第三章

    “稀客！稀客！”

    范啼明静悄悄地出现，朗声笑道：“贵客光临，有失远迎，真是罪过！”

    金元宝扯了默婵一下，总算将她的思绪拉回，羞赧地朝屋主笑了一笑，算是打招呼。看在范啼明眼里，却觉得这对少年男女之间有着非比寻常的关系。

    “你使这废园子重新点燃生机，”元宝有些佩服又有些遗憾的说：“不过，失去了那种鬼影幢幢的感觉，教我们想一探鬼迹都难上加难，未免美中不足。”

    “那可真是抱歉。”范啼明好脾气的说。

    “不必客气。”元宝大剌剌的说。“我有一事不解，一般人光听到‘闹鬼’就皱眉头，根本不可能买下闹鬼的园子，何独你与众不同？”

    “原因很简单，只因为便宜。”

    “只为了贪便宜？”元宝有点难以置信。

    “不错。”范啼明一贯好耐性的说明：“同一笔钱拿进城里只能买回一间‘小窝’，在这儿却可买一座大园子，可说十分划算。我在北方长大，不习惯小小巧巧的房子，再加上我压根儿不信邪，人家不要的鬼屋反倒使我拣了便宜。”

    默婵为难道：“元宝，他在说什么？”他说话太快了。

    元宝慢慢的重述一次，默婵有些讶然的看着他。

    “你是北方人？”

    “本是南方人，在北方长大。”范啼明的惊讶更甚于她。“为什么我说的你听不懂，金少爷说的你倒懂？”

    “早告诉你我听不见，”默婵低着头，犹豫的坦白相告：“我只能读你的唇来猜测你的话意，若是你说话太快，我就没办法了。”

    范啼明这才明白她前日的异状都是有原因的，他暗惭自己以为她是头脑笨，原来他不禁遗憾：如此美好的女孩竟是耳残的！

    元宝发出正义之声：“喂，姓范的，我可不许你看轻默婵。”

    “你阻止得了我吗？”范啼明朝她讽笑：“事实上，我敬重她更甚于你。”

    “什么意思？”元宝嘀咕，难道这范啼明跟张师涯一样，独具慧眼？

    “没什么。”他含糊地回答了一声，来到默婵面前，轻轻抬起她的脸，目光直看进她眼瞳中，慢慢地，咬字十分清晰地说道：“学读唇语万分辛苦，你一定吃了不少苦头，范某心中感佩。我会配合你的，来”

    “做什么？”默婵被他突来的“亲切”弄慌了手脚。

    范啼明的表情有些神秘。“余寒花自杀的那个房间我刻意保留下来，不曾更动分毫。你想不想去一探究竟？”

    元宝嗤之以鼻。“不是说你不信邪吗？”

    “好奇之心人皆有之。”

    范啼明轻轻松松地推翻前言，自顾转身引路，那神气，仿佛习惯了被人追随，没有一点犹豫。元宝气得牙痒痒，她最讨厌自以为是的男人，很想扭头便走，不甩他老兄的大男人姿态，偏偏不争气的好奇心又很旺盛，想查出闹鬼的真相。这时，就看出好朋友的重要性了，默婵主动拉她跟随范啼明的脚步，这个台阶太好了，元宝轻咳道：“既然你好奇，我陪你随便参观一下好了，我自己可是来过两、三次。”表明她不希罕。

    范啼明停步回首。“看不出你见闻广博，如此，你必然知道，当年抛弃余寒花，导致她自杀的男人是谁？”

    “我当然不知道。”说也奇怪，怎么就没想到去探查那位负心的男人是谁？

    默婵幽幽道：“其实事隔多年，当事人死的死，走的走，就算探查出真相又能如何？我们这些局外人也不过好奇罢了，找出真相又对谁有益？”

    元宝反驳道：“追根究底，谋求公理正义，是人类的义务之一。”

    默婵回以敬畏的一瞥，闻所未闻嘛！

    范啼明暗自好笑：这小子讲起大道理来居然头头是道，其实根据她前日“声讨”何道尧的表现，所谓的“公理正义”不过是她用来满足自己、欺压别人的绝妙好辞！金元宝，才是那个背弃公理正义的难缠小子。

    如果他晓得这小子其实不是小子，心里会平衡许多，因为，女人总是不理性的时候居多。大多数的男人都这么想。

    “明兄。”何道尧忽然从他们身后冒出来，无声无息。

    “你生肖属猫吗？”元宝不满。“老是突然冒出来吓人。”

    何道尧对这小子爱理不理，哼道：“你自己听力不好，怪谁，江姑娘没被吓到，你这男人反而胆子小。”

    默婵当下白了脸，元宝冲着他冷哼：“作贼的自然来无影去无踪，所以不是我们听力不好，是你们眼力太差。”

    雌雄莫辨，自然是眼力欠佳。

    范啼明简直拿他们没奈何，又怕默婵难堪奇怪，他干嘛怕她难堪？基于同情吗？他拒绝用这类字眼。他无心多想，只道：“阿尧，金少爷和默婵姑娘想参观余寒花生前住的地方，由我带路，你负责去招待另一位‘贵客’。”

    “也好。”

    何道尧心领神会，转身要走之前朝金元宝看了一眼，微带讽刺的，也许是鲁莽的神气，眼睛眨了一下，似乎在说：居然有这么好奇的男人？早知道，就敞开大门，开放予人参观，兼收门票。

    这一看，不免看得太久了一点。

    元宝挑衅：“看什么看？”

    何道尧把头抬得高高的“是没什么好看！”走了。

    居然敢说他她没什么“好看”尤其在看了她半天之后。

    “我敢说他有断袖之癖！”元宝指控。

    开什么玩笑？范啼明忙撇清“我保证他没有。”

    “他一直盯着我这美男子不放，就是有毛病。”

    “你也太乳臭未干了一点。”一种轻轻地微笑，嘲讽的或戏弄的，却隐藏在和蔼的笑容之下，朝“自恋美少年”送去。元宝的神经线不若默婵纤细，分解不出那种复杂的神色，照表面反驳：“自古分桃断袖之流均偏爱弱冠美少年，因为好骗嘛。”

    “你认为你很好骗吗？”这句问得又快又冷淡。

    “当然不，所以我一看就晓得他有毛病。”元宝得意洋洋。

    范啼明没辙了。“那你以后就自动离他远一点。”也好让他耳根子清静些。

    元宝岂肯轻易“成全”他人？门儿都没有。

    “反正我已知道他有毛病，自会提防他，不上他的当，正好拿他来研究、研究，写一本有关‘断袖’的书。”不愧是金家的孩子，满脑子赚钱的绝活。

    “请你别再自编自导自演了。”好修养的范啼明也差点翻白眼。

    金元宝用同样奇异的眼光把他上下打量了一番。“也许我应该从你开始研究，因为你和‘何断袖’同住一个屋檐下，教人不起疑心未免太难，是不是呀？‘范分桃’？”

    这是奇耻大辱！

    范啼明深吸了口气。不气！不气！和毛头小子生气既无益于国家社稷，更提升不了社会善良风气范啼明，你是想到哪儿去了？看来，他真是教金元宝气昏了头。

    还是默婵姑娘善解人意，用她那种柔和的、安祥的视线轮流巡视两人，含笑道：“既然范公子家有贵客，元宝，我们下次再来。”

    “不，不，”范啼明连忙挽留：“那也不算什么贵客，由阿尧去招呼即可。”

    元宝难得附和道：“对嘛，走这一趟也挺累的，我才不要空手而返。”

    默婵便不再言语，只要他们别再争执即可。

    范啼明在前引导，绕过茶厅和正厅，往后院的堂楼行去，一路对默婵小心呵护，有心介绍风景时必停住脚步，与她四目相对，轻声慢语：“我尽量保持余园的原貌，不作多余的更动，看来还满自然的。”

    “我看是欠缺银两吧！”元宝泼人冷水从不费力。“所谓的‘自然’就是不精致，差不多能见人的意思。若是有钱，不信你不将它整治得焕然一新，然后到处炫耀。唉，怪不得我爹信奉‘拜金教派’，自封教主。有了钱，万事圆嘛！”

    “元宝！”默婵似嗔似笑的看了她一眼。“你可别成为第二号小教主，要知道‘有钱难买心头愿’。”

    “人不为利，谁肯早起？”元宝虽然不似老爹拜金成了一种瘾，却也了解金钱之好用，也从不遮遮掩掩故作清高。“只有像你这种养在深闺里的小姐，才食米不能米价。‘人心节节高于天，愈是多钱愈爱钱’，等有一天你有钱了，就晓得爱钱。”

    默婵茫然。“我只是一名孤女，跟有钱扯不上关系。”

    “常言道：田怕秋日早，人怕老来穷。你记得要出嫁时狠狠敲张师涯一笔嫁妆，反正他有的是钱，不敲白不敲。”

    “元宝，你”默婵听得目瞪口呆。

    “人无横财不定，马无野草不肥！你千万别心慈手软假客气，白白便宜了那群花花草草。”元宝继续给她洗脑。

    默婵开始感到啼笑皆非了。怎么话题扯到这方面来？

    范啼明若有所思的看着她俩，问得极自然：“金少爷的论调太古怪，怎么默婵姑娘出嫁要去向张师涯要嫁妆？”

    “你不知道吗？她的大姐是张师涯的元配，我的大姐则是二房。她自幼养在张家，自然生老病死都要张师涯负责。”

    这话近乎无赖，元宝却讲得好像理所当然。而要求一个男人负责一个女人的生老病死，只有一个方法：嫁给他！

    “你少胡说了啦！”默婵红着脸斥道。

    范啼明帮腔道：“‘巧嘴八哥说不过潼关去’，姑娘不必理会无稽之言。”

    “哇，你损我？”元宝索性明快爽利，马上舌尖吐刺：“似你这等人，是‘水上浮油花，有油也有限’，顶多小康而已，默婵，你千万不能对他有好印象，张师涯和大夫人绝不肯让你降格以求。”

    话题愈扯愈远，默婵翻眼凝视天空云彩，置若罔闻。

    范啼明则煞感有趣。照理说，他与这两人压根儿不熟，金元宝的想像力却好比“轻舟已过万重山”的三峡水一般急速，一下子便扯上婚姻之说，也太会扯了吧！或许该说，金元宝直觉敏锐，他确实对默婵怀有极其复杂的兴趣。

    “元宝，不要忘了我们来此的目的。”默婵情绪丝毫不受波动，柔柔轻轻的说：“如果你再东拉西扯，恐怕到天黑都走不到余寒花的房间。”照理说，她是非常羡慕正常人能够滔滔不绝，但千万别是废话连篇，那会使她“庆幸”自己的失聪。

    元宝难得顺从民意：“那就暂且放他一马吧！”

    范啼明很有风度的领前带路，这回，直接走到处荒僻的小院落，早先若有种植些奇花异卉，也因缺乏呵护老早死灭了，反而一些野草野花不请自来，不需玉手施舍雨露，自然活得比有主的名花生机勃勃。

    院子里有一连三间的小姐闺房，外表看起来污损斑驳，损坏的窗棂没有修好，两扇房门有一扇不见了，另外一扇被拆下来搁在墙角，免得晚风吹拂时便咿呀作响，隔着一个院落，听着好像鬼魅之声。

    “喂，姓范的！”元宝皱眉捂鼻子，不觉间流露出女儿娇态，嗓门提高了点：“你保留‘原味’也保留得太彻底也吧！起码也该粗略打扫一下，一股陈年乌浊气，谁受得了呀！”

    范啼明笑得好生无辜。“我以为你会很激赏我保留［古迹］保留得很好，绝对的忠于原味，不添加人工色彩。”

    元宝一脸受不了的表情，捞出手绢捂着口鼻。反而默婵把一条粉红的绢丝手帕拈在手中，忘我的踏进蒙尘的香闺，在悄悄的拭泪呢！

    试想余寒花的一生不仅短暂，而且孤独，幼失怙、弟失踪、母病亡，再没有一个可以说心事的人，若是良缘能谐倒还好，偏偏遇人不淑碰上负心汉，如何不心寒、心碎？

    范啼明轻拍她的香肩，凝望她泪光莹莹的明眸，口气有些感伤的问：“为余寒花的薄命垂泪吗？为什么？”

    “不知道。就是觉得难过。”默婵拭干了泪，走出房门，不忍再看，再看也看不出结果。薄命的余寒花为了负心男人而死，而嫁得如意郎君的江庭月，多少人欣羡，却也时常在夜里欲泣，算是好命还是薄命？

    正是：多情自古空余恨，好梦由来最易醒。

    “确定了？”何道尧在他身后道。

    “确定了。”目送那对少年男人远去的背影，范啼明脸上那股子亲切的笑容正逐渐消失中，声调转为清冷。“林老头没撒谎，江默婵是张师涯的小姨子，当年，张师涯就是为了迎娶江庭月，抛弃余寒花，逼得寒花走上绝路。”

    默婵和元宝作梦也没想到，余寒花之死，罪在张师涯！

    “我不懂，”何道尧疑道：“据林老头说，张师涯和寒花是情投意合，为何后来却冒出一个江庭月，若说变心也变得太快了吧？江庭月的条件并不好，娶了寒花反而可以接收余家全部的产业，抛弃寒花于情于理怎么也说不过去。要说他迷恋江庭月已到不可自拔的地步，不惜和寒花恩断义绝，这也不对，他婚后一年即开始纳妾，既然如此，大可把寒花和江庭月一起娶回家中，岂不两全其美？”

    “我不知道。”范啼明转过身来，盯着他看。“你想，张师涯会把真相如实告知吗？他肯自毁名誉吗？”

    “换了我也不肯。人死如灯灭，再也照不出影儿，大可把一切罪过推诿绪死者，说她性烈如火，不肯两女共事一夫啦等等。”

    “不，寒花是非常温柔的女孩，我知道。”范啼明几乎是伤痛的自言自语：“因为我正是当年失踪的小男孩，余家的独子，余寒花的亲弟弟。”

    何道尧拍拍他的肩膀，表示他了解... -->>
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