第三章

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    耶律檀心的脸刷成惨白，提著画的手抖个下停。

    其他人赶忙往那酒后乱吐真言的家伙压了过去，急速为他否认“这家伙烂醉如泥！胡言乱语一通，公主可千万别放在心上。”

    “我不会的。”耶律檀心忙将话接下，刻意不往耿毅所坐的方向看，同众人解释“娘妃曾提起，父王思念远在契丹故国的兀述王兄，我临时绘了这样一副射鸥图，以解父王思子之愁。”

    耶律倍欣慰地接下义女的画，转头对分坐自己两侧的耿氏叔侄解释“这三天来，我每看这一幅画，心中的抑郁便略减几分，甚至扬起喜悦之情。后来暗中观察耿毅这孩子干活后，知道他吃苦耐劳，就愈发喜欢这个孩子。我想，若能收他当我的义子该是一件欣慰的事。”

    耶律倍这话一出，耿氏叔侄皆默不作声了。

    耶律倍先问耿毅“孩子，你怎么说呢？”

    耿毅其实没意见，但把想法道了出来“毅儿仰慕王爷的容止与气度，只不过我压根儿没想过会认别人做义父，一时间还答不上口。”

    “是吗？那我问你叔叔的意思了。”耶律倍将一脸的殷勤转到耿豪那一侧去。

    耿豪的心情可比侄儿复杂多了！他了解长兄刚毅的个性，不会将毅儿认一个胡人当义父看成喜事。

    平心静气而论，耿豪欣赏眼前这位汉化极深的东丹王耶律倍，觉得耿毅能拜他为义父，肯定百益无害，最起码耶律倍学识渊博，能传授给毅儿的名堂绝对高过幽州的讲古师父。

    这般想后，耿豪给了耶律倍一个建议“我当然乐观其成，但是我得明白禀告王爷，您今夜所提的事，即使毅儿与我点头应允，仍是由不得我们叔侄作主，因为关键在家兄身上。”

    耿豪话还没说完，耶律倍的笑容已从脸上退去“跟我是契丹人的出身有关是吗？”

    耿豪没应声，算是默许了他的意思。

    耶律倍勉强隐下失望，执起酒杯轻啜一口，很有风度地说：“我明白了，既然如此，这事我也不好再提”他不想就此放弃，于是又建议道：“或者，我该亲身去拜访耿？将军，将原委说个清楚”

    耿豪没泼耶律倍冷水，只是缓慢地补上自己的意见“依我之见，王爷若想在最快的时间将事情弄妥的话，倒不如透过皇上，将您的心意转达给家兄，家兄自然会斟酌情况。”

    耶律倍抬眼与耿豪互换一个眼神，玩味对方的话中含义，脸上也挂起一线希望的浅笑“蒙将军指点，在下会挑一个适当的时机，进宫谒见皇上。”

    耶律倍隔天一早就派人去皇宫禀报，两天之内便见到皇上的面，道出自己想认耿毅为义子的心愿。

    皇上李嗣源本人也是武皇帝李克用的众多养子之一，在他看来，养父认养子这种事如韩信点兵、多多益善，实乃天经地义之事，成全都来不及，自然不会推辞。

    他于是满口答应下来，然后派传令官送信到幽州知会耿？。

    怎知耿？这老头儿不识好歹，竟然拒绝了这样的美意，让皇上的面子在朝廷里外都挂不住。

    皇上找来耿豪，微愠地对著爱将道：“你同你那个顽固老哥说去！他可以不入朝拜朕，但他的儿子注定得认赞华先生为爹，否则赔掉孩子一命，他会后悔莫及。”

    耿豪知道皇上在气头上，说话难听了些。他等龙颜稍缓后才说：“皇上是坚玉，家兄是一枚脆卵”

    “爱卿比喻失当！你老兄他脾气是又臭又硬，还拥兵自重，哪里是脆卵了？”

    耿豪继续道：“边界多乱事，家兄爱国爱民，与民兵共守北界也是为了皇上与人民的福祉啊！照皇上之言，家兄即使又臭又硬，在我看来，仍是一枚卵。皇上与家兄互击不需推指，胜负已分。”

    “即使如此，也惹得人臭气冲天呢！”

    耿豪哀愁地看着皇上“皇上明智，这样就得不偿失了。”

    皇上总算识出爱将有话难吐的模样。“有什么点子不妨说来给朕听听。”

    “禀皇上，虽然东丹王出亡我国，但只要他活著一日，终有反正重新登基的一天，届时一定有助于我朝与契丹国之间的关系。”

    “朕听说耶律德光不立自己的儿子为太子，反而将王位传给最小的弟弟李胡，他想斩断东丹王复位的念头，已不在话下了。”

    “棋局未尽前，任谁都不能稳操胜券。”

    李源嗣不禁联想到自己当上皇帝这一件事上，于是点头“这倒是有理。现在该怎么办呢？”

    “皇上若能找个适当人选，以局势分析给家兄知晓，谅家兄是一位识大体、顾大全的忠节将军，必当重新考虑此事的。”

    “既然如此，朕就派你去了。”

    “末将走这遭，一定会弄巧成拙的。”

    “怎么说？”

    “我若去谈，最多只能动之以情，家兄肯定不买这种帐。”

    “那该派谁好？”

    “张励大人能谋善断，通晓关中与塞北诸事，最能胜任。”

    “朕即刻下诏传旨，委张爱卿了。”

    事情果真让耿豪一一料中，不用十天的光景，皇上派到幽州的特使张励大人便将好消息带回京里，这消息很快地传进宝宁寺里。

    一个月来，认耿毅为义子这事可谓万事俱备，唯欠东风。对宝宁寺的人来说，张大人带回来的消息，准是东风无异。

    大夥商议，择了一个吉日良时，让这对异族父子面对大佛，拜仪相认。

    耿毅的人生行到此际，也起了重大的转变。

    在皇帝热心牵成的情况下，拜一位契丹胡人为父，不但没他想像中的化外，反而让他接触了更多、更广的知识。

    耶律倍博览群书，上通天文、下知地理，挥笔一就，要诗成章、缀点成图，每每诗画一体，美不胜收。

    耿毅对方字符号的悟性特别高，只可惜他擅认能写，却不擅绘图。

    大家为之惋惜，耶律倍却不以为忤，反而一个兴头地教著义子东念西吟，甚至传授契丹方言、小字与大字给耿毅。

    在乐理方面，耶律倍知道义子受过高人调教，便找一个机会询问他“你跟和尚学过箫了？”

    耿毅讶异得不得了“义父如何知道的？”

    “和尚亲口告诉我的。”耶律倍带著一股洒脱，继续道：“他南下避冬前，提及他有一个笨徒弟想学拉琴，问我收不收？”

    耿毅一脸尴尬“我恐怕樵师父口中的笨徒弟指的就是我。”

    耶律倍大笑了一场，豪迈地要耿毅别懊恼“你知道我怎么回头挖苦和尚吗？”

    “不知道。”耿毅摇头。

    “我说，看在老朋友的面上，那倒楣认他为师父的孩子笨无所谓，只要没给和尚糟蹋、授过琴艺我就收。”

    耿毅心里原本就很感激？师父，可不乐见两位长辈为了这事而翻脸。“是孩儿资质鲁钝，怪不得樵师父的。”

    “唉！我可没有怪他的意思，只是他消息不灵通，不知道我早有认你做义子的打算。即使他没来找我谈，我也是会指点你，教你拉上一段奚琴的。”

    耶律倍不单单做到指点而已，他简直就是倾囊相授，把自己所知道的曲目全数传给耿毅。

    耿毅不仅学会如何拉出曲折动人的两弦奚琴与箜篌，连契丹大鼓都敲得有声有色。

    以上所述皆是静态的陶冶，若以此推断耶律倍个性文绉绉，只会舞文弄墨绝对是武断的。

    耶律倍对于骑射这一事非常注重，他不仅要求耿毅精益求精，同时也对耶律檀心抱著非常大的期许，并不因为她是女孩儿身就对她特别宽待。

    耿毅给耿？的家书里，纪录了与耶律倍生活的一些琐事。

    “初冬难得放睛，与义父、母、妹带帐，策马驾驼地往西北疾行数日，第七日，始遇降雪，又过二日，大雪封天盖地，适巧抵达天山南麓大湖畔，遂依山搭篷立帐。

    义父授我求生立命之技，先使儿拣柴伐木、后引火暖身，昼间在雪地里辨识兽迹禽印，夜晚则仰空观星、辨识方位。孩儿于林中射鹿捕豪猪，在雪原间擒获雷乌雪兔，凿冰引鱼对天射雁，所取之物皆在天地自然间，与儿印象中的农稼养息之术迥异。

    唯关外与关中地利不同，维生之道虽异曲，实求同工系命。孩儿多了一方知识，更加感受到幽地父老兄妹的辛劳与坚忍，不敢一日忘记自己根出何处”

    耿毅书写到这里，方才搭好的帐帘随即被掀开，耶律檀心露出两个红通通的颊，堵在帘框间，朝著里头喊“雁肉好了，饿的话就出来吃吧！”

    “我再写几行字就可出帐。”耿毅连头也没抬，一边写信一边应道。

    耶律檀心没好气就说：“随你，届时肉飞了，可别怪我没跟你说。”

    耿毅停了笔，不解地看着眼前的女孩子问：“上了烤架的雁还飞得了吗？”

    “飞不了是吗？那你找山上那些眈眈盘旋的鹰鹫问去！”耶律檀心说完，消失在帘帐之后。

    耿毅想了一下，将手上的事先搁了下来，起身步出自己的圆椎帐篷。

    营地里，除了一只焦羽的烤雁被架在火上，不见义父、义母的踪影。

    他定到营地的另一头，看见全身裹得紧紧的耶律檀心，在寒风里全神贯注地铺设自己的帐。

    她因为个头小，甩了几次才将毡毯丢上帐顶，跳了好几次才以双叉木枝将毯子钩下来，她换了一个角度拉帐，瞄到眼角冒出一个人影后，稍停了片刻，然后一句话也没吭，继续做她的事。

    耿毅等了一会儿，大声朝她喊话“还是不让我助你一臂之力吗？”他指的是搭帐的事。

    耶律檀心也大声回道：“没错。义父说过了，自己的帐自己搭。这种帐我搭了许多次，下会因为这次有你参与，我就变得手软无能，搭不起来。”

    耿毅觉得她说的不无道理，便走回火堆，坐下取暖，拆拔烤熟的鸟羽，掏出腰刀，将散著蒸蒸热气的雁肉切断成块。

    他包了一份，走到耶律檀心的帐边，将食物递给她道：“天快黑了，看在你射中并烤熟这只肥鸟的份上，理当由你先享用，至于这个帐顶，就由你来告诉我要怎么铺。”

    耶律檀心又冻又饿，想了一下，便接过他手上的鸟肉，一边嚼，一边指点他工作。等她暂时饱了以后，两手一抹，便上前加入他，将帐里与帐外全部安顿好，这差事便在很短的时间内完成了。

    耿毅站在帐内，起了置在帐中央的炉灶后，满意地打量她亲手织出的精致毡帷，自在地说：“瞧，这就是所谓的两人同心，其利断金吧！”似乎对自己终于能助她一臂之力而乐。

    耶律檀心偏要泼他冷水“谁与你两人同心了？”

    “那换成兄妹同心好了。”

    耶律檀心还是不高兴“义父认你为义子，不代表我想当你妹妹啊！”耿毅凝视这一个难以取悦的女孩，问道：“你对我究竟有何不满？”

    耶律檀心说：“没有不满，只是谈不上喜欢一个爱在我面前逞英雄的人。”

    耿毅随即反问她“曾几何时我爱在你面前逞英雄了？”

    “你难道不曾武断的认为，我人矮体娇，驾驭不了迎风吗？还有，你若没质疑我搭帐的能力，认为形高体壮者注定比矮小瘦弱者优越的话，就不会老是要助我一臂之力了。”

    他静听她的话，继而一想，觉得她所指的事还真不是空穴来风，自己多多少少把初识的她，当成娇贵的花朵儿对待，不过，从洛阳的生活移到这酷寒的荒原上时，他也渐渐了解一点——她虽叫做檀心，城里人爱她的美貌将她喻为春晓牡丹，但在必要时，也可是一翦不畏风霜侵身的冬梅。

    只不过对于乐于助人一臂之力这一件事，他不觉得自己有错，一个强健男儿在适时适地的情况就该拔刀相助。这是世人认定的侠义标准，为何独独她有意见！

    他觉得再说下去恐怕要吵起来，随即说：“我回帐里继续写信去了，你有事唤我一声。”

    耶律檀心礼尚往来地回敬他一句“你若遇上大熊，叫我一声就是了。”

    耿毅了解她的用意，在跨出她的帐时，忍不住回身，补上一句话“如果今天你是男孩儿，打下肥雁烤成鸟，在天暗欲雪之际，还忙著搭帐的话，我一样不会袖手旁观的，这与你是男、是女、是弱，是壮无关。”他将意思说清楚后，便离开她的帐。

    耶律檀心回头继续整理东西，两手一刻不闲的忙东忙西，脑子里也是不停歇地想着他方才说过的话。

    雪花随著夜色而降，偶有一两片从帐顶飘进了篷内。

    耶律檀心出帐将顶篷盖满，对著纷飞而落的雪，再将事情的始末想过一回，下了这样的结论。“也许，你对他真是苛刻了些。”

    她于是走到他的帐篷前，藉口对里头喊了“下雪了，大熊也来了！”

    下一会儿，门帐被人从内掀起。

    他现身而出，见她一脸有话要说的模样，二话不提地便请她进帐谈，也没藉著大熊来挖苦她。

    “方才对你失礼，其实是檀心不知好歹。”

    耿毅带著笑回道：“我不在意，事情说清楚就好，妹子也别放在心上。”

    耶律檀心点头，然后就要告辞。

    耿毅很快地说：“你刚才不是说有大熊吗？你何不先在这里待著，我也有个伴。等义父、义母回来后，你再转回你的帐去。”

    耶律檀心知道他怕的可不是大熊，而是顾忌到她的安适，才要她留下来，于是点头应好，只不过临时又加上一句“我不想让你会错意，所以有句话想说在前头。”

    “你说吧！”

    “明日过后，我可能还是会对你敬而远之。”

    耿毅洒脱地将肩一耸。“无所谓，你已说过了，义父认我做义子，不代表你想认我做义兄。往后只要你不冲口喊我笨牛，我也不会去打扰你，咱们以礼相待，井水不犯河水，宝宁寺的日子应该不难过。”