第八章

    “参与采选的女子都已入宫待选了。”

    柳轩侧厅，端木净尘端坐首位，单手支颐，轻描淡写地宣布这个消息，果不其然，他一开口，甫掏出手绢儿来正准备替姊姊擦嘴的九儿，马上把惊讶的目光投注过来。

    “咦？那三公子怎么还”

    “那个暂且不谈，”端木净尘瞥向七儿。“眼下有件更重要的事必须优先处理。”

    “呃？”

    抽出九儿送他的折扇，端木净尘指指七儿。

    “你必须先确定令姊确实愿意进宫里去。”

    九儿怔了怔。“那个是已经确定的事，何必再问？”她奇怪的看他一眼，随即转向忙著吃糕饼的七儿。“对不对，姊姊，你愿意进宫去，对不对？”

    七儿满脸糕饼渣渣和天真的笑“愿意啊！”九儿看回提出疑问的人，眼中无言询问著：这样可以了吗？

    端木净尘不语，只瞧瞧端木劲风，后者会意地点了一下头。

    “七儿。”

    “嗯？”纯稚的娇靥即刻转向他，笑容更灿烂了“什么事，二哥？”

    端木劲风温柔地拭去她唇边的饼屑。“你真愿意进宫里去？”

    “愿意啊！”答案是不变的确定。

    “即使再也见不到我？”

    娇美的脸儿呆了呆，灿烂的笑也不见了“再也”她似乎有点困惑。“见不到二哥？”

    “对。”

    “为什么？”

    “因为一旦你进宫里去之后，我就见不到你，你也见不到我了。”

    苞她说话只能用最简单的方式来讲，稍微复杂一点她就听不懂了。

    “那二哥也跟我一起进宫里去嘛！”她想的倒简单。

    “我不能去。”

    “为什么？”

    “因为我是男人。”

    “嗄？”

    “皇帝只要女人，不要男人。”端木劲风耐心的解释。

    “为什么？”

    这种事还用得著问吗？

    端木劲风有点哭笑不得。“因为皇帝只喜欢女人。”

    “哦！i七儿想了想，很干脆地说：“那我不要进宫去了！”

    “款？”这回换九儿呆了呆，而后失声尖叫。“姊姊不要进宫了？”

    “不要！”七儿很大声地拒绝了，继之又很大声地宣布她的最新志向。“我只要二哥！”

    “你”九儿顿时傻眼。“只要二公子？”

    “二哥。”七儿即刻修正。

    好了，结论出来了，七儿只要端木劲风，她不要进宫，牌子也拿不到了！

    九儿没有再追问，也没有设法逼迫七儿，最重要的不是牌子，不是死去的娘，而是活著的姊姊要什么。

    呆呆地看着七儿好一会儿后，九儿才徐缓地转向端木劲风。

    不待她出声，端木劲风即表情认真，眼神严肃地道出了他的承诺。“我会娶她，照顾她一辈子、保护她一辈子、疼爱她一辈子，绝不会让她受到任何伤害，也不会让她受到任何委屈。”

    九儿看看美丽的姊姊，再瞧瞧漂亮的端木劲风，叹息了。

    “那如果你们生了女儿，可不可以”

    “不可以！”端木劲风断然拒绝。“我不想让我的女儿进宫和一大堆女人抢一个男人。”

    九儿叹得更大声了。七儿若是生了孩子，孩子是端木劲风的，她自然没有权利要求他一定要出让。

    “你发誓你会一辈子对姊姊好？”

    “我以我的生命起誓！”

    沉默片刻，九儿终于扬起一抹安心又欢快的微笑。

    “那我就把姊姊交给你了。”

    姊姊终身有靠，还有什么比这更值得令人高兴的呢？

    秋夜皓月，清辉如泻，湖天一线，水平如镜，金风送爽，湖月相融，此情此景，心醉神怡。

    “你怎么跑到这里来了，我找了你好久呢！”

    紧随著抱怨声，含翠湖畔又多了一个人。

    不同的是，九儿是坐在白石墩上，双手托腮痴痴仰望高挂夜空的一轮明月，而端木净尘则是就地坐在草地上，凝视著九儿柔婉的侧影。

    “我姊姊”叹息著。“要嫁人了呢！”

    “怎么，你不开心？”

    “才不是呢！姊姊能嫁到她喜欢的人，我比谁都开心呀！”

    “那么是”随手拔了一根草，咬在齿缝间，端木净尘轻轻道。“该轮到你进宫去选妃了？”

    “就是啊！可是”更深的叹息。“凭我，选得上吗？”

    当然选不上！

    因为皇帝没那个胆子选她。

    “不要选妃了，你也嫁人吧！”

    脸儿终于回过来了，瞳眸似责难又似抗议。“那我娘怎么办？”

    “我说过，交给我，你不相信我吗？”

    红唇嘟起来了。“那人家也说过，有些事端木大哥也是帮不上忙的呀！”

    端木净尘摇摇头，干脆躺下去。“你就是不相信我。”

    “人家没有不相信你呀！端木大哥，你别冤枉我啊！只是”九儿连忙跪到他身边，努力自辩。“你瞧，如果我说我想变成男人，这种事端木大哥就不可能帮得上忙了吧？同理，一顶有很多事是端木大哥心有余而力不足的，这怎能说是人家不相信端木大哥嘛！”

    说她笨，这时候倒聪明起来了。

    转过身来，侧手撑住脑袋“你想变成男人？”端木净尘笑容中满含兴味。

    九儿也把跪姿改成了侧坐。“当然啊！”“为什么？”

    “这还用问吗？”九儿瞠视他一眼。“男人比较厉害嘛！”

    “那也不一定，”端木净尘咬著草梗在唇间摇来晃去，居然还有办法保持微笑。“我倒觉得男人比较可怜。”

    “款？可怜？”九儿讶异地直眨眼。“怎么会？”

    “怎么不会，哪！想想，”他送出拳头，北出一根手指头。“是男人要保护女人的吧？”

    “对啊！”这是理所当然的事嘛！

    再跳出第二根手指头。“是男人在外面赚钱养家活口的吧？”

    “对啊！”这是男人的责任嘛！

    第三根手指头。“是男人在床上拚死拚活，女人才能怀孕生孩子的吧？”

    “嗄？”

    “算了，这个跳过去。”端木净尘轻咳两声。“哦！对了，是男人负责粗活的吧？”

    “对啊！”这是男人该做的工作嘛！

    第四根手指头。“有小偷强盗，也是男人去抵抗的吧？”

    “对啊！”这是男人的义务嘛！

    第五根手指头。“吃了苦头，男人也不能轻易说出口吧？”

    “对啊！”否则就不算男人了嘛！

    “可即使男人流血流汗使尽力气，连老命都差点吊上去了，女人还是会挑剔男人保护得不够周到，赚的钱不够多，粗活做得不够卖力，没本事活捉强盗领赏金，闷声不吭没半句甜言蜜语。”

    端木净尘讲话一向慢吞吞，这段话说的倒挺快捷流利的，听得九儿拚命眨眼。

    “你说，这样男人还不够辛苦、不够可怜吗？”

    咦？好像好像真的很可怜耶！

    张著小嘴儿，九儿一脸怔楞，端木净尘险些失笑。

    “所以说，还是乖乖作你的女人吧！”

    九儿抓著头发想了想。“哦！”“然后，好好享用你身为女人的特权。”

    “呃？女人的”困惑又冒出来打问号了。“特权？”

    “笨，把问题统统丢给男人嘛！”绕来绕去又绕回原来的问题上了。

    “可是男人又不是万能的。”九儿振振有词地反驳。

    唉！刚刚才说她笨，这会儿又不笨了。

    “不试试看怎么知道行不行？”

    “有些事不行就是不行的嘛！”

    “总要试试看吧？”

    “明明知道不行，干嘛白费力气？”

    “告诉你，这世间没有绝对的事。”

    “端木大哥是说我也有可能变成男人？”

    “”的确，男人不是万能的，现下他连一个笨女人都说不赢，他还有什么搞头？

    “晚了，我们去睡吧！”他变相的认输了。

    “哦！”唉！男人确实是可怜，一旦碰上这个世上唯一能令他心动的女人，他永远都只有举双手投降的份。

    再一次，须映梅在九儿往南园的途中截到她的祭品，又一回把九儿带到寒翠亭去，然后，她准备要善尽她身为未婚妻的责任了。

    “九姑娘，上回我们说的事，你还记得吗？”

    “嗄？啊”九儿愁眉苦脸，猛搔脑袋。“这个这个嘛”

    须映梅轻叹。“我问九姑娘你和大公子是什么关系”

    “啊！”九儿猛拍大腿“对了，须姑娘问我我和端木大哥是什么关系，那我就说，端木大哥是我和姊姊的救命恩人，也是朋友。”说完，还咧开得意洋洋的笑。“对吧？对吧？”

    “对，不过”须映梅颔首。“既然九姑娘和大公子只是朋友，那么，九姑娘就有所不当为了。”

    为了让对方确实感受到这件事的严重性，须映梅刻意摆出严厉谴责的神情，希望对方能即刻知所反省，谁知道九儿竟是一脸茫然青蛙跳下水，扑通，扑通，不懂。

    “嗄？”

    “呃？啊！我是说，”发现她使用的语言对九儿而言似乎太过艰深了，须映梅连忙改口。“九姑娘应该听过男女授受不亲这句话吧？既然九姑娘和大公子仅不过是朋友，那么，九姑娘有些行为确是不合礼仪规范，为免引起流言，九姑娘的行为最好能谨慎一点。”

    九儿困惑地又想了想，然后换上歉然的笑。

    “我还是不懂耶！须姑娘，我到底做了什么不该做的事呢？”

    这个小女孩好像不是普通的迟钝，已经说得这么明白了，她还是不懂吗？

    “九姑娘，我刚刚才说过，男女授受不亲，九姑娘不应该与大公子表现得太过亲昵，这样九姑娘懂了吧？”

    “啊！须姑娘是说我不该挽著端木大哥的手？”这下子九儿终于听明白了，也犹豫了，为难了。“可是端木大哥并没有生气啊！i她真的很喜欢亲近端木大哥的感觉，这样不行吗？

    “那是因为大公子脾气好，有容忍之心，可这并不表示人家就不会说闲话。”须映梅表现出最大的耐心。

    闲话？

    绞著两手、扭著衣袖子，九儿开始不安了，怯怯地瞅著须映梅。“闲话？”就像在宗府里那些下人们所说的那种闲话吗？那种瞧不起人、伤害... -->>
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