第一章

    水家花厅内，一片愁云笼罩。

    “大姐，你认为娘是认真的吗？”水漾绿抬眸望向倚在窗前凝思的水漾橙。

    “唉，二妹，娘这回若不认真，就不会被刘大婶给活活气晕，可见刘大婶真的说成了知府公子和秦家小姐的婚事。”水漾橙幽幽的从冥想中回过神来，然后微蹙蛾眉的轻叹一声。

    “秦家？难道就是那个以航运起家，素有‘南船’之称的秦家吗？哗，那刘大婶这回的红包不用说一定很大包，难怪娘会气得昏倒，我记得上回知府公子来托媒，结果不知为何被娘给轰了出去。”素来直言不讳的水漾蓝不甚文雅的吐了吐舌头，这对好面子的娘而言不啻是最大的打击。

    “蓝姐，不就是一桩名门婚事，娘犯不着因此收起红绳、不再为人说媒吧？”水漾紫偏着头，不解地提出心中的困惑。

    “小妹，这你就错了，如果牵成红线的不是刘大婶，那这桩婚事就真的只是一桩平常的名门联姻罢了，偏牵成的人就是刘大婶，你想想这对娘是一个多大的侮辱，看来娘这回遭受到的打击比以往还来得严重，否则她不会心情恶劣到不想同我们说话。”对么妹天真烂漫的看法，水漾蓝无法苟同的摇摇头。

    “三妹，其实我倒认为娘只是一时气话，毕竟咱们家靠此为生，娘不可能真的收手，只是娘操劳奔波了这么多年，好不容易把我们姐妹四人拉拔长大，现在该是我们报答娘，让娘好好享享清福的时候了。”水漾橙若有所思的提出她的看法。

    “大姐说的是，我绣得一手好女红，我可以马上去绣庄拿点绣品回来缝制。”水漾绿马上赞同。每每看娘为人说媒牵线东奔西跑，让她这个做女儿的着实不忍心。

    “大姐，我可以托福婶帮我拿些衣物回来洗。”水漾紫亦加入行列，她虽然年纪最轻，可是什么粗细活都会做，多少可以帮助家计，不致成为一个只会浪费米粮的废人。

    “大姐，我写得一手好字，我可以”水漾蓝亦不落人后的跟着说起，她也想为这个家尽一份心力。

    “停。”水漾橙微扬起嘴角，大家都一心想为这个家贡献微薄心力，她这个做大姐的着实感动，只是她心中另有打算。

    “大姐。”三女皆错愕的看着她。

    “你们的主意很好，可是我想这不是娘所希望”水漾橙缓缓朝供桌上所供奉的月下老人瞥了一眼。

    “娘的希望”三女顺着她的视线看过去，随即了悟的对望一眼。

    “绿儿、蓝儿、紫儿，让我们四姐妹帮娘争取扬州城第一媒婆的荣耀好吗？”水漾橙突然严肃的转过头看向她们，她深信“姐妹一心、其力断金”；无论如何，都要帮娘扬眉吐气一番。

    三女相互对看了下，然后一起朝水漾橙伸出手。

    水漾橙感动的伸出手覆盖其上，四女双手紧紧的握着，心在此刻亦紧密的连成一块，因为从此刻开始，她们四姐妹要联手出击，而第一个人选自然是挑扬州城赫赫有名的风云人物下手。

    **

    水家花厅内，因为水漾紫的卖身秦楼，陷入了一片愁云惨雾中。

    “蓝妹，还是没进展吗？”水漾橙望向甫踏进家门的水漾蓝，在瞧见她脸上的落寞，无须问亦知晓，这回是又白走了一遭。

    水漾蓝摇了摇头“橙姐，紫儿是还没查到丁点消息，不过她目前和秦楼的人几乎都已打成一片，只除了顾“盼影居”所的人，但紫儿才进去六、七日，眼下没有进展实不意外。”

    “是呀，橙姐，我听说秦公子家中婚事在即，故这阵子他哪有时间上花楼偎红倚翠，我们还是先叫紫儿回来吧，我好担心紫儿她会不会心急着要探得消息，以至于败露了行踪。败露了也还不打紧，秦楼是烟花之地，若紫儿有个万一我们该如何跟娘亲说去？”水漾绿紧抿着唇瓣，不安的扭绞着手中的绢帕。

    “绿妹，我何尝不想叫紫儿回来，可这次她心意已决，你们也知道她那性子，拗起来连娘亲都没法子，更何况是我。”水漾橙好生头疼的说着。

    紫儿是她最小的妹妹，她那天真烂漫又不知人间险恶的单纯性子，身处在秦楼那烟花之地，她是打头一天就后悔担心到现在，偏事情走到这般田地，亦只有走一步算一步了。

    “可是”水漾绿还有话说，却被突地响起的敲门声打断。

    “绿丫头，你在家吗？”门外响起邻居毛大婶焦急的叫喊声。

    大厅内的三人忙顿了口，水漾绿更是马上起身，快步迎了出去，甫来到门旁，就见着毛大婶神色凝重的走来，她不禁困惑的问着：“毛大婶，我在家呢，你找我有什么急事吗？”

    “绿丫头，这回你真得帮帮我，大婶靠你救命啊。”毛大婶一瞧见水漾绿，就紧握着她的手不放，眼眶更是立即红了起来。

    “毛大婶，发生什么事了，为何要靠我救命呢？”水漾绿闻言怔愕的问着。

    救命，多严重的字眼，让水漾绿心头不禁窜过一股不祥的感觉，仿佛有什么事情即将发生在她身上似的不安。

    “绿丫头，这件事说来说去都怪大婶贪心，前些日子‘云水绣坊’在招募年轻的绣娘，我就将毛妞的名给报了上去。

    本想毛妞只要把绣坊的织物给拿回来，我就可以代她绣好，谁知这回报名的姑娘人数众多，冯爷竟下达命令要应试者当场刺绣，再从中筛选，呜”说到此毛大婶忍不住老泪直落。

    “你们也晓得，我家那毛妞什么家事都能做得一等的好，唯独就学不来刺绣这手艺儿。

    呜绿丫头，你可得帮帮我，你知道的，上上个月我好不容易才靠人让我入冯府当仆佣，冯爷对待下人虽很好，可对犯错的人却是绝不宽贷，呜

    绿丫头，大婶求你了，你就代毛妞去充个数做做样子，救救大婶，好不好？大婶在这儿给你跪下磕头”

    毛大婶说到后头已是老泪纵横、声泪俱下，甚至说着说着，双腿就要往水漾绿面前跪下。

    要晓得素有北霸天之称的冯肆烨在扬州城可是显赫一方，其云水绣坊所出的绣品更为皇宫内苑所指定，所织成的绣品每一件都是巧夺天工，因为其精细的花样和式款需要极好的眼力，故招募绣娘才会严格规定要年轻女子。

    至于其下绣庄则供应江南一带富绅巨贾及达官贵人所需，因此绣娘的规定和年龄较绣坊均宽松不少，原本她打的也是这主意，因为绣庄的绣娘并无严格规定，一定要在绣庄内刺绣，可没想到却

    毛大婶这一举动吓坏了在场的三人，水漾绿更是忙伸手制止她的行为。

    让一个长辈跟后生小辈的她磕头，她焉能承受得起如此大礼？

    “毛大婶，你别这样，你这可是折煞绿儿了，毛大婶你先起来，让绿儿想想该如何帮你，好不好？”

    “绿丫头，大婶没法子可想了，明儿就轮到毛妞到云水绣坊应试，所以大婶只有来求你救命。”一提到这个，毛大婶就一把眼泪一把鼻涕的说着，然后任水漾绿将她搀扶到一旁的木椅坐着。

    “毛大婶，你别净是哭呀，你说的云水绣坊可是北霸天冯肆烨的产业呀？”水漾蓝忙安抚着说道。

    这几日她和大姐轮番在四霸天的府邸外来回奔波守候，结果仍是一无所获，而身陷秦楼的紫儿亦毫无进展，眼看想为娘争口气的雄心壮志被现实环境给一点一点的消磨殆尽，孰料，这回又现出一线曙光。

    “是呀。”毛大婶语带哽咽的点头。

    “毛大婶，你别担心了，不就是要绿儿代毛妞去刺绣，那绿妹，赶明儿你就去云水绣坊好了。”在旁一直不吭声的水漾橙唇边漾起一抹笑意，缓缓的开了口。

    既然紫儿这边毫无进展，毛大婶这番请求对她们而言，简直是一个千载难逢的好机会，说来老天爷还是挺眷顾她们水家的，否则怎会在她们正为毫无头绪而伤神时，这宛若柳暗花明绝处逢生的机会就这么降临在她们身上。

    “是呀，毛大婶，你安心回去吧，明儿我绿姐会代毛妞去‘云水绣坊’，你自个儿可别紧张地自露了马脚，听说冯爷是个严厉的主子，若知晓咱们是李代桃僵，这后果可是不堪设想。”水漾蓝连声附和。

    她在欣喜这个从天而降的好机会之余，仍不免为这东窗事发的下场靶到忧心不已，只是从打定心意后，她们就已经没有后路可退了。

    “蓝丫头，大婶晓得、大婶晓得，这一个不留神若露了馅，那可是要捱二十大板的。唉，大婶都一把年纪，这身子骨哪还禁得起捱板子呀！”毛大婶擦了擦眼泪，想到那后果可就心惊胆颤，骇怕不已。

    “毛大婶，明儿我会直接去云水绣坊，你就安心回冯府去吧。”水漾绿亦不忍的开口说道。

    毕竟女河谠她而言算是轻而易举之事，更别提孩童时期，毛大婶对她们水家四姐妹的诸多照顾，再说若是如此就能挽救毛大婶免于被撵出冯府和受到责罚的命运，这忙她是义无反顾。

    “绿丫头，大婶真是太感激你了，你们四姐妹大婶从小看到大，知道你们四姐妹都是心地善良的好丫头。

    哎！哪像我就毛妞一个女儿，一旦毛妞嫁了出去，这后半辈子还真不知道该怎么过活呀！”看着水漾橙永漾绿和水漾蓝各有千秋的清丽模样，毛大婶说着说着，一时悲从中来而不禁感慨了起来。

    “毛大婶，你千万别这么说，我们这条东大街上哪户人家不晓得毛妞是个孝顺的好女儿，我娘更是不时在我们四姐妹面前夸耀她呢！常说我们若有毛妞一半孝顺，不知该有多好。”水漾橙忙安慰的说。

    “你们四姐妹也是孝顺娘亲的好女儿，我们这儿的街坊邻居哪个不竖起大拇指夸赞你们。

    不过人该知足才是，像毛妞对我真是孝顺得没话说，我不该贪心的想把她留在我身边。过些日子你娘回来，我就让她为毛妞留意个好人家，否则她都十八岁了，再不许嫁可真会找不着好人家呀！”忍不住，毛大婶为自个儿的自私摇头叹道。

    “毛大婶，你会这么想就好了，毛大婶，时辰也不早了，你今儿不回冯府了吗？”水漾橙微笑的接口并适时的提醒她。

    “呀！橙丫头，你不说我都给忘了，我只跟司马管家请了两个时辰回家一趟，不成，我得赶紧回冯府去，那一切就拜托绿丫头了，大婶先走了。”毛大婶这才恍然忆起地慌忙起身。

    “毛大婶，你千万别这么说，绿儿会尽力去做的，你就安心回冯府，绿儿不送你了。”水漾绿亦跟着起身，嘴上虽然这么说着，但她的心里是沉重的。

    或许是从小性情就比较内向，所以她平日的活动范围都很固定亦狭隘，不像橙姐、蓝妹和紫妹个性较开朗，故她大部分都待在家里绣绣针黹女红之类，真可说是大门不出、二门不迈，如今要她代毛妞去云水绣坊当场应试，说来她的心真是不胜惶恐，偏她又无法坐视不管。

    “别送别送，绿丫头，你肯帮大婶这个忙，大婶就安心了，那大婶这就回冯府去了。”毛大婶露出今日来首度的第一个笑容。

    打从听见冯爷说要当场应试那日起，她的心头就没一日安定过，现下事情算是解决了一半，她是可以稍稍安心点，就等明日绿丫头代毛妞应完绣试，她才真的可以放下心中一块大石头，如今也只有尽人事、听天命了。

    “嗯。”水漾绿朝她一点头，目送着她硬朗的身... -->>
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