第一章

少赚一笔聘礼，这真是令刑月彤左右为难。

    白烟沉只是冷冷地看着她，似乎瞧透她心里的矛盾。

    “烟萝同我过去，日后妆奁我自会处理，不会动用到白家一分一毫，如果大娘坚持不肯，那就恕烟沉不能从命。”

    刑月彤是个明白人，白烟沉话下之意即是，白烟萝若是随她嫁过去，虽然失去一份聘礼，却也省下一笔嫁妆，若是不允，那她什么都得不到。“好吧，就算我肯让烟萝随你去，人家言府也不见得肯啊！”刑月彤故意装得为难。

    “大娘只管派人去问，他们会允的！”

    白烟沉冷着脸撂下话，便头也不回地像阵风飘然而去。

    棒日，言家派人来话说，家仆已为烟萝小姐布置好闺房了，也就是说这门亲是定了。

    言府里，有别于外厅不绝的道贺声，玉润堂里却是骇人的安静。

    只见黄花梨木案桌后坐着一个脸色阴鸷、目光深邃，浑身散发出森锐狂气的男子。他正是吉府大公子言部奔，此刻他俊美不羁的脸上净是怒气。

    而坐在一旁的正是与言府世交的第二代，也是江南四府中的任家任无欢、杭州连家的连风落、苏州岳府的岳莲楼。

    “你也别气了，言伯母虽然瞒着你走下这门亲，但终归是为你好啊！”任无欢一点也不同情言韶弈。

    “是啊、是啊，听说那白家大小姐是个天仙大美人哪！多少人想攀这亲事都没门呢！言伯母居然替你给说成了，这可是天上掉下来的艳福呢！”岳莲楼这话惹得言部奔给她个白眼。

    连风落只是淡笑，不表示任何意见，仿佛他们谈的不是好友的终身大事，而是在谈论今天的天气似的。说起这四个人的个性，连风落与言部弈气韵是最相似的，一样的冷热性格，对感情亦是同样淡薄。

    最令人无法捉摸的该属任无欢，他总是一张笑脸，儒雅的外貌更是致命的吸引人，但言部弈等人皆明白，那只是他的皮相罢了，任无欢身上其实背负着血海深仇。

    至于岳莲楼，他们三人一致公认，她没有任何优点，倒是有一张吵死人的大嘴巴，常令人恨不得拿块布塞住。

    其实她还有个天大的秘密，只有四府中少数人知晓，那就是人称“鬼见愁”的岳莲楼，虽一身男装，事实上却是个不折不扣的大姑娘呢！四府的感情一向很好，又是世交，所以各府皆留有院落让其他三府的人来住，到了这一代，他们最常住的地方，就属言家了。

    言府的环境宁静清幽，每一个院落都有不同的特色，整体却又不失完整性。

    玉润堂是议事厅，所有大小事都在此处决定，没有华丽的摆设，只有平实的气氛。

    言韶奔居住的是沐风居，周围环绕着月池，池中种满白莲、菱和菖蒲。

    经过曲廊便是连风落的掩苍斋，再经过长廊便是任无欢的盘心院。

    岳莲楼则被遣到最深处的飞光轩，与言韶奕的妹妹言韶华比邻而居。

    而在北边的一个精巧的小院落，名为栖霞小筑，主人是名唤曲倩的女子，她就是外传的言部奕的情人，也正是红销楼的花魁。东边则是言老夫人住的宜云馆，她老人家喜欢翠绿的竹，所以居所周边都种满竹子。

    此刻言韶奔一脸铁青地坐在玉澜堂里，讨论着他的终身大事。

    他眼中透着无奈“你们竟然和我娘瞎搅和，把我骗去杭州，好让我娘去说亲。”真是误交匪类！

    “喂、喂！去杭州是真的去办事，我们可没唬弄你，是伯母聪明嘛，知道调虎离山啊！”任无欢伙同岳莲楼无辜地猛点头。

    打死他们也不敢说是老夫人威胁的，说是要他们把言韶奕骗离白阳城一段时间。“唉，真不懂。我娘一向开明，并不是个观念迂腐的人，怎么她老人家就是不喜欢曲情i”漆黑的瞳中净是不解。

    岳莲楼不以为然地摇摇头，梳成发束的头都快摇断了。

    和言伯母一样，她也不喜欢曲倩。倒不是因为曲倩的出身，而是曲倩身上散发出的阴沉气质。

    曲倩是个道地的江南美人，这是整个白阳城的人都知道的。

    并不是说言韶奕同那些目光如豆的寻常男子一样，只会以貌取人或性好渔色；光就曲倩那副楚楚可怜的模样，就足以令人为她心疼了。

    但是岳莲楼就是有种说不上来的感觉，直觉曲倩不似人们眼中的软弱！她总觉得曲倩隐藏了些什么。

    “冷君子！你真的爱曲倩吗？”岳莲楼直接喊着言韶奕的别号。

    真的爱曲倩吗？一个问号猛烈地撞进言韶奕的心房。

    他确实怜借着曲倩，但谈得上爱吗？

    爱对他而言是个累赘，要不是娘以死相逼，说什么他都不会踏进婚姻的坟墓里。

    成亲就成亲吧！反正只是床上多个人，而那个人又从曲倩变成白烟沉罢了。对他来说实在没什么不同。

    鸣筝金粟柱，素手王房前。

    欲得周郎顾，时时误拂弦。

    曲倩有一下没一下地拨弄着琴弦，心头纷纷乱乱的。

    她从小就知道自己是美的。被好赌的爹卖到红绍楼后，婚嫁就是看她是个美人胚，才花下大笔银子，请人教她诗词歌赋、琴棋书画，依恃着这般娇颜，她也才能一直卖艺不卖身，当个清棺。

    红尘中打滚那么久，曲倩相当明白，手中握有筹码的人说话才能大声，所以她一直在等。终于，她等到了言韶奔

    早在她十四岁那年，嬷嬷就逼她开堂献唱，她也以为自己的一生就只能在红销楼度过，直到年华老去，随便找个人嫁作二房。

    但是她却在十七岁时碰见言把奕！

    她不再、也不愿认命了，怎么样她都不愿让人踩在脚下一辈子，她要的是一个不凡的丈夫，一个不可磨灭的地位，让任何人都不能再看不起她。所以，她开始布局。

    嬷嬷原本就当她是个宝，对外一直不愿让人知道她的底细，怕被看轻了赏银也就跟着少了。

    这样的神秘感倒帮了她一个忙。她要嬷嬷放出风声，说她其实是名门之后，只因家道中落、父亲病笔，没钱葬父才卖人青楼的。

    又借故常出现在言韶奔常出人的地方，想用自己的绝色之姿去媚惑他，只可惜几次下来都没成功。

    幸好她早布下眼线，得知言部奔的妹妹言韶华，每月初一都会上庙里拜拜，因此她便从言韶华身上下手。言韶华是个被养在深闺里，不知人间险恶的娇娇女，单纯的她当然敌不过世故成熟的曲倩，三两下就被曲倩摆平了，甚至还为她的“身世堪怜”而哭得稀里哗啦，整颗心都向着她。

    身为言家的掌上明珠，纵然受尽母亲、哥哥的宠爱，但她心里总会孤单，虽说有冻香、冻雪陪着，但毕竟是主子和婢女的关系，有些心事是说不出口的。

    曲倩就不同了，她是言韶华的第一个朋友，天真的她什么心呀肺的全掏出来给曲傅，为了她，言韶华苦苦哀求言韶弃好久，才求得他为曲倩赎身，还让她住进府里陪她。

    这也就是后来被传成言韶奕为博美人欢心，建了栖霞小筑金屋藏娇，还使上万金管佳人赎身的谣言了。当然了，这些所谓的谣传，正是曲情自己传出的。她巴不得让所有觊觎言韶奔的名门日秀全死心，向她们宣布，她曲倩已经掳获言韶奔的心，言夫人这个位置谁也别想与她抢。

    谁知一进府，曲倩才明白，真正得下功夫的不是言韶华，而是言韶奕的母亲言老夫人。

    也不知是哪个门道做错了，这老夫人就是不喜欢她，搬出那可怜的身世也无法博取她的同情。

    事情就卡在那精明如鬼的老太婆手中，她居然在言家这么一住就是一个年头，身份还是个客人，言夫人这位置她连边都没摸着。沉浸在回忆中的曲倩，没留神有人走到她身边，来人哇的一声，吓了她一跳。

    “倩儿姐姐，你在想啥？居然没见到我进来呢！”一双纤秀玉手攀上曲倩白细的颈项。

    露出的是张俏颜，杏眼菱嘴，正巧笑情兮地望着曲倩，淡黄袍衫月牙白祆包住那晶莹雪白的身子。

    “没什么！只是突然想起过世的爹娘，有些伤情罢了。”曲倩掩饰地说。

    “你那点心思哪瞒得了我，肯定是为了我哥哥要娶妻的事难过吧！”韶华皱着眉头。

    她可是千万个不愿意让大哥娶那个白烟沉。她心目中理想的大嫂就只有倩儿姐，那个来路不明、长得不知是圆是扁的白小姐哪能跟她比呢？“韶华，别瞎说了。我哪有难过？又有什么资格谈难过？”曲倩低垂粉颈，更显得无依。

    “谁说你没资格的！”言韶华忿忿地说道：“论身份地位，那白家不过是一方富绅，哪比得过我们言家，我们言家是被圣上御封的四府之一！”

    顿口气，她又接着说：“你虽然曾人青楼，可仍是清白之身呀！包何况你又是名族望门之后，为了葬父才卖的身。那白烟沉只是个养尊处优的千金大小姐，跟你比？她差远了！”

    “可这是伯母亲自挑的亲，连你大哥也没反对，想必那白小姐定是个才德兼备的好姑娘！”

    “别灭自己威风，别忘了你还有我呀！我会帮你的。说什么我都不会承认她是我大嫂的。”言韶华信誓旦旦地说。曲倩含愁的眼眸中闪过一丝精光，冷眼望着正在想着如何帮她除去心头大患的言韶华。

    向来她都知道如何扮演弱者令人同情，这一招屡试不爽，言韶华毕竟被她家人保护得太好了，是个没吃过苦、不懂人心的小丫头，哪能斗得过她？

    “倩儿你别再胡思乱想了，那个白烟沉嫁过来，我是不会让她有好日子过的！”

    “可我听说那白小姐很厉害的，她虽然是二娘生的，在白家却十分有地位，连正房夫人都怕她三分呢！”曲倩微蹙着眉头。“什么？竟然还是个二娘生的。”言韶华的火气更旺了“那我更看不起她了！”

    在她心中，所谓的姨太太都是抢人丈夫的狐狸精，娘也不知是哪条筋不对，竟然挑了这样的女人当媳妇。

    “情儿你别害怕！有我在，我是不会允许那女人在言家嚣张的。”

    言韶华气呼呼地走出栖霞小筑，曲倩紧张地在背后喊道：“韶华你可别乱来啊，韶华”

    直到言韶华的身影消失，曲倩才轻轻呼出一口气。

    原本带着愁意的美颜，竟变得令人有些不寒而栗。

    聪明如她，又怎么会笨得亲自去料理白烟沉呢？

    就算韶华动不了白烟沉，她仍旧是那个楚楚可怜的曲倩！曲倩冷哼一声“香阁！”

    门外走进一个梳着双髻的小婢。“小姐。”她怯生生地喊道。

    “替我沏杯碧罗春。”

    “是！”名唤香阁的婢女赶紧应了声往厨房跑。

    香阁是她从红绡楼带出来的，原本是看她长相讨喜才挑她当贴身侍女的，没想到性子却孤怪得很，一点用都没有。

    曲倩放在香阁身上的心思并没有维持多久，一下子她就又沉浸在如何使白烟沉在言家待不下去的计谋里了。