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不多时,六七个属于夏侯军一线的重要干部,纷纷爬上月洞楼,当他们见到大圆桌上摆着香气四溢,五颜六色的莱色,不由分说,全都朝向夏侯老夫人及凤、鸾二姑的身边坐去,身为夏侯军第一大副将的邵威,竟露出不可思议的笑,拿起筷子就往莱里夹去。
“今天是什么大日子啊?啊,我知道了,一定是庆?戏蛉四蟛〕跤圆偶硬说模遣皇前。俊?br>
几名一级重要战将,全都无视夏侯虎的存在,他们全被探兰那祖传特有的葯膳料理所吸引,加上习武过后,那饥饿的程度更是令人难以忍受。
大伙全将主桌位置挤得满满,等到全都坐齐了,邵威这才发现怎么独独不见夏侯虎的踪影。
“咦,城主,你怎么一个人坐在那边?快过来一起吃啊!”“全部通通给我过来!”
忽然之间,好像外头突然打雷,让全体的人都停下了筷子,他们怔怔地望着夏侯虎,不明白他吼这一声的用意究竟为何。
“听见了没,你们伟大的城主在叫你们了,快点过去,这不是生于忧患,才能死于安乐的夏侯军该吃的。”夏侯老夫人说得酸溜溜,要不是这儿子太过分,她也不会说这些话来气他。
所有人你看我、我看你,谁也不肯离开圆板凳,这样的举止可惹恼了夏侯虎,他的权威、他的分量,在这一刻全都受到了最严格的考验。
“现在我用军令来命令你们,马上回到我桌子这边来。”
军令一出谁敢不从,七八个人全不敢多做迟疑,宁可吃得不好一点,也不愿掉了个脑袋瓜子。
只是一回到夏侯虎这边,全部的人都绿垮了脸,和夏侯老夫人她们那桌比起来,自己这桌跟狗吃的还差不多。
“城城主,我们就吃这个吗?”负责教导咏春拳的老拳师霄洪,对于刚刚鸾姑给他喝的那口鸡汤,仍旧回味无穷。
“我们平常吃的不就是这个吗?好了,少罗嗦,快吃吧,等会有一支从暹罗来的商旅,还等着我们去护镖。”
他大口咬了包子,还囫囵地将咸鱼给吃进肚子里,每一口让人看起来都好像令人吮指无穷,只是大伙都不懂,城主今天吃东西,有必要表现得这么好吃吗?
人说身在匈奴心在汉,弟兄们嘴里虽是啃着馒头配咸鱼,但心里头却是遥想着隔壁桌上,那些风味可口的精致美食。
“各位弟兄,老夫人和两位姑姑说还有一些鸡汤?常忝墙椴唤橐狻碧嚼荚谙暮罾戏蛉说那瓜拢眯牡毓匆晃省?br>
“不介意不介意,这当然好”邵威说得最大声,只不过当他把头转向夏侯虎时,整个气势全弱了下来“好好不习惯喔,我们还是吃这个好了。”馒头一咬,咒在心头。
“我们现在没那么饿,不如就拿给一些身子较虚的丫头们吃,她们日夜操劳,算是慰劳她们吧!”明显地,夏侯虎的语气慢慢趋缓,他肚子仍旧咕噜咕噜地叫,说真的,他也好想吃喔!
“我也这么想,太平城的男人个个身强体壮,能在雨中练拳习武,探兰佩服之至。”
“陆姑娘,快别这么说,这保家卫民本来就是我们这些大老粗该做的”耍得一套凌云刀法的蒋坤,挺起胸膛拍了两声,但不争气的肚子却在此时全泄了底。
不止是蒋坤,就连邵威、雷洪和教授孙子兵法的军师曹百涛,全都唱起空城计来,但碍于城主要脸好强,什么也不敢多说,只得赶紧将馒头包子塞进肚里,好把那份尴尬给掩灭掉。
探兰见这气氛怪到无法持下去,本想掉头就走,后头却传来一记唤她的声音。
“陆姑娘,请你留步。”这是两人回到太平城以来,她所听到,夏侯虎喊她最轻柔的语调。
探兰怔了下,这才转过身来。“还有事吗?”
“今晚能否劳驾你,替我们这些出生入死的弟兄们,做出几道让他们吃了会跟我母亲及姑姑们一样,活力充沛的菜?”他的手不自主地玩起筷子,眼神飘忽不定,还不停地抿舔干唇。
众人脊椎一直、眼睛一亮,全都听傻了,这一向不向人低头的夏侯虎,却会为了要请弟兄们吃顿好的,拉下脸来求人,这要不是他疯了,就是他们在做梦!
“有什么理由让我愿意这么做?”
“你是好人。”
这是她听过,最难脑粕贵的普通赞美,她实在很想大笑出声,这么没诚意又没创意的请求,说了还不如别说的好。
“那么好人能够开个条件吗?”探兰此刻逆势上扬,想不到无心插柳的一顿葯膳餐,竟然可以大势逆转,让她手中无端多出些筹码来。
“好,除了杀人放火外,我一概接受,你说吧!”
“解除宵禁,让城民三天三夜,尽情欢乐。”这座城太过沉闷安静,人民在此生活,除了安定,并无欢笑。
“你说让全城的人又唱歌又跳舞,喝酒吃肉三天三夜?”他明白,她正在挑战他的权威。
“这并不过分,三天三夜会换来城民对你更崇敬。”她可是为他着想,要服人心,软硬都得兼施。
“万一马贼来犯,这责任你扛得了?”
“派十二人,分三班轮替十二个时辰,在观敌楼上监守,马贼若来袭,两侧排楼马上鸣金,所有战马可罗列到城边,至于你担心的战斗力问题,只要限制每人一坛酒,不准过量,我想还不会足以影响到战斗能力。”探兰精辟分析,不让夏侯虎有任何推拒的借口。
她的这项提议,不仅让几名将士乐得直歪嘴,就连一旁那三个中年妇女,也因兴奋过度而发出呵呵的笑声。
至于夏侯虎,为了祭自己那不争气的五脏庙,还有说出要让弟兄们吃顿好吃的承诺,这下岂有出尔反尔的可能,反正就是那么三天,照着她所说的去安排,应该是不会有问题的。
“好,我答应你。”
语毕,一阵惊逃诏地的狂欢声音,在整个月洞楼响了起来,六七个将士与三位相拥而泣的中年妇女,几乎要把月洞楼的屋顶给掀了开来。
探兰这下可笑开怀了,闷了几天的窝囊气,才总得以出了口气。
太平城内,从来没像现在这样,陷入一片空前欢腾畅达的状态。
这样唱歌跳舞,四海升平的景象,除了皇上大婚和太后作寿外,就再也没有此等阵仗。
整座城火光艳天,在操练场上,处处堆起的营火直窜云宵。
几十只的烤全羊从四面八方发出阵阵香味,一坛坛陈年绍兴、白干,在人们的杯觥交错间,坛坛见底朝天,酒后的卸除心防、开怀畅笑的真性情,在在显示于每个城民的脸上。
“陆姑娘,我们能够有今天这样欢乐的场面,全都要拜你所赐,这城主真的不知在想些什么,像你这么善解人意,又体察民情的人,他怎么都不知好好把握。”说到激动处,这霄洪又干上一碗,几杯黄汤下肚,他是越说越多,心底的话像泉水般,不停涌现。
“雷大哥,我本来就没打算跟你们城主有太进一步的关系,这些全是夫人和两位姑姑一相情愿的做法,城主有权选择他要与不要,硬要把探兰和城主兜凑在一块,这岂不荒天下之大谬吗?”探兰可要把话在众弟兄们面前说清楚,她此番前来,才不是让他们城主挑拣当妻子用,以免这话传了出去,丢光陆家的脸。
这时,军师曹百涛持着山羊胡,手执孔明扇,一派仙风道骨,怡然说道:“非也,城主之心,陆姑娘未必脑弃其全貌,细枝末节之处,仍可看出城主的用心。”
或许在酒过三巡,大伙都酒酣耳热之际,神经突然变得特别敏感,所有人听到曹百涛说出这番话来,莫不张口结舌陷入一片混沌。
“军师啊,俺蒋坤几乎是成天跟在城主身边,怎么都没看到城主在用过什么心,你倒说说看,这话是怎么生来的?”山东老粗蒋坤,将他的九环宝刀架在肩上,一边还灌进大口白干。
众家弟兄围着营火,熊熊火光将所有人认真的表情照得是一览无遗,他们就要听听,这城主究竟在什么地方,对陆姑娘用过心了。
就连探兰自己也不禁怀疑,像她对任何事都敏感谨慎的人,竟也未查出夏侯虎对她用着心,这点让她不得不凝神静听,看看曹百涛所说的,是否真有其事。
曹百涛自人群中站了起来,边摇羽扇边指着城墙四周。“大伙都知道,咱们太平城进出一共有东、南、西、北四处城门,其中又以东门做为门户主要进出之主门,而其他三个门户,则为战时疏散或为演习之用途,平时仅上一道白铁锁,并无派专人看守,然而从夏侯老夫人执意将陆姑娘留下来后,翌日,在下便发现这三座门的附近,突然多了些丫环走动,原以为是丫环多了些什么新的勤务,经在下一问才知道是”他轻轻一咳,卖弄个关子。
“我说军师啊,你就快说了吧!”雷洪毛躁性子一起,拍了屁股站起,直指着曹百涛。
“其实这些丫环是城主私下指派的,他怕陆姑娘万一临时改变心意,老夫人又执意要陆姑娘留下,介在这进退维谷之际,怕陆姑娘会不告而别,私自出城遭遇危险,所以除了在东门有一般守城城民护卫外,其余三门也派了些丫环不定时地巡视,防止陆姑娘会从警戒较为松懈的旁门离去。”语毕,曹百涛还郑重看了探兰一眼,发现对方出现五味杂陈,既惊且喜的表情。
其他人在听了曹百涛仔细详说之后,对于城主的印象是大大的改观,只是大伙万万料想不到,平常一副森冷严峻的夏侯虎,也会有这样侠骨柔情的赤子之面。
“军爷所言,探兰还是不明其究,万一探兰还是执童要离开,他照样留不住我。”
“这倒未必,只怕城主真要陆姑娘留下,陆姑娘就算有一百个理由,城主还是有办法让自己不放人。”此话语意深长,从曹百涛细眯的眼中,似乎还有很多未尽其详的事,等待探兰慢慢去发掘。
曹百涛说得这样语焉不详,让探兰又陷入夏侯虎那张俊酷的表情下,究竟藏着什么样的一个真性至情,是否,他真如曹军师所说的,是那种不将喜形于色表现在外的人。
正当大伙你一言我一语,劝慰探兰要再多给城主一点时间时,忽然从操练场另一头的方向,跑来一名慌慌张张、气喘如牛的小厮。
“陆姑娘,不好了,请您快来救命啊!”探兰一听到有人喊着她的名字,连忙从刚刚自我的迷思中迅速跳脱出来。
“慢慢说,不急。”小厮大喘一口气,又咽了口口水,这才说道:“那些刚加入夏侯军的少年兵,十个有七个正在发着高烧,好多丫环和婆子都替他们额上换冷毛巾,换到都快要忙不过来了。”
“怎么发生这么重大的事,到现在才来告诉我?”探兰为他们的耽误而有些恼怒。
小厮怔了会,才吞吞吐吐回道:“他们原以为是受了小风寒,所以不敢惊扰到陆姑娘与大伙欢笑同乐的气氛,可是到后来,情况越来越不对劲,一个接一个高烧不退,而且还有向旁人蔓延的态势,是少年兵的教头见苗头不对,才叫我赶紧来找陆姑娘的。”
“高烧不退?”探兰脑中瞬间浮出不祥的兆头,她转而向夏侯军全体将土们说:“糟了,快将其他三名少年兵隔离开来,然后再将七名患者抬到云袖楼,记住,不准让尚未成年的小孩靠近他们,听清楚了吗?”
众人虽还未搞清楚是怎么回亭,但从探兰的眼神中,他们发现此事刻不容缓,纷纷起身照着她的吩咐去做。
只见一纤秀的身影随着小厮而去,她的心忐忑难安,希望不是心中所想最棘手的那种病症
急性肺疾!