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第四章

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姐更富于感性而已。

    “我想你会发现。”他说:“碧佳斗里的教堂像圣詹姆斯教堂对于这些女人,特别是有孩子的妈妈知道得比谁都清楚。关于这个问题,我想你最好先跟教区神父讨论一下。”

    他看得出,她对这个主意不太热心,所以再加上一句:“我晓得,他们的工作所以做得不够彻底,是因为他们缺少基金。”

    “那我可以给他们一些钱。”

    拍翠纳的声音非常兴奋。

    “好吧!”伯爵同意道:“只要你先跟我商量一下,我们可以想一个最可行的办法。”

    “喔!谢谢你,谢谢!”

    “这是你的钱,不是我的。”

    “我要你帮我。我要好好运用我的财产。”柏翠纳说:“不过我不太了解”

    她犹疑着,似乎知道她要说的是一个尴尬的问题。

    “什么事不了解?伯爵问。

    “为什么会有那么多女人在街上拉客而那么多男人居然有兴趣!”

    她是在想这些女人是多么粗俗平凡,特别是那些对她粗野的女人。

    尽管她到碧佳斗里的对候才傍晚时分,却已经有许多姑娘喝得酩酊大醉。

    对她来说,那是一次大开眼界,也是大吃一惊的经验。

    柏翠纳对她亲闻目睹的事永难忘怀。

    伯爵仿佛透视了她的心,望着她说:“改变世界不是一蹴可及的事,柏翠纳,更不是个人能力所能及的事。”

    “我知道。”她说:“可是你有权有势,可以在上议院说话,可以影响摄政亲王。”

    伯爵笑了。

    “你未免太高估我了。”他说:“实际上我已经提过了,我准备再提出来。”

    “真的?”柏翠纳问:“她们需要帮助,而不是订些法律把她们送到监狱。”

    “你碰到的是一个至今仍让我们感到最棘手的问题。”伯爵说:“不知道能不能提个建议?你对这个问题这么感兴趣,与你的年龄、身份不太适宜。”他慈详地说。

    柏翠纳又站了起来,定到窗口。

    她默默地望着花园,然后说:“你是在取笑我。当初我上伦敦的时候跟你说过我要做的”

    伯爵微笑了,柏翠纳曾大胆地说要当个“流莺”如今言犹在耳。

    “我不是说过?你对你所说的话一点也不了解。”

    “我很惭愧”她说:“不仅对我说过的话惭愧,我还以为那种生活方式多么有趣我不知道事实是那么悲惨堕落。”

    他了解柏翠纳对于所见所闻十分震惊。他愤怒地告诉自己,这些事情是不应该发生的。

    “柏翠纳,来!”他说:可是她没有服从。半晌,他起身走到她旁边。

    “我要给你一些劝告。”他说:“也许你听不进去,可是这是每一个改革者迟早要知道的事。”

    “什么事?”

    “不要跟你要帮助的人太过接近,太过热情。”

    他看得出她眼里有一股反抗。他继续说:“如果你做得太过火,结果很可能会变成一个狂热份予,就没办法再客观冷静的观察,这是做任何事都不可或缺的态度。”

    柏翠纳沉吟了一会儿,半晌才说:“我晓得,你是对的。可是,哎!监护人,我一想到这个问题就难过!为什么这些姑娘这么小而那些嫖客一点没有同情心?”

    “假如你要我帮你策划进行,”伯爵说:“我们应当从另一个角度着手。假如你高兴,明天我陪你去见碧佳斗里的圣詹姆斯教堂的神父。你可以了解一下他们正在进行的救济工作。相信他们对你全心全意的协助,一定非常欢迎。”

    “真的要陪我去?”柏翠纳惊喜地问。

    “只有一个条件。”

    她敏悟地望着他。

    “你不要再亲自参与。”他说:“这不只是要求更是命令!”

    “我知道你会阻止我的。””你应当了解。”他说:“第一、你会被敲诈。第二、这不是一个淑女应当关心的问题。”

    “我认为应当!”柏翠纳愤怒地说:“每一个女人应当关心其他的女人正在受什么苦,特别是那些缺乏经验,还需要别人照顾的年轻女孩。”

    “这句话正好适用于你。”伯爵平静地说。

    她尴尬地笑了。

    “我知道你会揭我的疮疤,总之,我是需要你的照顾嘛!”

    “只要你愿意。”

    “对不起我没有先跟你商量。”柏翠纳说:“可是你没有告诉我这件事非跟你商量不可。”

    “又在文过饰非了。”伯爵说。

    “我要帮忙!”她呼喊着:“非常需要!假如我们能够携手合作,真是太妙了,妙得不得了。”说着她伸出手,握住伯爵的手。

    “从来没有想到你会谅解我,”她低声地说:“你使我感到一切事情都很乐观。”她感到伯爵紧紧地握着她的手。“不要告诉奶奶,”她加上一句:“她不知道吉姆陪我去碧佳斗里。”

    “放心好了。”

    她微笑地望着伯爵,双眼不觉湿润起来。

    “你太好了!”她高声地说:“我以后一定要乖了。”

    “我非常怀疑!”伯爵说。

    他的眼里却盈满了笑意。

    柏翠纳兴奋地审视着四周。

    闻名一时的宝松园正如她所想像的一样美仑美奂,可是光线更生动,装饰更高雅,比她想像的更令人愉快。

    她一直觉得很难过,因为她得瞒着公爵夫人和伯爵偷偷出来吃晚饭,可是这是没有办法的事,因为卡蕾花了很多心思安排这次晚餐,她不能叫她失望。她很感激柏翠纳帮她解决了难题。为了表示谢意,她想做一点事来报答她。

    柏翠纳回想把一叠信塞到她手里时,她惊喜得热泪盈眶的模样。

    “啊!我的信!我该怎么谢你?”

    她哭了。

    涕泅纵横地叫着:“我会还给你,我会还给你,总有一天”

    “你没有欠我钱啊。”柏翠纳说。

    卡蕾突然吓了一跳,惊愕地停止流泪。

    “真的。”柏翠纳说。

    “可可是,怎么我,我不懂”卡蕾口吃地说:“你不是拿钱向他赎回来的吗?”

    “偷来的!”柏翠纳告诉她:“千万不能告诉任何人,卡蕾,你必须发誓,关于我怎么得到这些信决不能透露一个字。”

    “我发誓!当然,我发誓。”卡蕾虔诚地说:“可是

    这是怎么回事?”

    听完整个故事,她完全吓呆了。

    “你胆子怎么会这么大?你为什么要为我冒这么大的险?”

    “因为你是我的朋友,而且我觉得穆地模可鄙到了头,不能忍受让你吃这个亏。”

    卡蕾又惊讶又崇拜地望着她。

    她们把信件丢到火炉,凝视着薄烟弥漫炉里,直到每一片碎纸都化为灰烬。火光摇曳着,卡蕾如释重负地舒了一口气:“现在佛来德烈再也不会知道了。”

    “不会的除非你告诉他你决不能那么做!”

    “我已经答应过你了。”卡蕾诚敬地说:“我不会食言的。”

    她吻了柏翠纳,一再谢她,却不知道该怎么报答她。

    柏翠纳晓得,卡蕾说要在宝松园安排这次晚餐,这是只有他们两人才能领会的庆祝会。

    起先她们在卡蕾家跟莫孔勃候爵夫妇进了晚餐。她们尽量若无其事地闲谈着。大人们以为她们是由佛来德烈和鲁柏特陪着去跳舞,其实大伙儿却往宝松园来了。

    尽管这儿的名誉不太好,却装潢得富丽堂皇,又有个光荣的标帜摄政亲王有一个私人厢房,还设有专用楼梯可直接进出剧院。

    不过因为这是一个公共场所,任何人只要付了钱就可以进来,所以显得十分拥挤。

    柏翠纳早就听人说这儿有扒手,他们大多数穿得很体面混在人群里,或者徘徊树下。

    在两个男人护送下,她们穿过拥挤的甬道来到圆形剧场,进入一个小包厢。厢房的布置充满了东方色彩,一间间地面对着舞台,围成一个半圆。厢房里有张彩绘餐台,柏翠纳发现上面画着一条“龙”

    大青龙吐着火舌,鲁拍特说:“摄政亲王被国会否决了预算时,就是这付面孔。”

    柏翠纳发现卡蕾的哥哥看来一脸沮丧,卡蕾说他是“一朵凋谢的郁金香”他就是喜欢那委靡不振的调调儿,惺松的睡眼,纨绔子弟无聊的对话,种种都叫人看了生气。

    他跟佛来德烈截然不同。佛来德烈越看越叫人喜欢,不过现在他的心里只有卡蕾一个人。

    她了解,卡蕾希望她多取说鲁柏特,多找话题跟他职聊。

    他显得有点懒得听话,今天晚上是勉强被妹妹拉来当电灯泡的,他的心不在这儿。

    可是他总归是回答了她的一些问题,还叫了几片有名的宝松火腿贵得不像话还有一瓶香摈,跟她在伯爵家喝的味道完全不同。

    她环视整排包厢,听说这儿收藏着赫嘉的亨利八世与安妮宝伦肖像。

    音乐奏出美丽的乐章,人们开始翩翩起舞,可是大多数人都在互相观望,宝松园的舞厅有五千盏油灯,是伦敦夜里最明亮的地方。

    “节目什么时候开始?”柏翠纳问鲁柏特。

    “快了。”他回答:“喔,我去看看。”

    他迅捷地站起走出包厢,那动作使她感到他是极力找理由回避这个场面。可是她懒得多想,只顾观赏舞池的人和旁观的人群。

    佛来德烈和卡蕾在窃窃私语。卡蕾粉颊泛红眼睛充满了幸福,看起来真是漂亮。柏翠纳尽量把椅子挪到包厢房的角落,以免无意间听到她们的耳语。

    这时隔壁的厢房传来说话声:“她不但歌唱得好,又相当風騒,伯爵就欣赏这个调调儿。”

    “我每天骂他,他都不敢回嘴。”

    “你少吹牛,拉涅劳。”第一个声音笑着说。拍翠纳认得出这是罗洛爵士的声音。

    她现在知道谁在说话了。拉涅劳公爵在一次舞会里跟她跳过舞。

    她早知道他是个爱吹牛的家伙,对他一直不敢领教。

    “听说史塔佛顿在翠海的天堂街买了一幢房子。还送给她一辆全街最漂亮的马车”罗洛说道。

    “我不仅知道这幢房子,还去过呢!”公爵回答道。

    “我的天!少吹牛了,”罗洛叫了起来:“你是从钥匙洞进去的吧?我不相信史塔佛顿会邀请你去参观。”

    “自有门路。”公爵吹牛地说:“老实说,罗洛,我那个法国小甜心可真是把我爱得入骨啊!”罗洛没有回谈,公爵继续说:“不过我很坦白,我告诉她我没有史塔佛顿那么痴情,我们必须做一个友善的安排。”

    “什么安排?”罗洛问道。

    柏翠纳看不见公爵,却可以想像得到他;定是一付自鸣得意的样子。她确信他现在正在跟他的朋友丢眼色。

    “猫儿不在,老鼠作怪。”他闪烁其词地说。

    “什么意思?”罗洛爵士问。

    “你可以猜得到。”公爵答道:“史塔佛顿不是每天都在伦敦?他奉命陪艾索达女士睡觉时,也不会在翠海。”

    “你是说?”罗洛兴奋地进出问话。

    “我是说我跟那个法国小甜心在搞走私!”

    罗洛爵士惊讶地叫喊着:“老天!小心史塔佛顿哪!那家伙可不好惹哦。你居然吃了他的禁脔,他不会放过你的。”

    “我会小心的,亲爱的家伙。”公爵轻松地说:“而且我向你保证。”以下的话低到听不见了。

    “好吧,你比我有气魄。”罗洛说。

    “现在你须要更多的冲劲和决心,在这个世界猎取你想要的东西。”

    “你相信我可以?”罗洛以一种不同的口气说。

    “哎!我一向想要什么就要什么。”公爵回答:“我不只是下决心,还冒着生命危险去获得。”

    他又笑了。

    “我躺在史塔佛顿的床上跟他的情妇作爱,喝他的高级香摈,我是在为我的智慧庆祝。”

    “来!我向你的艳遇敬一杯。”罗洛举杯:“向你的智慧敬一杯。你现在给了我一个主意,要是成功我会感谢你。”

    “很高兴助你一臂之力。”公爵回答。

    柏翠纳听到杯子相碰的清脆声。

    棒墙有耳,她禁不住窃听了这一段话,现在她对拉涅劳公爵和罗洛爵土忿恨不已,这个伯爵要她不理会男人,自以为已经羞辱了伯爵。

    无论如何,她没有多少时间思考这个问题,因为鲁柏特回到包厢,告诉她们杨妮.葆蕾马上要上台演唱了。

    司仪随着滚滚鼓声出现包厢面前,介绍女主唱时,他简直是坐立不安了。

    “各位亲爱的爵士、女士、绅士,今天我们很荣幸能够聆赏到全欧洲最有名的女主唱,一个法国来的淑女,她曾在巴黎歌剧院和米兰拉斯卡拉剧院轰动一时,还赢得了“夜莺”

    的美名。现在,

    让我们欢迎杨妮葆蕾小姐!”

    掌声如雷,随着司仪的手势,人们的眼光被吸引到这个名满全欧的女高音身上。

    即使有一段距离,柏翠纳依然感觉得到这个法国女人的魅力。

    她一头乌溜溜的秀发,比艾索达的还黑还亮,黑中又透着蓝色的光泽。

    她的眼睛又大又亮,长长的睫毛像流苏一样,使得灵魂之窗更具神秘感。她的嘴唇像樱桃一样红润欲滴。

    她着一袭黑色长衫、钻石的光芒反射着灯光,闪闪发亮,好像包裹住夏夜的繁星。

    她开始歌唱。毫无疑问,她够资格赢得乐评家给她的无数赞美。

    所有演唱者感到最大的赞美就是听众鸦雀无声。

    她的声音奇特地含着男童优雅的音质,可是歌唱的时候却又非常女性,非常迷人。

    她身材冶艳,纤细的粉须,凝脂的藕臂,如同仙女下凡。柏翠纳玲听着,知道她的声音有一种无法抗拒的魅力。

    突然间,她的美丽使柏翠纳感到强烈的痛楚,身心俱疲。

    “她好可爱,好迷人,不知道他?”

    她无法再想下去了,这个迷人的尤物,这个拥有“夜莺”美名的法国美女是属于伯爵的。

    她无法了解为什么见到这位美女会使她伤心,为什么她的心痛会随着杨妮葆蕾的歌声节节高升?忽地,她了解到一个事实,这几乎使她失声否认。

    可是她不能否认,她嫉妒伯爵的情妇,痛绝地嫉妒每一个可能成为伯爵情妇的美人。

    嫉妒为了爱!
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