第一节

    “什么？那可怎么办？”晓彤根本不想嫁给这位什么少郡王“爹他答应了？”

    “老爷似乎很想答应，正犹豫着的时候，苏老爷又说话了，他说老爷要是不放心，南安郡王家有管家来京里，恰好带着少郡王的窗课，改天送过来请老爷指点，老爷就可以知道少郡王的才学了，要是老爷看不上眼，求婚的事自然作罢。而且光是指点窗课也不损及两家的名声，老爷一听就答应了。”

    “喔，原来是这么回事。”晓彤沉思了半天，才说：“这位少郡王倒是自负得很，胆子也不小，居然敢送他的窗课过来请人指点，哼！未免太小看人了。”

    “是呀，我也这么想。”菱儿点点头“小姐，平常你总说京里这些王孙公子全是绣花枕头，外表华丽、肚子里全是稻草，这回也许真的会碰见个大才子呢！”

    “是吗？我看不见得吧！”

    “为什么？”菱儿不解的问“人家敢送窗课来请老爷指点，想必才华高得很。”

    “你懂什么？我爹是军功出身，肚子里的墨水在武将中虽算得上是首屈一指的，可是”晓彤微笑着说“真要论起文章，爹不只不算是专家，只怕连个寻常秀才的功力也没有。”

    “那也不怕，咱们书房的陈老夫子可是岭南学派的大宗师、有名的大学士，老爷当然是请他看”菱儿突然想起来了“哎哟，我可给忘了，陈老夫子因母丧回江南去了。”

    “是呀，苏伯伯一定是知道这一点，他才敢打这个包票，只是苏伯伯的如意算盘也打得太轻松了。”晓彤冷笑一声。

    “可是，小姐，陈老夫子不在，大少爷也不在，老爷又不很懂文章，那怎么看得出这位少郡王的才学呢？”菱儿傻呼呼的问。

    “谁说非要陈老夫子或大哥在才行？”晓彤的眼珠子骨碌碌的一转“我自己就可以看呀！”

    “你自己看？”菱儿瞪大了眼睛，结结巴巴的说：“这老老爷不会准的，从没这种规矩”

    “规矩？规矩还不是人订的，改一下不就成了？”晓彤不以为然的说“我可不会让别人替我挑丈夫，既然非嫁不可，这个人就一定得让我看得上眼才行，要是比我还不如，那我绝不嫁！”

    “小姐，你又怎么看得到少郡王的窗课呢？”菱儿又问“人家是送来请老爷指点的，又不是请你指点。”

    “傻瓜！人家不送过来，咱们不会自己去拿过来看吗？看完了再送回去就是了。”晓彤满不在乎的说。

    “啊？小姐，你的意思该不是去偷吧？”

    晓彤不答，只是笑吟吟瞅着菱儿。

    “不！不！不！”菱儿边后退边摇着手“你别看我，我没那胆子上老爷书房里去偷东西”

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    晓彤在房里踱来踱去，心里又是紧张，又是矛盾，心中暗骂菱儿无用，都去了一炷香的时间了，怎么还不回来？看她平日机伶得很，临到要用她的时候，却连这一点小事也办不好。

    南安郡王府似乎很看重这门亲事，不但托吏部尚书苏志和为大媒，请他送上一笔重重的厚礼，而且一听定远侯想看看少郡王的窗课，第二天一大早就派人送了过来，令程云汀对岸南安郡王顿生好感，认为对方十分有诚意结这门亲，允婚的心思又增加了几分。

    也正因为如此，晓彤才十分着急，下午趁着程云汀出门拜客的当口，急急忙忙打发菱儿去书房偷那份窗课，想不到菱儿一去半天，一点回音也没有，晓彤急得神思不宁，一双眼直往门口瞟着，可就是见不着菱儿的身影。

    就在晓彤等得心焦不耐的时候，菱儿总算回来了。她也是紧张兮兮的，一进门，还来不及向晓彤请安行礼，就先顾着回身关上房门，接着又密密的封上了每一扇窗，这才从怀中取出文卷来，放在铺着蓝底碎花桌布的条桌上，重重的嘘了一口气“可吓死我了！”

    “怎么，你被人发现了？”晓彤心头一紧。

    “幸好没有，不过好几次都只差一点就给人逮着了，”菱儿白着一张脸“幸亏我还算机伶，否则准给大总管打上一顿，再赶出府去。”

    “总之，你平安就好了，我知道这一趟让你替我吃苦了，先喝杯茶压压惊。”晓彤倒来一杯热茶，递给菱儿。

    “喏，费了九牛二虎之力，总算把东西给偷回来了。”菱儿向着条桌努努嘴“小姐，你快看吧，我还得在老爷回府前把它送回去，要不然被老爷发现了，我有十条命也不够打。”

    “你放心吧，我不会让人打你的，有什么事都由我去顶，你尽管放心。”晓彤安慰着菱儿。

    “小姐，还是快看吧！”

    “咦？你这么急做什么？”晓彤故意坐着不动“你这么关心，有什么用意？”

    “我能有什么用意？还不是关心你的终身，再说，”菱儿笑了笑“京里的王孙公子来求婚的，你总没一个看上眼，我想知道这位少郡王是不是真的才华出众，够格做咱们侯爷府的姑爷。”

    “是我要嫁，又不是你要嫁，要你白关心什么？”晓彤也打趣的问。

    “好吧！原来是我多事，”菱儿拿起文卷“既然小姐不想看，那我还是快放回书房去，免得给人发现了，我可就吃不了兜着走罗！”说完，菱儿便往外走，正要拉门闩，晓彤就叫住了她。

    “菱儿，回来！”晓彤情急的站了起来“好嘛，不过是和你说笑，你倒认真起来了，快把窗课拿回来，让我看看。”

    “我就知道你舍不得不看。”菱儿抿嘴一笑，走了回来“小姐，到炕桌边看吧，那儿坐着舒服点儿，我到厨房去给你拿些点心过来。”

    晓彤接过文卷，上了炕，不火不徐地看了起来。才看了一半，不禁又可叹、又可笑、又可气的抛下了文卷，一只手托着腮发起呆来了。

    菱儿端着一只食盒走进来，见到晓彤脸色阴暗不走，忍不住问：“小姐，怎么了？不是在看梁少郡王的窗课吗？”

    “这也叫窗课吗？连六岁儿童开蒙之作都还不如！亏他有脸写出这种文章来，我看了都还觉得丢人哩，”晓彤以讽刺的口吻说。

    “真的这么差呀？”菱儿大出意外，原先听信媒人夸下的海口，没想到真相却是如此。

    “小姐，该不会是你太挑剔了吧？”

    “挑剔？也要是篇文章才能让人挑剔呢，像他这种”晓彤不屑的看了炕上的文卷一眼“一整篇文句不通、错字连连，根本没法看，我才没那么大工夫挑剔呢！可恨这苏伯伯也太瞧不起人了，这种人也配成为候爷府的女婿吗？”

    “小姐，可以让我也看看吗？”菱儿要求着，她跟着晓彤十多年，就像亲姊妹一样，虽然不及晓彤博闻强记、文采斐然，却也略通文理，做几首诗、看几篇文章是不成问题的。

    晓彤不置可否，菱儿大着胆子拿起文卷一看，禁不住笑了起来。“小姐，我一直不知道四书五经上也有写什么姊姊、妹妹的事，怎么你都没教过我这些？”

    “什么姊姊、妹妹！四书五经写的全是洽国平天下的大道理，几时有什么姊姊、妹妹了？你在说些什么？”晓彤大惑不解。

    “可是这梁少郡王的窗课里清清楚楚的写着，书经曰：‘妹妹我思之。’”菱儿指着文卷“既然有了妹妹，一定也有姊姊的嘛！”

    “胡扯！哪有此事？”晓彤坐直了身子“拿过来我瞧瞧，刚才我怎么没瞧见这一段？”

    菱儿将文卷递了过来，晓彤走眼望去，菱儿说的可不是真的吗？梁永煌的文卷上果然是歪歪扭扭的写着，书经秦誓曰：“妹妹我思之，其”晓彤不敢置信的睁大了眼睛，再三看了两、三遍，这才忍不住爆笑了起来，她笑得直在炕床上打滚，抱着肚子直叫疼，后来还是菱儿上来替她揉了半天，才止住了笑，不过早已发乱钗横、眼角微微带泪了。

    “小姐，笑够了吧？快跟我说，这句什么妹妹我思之，究竟是什么意思？”菱儿急急追问。

    “什么妹妹我思之！真是粗鲁不雅、不学无术到了极点。”晓彤慢慢整理着自己的发钗，一边向菱儿解释：“书经秦誓上的这一句，原文是：‘昧昧我思之’，意思是指对晦暗不明的事要多思考的意思，这个昧昧可不是那个姊姊、妹妹的‘妹妹’呀。”

    经过晓彤这么一解释，菱儿再看看文卷上的那一句“妹妹我思之”也忍不住抱着肚子大笑起来，她笑得捶胸顿足，不住的咳嗽，小脸都涨红了，而且边笑还边指着文卷，又指指晓彤，逗得晓彤禁不住又大笑起来。两个人都笑得全身无力，滚倒在炕床上，好半天菱儿才挣扎着过来扶起了晓彤。

    “哼！真是癞虾蟆想吃天鹅肉，凭他肚子这点玩意儿，连中个秀才都不能，还想上咱们府里来求亲！”菱儿怂恿着说“小姐，这种人真该给他点教训，要不然他还不知道天有多高、地有多厚呢！”

    “你说得有理，菱儿。”晓彤指着窗课上的圈圈儿说“这种文理不通的文章，居然还满篇红圈儿，可见这名师傅根本没在教书，只会奉承、巴结少郡王而已，他大概是想反正少郡王毋需应科举也有官做，所以不敢管束他吧！哼！真是误人子弟，教出这种学生来丢人现眼。”

    菱儿叹了一口气“我看多半这位少郡王自己也不学好，加上南安郡王一定很宠小儿子，请来的师傅若真管严了，想必会砸饭碗，所以才净捡好听的话说，弄得南安郡王以为自己的儿子是才子，要不然哪会托人上门求亲？”

    不提求亲的事还好，菱儿一提求亲的事，晓彤立刻脸罩寒露。她一向心高气傲，虽然来求亲的人没有一个令她满意，可是至少这些人也都是些长相英俊、才学不差，很拿得出去的人物，现在居然来个不学无术的纨绔子弟，真令晓彤觉得自己的身价大贬，难道连这种人都敢对她生出妄想了？

    “菱儿，去拿朱砂笔来，非教他知道自己有几斤几两不可！”

    “小姐，你打算怎么教训这位少郡王？”菱儿对这种恶作剧最感兴趣了。

    “你先别问，一会儿就知道了。”晓彤忍住笑，推推菱儿“快去拿笔和墨水过来。”

    “是，小姐。”说完，菱儿赶紧转身去拿笔。“笔来了。”

    晓彤提起笔，沾了点用朱砂研磨开的红墨汁，就在梁永煌的窗课上批了起来，特别在那句“妹妹我思之”下面加了一句“哥哥你错了”并且还附注一句：此昧昧非彼妹妹，观君前程昏暗不明，应多思己身，至于妹妹，非君所能妄想！

    其它各篇窗课，虽然不如这篇“妹妹我思之”来得荒唐，但也是离谱至极，不过晓彤既然已经批出了兴趣，也就不厌其烦的点批下去，她极尽嘲讽之能事，同时也顾虑到梁永煌只识粗字，骂得太含蓄或太深奥，恐怕还看不懂，所以晓彤不用什么典故，只就文章的可笑处一一点明，但即便如此，也已是谑而又谑，挖苦到了极点，看得一旁的菱儿笑个不停，直嚷着叫：“小姐，你就饶他一句吧！哎哟，我的肚子笑得好疼呢！”

    为了顾及南安郡王的颜面，晓彤还是不敢多批，不一会儿就停了笔，叹了一口气说：“我看算了，谁有工夫理这种浮浪子弟，费这么多时间批他窗课。菱儿，你将这窗课放回书房好了，我想爹看了这些也够了，他一定知道我的意思，不会答应这门婚事了。”

    “真的吗，小姐？”菱儿忽然担心起来“可是那天我看老爷似乎很相信苏老爷的话，对这位少郡王颇有好感，直夸他知礼守分呢！”

    “那是我爹还没见到这份窗课，”晓彤冷笑着说“特别是我又加了这么多红批上去，别书我爹看了有什么反应，就是送回南安郡王府，他们也没脸再来提婚事了。”

    “这倒是！这个份窗课简直丢人到家，还有脸送来请人指点呢！”菱儿撇着嘴好说。

    “好了，今天下午还笑得不够吗？”晓彤笑着说“人家少郡王和我们素不相识，咱们两人在背地里嘲笑半天了，还不够缺德？这会儿你就少说两句快把文卷送回去吧，我看爹也快回来了。”

    “小姐，我可是为你抱不平，并非存心嘲笑这个梁永煌，而且他闹的这些个笑话，要不是你指点，我还看不出来呢，这是你笑他，可不是我笑话他。”菱儿红着脸说。

    “好了，别管谁笑谁了，先将文卷送回去吧，别误了事。你忘了大总管的家法了？”晓彤催促着。

    “说得倒是，我可不想挨打呢！”菱儿吐吐舌头，捧起文卷，可是又忍不住笑了起来。

    晓彤横了菱儿一眼，心知她的意思是在说：你瞧！这人差点成了小姐的夫婿哩！可是一想到那份窗课的内容，连晓彤也忍不住大笑了起来，这种滑天下之大稽的文章，她可是第一次拜读呢！看来有人上门提亲，趣事倒也不少！