第三章

   主子就是这样，最讨厌给人说中心事、看破手脚。外人难以理解，总带着崇敬之心，不敢僭越；但朱石可不一样，恭敬地低下头，其实是在忍笑。

    “那位姑娘倒是比较不常来，要遇上就得碰运气了。”他冒死继续进言。

    “我有问你这么多吗？”主子冷冷反问。

    “是，小的不再多嘴了。”朱石的头更低，恭敬回答。

    “口是心非。”

    结果口是心非的，是雁永湛自己。他像是发现了一本有趣的新书，或是得到了一卷美丽的新画，个性使然，就想好好研究一番。

    三番两次，他在傍晚时分若无其事的散步过去，结果都只见到那群少年。

    “凡此六反者，不可不察也。”说着，轮到的少年抓耳挠腮，支吾了半天，接不了下一句“那个那个然后呢？”

    他的兄弟们纷纷提供意见，但全是乱猜

    “府吏守法？”

    “不对啦，这边应该是接心之所欲？”

    “胡说，应该是以邪巧世者，难而必败！”

    “乱背！这段明明在前面刚背过了！”

    眼看他们吵成一团，雁永湛实在忍不住，扬声插嘴“遍知万物而不知人道，不可谓智。遍爱群生而不爱人类，不可谓仁。”

    “对了！就是这样！”少年们全都欢呼起来，一双双眼睛热切地看着陌生的男子，充满期待的样子。

    双方之间的藩篱就这样打破，只不过，怎么老是少了一个姑娘？

    雁永湛按兵不动了好一阵子，终于等不下去了。他找个机会，抓来年纪最小，看起来最单纯的少年问：“你姐姐最近怎么都没来？”

    “我没有姐姐呀。”羊子泰一双乌黑的眼睛无辜地看着他。

    雁永湛眨了眨眼，傻住。

    羊大任听见了，过来插嘴“她是我姐姐啦。最近有新的工，忙得咧。”

    “上什么工？”雁永湛轻描淡写问。

    “去‘楼记点心铺’帮忙，姐姐手艺好，很多人指明要她做的点心。”

    “而且常常有剩下的带回来！前天做的蓑衣桂花卷，好好吃哪！”

    “听说是大户人家特别订的，稍微不漂亮就不要，结果便宜了我们！”

    眼前这群少年说得兴高彩烈，浑然不觉有什么不对。雁永湛则是回想起自己吃过的蓑衣桂花卷，一层层的油皮中间镶着清香的桂花瓣，又甜又清爽，作工却非常繁复。要多么有耐心的巧手才能做好？

    “我们下次要是有多的，就带给你尝尝看！”年纪最小的羊子泰兴匆匆地对他说着天真的话，让雁永湛听了，忍不住失笑。

    在府里，蓑衣桂花卷只是寻常点心，端到面前，他根本不会多看两眼。但对这些少年来说，却是珍贵至极的好味道。

    想到那个眉目温柔的女子，细心专注地料理制作点心的模样

    “好呀，带给我吃吧。”结果，雁永湛居然欣然同意了。

    最诧异的，要算是在一旁安静侍立的朱石，猛眨了好几下眼，简直不敢相信自己的耳朵。

    这可是小王爷？！从小锦衣玉食、什么好东西没吃过？府里大厨们挖空心思在菜色上变花样，宫里赐的上好美酒、精馔珍馑不计其数，就没看过小王爷对什么食物这么感兴趣。

    看来，小王爷感兴趣的不是食物，而是人不过那位姑娘，实在不甚起眼哪。

    所以，朱石更困惑了。

    几天后，蓑衣桂花卷没出现，倒是出现了河诠馅的包子有人不是说过爱吃河诠吗？包子刚刚蒸好，又香又软，一共三个，在雁永湛面前。

    他面前还有个人儿，一张粉嫩脸蛋也红通通的，一样秀色可餐。

    “公子，我有、有一事与您商量。”她像是鼓足了勇气才说出口。“不知能不能，就是想聘请您当大任他们的师、师傅。”

    “聘请我？”一身浅色长衫、暗金腰带，飘逸出众如仙的雁永湛，闻言，浓眉一扬，随手拿起一个精致可爱的包子，大刺刺吃了起来。

    皮嫩馅甜，包子做得非常好吃。虽然雁永湛的吃相斯文优雅，但速度很快，不一会儿工夫，三个都不见了。

    “我是认真的。”羊洁没有注意到他唇际的隐约笑意，趁他吃着她献上的甜头之际，忙着低头掏出个用旧了的小荷包，打开，献宝似的呈上去“这里有一贯钱，就当作是先缴的学费，可以吗？”

    一贯钱，对她来说，是省吃俭用多时，从不添购花粉首饰，加上最近拚了命工作，好不容易才揽下的。而对雁永湛来说，一贯钱他每天随手作画所揉掉的废纸，加一加，大概都不只这样。

    雁永湛还是没开口，静静看着她。

    不够吗？还是不想教？羊洁心里七上八下。她知道这要求很突兀，但心里有股强烈直觉，眼前这名公子很厉害，弟弟他们都服他，让他来教，一定很有用。

    还是再加点钱？虽然她能力真的有限，但再多洗一些衣服，或是多帮点心铺做事，应该可以吧

    突然，出乎意料之外的，他伸手接过。

    “啊，我的钱包”

    “不是都要给我的吗？”雁永湛很自然地收入怀中，浓眉一挑。

    羊洁不敢多说。以前父亲还在时，日子虽不宽裕，但还过得去，所以她有余裕可以一针针绣出自己喜爱的花样。记得当时是夏天，她在荷包上绣了几朵江南四处可见的莲花，花蕊洁白，叶子碧绿，甚是可爱：但用了这么多年，早就旧了。

    现在，她根本没有时间做这些小东西了。如今要动针线，都是为了赚钱贴补家用。附近年纪大一点的婆婆妈妈们，会把繁复精细、极伤眼力的女红让给年轻的她。绣的都是富贵牡丹、艳丽茶花，或干脆就是鸳鸯戏水

    “怎么，不甘愿？”雁永湛开口，她才发现自己已经出神了。最近因为要凑出更多钱来请先生，她硬是多接了不少绣件。白天工作，晚上还要挑灯夜战，也难怪她精神不济。

    “没这回事。”她努力振作精神，追问：“那么公子是愿意了？教大任他们读书？”

    “这个嘛”雁永湛拖长了尾音，懒洋洋说：“我会考虑。”

    什么？讲了这么久，包子吃掉了，钱也拿去了，还只是考虑？！羊洁急了“公子是嫌酬劳不够吗？不如请公子开口，我一定努力凑到。”

    她秀气的脸蛋有些苍白，一双乌黑的眸充满祈望看着他。

    “这么说，是任我开价了？”雁永湛问。

    “是，就任公子开价。”羊洁很认真。

    听她这么说，雁永湛望着她，眼眸深如寒潭，看不出任何情绪。

    远处，出来放风的羊家少年们如脱缰野马，狂奔追逐着，不知在玩什么游戏，浑然不觉世事。嬉闹声不断传来，两人却非常安静。羊洁独自站在雁永湛面前，手足无措。

    “以后，别对男人说这种话。”最后，他才悠悠开口。话声如风，吹拂在她的耳边，让她耳根子麻麻痒痒的。

    是语气吗？还是眼神？不管是什么，有这么一个俊美高雅如斯的男人在她面前，如此笃定专注地盯着她，怎能不害臊？怎么说，她是个姑娘家呀！

    “这样吧，先要大任他们每人写一篇论述给我，好看看程度。之后，我再考虑要不要教。”他的口气如此笃定专断，带着威严，让人无法插嘴。

    然后，他的薄唇突然一弯，望着她，伸手轻轻拧了一下她柔嫩红润的脸蛋。“你的脸，也跟河诠包子一样。”

    “啊，我”她吓一大跳，捂着脸，倒退了一步。

    那河诠包子为了做记号，在上面涂了红红的石榴汁。他是在取笑她吗？笑她长得像包子？

    雁永湛还想说什么，微笑着往前跨了一步，却在身旁死忠护卫的轻咳声中，欲言又止，最后只是笑笑。

    “我该走了。这两天傍晚会找时间过去看看。”说完，他潇洒转身，对朱石投去有些警告意味的一眼，这才大步走下小山坡。

    “公子，公子！您知道我们住哪儿吗？”在他身后，羊洁不放心地扬声追问。

    “自然知道。”他头也不回地说道：“还有，这称呼得改一改，以后别再叫公子了。”

    羊洁呆住，眨了眨眼，困惑反问：“不然，该叫什么？”

    雁永湛似乎在笑，沉吟片刻才回答“当然是叫师傅，不然叫什么？”

    望着那修长潇洒的身影离去，羊洁的双脚就像被钉在原地，动弹不得。她觉得自己还在梦里，恍恍惚惚的。

    是真的吗？神仙哥哥，要变成师傅了？