第七章

轻轻打个呵欠，偎紧丈夫，很快就睡得像小孩子一样。

    “无聊死啦我要出去！我要回家！”

    金元宝对着黑衣女郎又吼又叫，只差没扑上去拳打脚踢。不是她突然变得好修养，而是她不敢。这些日子，她反抗过十七、八次，但连对方的衣角都没碰到一下，又给“打”回原处。奇怪。那一点都不痛，应该说被一股劲气逼退回原地，胸口一窒，却无大碍。

    “你听见没有？我要出去”

    她拉长了尾音，尖叫声直穿屋顶。

    黑衣女郎依旧不予回应，一副冷若冰霜的死样子。元宝最气她这点，还不如另一位白衣女郎和善些，偶尔也会吐出只字片语。

    “我又不认识你们，你们捉我来干什么？”

    她问第一百零八次，当然还是没有答案。

    想她金元宝短短的人生里，要风得风，要雨得雨，何尝这么吃瘪过？她真是不明白，既不劫色，也不是劫财，这一对黑白女郎捉她来此软禁，图的是什么？

    她原本想逃婚的，可是她太聪明了，知道稍有反抗意图，贪财如命的老爹会派人日夜看守她，于是，她欣然表示同意婚事，也不在乎对方是阿猫阿狗，反正她打定主意不嫁的嘛！取得老爹的信任后，恰巧默婵的婚期已近，她借口向默婵道喜而离开金家，其实是想向默婵告别的，结果结果就给捉来这里啦！

    她喃喃自语：“这位黑姑娘，连屁都不放一下，看来不是主谋者，那主谋者又是谁呢？”她想像不出有谁会绑架她，真要是绑票嘛，也该找上她的弟弟金富国，他可是金家唯一的血脉，千金不换的。金家多的是女儿，全数被绑票也值一个金富国能够教她老爹紧张。

    “没道理嘛！”

    元宝不禁有一点点后悔，早知如此，不如嫁给那一斗明珠的主人。听娘说，提亲的人姓郭，长相十分气派，出手又阔绰，可惜是个外地人。

    是外地人才好啊，她老早看腻了杭州人，没一个精彩有趣的，稍微有点资产，就忙不迭的把小老婆纳进门，这可犯了她的大禁忌。

    元宝皱起眉头，叹了口气。如今好奇那位姓郭的是何方神圣，已是悔不当初。她并非真心想嫁，而是和目前的处境相比较，嫁人不再是那么难以忍受的事，没办法，她天生乐观又现实。

    “喂，黑姑娘”

    元宝突然噤声，被黑衣女郎的表情吓了一跳。她的脸死白、幽怨、微恨，却又奇怪地具有非常特殊的魅力。元宝不得不承认，对方的美貌与她不相上下，但也无需这样嫉恨她，好像“我抢了她老公似的！”元宝哼了一声，嗤之以鼻。

    黑衣女郎偏偏听见了，她的脸色更宛如死人一般白。元宝也不是给吓大的，扮起鬼脸可不输人。

    正是：世事纷纷一局棋，输赢未定两争持。

    “元宝失踪？”

    江默婵一脸困惑的表情，不过金照银那锁紧的眉头，却加强了她渐渐兴起的隐忧。元宝，那么样个活力充沛的姑娘，简直像个顽皮的少年，可是她不乱来呀，要上哪儿总会禀明她的亲娘。

    “她不是回家了吗？”

    “是回家了，可是在你成亲之前却失踪了，师涯不许我说。”金照银据实回答，忧郁的眼光打量新嫁娘，以斟酌的口吻说：“我最后一次看到元宝，听她尽说怪话，那时我很不耐烦，不曾注意听明白，如今回想，着实有些懊悔。但这不能怪我呀，我爹突然派人请我回去，说是有人来给元宝提亲，许下极好的聘礼，他很想答应，因为元宝那匹野马不大容易嫁，又有些犹豫，因为对方是外地人，所以找我回去商量，后来，我爹还是应允了，很高兴的收下聘礼，因为我们都想，也只有外地人不了解元宝的底细，才肯傻傻的量珠以聘。”

    “量珠以聘？”

    “不错，一斗明珠。”

    默婵有点吃惊，睁着一双黑黝黝的眼睛。

    金照银微微露出得意的表情，因为与有荣焉。

    她头一次和默婵说这么多的话，有耐性地慢慢说。或许，因为默婵已嫁，失去了令她嫉妒的理由，或许，因为元宝的失踪，而默婵是元宝的闺中密友。

    默婵叹道：“可是元宝失踪了！”她发誓她不是有意泼冷水，待嫁新娘跑得不见人影，那一斗明珠怎么收得下来？

    金照银深有同感的叹了一口气。

    “可怜的老爹！灰发正迅速转白。我也一再告诉他，外地人向来不可靠，”默婵相信，这是马后炮。“可是，他怎么也舍不下那一斗明珠。如今可好了，人家下个月就要来娶亲，元宝却不知影踪，届时不闹得满城风雨才怪！”

    “喔，也没那么严重。”默婵尽量轻描淡写地说：“元宝虽然任性而为，也知道轻重，或许过两天她就回来了。”她自然不敢坦诚相告，说元宝讨厌嫁人，预备远走高飞等等。她以为那是元宝一时的傻念头。

    “不是我爱杞人忧天，万一她还是没回来呢？”金照银的脸上闪过一个奇怪的表情。“我也想过，最糟的结果大不了叫四妹代嫁，她的闺名恰巧就叫明珠，不是很配吗？可是行不通，对方来下聘时，已声明他见过元宝本人，因为太欣赏元宝动静皆宜的个性动‘静’皆宜？我怀疑。总之，他要的是元宝，货真价实的金元宝，如假包换的金元宝，你说，可不难煞人？我家任何一名姐妹也比元宝更适合当贤妻良母。”

    “不巧的是，人家量珠而聘，聘的是金元宝。”默婵有点讽刺的说，不满金照银看轻元宝的重要性。她以为什么锅配什么盖，不见得人人都爱大家闺秀。

    金照银含糊地：“可怜的老爹！他伤心得很。”

    “伤心那一斗明珠。”默婵的笑声不自觉含有冷酷的意味。

    “那也是人之常情嘛！”金照银匆匆瞪了默婵一眼：都已经听不见了，还不懂得说些讨人欢心的话，以后谁有耐心陪你聊天，但是，在那一双清明的星眸之下，她不得不作解释：“其实，我爹在所有女儿当中，最疼爱的是元宝，要不然，以她以往胡闹的行为，换作其他姐妹，不是被关在柴房里饿上几顿，就是禁足出门，直到出嫁为止。”

    “谁也关不住元宝，你比谁都清楚。”

    “可不是。”金照银认真而没心机的说：“与其让她在家里扰得全家不得清静，不如放她出去扰乱别人，我猜老爹是这样打算的，他一向自私自利。可是，元宝有时真的很烦人，我不得不说她是一个讨人厌的小表。”

    默婵完全了解她的意思。对于过惯家居生活的主妇而言，最佳的莫过于安逸，静静的在花园里逛一圈，静静的啜饮一盏清茗或一小杯蜜酒，就这样，解除了家务的疲劳。而元宝是和“安逸”两字相克的淘气姑娘，她会将一湖静水搅出一圈圈的涟漪。

    “像上回我见到她，她尽说些怪话，说什么林姑娘好可怜，没见过比林姑娘更像幽魂的人，不像真人你说怪不怪？这丫头片子也不知像谁，居然喜欢怪人更甚于正常人。”金照银说溜了嘴，瞄了瞄默婵的脸，还好，她没多心。

    她甚至想到元宝曾告诉她的一段话：“默婵看起来温柔又天真，其实你们这些张牙舞爪的女人，一个也吓不着她！相反的，她会看透你们每一个。”

    是真的吗？金照银有点紧张的盯住默婵。

    默婵的明眸仍透出星子般无邪的神采，问说：“元宝有提到林姑娘，是不是林翦冰，过去住在余园的那一个林家？”

    “那个林家，太不幸了。”金照银放心的移转话题。

    “原来二夫人已知晓那件命案。”

    “满城风雨，人尽皆知，没什么稀奇的。”

    “最可怜的莫过于林姑娘，这件丑闻，不晓得要困扰她多久。”

    “那也是没办法的事。”金照银不予同情。

    默婵经纯真而安祥的姿态询问：“二夫人，林家产业不少，要招个女婿应该不难，为什么林姑娘的婚事会一再延着呢？当真只是为了过去那些不幸传说？”

    “对于一名逐利之徒而言，那些传说根本不算什么。”金照银极有把握地说：“要命的是，去年林家死了一名婢女，前些年也死了一个，刚巧都是服侍林翦冰的丫头，莫名其妙都病死了，所以大家都说林姑娘是个不祥的人，不免因此阻碍了好姻缘。其实，丫头病死的很多，怪不到她头上去，只能说她运气差，派给她的丫头搞不好全是一些病弱型的。也有流言说，她的继母故意整她，要使她嫁不出去。”

    默婵第一次听说此事，着实怔了好一会。俗话说命运捉弄人，但对林翦冰也太严苛了一点。

    这样不幸的“富家女”委实少之又少。

    金照银身子向前倾，盯着她，质疑道：“你当真没有元宝的一点消息？”

    “为什么这样问？”

    “呃，我没恶意的，只是想到你和元宝的情谊最好。”

    “是很好，但也好不过元宝她亲娘。”默婵安祥的提示说：“我家小叔和元宝不对盘，若有消息，他一定很乐意告诉你。”

    金照银的脸色微微发红。

    “我别无他意，真希望你没曲解我的意思。对了，我也该去忙了，盯紧厨房治一桌好菜宴请姑娘和姑爷。”她态度庄严的走了，俨然大家庭里精明的主妇。

    默婵吐出一口大气，以几近辩护的口吻自语：“不是我不知好歹，不过，我真高兴我只是回来作客。”

    她走出花厅，来到姐姐居住的“香雪楼”江庭月不在，丫头冷翠奉茶待客。

    “姐姐上哪儿去了？方才还在。”

    “到前面大厅，说要同姑爷叙话。”

    默婵心想，早知如此便直接去大厅，不过，冷翠把茶都端来了，不喝一点似乎不妥，这丫头一向心眼多。

    她找话打破两人之间的沉寂：“你喜事也近了，该预备的可都打点好啦？”

    冷翠用暗哑的声音道：“嫁的又不是多好的对象，何必多费心？”那声音分明是偷偷哭过的声音，语气也透出一股不甘愿。

    默婵记得大姐作主将冷翠许配给来此工作三年的年轻园丁，那是一个不错的肥缺，一技在身不怕没饭吃，而且买花种、肥料的时候，多少可以得到一点回扣。

    “你不喜欢他？”她见过那园丁几次，眉目开朗，是个乐天知命的人，一看就是很好相处的人，长得又不难看，府里几个年轻的丫头都满欣赏他的。冷翠赢在外表漂亮，父母又是府里的老人，不过，配给园丁也不算辱没她呀！

    冷翠露出浅溥而残忍的笑容说：“他除了认得自己的名字和简单的数字，连毛笔怎么拿都不会。”

    “他是园丁，能种出漂亮怡人的花树来这一生便不愁吃穿了。”默婵迟疑半晌，细声道：“冷翠，如果你瞧不起一名园丁，你不应该嫁给他。你没有同你娘说吗？”

    冷翠有点气愤。“我爹和我娘都很高兴，很感激大夫人。”

    “既然如此，你大可信任长辈的眼光，他们总不会害你吧？”默婵强忍住一声叹息：一个心高自误的蠢姑娘！她好心的下剂猛葯。“那园丁叫什么？林可楼吧？这名字倒还文雅，可是，为什么我会记住呢？对了！饼去服侍我的那两名丫头，不止一次‘楼哥’、‘楼哥’的谈论他，称赞他收入不错、人又老实，两个人还分别偷偷的求我作主，把她们其中一个许配给林可楼，还说，别房的丫头也都在争呢！可惜，我不管这些，大姐和二夫人自会作主。冷翠呀，你若是真的不满意，大可不必勉强自己，想嫁给园丁的姑娘多得是啊！”冷翠的唇绷紧了。她一向贪婪，渴望爬上云端，自己蒙蔽住双眼而忽略了现实，所以她永远不满足。她跟着默婵姑娘伴读，背了一肚子诗词歌赋，然而“退一步海阔天空”的道理她参不透。直到有人点醒她，那个教她看不起的小园丁居然是众多丫头的理想对象，于是，她产生了不一样的眼光。

    默婵端茶来喝，不再多言。

    人贵自知，冷翠若是再想不开，那是她自己蠢，命苦也活该！

    这时，由外头传进阵阵香气袭人，伴随着江庭月那比平常高三度的声音：

    “哎呀太可怕了！太可怕了！”

    “姐姐。”默婵起身相迎。

    “妹妹在这儿呀！”

    “我刚去和二夫人她们打过招呼。”

    “那你一定听说了林家命案吧！”江庭月似乎涸葡定家中女人的长舌人性，自己接着往下说：“我们跟林家女眷没来往，却听到不少风声，都说甘灵妃在林家垂帘听政，牝鸡司晨，林老爷早成了傀儡。这下可好了，她终于遭到报应，一个不知‘三从四德’为何物的女人，不会有好下场！”

    默婵颔首表示同意，这样比较容易交谈。反正甘灵妃已死，不会出声抗议。

    江庭月泛出充满优越感的笑容，一副高高在上的模样。

    “我一向强调‘妇德’是女人的第二生命贞洁是第一需知‘妇人以德润身’是怎么也不会错，一生都将圆满无憾。”

    默婵心想：男人也一样！不道德的男人一样要不得。

    她轻声问：“姐夫对林家命案有没有什么看法？”

    江庭月微微一笑，似乎由自我陶醉中恢复现实。

    “他说林家的女人都是疯子，才会将自己的命运搞得这样凄惨，不必同情。”她再一次发挥高中的情操：“他有时真冷血，可不？死者最大嘛，多少该可怜一下，对往生者说出太冷血的话不好。”

    默婵仍旧不以为然。对于一个带给家人许多痛苦的坏女人，不必因为她死了就说她是个好女人。太矫情了。

    她咀嚼张师涯所说的话。张师涯素性谨慎，不轻易对人下评断，他这么说一定有他的理由。

    “姐夫另外还说些什么？”

    “没有，我看他对林家命案根本没兴趣，一点也不觉得稀奇。”

    默婵的脑中突然闪过个念头，匆匆起身，迈开连步赶至大厅，对着张师涯便问：“姐夫你早料到林家迟早会出事，对不对？”

    “默婵！”范啼明惊讶中带些责备的制止着娇妻。

    可是默婵没有看他，直勾勾的盯着张师涯。

    “默儿，你总是教我惊奇！”张师涯却笑了，深思熟虑说：“你一向敏锐，看似柔弱，其实什么都骗不过你。不过，我不是布衣神算，我不知道林家会发生命案，没人希望发生这种事。”

    默婵一笑。“可是你说林家的女人都是疯子，这总不是无根无据的话吧！”

    张师涯显得很惊讶，然后一脸肃容。

    “我曾这么说吗？”

    “你有。”范啼明帮老婆将了张师涯一军。“差别在于你的说法婉转些，‘林家的女人脑子都有点毛病’，你是这么说的。”

    “这跟‘疯子’差别很大吧！”张师涯很清楚女人夸大其辞的本事，没想到他老婆是其中之最，把一串话简化成两个字，还切中要害，真是天才。

    默婵看了丈夫一眼，对张师涯露出胜利的笑容。

    “姐夫和林家并无往来，怎么说得出林家女人如何如何这种话？通常都是很亲密的人才有办法得知其中秘密。”

    “你决定追根究祗是不是？我明白了。”张师涯若有所思的望着她，沉默了一会，终于开口：“我是从水月道姑口中听到一些。”

    “水月道姑？”默婵露出怀念的表情。“可是，她怎么会知道呢？”

    张师涯的表情有点怪，有点神秘，又仿佛在心里窃笑。

    “如果她不知道，就没有人知道了。”

    “怎么说？”

    “她曾经和林家的女眷日日相处，想逃也逃不开，对林家过去的历史，没有人比她更清楚了。”张师涯悲悯地说，脸上充满感情。

    “她不是从小出家吗？”默婵遗憾自己对恩人了解不深。

    “当然不是。当年她和你现在一样大，受了刺激，想不开，或者该说大澈大悟，就进了道观，带发修行。”

    “真想不到，那样美丽温柔的水月道姑也有一段伤心往事。”

    “谁没有呢？”

    张师涯面色凝重。

    范啼明突然疑惑起来，却又拿不定主意。

    幸好默婵往下问：“姐夫可知，水月道姑与林家有何关联？能跟女眷天天住在一起，不是亲戚就是婢女。水月道姑涵养天成，不可能是婢女，那么她是”

    “别再胡猜了。”张师涯体贴地望着她，平平静静地说：“让我告诉你水月道姑出家之前的闺名，你自然将明白所有的内情。”

    默婵屏息以待，她没想到她的丈夫比她更紧张。

    “她的俗名叫作余寒花。”

    张师涯这么说。