妃时，人人都猜想皇上不久后，即将册立贵妃为后，谁知至此后位竟虚悬数年，看来皇上像是不打算再立后了！可饶是如此，这位佟斌妃总摄六宫内政，地位等同中宫。皇上之所以如此喜爱这位皇贵妃的理由无他，因为佟斌妃的温柔解语以及聪慧识大体，常能为皇帝纡解烦忧，让皇上对她又敬又爱。

    “真的吗？你这孩子真能哄我开心。”听见这话，佟斌妃温柔地微笑。

    从第一回见面起，她便打从心眼底喜欢这孩子。

    “这是真心话，不是哄您开心。”若兰答的很认真。

    “当真吗？那么这真心话让人听着真高兴。”佟斌妃笑道。

    “心蝶，给娘娘奉茶。”若兰垂下眼，回头嘱咐心蝶。

    她虽然喜欢佟斌妃，但自小长在封闭的宫闱因不得势而孤独寂寞，因此面对贵妃娘娘无端的慈祥，她竟不知道该如何表达亲近之意。

    心蝶急忙跑进屋内准备热茶与点心，奉完茶后心蝶悄悄退下。

    “皇上已经指了婚，等回京后咱们就要亲上加亲了。”见丫头离去后，佟斌妃热情地握着若兰的手亲热地道。

    斌妃娘娘这话虽然温柔贴心，可却彷佛一根小小的尖剌儿，涩涩地扎进若兰的心窝里。

    见若兰沉默，佟斌妃脸上的笑容转为关心。

    “怎么了？你有心事吗？”顿了顿，佟斌妃对若兰道：“往后我就叫你兰儿，你介意吗？”

    若兰摇头，对贵妃娘娘微笑，然而她勉强的笑容一闪即逝。

    佟斌妃凝望若兰片刻，才试探地问：“兰儿，你心底担心什么？是否愿意跟我说说？”

    她仍然沉默。

    “怎么，你对我见外吗？”佟斌妃问。

    “不是。”若兰急忙摇头。

    “是娘娘待若兰太好了，好到让若兰觉得受之有愧。”

    “受之有愧？”佟斌妃皱起眉头。

    “娘娘待若兰好，若兰心底好感激，可是娘娘的盛意若兰不敢接受，也承受不起。”若兰站起来，走到窗前然后停下，凝望窗外的香花。她苍白的侧颜，在皎洁的月光映照下，如同遗世绝俗的白玉。“若兰不是不知轻重的人，更明白自己的斤两。明知娘娘的心地善良，可若兰绝不敢因娘娘待人的好，就狂妄地以为能高攀爵爷。如果可以自己决定，若兰一定不敢答应皇阿玛的命令跟娘娘结这门亲家。”她幽幽道出原委。

    佟斌妃愣了片刻才回神。

    “你这孩子，你在说什么呢？”佟斌妃怜惜地叹了口气。

    “什么是高攀？你可知道自己是个皇格格，要当真计较起来，其实是我跟策儿高攀了你！”

    若兰摇头淡淡笑开。

    “娘娘，若兰只有身分，可您与爵爷有的是荣宠，这是再明白不过的分别与等第。”

    若兰这番话，让佟斌妃无话可说。

    “难道，你并不期待嫁给策儿？”过了半晌，佟斌妃问。

    若兰没有回答：心头异常沉重。

    佟斌妃眸光温柔。

    “你以为，我到这儿来见你，只因为皇上指了婚？”

    她转身，凝望雍容华贵的佟斌妃。“娘娘一向心地善良，这是可想而知的。”

    “你错了。”贵妃却摇头。

    错了？若兰不明白。

    “我不为任何事来。”佟斌妃接下道：“我来只想告诉你，我打从心眼底关心你，希望你开开心心的别老是锁着眉头，徒伤自个儿的身子。事实上，早先我约你上烟雨楼就不为什么，只因感到咱们投缘，我喜欢你罢了！”

    许是这孩子眼底眉梢的哀愁让她不忍，因此触动了她的情感，以及狂热的母爱。策儿便时常笑她，这一股“母爱”已经过度泛滥。但她明白，这一切只因她过去曾经拥有、失去过一个“女儿”到了这把年纪才会难以控制的将一股亲情，投射在这些孩子！甚至是十格格身上。

    佟斌妃的话，让若兰愣住了。

    从来没有人对她说出如此贴心的话，而现下这番话，竟发自仅只数面之缘的贵妃口中。

    佟斌妃走到若兰身边，彷佛母女间私下谈心一般温柔地问若兰：“我听你的语气，似乎不赞成这桩婚事？”

    “我”感受到贵妃娘娘的关怀，若兰心软了，再也不能将贵妃的好意拒于心门外。

    “若兰没有赞成或反对的理由，但这件婚事并不合理，爵爷没有理由选上我成为他的妻子。”她坦诚地道。

    虽然仍然没说出，她如此怀疑真正的原因。但她承诺过不说，就不会开口说出爵爷的秘密。

    “孩子，你的顾虑我明白。可天底下的事，总不可能每一桩都合乎情理。”贵妃对若兰微笑。

    “策儿是我的养子，我自认比谁都了解他。但孩子大了，他成了一个男人，便多了为娘的也不明白的心思。”

    若兰听着，却难以完全理解。

    “你不懂，是吗？”佟斌妃笑开颜。“某些事，就跟做人一样眼下总觉得难以释怀，非得等到一把年纪才懂得圆融。那么，但求问心无愧，顺其自然又何必自寻烦恼？”

    “娘娘？您认为我在自寻烦恼？”她沉思着，眉宇间填满忧虑。

    “事情来了，多琢磨几遍倒也不是坏事。”贵妃细瞧若兰的反应，语带玄机地道：“只是现下这情况，远不是你所能改变的！既然不能改变，那么何不顺其自然接受老天爷指引，踏踏实宝地走上一回？我相信，聪明如你，一点就透。”

    娘娘的话，若兰当然听懂了。

    她在鼓励自己，要勇于接受命运，甚至以积极的态度改造自己的命运。

    “策儿是一个真正的男人，他想要一个女人，绝对没有任何人能阻止她。同样的，他不要一个女人，也绝对没有任何人能够勉强他。我说的已经再清楚不过了，你肯定已经听明白。”佟斌妃接下道：“就算你对策儿没信心，也别对自个儿失去自信。或者你还没发现自己的长处，而策儿却看见了！好像我，不就第一眼便喜欢你了？”

    佟斌妃这番话，让若兰忽然想起昨日她见策凌时，他对自己说的话！

    你倔强的模样，对我而言更具有十足的挑战性。

    一抹红云，骤然抹上她苍白的脸颊。

    佟斌妃像识穿了什么，笑吟吟地鼓励她：“既然知道皇命不能违背，那么就接受它吧！皇上的旨意是不能更改的，但命运却可以修正。你还年轻，人生道路还长得很，与其逃痹乒拒，何不把心底的牵挂给放空，先试着接受既定的命运，然后运用智慧与耐心，扭转命运让你不满意的那部分？”以过来人的身分，佟斌妃敛下笑容语重心长地做结语。

    这是佟斌妃生活在宫中大半辈子的心得。

    她并非天生宿命，而是环境教导她逐渐成熟，才能慢慢接受命运并且扭转自我的执着，运用智慧进而回头去改变命运，而非一昧逃避或者以漠视、忿怒来对抗她所身处的“现实”因此痛苦一生。

    斌妃娘娘的话，如同鸣钟，在若兰心中回荡

    她的额娘性格与佟斌妃截然不同。额娘在痛苦中仍然执着，并且逃避令她痛苦的根源，坚决相信她的痛苦是环境以及周遭人事物所造成的，然而人生在世，环境岂能尽皆顺如人意？不能先改变自己，执着的性格就因此注定悲情的一生！

    如同她，她的命运也面临了一个重大的转折点。

    指婚之事，像是直到现在才突然在她心中成为一桩“事实”！而这“事实”开始在她心头酝酿发酵

    若兰屏息着。

    佟斌妃的话，让若兰不得不正视！

    从现在开始，她已经有了一名被指定的“丈夫”而她的命运此刻已注定将与她的“丈夫”牢牢牵连在一起

    直到生命最后一刻。

    ----

    “好了，这段路有顺福陪我，你脚伤还没全好快回去歇着吧！”佟斌妃告辞后，若兰坚持送贵妃娘娘一段路。

    这位慈祥美丽的长辈，今夜所给予她的是最珍贵无价的礼物.

    “娘娘，那么我回去了，您保重。”若兰告辞。

    “十格儿，”佟斌妃柔声唤住她。

    “心底放开些，别净忧虑那些未来还未发生的事，明白吗？”

    “若兰明白。”月光下，若兰露出笑意。

    佟斌妃这才安心离去。

    待贵妃离开后，若兰才转身踏上小径。这段路离她住的屋子不远，贵妃只肯让她送到前庭，稍后穿过小径就能回到住处，因此心蝶没跟上来。

    然而若兰并没有返回自己住的小屋，却是直接朝书屋的方向而去。

    若兰知道皇阿玛既然为自己指婚，就一定会想起额娘，而皇阿玛还愿意为她做主，心底对她与额娘并非完全无情。

    如果她不在这个时候去见皇阿玛，只怕额娘从今以后就再也没有机会了。

    若兰明白，佟斌妃所说的“命运”也需要机会，而额娘是最需要机会的女人。

    六宫粉黛三千，以色事主，恩宠眷顾不可能维持一生一世。

    回到京城后她会进一步说服额娘，以慈祥与感恩看待不可逆转的环境，为人处事尽可能柔软，以慈悲智慧扭转命运获得清凉，唯有如此才能化解额娘长期以来的痛苦，也才能赢得尊重。

    如同佟斌妃，若兰相信，她能得到皇阿玛的尊敬与宠爱，心思反倒不像额娘只系在皇阿玛一人身上，即使明知与众多女子共事一夫，然而她恒常笑容可掬，关爱宫中事事物物、亲爱家人，她把痛苦与烦恼的那扇门阖上关起，不苦苦执着皇阿玛“对不起”她的地方

    夜里小径寂寥，只有几个宫人在园子里四处走动为主子们奔波，若兰慢慢走在小径上，思索着一些难解的道理，听完贵妃娘娘的话后，她彷佛豁然开朗了。

    若兰一面想着贵妃娘娘的话，才刚走到书屋附近，就被守在这儿的公公挡驾。

    “我想见皇阿玛一面，请公公入内代为通报。”她客客气气地请托，并且把身上仅有的银子全塞进那个太监手里。

    那公公掂了掂银两的份量。“这个恐怕不成呀！皇上批折子的时候，最忌讳人打搅－－”

    “公公，如果您愿意行个方便，回京后我必定再重重答谢您！”若兰承诺，尽管她与额娘没剩多少银子，然而她一定得见到皇阿玛一面。

    “这好吧！请格格在这儿等着。”那公公犹豫片刻才勉为其难地点头同意。

    这太监肯同意倒不是看上那区区一点银两，而是听说十格格近日已经指婚给策凌爵爷！十格格不算什么，然而爵爷可万万得罪不起！

    不过，他可没傻得打算真去通报！

    爆里所有的人全都知道，这十格格和她的额娘根本不讨皇上的欢心，他要是真呆的跑到皇上跟前去禀报，万一惹得皇上不高兴，说不准他的人头就落了地！

    那太监想定了就一脸施恩似地，抬着下巴走进通向书屋的小径，留下若兰等着。

    若兰知道公公不会快去快回，然而她也没料到，这一等就是半个时辰。

    她脚上的伤口还没全好，站了这么久伤口早就已经裂开，然而她忍着痛，耐心地等待公公回来。

    直至一个时辰过去，刚才那名太监终于回到小径，他见到若兰还等在这里，... -->>
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