翌日,秋明月是被红萼和绿鸢叫醒的。被打扰好梦到她,迷迷糊糊的醒来,脸色有些不悦。
“发生什么事了?”抬头看窗外,还未大亮。心中更加不悦,不知道她讨厌被人打搅好梦吗?
绿鸢和红萼也知道不该打搅她休息,然而——
两人相视一眼,最终由红萼开口。
“小姐,大人和薛国侯夫人带着三小姐上山来了。”
“嗯?”秋明月一下子就清醒了过来,“什么时候?”
“刚刚才到。”
说话间,秋明月已经翻身而起。秋明絮这一晚睡得极好,红萼绿鸢进来也没能将她吵醒,此刻秋明玥一离开,她立即就觉得身边一凉,冷风嗖嗖的吹过来。
嘟着唇,慢慢睁开眼睛,睡眼朦胧的看着正在红萼和绿鸢的伺候下穿衣的秋明月,眼神仍自带着几分迷茫。
“五姐,你怎么那么早就起来了?”
秋明月回过头来,“母亲和三姐上山来了,快起来。”她转身问红萼绿鸢。
“采蕊呢?去哪儿了?”
她话音刚落,就听到隔壁传来急急的脚步声,是采蕊。
“小姐。”
秋明絮有些不高兴,“你去哪儿了?母亲来了也不叫我?我的衣服呢,怎么没有拿过来?”
秋月刚穿好衣服,听闻她训斥一个丫头,微微皱眉。明絮不是个娇生惯养的大小姐,也不会蛮不讲理,平时对丫鬟也多有宽容。今早这般不客气地教训一个丫鬟,虽然说语气不重,但好歹与她平时的性子不符。
再看采蕊低着头,面色有些慌乱,低低的应了一声。
“是,奴婢这就去拿。”她说要匆匆的就去了,甚至没有抬头看秋明月一眼
秋明月眉头皱得更深了,转眼看到秋明絮眼底蓄满嘲讽和冷意。顿时明白,采蕊怕是有问题。难怪他经常来跑来和自己睡,想来是不想天天被人监视吧。
她走过去,也不拐弯抹角。
“你何时发现的?”
秋明絮一愣,低下头,低低道:“好几天了,她总是得鬼祟祟的,有时候说话还吞吞吐吐。我怀疑她是母亲安插在我身边的眼线。”
秋明月眯了眯眼,这么小的孩子就有这么敏锐的洞察力。看来从前的日子真的带给她的阴影太大了,才会处处防备。
“未必。”她但是不认为头脑简单的大夫人会有这般心思。忆及绿鸢说过,秋明兰曾去浣衣房找过她,心中便明了几分。秋明兰在明絮身边安插眼线,只怕是为了自己吧。
呵~她还真是一刻都不安分呢。这一次,她又想玩什么把戏?
采蕊已经走了出来,双手捧着一套淡绿色缕金百花穿丝长裙
“小姐,奴婢给你梳妆。”
秋明絮瞥了她一眼,漠然的坐下,任蕊给她梳头,然后再穿衣。
秋明月又问,“四姐她们都起来了吗?”
红萼点头,“大夫人她们来得早,已经到六小姐那去了,说是听说六小姐的病又加重了,还带了大夫上山。”
秋明月嘴角勾起一抹嘲讽,“借口倒是不错,不过我们在山上,母亲在京中竟然也能知道这里的消息,果真耳听八方眼观四路,让我不得不佩服啊。”
周边的人都没有说话,换好衣服后,几人就随着去了秋明兰的房里。在路上,遇到了秋明珠。她脸上带着笑容,主动唤住秋明月。
“五妹。”
秋明月回头,便见秋明珠一身湖蓝戗银米珠竹叶衣裙,踏着小碎步而来。神色沉静带笑,丝毫不见昨日郁色。
“四姐。”秋明月欣然应了声。
秋明珠走过来,“我听说大伯母来了,便过来看看。”
“我也是方才知道这个消息的。”看了看她身后,皱眉问:“明珊呢?”
秋明珠摇头,“她一大早就去六妹那儿了。”
秋明月眸光一晃,笑道:“那咱们也去吧。”
“嗯。”
*
秋明兰躺在床上,脸色有些白,床边小方桌上放着一个药碗,满屋子都弥漫着药味。边上坐着大夫人、薛国侯夫人和一脸不耐烦的秋明玉和低着头的秋明珊。
“娘,你怎么上山来了?”秋明玉用手帕捂了捂唇,轻声道。
到底是自己的亲生女儿,大夫人当初虽然话说得狠,也不过是为了秋明玉。眼下见她如此虚弱,也是心疼。
“不过就是伤寒而已,怎么才上山一天,又加重了呢?”
明明是关切的口气,可听在秋明兰耳朵里,便是大夫人暗指她故作柔弱,在装病。
她暗自咬牙,道:“寺里有佛光普照,娘大可不必多跑一趟。”言外之意很明显,在下逐客令,并且让她们打哪儿来回哪儿去。
薛国侯夫人蹙眉,略有不悦。大夫人不知道是真笨呢还是装作未明她的讽刺,仍旧关切道:“既知自己身体有恙,还出门干什么?平白淋了雨,加重了病情。”
半是责备半是心疼的语气,却没有令秋明兰感到丝毫的温暖,仍旧似笑非笑的看着大夫人。
“祖母吩咐了,让我上山祈福,我怎能违逆祖母之愿?”她瞥了眼明显心不在焉的秋明玉,眼中嘲讽之色更甚几分。
“我倒是羡慕三姐,可以时时刻刻在娘和姨母面前尽孝。”
大夫人这次终于听明白秋明兰话语机锋,她皱了皱眉。
“明兰,你可是在怪我?”
秋明兰淡淡瞥开目光,“娘在说什么?女儿听不懂。”
大夫人张了张嘴,瞥见秋明珊,终是黯然的叹了口气。
“我今天就是接你下山的。”
秋明兰一怔,“这么快?”
大夫人道:“昨日不是就已经祈福过了吗?雨也停了,山路也好走了,就跟我回去吧。”
秋明兰目光闪了闪,捂着唇咳嗽几声。大夫人立刻就担忧的握着她的手,“我带了府医来,现在就在外面等着。”她说完就准备吩咐玳瑁让李大夫进来。
秋明兰不动声色的抽出自己的手,“娘,佛寺清庙,女儿一个未出阁的少女,在此见外男于理不合。”
大夫人一愣,薛国侯夫人也一愣。
“明玉,这不一样,便是在府中,若小姐们生病了,也得请大夫不是?那是天经地义,再正常不过了。再说有我和你母亲在这儿,别人也不会多说什么。”
秋明兰却道:“山村野外,人言可畏。”
大夫人皱眉,“你若不愿也罢,等会儿用过早膳再去还愿,然后就随我下山吧。”
秋明兰低头无声笑笑,“只是女儿这病怕是不宜出行。”
大夫人再次皱眉,“我说让大夫进来给你诊治你又不愿,让你回去你又这般那般推脱,你—哎!明兰,别任性了,跟我回家好好养病。”
秋明兰漠然不语。秋明玉却是在一旁等得不耐烦了。
“娘…”她拽着大夫人的衣袖,嘟着唇似想说什么,跟没没空理会秋明兰。
大夫人自然明白他的意思,可是她这个时候如果问薛雨华,怕是明兰心中又要不悦了。她一时有些纠结,便望向了薛国侯夫人。
收到她的目光,薛国侯夫人也不拐弯抹角。
“明兰,你知道你表哥在哪儿吗?”
秋明兰故作讶异的抬头,“表哥不是在秋府吗?”
秋明玉冲口就道:“昨天你明明就在凉亭里见过表哥了,你还不承认。”她一脸的愤愤不平,说话语气一点都不客气,也不管秋明兰是否还在生病之中。
“明玉。”大夫人不悦呵斥。
薛国侯夫人皱眉,明玉怎么知道明兰见过雨华?
唯秋明兰淡定自若。
“三姐,你一直在府里没有出门,你是如何知道表哥上山了?又听谁说我见过表哥?”
“我—”秋明玉这才后知后觉发现自己说漏嘴了,眼神有些闪躲。大夫人虽然也察觉到不对,这个时候却也不好当面质问秋明玉。
秋明兰却不放过她,咄咄逼人道:“我前日上山,除了在屋子里养病,便只有昨日早上去大殿祈福。对了,我还在大殿见过御史大夫的夫人周夫人。表哥何时上山的,我从不知道,你又是如何得知?”
“我—”本就不算聪明的秋明玉被她一连串的逼问弄得哑口无言,支支吾吾说不出话来,见薛国侯夫人眼中也有怀疑之色,她更加心慌,突然瞥见一旁坐着的秋明珊,她眼眸一亮,直接抓起秋明珊,问道:“你说,昨日你们是不是在凉亭见过表哥?”
蠢货,承认见过薛雨华就等同于承认自己私见外男,于名声有碍。这个时代的女子清白重于一切,秋明珊自然不会承认。
秋明珊被她紧紧抓着肩膀,面色有些发白,慌乱辩道:“没,没有。三姐,你切莫如此说。青天白日,我们怎能私下与男子在亭中会面?你…这话若是传出去,秋府女儿全都名誉扫地了。”她咬唇,满面委屈之色。
大夫人心中一惊,急忙将秋明玉拉过来。
“明玉,住手。你九妹自幼身子不好,你那么大力气作甚?”
秋明兰心中冷笑,这个时候倒是关心起来秋明珊了,早些年不是跟云姨娘斗得死去活来吗?不过拿秋明珊当一个靶子而已。她抬眼看过去,见秋明珊低着头,脸色有些发白,身子还在颤颤的发抖。
秋明玉仍旧不甘心,“娘,她肯定见过表哥。周夫人,对了,咱们去找周夫人。娘,你一定要相信我。”
秋明兰冷笑一声,“我不知道三姐如何来的信誓旦旦。你可知一个女儿家的名声有多重要。你今日在此诽谤于我,若仅仅是为私心也就罢了。可是…你可知道,你这般任性而为,连同整个秋府所有姐妹的名声也丢掉了。”她说到最后,竟带了几分愤慨和委屈。
“三姐,你便是再讨厌我,也用不着拿整个秋府所有姐妹的清誉做陪葬吧。”她说着说着,眼圈就红了,苍白的脸色也浮现一抹红晕,胸膛气得上下起伏。尤其刚才那一番义愤填膺的大道理一说出来,让人更是怜惜她知礼明义又宽容博爱。反倒是衬出秋明玉狭隘自私,刁蛮无状。
薛国侯夫人皱眉,深深看了秋明兰一眼,或许…
秋明玉被秋明兰那一通骂,也气得眼圈儿都红了,跺了跺脚,拉扯着大夫人的袖子,不依道:“娘,你看她。明明自己呆在佛寺里还不安生,就想着装可怜博得表哥同情,还不承认,她…”
“明玉。”大夫人陡然低斥一声,打断了秋明玉的抱怨。
秋明玉一愣,“娘?”
大夫人痛心又恨铁不成钢的看着她,“别再说了。”
秋明玉不服,仗着大夫人宠爱就想再说什么,却见大夫人身边的宝珠走了进来。
“夫人,四小姐、五小姐和十小姐来了。”
大夫人微蹙眉,“让她们进来。”
“是。”
宝珠出去了,大夫人再次瞪了秋明玉一眼,她才不甘不愿的闭上了嘴巴。
没一会儿,秋明月几人走了进来。见屋中气氛,便知方才发生了不愉快的事。秋明月目光一闪,屈膝一礼。
“明月给母亲请安,见过姨母。”其余二人也均如是。
大夫人瞥了她一眼,淡淡道:“起吧。”
秋明月抬头,笑了笑。
“一大早就听说母亲上山来了,便赶着过来了。”
大夫人却是皱眉,“明容和明韵呢?”
秋明月道:“明韵昨日受了风气,病情加重了,明容在照顾她。”
大夫人点点头,盯着她,眼珠子转了转。突然道:“你来得正好,我方才正想到一件事。”
“单凭母亲吩咐。”
大夫人很满意秋明月的恭顺,道:“明玉身子不爽,我今日便带她回去了,至于祈福一事,就交给你们几个吧。既是少了一人,未免对佛主不敬,你们便在此斋戒一月吧。待还了愿,我再让人来接你们回去。”
斋戒一月?说得好听。一个月说长不长,说短也不短。谁知道这荒山野岭的能发生什么事?况且沈氏和秋明瑞还在秋府。大夫人这是在用缓兵之计吧,先把自己困在这里,然后抽空对付沈氏。等到沈氏没有了威胁,自己大概也被她们陷害丢了清誉,也再颜面回去了。而明瑞,本就摔断了腿,又失去了唯一的支柱母亲和姐姐,心伤之下,只有任由大夫人玩弄鼓掌之间。
好,很好。现在她百分之百肯定,昨日遇见薛雨杰绝对是有阴谋的。不,或许她还算漏了一件事。那幅画…
秋明月忽然脸色有些白,双手紧握成拳。那幅画,那幅画…那幅画画的是什么?昨日急匆匆离去,她竟然忘记了这个。
凭大夫人那脑子,想不出什么好计策。这件事必然是薛国侯夫人在背后操作,甚至连她的庶子都搬出来了。薛国侯夫人的手段她见识过,绝对不单单只是让她在后院‘私会’男人毁她清誉那么简单。毕竟宝华寺那么大,她身边又时常跟着两个丫鬟,到时候若分辨起来,薛国侯夫人也未必百分百胜算。
那么也就是说,这是个连环计。
秋明月嘴唇开始发抖,眼神充满了血光。
薛国侯夫人,林玉芝,你够狠。
或许是她此刻身上散发的冷意太过明显,薛国侯夫人不禁回过头来看了她一眼。却不期然对上她阴森冷冽含着蚀骨愤恨的目光。那目光似锋锐的刀剑,要将她撕成碎片一般。
她心中莫名一惧,突然变想起那一日秋明瑞坠马,她失态跑出去的时候,也是这样的目光。犹如地狱里的勾魂使者,让人见之胆战心惊,莫名恐慌。
恐慌过后,她便更下定决心。这个女子不能留,否则日后定然是一大祸患。
而秋明兰听闻大夫人拐弯抹角想要留下秋明月,却是另一番想法。她为了对付沈氏,当真连自己都利用么?
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