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第五章

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    天还没亮,潘朵娜就起床更衣了。虽然昨天晚上他们提早回来,但她仍然一夜失眠。

    叔叔对她非常不满,因为她和考赫特郡主一起由花园走回屋里时,刚好被他撞见,他的脸色马上沉了下来。

    “潘朵娜,你上那儿去了?”他锐利的问“我正想给你介绍一个人,却到处找不到你。”

    “里头太热了,罗德瑞叔叔。”

    考赫特郡主插嘴:“恐怕你侄女有点头晕呢,潘克登,这也难怪她,这么多人挤在一个小房间里。”

    叔叔不答腔,迳自搀着她往房内走。

    他们快进去时,他压低了声音说道:“你放聪明点,怎么能随便和男人单独跑到花园里?”

    潘朵娜默不吭声。自从看见上校后,她就得费尽心神才能注意别的事,现在他俩交谈过后,她更把握不住自己了。

    叔叔介绍几位男士给她,但一转眼她就忘了他们的名字,也想不起他们长得什么样子。

    她虽然和许多人交谈过,但心底却只想着:“公爵爱我,我也爱他。”

    “他爱我!”她在心底欢唱着。她知道公爵属于那个褐色女郎。但仍按捺不住欢欣之情。

    经过一段冗长无尽的时光,好不容易脱身了。她躺在床上,望着黑黝黝的房间。

    过了一会儿,她才怔怔地想到自己又遇见那个吻过她,和她度过良辰美景的男人了。也许这次重逢只是又一次的分离,但她也在所不惜了。

    “他爱我!”她一遍又一遍的想着他深沉的说:“我陷入情网了,天晓得,我一直想忘了你,却忘不了。”

    “他爱我!”潘朵娜自问;还有什么比这事更令人难以置信,也更真实美妙的?

    她清清醒醒的躺着,任思绪起伏、悸动。仿佛觉得他的唇又印在她唇上,一如那个美丽的清晨,他在宁静的桦树林中吻她一样,恍若天国之门为她敞开了。

    她穿好衣服后,更确定现在没有任何人、任何事能阻挡自己去见他,而且她相信这时候没有人会发现她溜出去了。

    叔叔租的这种高级住宅通常有四个脚夫、一个守夜在值勤。但叔叔为节省,一切从简,所以这儿供使唤的人其实没几个。

    宴客时人手不够,就临时请些仆人、师傅什么的。平时就只有一个厨子张罗一切,此外还有一个司膳的仆人、上了年纪的老仆和专门清扫的妇人。

    尽管安妮以前老跟她说,贵族家的下女、仆人通常五点左右起身,潘朵娜却知道这时不会有人在身边。

    她选了一件朴素精致的衣裳,戴顶草帽,系一条蓝色缎带,便俏无声息的溜下楼去。

    要推开大门并不难,即使被佣人发现,也会以为是昨晚忘了关。

    此刻的柏克莱广场甭零零的,但不久就会挤满小贩卖艺人、清道夫和大批的乞丐。

    那些乞丐大部分是残废,许多是自军中退伍下来的老兵,没有容身之地,只好沦落街头。

    要到查理街还须一段路程,潘朵娜急急的走着,一面耽心会不会有人认出她来?她知道,只要被任何一位朋友看见,都有认为她太荒唐,竟然无人陪伴就跑出来了。

    绕过转角,她看见一辆马车停在前头。

    那是一辆由四匹马拉着的小型马车,外型朴素大方,没有彩色鞍座,也没有纹章装饰。

    驾驶座上有两个人,其中一个一看到她,就跳了下来,打开车门,潘朵娜发现他就是詹森。

    她羞涩得不敢和他打招呼,他也毫不在意的抬抬帽子,请她上车。

    一只手伸过来,拉住她,门关上了。马车马上向前驶去。

    她转过身,看见他也正转过身来看她。

    “你到底来了!”他说“我真怕你会被什么绊住了。”

    “我想见你。”

    她知道自己不成声调了,又因为和他靠得这么近,禁不住全身浮动起来。她为自己的激情羞愧不已,努力想恢复正常。她说:“你还穿着晚礼服呀!”

    他笑了一下,说道:“我还没时间换呢!最后一批客人半个钟头前才走。”

    他看出她眼中的疑问,就解释道:“难道你不知道那儿就是我家?”

    “我不晓得我根本不知道谁邀请我们。”

    “告诉我,到底发生了什么事?”公爵说,见她没回答,又接着说“今晚我看到你时,还以为是在作梦,事实上,我不知梦过你多少遍了,到后来,不管到那里,你的脸孔都浮现在我眼前。”

    潘朵娜颤抖了,他紧紧的握住她的手,说:“你比我记忆中还要美!再也没有谁会比你在林中被我吻时更可爱了。”

    她觉得自己的手都颤抖起来了。

    “潘朵娜!到底发生了什么事?”他问“我们该怎么办?”

    “我们能做什么呢?”潘朵娜困难的说。

    “那天我走时,你站在台阶上,看来那么迷茫落寞,又美得出奇,难道你以为我没有想办法补救这一切吗?”

    潘朵娜倒吸一口气,犹豫的说:“你就要结婚了。”

    “当时我就是要赶往克尔毕堡,”公爵答“向亲戚们宣布我订婚的消息,然后我和她一起回到伦敦,举行订婚舞会就是昨晚你参加的舞会。

    他停住了,过了一会儿,用一种锐利得刺人的声音说:“订婚启事今早才在皇家通告上正式贴出。”

    他捏痛了她的手,继续说:“这件婚事早就决定了,我父亲和伯爵是多年的老朋友了。”

    “你爱她吗?”

    鲍爵知道这是潘朵娜急于知道的问题。

    “我喜欢爱蜜儿,我从小就认识她了。我们有许多共同嗜好,她爱马,我也是。她是个相当出色的骑士。”

    他看出潘朵娜眼中的醋意,就说:“但我并不爱她,亲爱的,我遇到你之后,才算真正恋爱了。”

    “我们怎能相爱呢?”潘朵娜说。

    “你是说,我们要如何挽救是不是?”公爵说“事出突然,所以我得好好把整桩事情想一遍。”

    他深深叹口气说:“我吻了你之后,才深深觉得一般人所谓恋爱的痴狂沉醉果真不假。”

    “我也这么觉得。”潘朵娜低言说“但这是不对的。因为你订过婚了。”

    潘朵娜转过头去看着他,只听他粗嘎的说:“老天!我该怎么办?告诉我答案吧!”

    她吓了一跳,把手抽回来,但他又紧紧握住她的手。

    “抱歉!抱歉!原谅我!”他说“我实在不能又想着你,又保持清醒。”

    说着便捧起她的手,吻她。一股莫名的感受由她胸腔直上咽喉。

    “我爱你!”他说“当我看着你的眼睛,离开你的时候,我知道你多少也有些爱我。”

    “是的!我爱你。”潘朵娜喃喃的说“但你已经订婚了。”

    他正打算再吻她的手,一听到这话就震了一下,不再吻她,却把她的手放在自己膝上握着。

    “该告诉我你发生了什么事?”他说“昨晚你在跳舞时,爱蜜儿告诉我:‘那就是人人谈论的约克郡女孩,我想不通为什么没见过她?依我想,爸爸既然是约克郡劳特莱郡主,我们应该认得那儿的人才对。””

    潘朵娜不作声,他接着说:“那些钱从那儿来的?事情怎么会发生得这么快?”

    “我不不能告诉你。”

    “为什么?”

    “因为那不是我自己的秘密。”

    “为什么?这里面有什么秘密?”公爵问“我一看到你的房子,就知道你很穷,至少我这么猜测。”

    潘朵娜沉默着,过了一会见,他又问:“我们之间不能有任何秘密,潘朵娜,告诉我发生了什么事?”

    “你还是不知道的好。”她回答“而且,你最好了解,我们一定不能再相见了。”

    “我怎么受得了你在伦敦,而我却不能见你的事?我一定会到每一个宴会上去找你。”

    “那么.我应该走掉。”

    她这样说着,却也怀疑自己是否真狠得下心撇下一切?尤其是叔叔在她身上花了那么多心血、金钱,她怎么忍心一走了之呢?

    “我昨天就告诉过你,我认得你叔叔,”公爵说“他是个赌徒,但从没摆过阔,到底这些钱从那儿来的?为什么你会变成大富翁的继承人?”

    “请你请别再追问下去了。我不想告诉你为什么我会到这来。我也不希望你知道。”“梅尔山庄还好吗?”

    她被这问题触痛了,便告诉他:“罗德瑞叔叔把它卖了!”

    他眼中闪过一丝光芒,接着说:“或许我不该提这回事的,忘了它吧!”他继续说“我想我有点头绪了。一定是你叔叔卖了所有房地产之后,发现你有多美,就把你带来伦敦。”

    他紧握她的手,痛得她叫了出来。

    “为什么?”他问“到底为了什么?”

    潘朵娜两颊泛红,说不出话来。

    “我知道答案了!”他尖刻的说“为了找一个有钱的丈夫!对不对?”他的声音又变粗了,他说:“你怎能做这种事呢?你怎么可以降低身价,只求找一位丈夫?”

    “我没办法。”潘朵娜回答“如果我不照叔叔话去做,他会让我饿死。”

    泪水在她眼眶中打转,公爵抱住她的肩膀,把她搂在怀里。

    “我的宝贝!我的爱!我弄哭你了!”他说“我怎么能这么野蛮!我了解你,是的,我知道你的,但我怎能忍受你要和别人结婚的消息呢?”

    他紧紧搂着她,给她一种说不出的安全感,下意识的把头靠到他肩上。

    他顺手解开她的帽带,把帽子搁在地上,然后低沉柔和的说:“让我好好瞧瞧你,我永远也不会原谅自己把你弄哭了!”

    他拭乾她的双颊,然后说:“告诉我每件事,我必须知道。”

    潘朵娜踌躇了一会儿,想到目前除了听他的话以外,也别无他法了,就把事情经过叙述了一遍。

    她可以感到公爵随着她的叙述,时而激动,时而颓丧。她为了不用再隐瞒他而松了一口气。

    鲍爵听完之后,沉默了一会儿,她问他:“你会不会因为我说了这些就不爱我了?”

    “你真的以为我会那样?”他问“就算你犯了谋杀罪,或是任何罪过,我还是情不自禁的爱你。”

    他看着她的眼睛说:“我离开你时,就对自己说,一定得忘了你,但我的心已留在你身边了。”

    “是你把我带进你心里了。”潘朵娜低语。

    很自然的,公爵缓缓地寻找她的嘴唇,一开始,他非常柔和,然后就像在桦树林里一样,紧拥着她,开始狂热、独占的吻着她。

    他俘虏了她,她臣属于他,两人合而为一了。

    他们彼此相属,形成一体。

    鲍爵抬起头来,觉得潘朵娜比以前更美了。她全身都散发出一股神奇魅力。

    “我爱你!”他哑哑的说“没有任何语言能表达我对你的爱。”

    “我也爱你。”

    潘朵娜回答,脸靠着他的肩。

    他轻轻抚摩着她的头发,这时,马车突然停住。

    她向窗外打量,车子正停在湖畔林荫小道上,四周杳无人迹,一片宁静。阳光由枝叶间节落,斑斑驳驳的树影映照小湖上,勾起初吻的回忆。

    鲍爵仿佛了解她在想什么,便说道:“我日夜都在想你,又告诉自己不能这样下去。但我一直赶不走要回到你身边的念头。”

    “那样是不对的。你就要结婚了。”潘朵娜说。

    “我知道,”公爵回答“但我又能怎样呢?亲爱的,告诉我,我该怎么办?”

    “毫无办法。”潘朵娜说“就像你说过的,那不是光荣的事。”

    “我一直责备自己,如果我有勇气把你带走,也许有挽回的余地。”

    “那天他们就在克尔毕堡等你?”潘朵娜问。

    “嗯,我们订婚的消息在我还没到之前,伯爵就向亲友宣布了。”

    “你当然没法改变了。”

    “我怎么会这么傻呢?”他说“竞然傻到同意一桩没有爱情的婚姻!唯一的藉口是我以前不相信世上竟有这么完美的爱。”

    他抬起她的下巴,说道:“你怎么会美得这么离谱?你说的每件事都深深感动我。你的吻让我相信以前不相信的夭堂呢。”

    “那正是我的感受。”潘朵娜说“但是我没想到你也有同样感受。”

    “你现在知道了,我跟你一样的。”

    “我好高兴,你会爱我。”

    “我们怎能没有对方而活下去呢?”

    他凝视着在朝阳照耀下,闪闪发光的水面,仿佛想由此找到答案。潘朵娜了解他的感受,便平静的说:“你必须照原定计划去做,那对你来说很重要,而我实在算不了什么。要是我们在一起,会破坏你名誉的。”

    “就算我们被人非议,也无损于我是世上最快乐的人这件事。”

    鲍爵说完,长叹一声,又接着说:“如果你真的算不了什么,事情就好坝卩。但我深深了解,我在你家时就知道了,要拥有你就必须要你为妻。”

    潘朵娜沉默了一会儿,说道:“我想,我懂得你的意思,你是说,如果我算不了什么,你就会要我做你的情妇。”

    鲍爵粗鲁的一把搂住她,说道:“我不能这样破坏那么完美的爱情。就像我说过的,潘朵娜,只要可能,我会赶回去,求你做我的妻子。”

    他说完话,就深情的吻她,直到天旋地转,除了他以外,她再也无法感觉任何其他的事了。

    然后,他放开了她。她呼吸急促,呆呆的望着他,仿佛深入他的心灵。

    “我爱你!噢!我爱你!”她呼唤着。公爵说:“如果你就这样楞楞的看着我,我真会把你带走,不管其他什么鬼事!”

    他的声调愤怒,但听在潘朵娜耳中,却恍若动人的音乐。她说:“如果,你不为自己着想,那我就得为你着想了。我们一定得分手,而且,试着忘了彼此。”

    “不可能的,”公爵高声说“难道你以为我会不管你,任别的男人碰你、吻你、娶你?”

    他感到潘朵娜身上一阵悸动,又接着说:“即使我可以遏止自己的思想,你... -->>
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