第二章

    埃尔伍德夫人焦躁地用手指敲打着方向盘。“该死的道路施工！今天晚上大家都动不了。恐怕这段路要开上好长时间了。”她伸手在杂物箱里的那堆零碎里摸索着，找出几颗放了很久的糖果“想来一块儿吗？”

    乔纳森摇摇头“不用了。”

    埃尔伍德夫人微微一笑，飞快地拍了拍他的手臂。她的个子很娇小，大概只有四点五英尺高，金色的头发倾泻下来，直达腰际。她需要坐在垫子上才能看到方向盘前面，为了让她的脚踩到踏板，刹车和油门也都被特别改装过。乔纳森第一次坐她开的车时，曾经被这些不同寻常的装置弄得紧张万分。但那是很多年前的事情了。现在他知道埃尔伍德夫人开车又快又稳：千万不要低估一个女人。

    “你来之前我在看新闻，”她若有所思地咀嚼着太妃糖“一个像你这么大的男孩在学校组织的郊游里失踪了。就在特拉法尔加广场上。而且还是在大白天里！他的父母肯定要急疯了。”

    乔纳森哼哼一声。他想把收音机打开，但他知道埃尔伍德夫人想跟他聊聊天，试图让他感觉好点儿。每当爸爸生病时，乔纳森总是会为自己该如何表现而感到困扰。他觉得每个人都在希望，甚至是想看到他着急地嚎啕大哭。但阿兰-斯塔林（alainstarling）病的次数太多了，而且在通风良好的医院走廊里等待花去了乔纳森大把的时间，他确实没力气再去产生任何感觉了。这只不过是出什么事了。

    “你是怎么知道爸爸的事情的？”他问。

    “我看到救护车开过我家的前窗，立刻就有了不祥的预感，所以我出去看了看，发现它停在了你家外面。”她叹了口气“噢，我真是太惭愧了，乔纳森。我还以为他最近要好多了。但他好像又恢复老样子了。”

    乔纳森耸耸肩。他真的不知道爸爸的“老样子”是什么样子。从他记事起，阿兰就对他很疏远冷淡。但乔纳森知道埃尔伍德夫人认识爸爸很长时间了，长到了爸爸其他的朋友都不在人世了。也许他那个时候跟现在不同。

    不过有件事她是对的。爸爸病了有一段时间了。每个人对其原因都用不同的名称来解释：邻居们把它描述为“精神错乱”或“发作”；医生们抛出了一大堆超长而复杂的医学术语，用来伪饰他们不知道哪里出了问题的事实；乔纳森学校的孩子们简单地说他疯了。乔纳森则更愿意用爸爸在某个难得的清醒时刻在他耳边呢喃的那个词。黑暗，孩子。我能感觉到那种黑暗

    前面的汽车慢悠悠地动了起来。埃尔伍德夫人再次微笑着拍了拍乔纳森的手臂“一切都会好的，你知道的。想把收音机打开吗？”

    乔纳森点点头，在赶到医院之前，他们再没跟对方说过话。

    圣克里斯托弗医院（stchristopher’shospital）坐落市区西部，靠近海德公园（hydepark）的地方。一道高高的围墙将它与外面的世界隔绝开来，如同中世纪的修道院。它是为长期病患和精神病患者准备的：这里没有急症（accident&emergency）病房。虽然狭窄的走廊里也散发着消毒水的味道，和别的医院没什么两样，但这地方还是有种异样的、来自另一个世界的气氛。汽车刚刚开过拱门，驶进停车场的时候乔纳森就感觉到了：空气里弥漫着绝望的气息。

    夜色迅疾地流淌下来，乔纳森一下车就感觉到几滴雨滴落在头上。他穿过自动门，走进了医院。这里没有一般的接待处，一个人也看不到，但乔纳森毫不犹豫，大步走进了最近的走廊。向左转，接着再往右他从闪烁的灯带下走过，又绕开了一个正在为地板打蜡的清洁工。埃尔伍德夫人在他身后一路小跑，想要追上来。

    “你确定没走错方向吗？”她气喘嘘嘘地说“我们走了好远了。”

    “我确定，”他静静地回答，并没有转身。

    “那当然了。真是对不起。但我们至少能走慢点儿吧？我的腿比你短了那么一点点。”

    乔纳森在这天首次露出了笑容“没问题，我们走慢点儿吧。”

    推开走廊尽头那扇沉重的门，他们突然间又到了室外。这里是个小院子，长凳簇拥着精美的木头亭子，茂盛的盆栽绿色植物星罗棋布地点缀其间。乔纳森估计访客们可以在这里放松一下，但还是逃避不了待在医院里的事实。看护们推着手推车来回穿梭，车轮在不太平整的地面上咯咯作响，面前的地上还丢着一双橡胶的手术手套。

    庭院角落里，用黄线在沥青地上圈出了个进货区。在远处看不见的地方有个又小又脏的偏厅。维多利亚时代（victorian）的砖墙早已支离破碎，上面覆盖着烟尘和污垢，几排窗户也全都被堵住了。水从檐槽上滴下来，在门口汇成了个小水洼。爸爸现在就躺在这个偏厅里，乔纳森上次看到它时还是一年多以前。

    埃尔伍德夫人若有所思地看着乔纳森“我都忘记这里有多可怕了，”她说。

    “我真希望自己能忘记。”

    “你想我先进去吗？”

    乔纳森点了点头。

    她走过去推开了门，医院显然是在偏厅内部做了一番努力，使接待处更为现代化：服务台有几把塑料椅子，饮水冷却器和玻璃荧光屏，但气氛仍然很惨淡。有三个人沉默地翻阅着杂志，坐在那里等着。埃尔伍德夫人走到接... -->>
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